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Maltraitance envers les personnes handicapées : briser la loi du silence

JUILHARD (Jean-Marc)

RAPPORT D'INFORMATION 339 - Tome II (2002-2003) - commission d'enquête


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Table des matières





N° 339

SÉNAT

SESSION ORDINAIRE DE 2002-2003

Rapport remis à Monsieur le Président du Sénat le 5 juin 2003

Dépôt publié au Journal officiel du 6 juin 2003

Annexe au procès-verbal de la séance du 10 juin 2003

RAPPORT

de la commission d'enquête (1) sur la maltraitance envers les personnes handicapées accueillies en établissements et services sociaux et médico-sociaux et les moyens de la prévenir, créée en vertu d'une résolution adoptée par le Sénat le 12 décembre 2002,

Tome II : Auditions

Président

M. Paul BLANC

Rapporteur

M. Jean-Marc JUILHARD

Sénateurs.

(1) Cette commission est composée de : MM. Jacques Blanc, Paul Blanc, Mmes Annick Bocandé, Michelle Demessine, MM. Claude Domeizel, Guy Fischer, Serge Franchis, Alain Gournac, Jean-Marc Juilhard, André Lardeux, Dominique Larifla, Jean-Louis Lorrain, Mme Brigitte Luypaert, M. Georges Mouly, Mme Anne-Marie Payet, M. Jean-François Picheral, Mmes Gisèle Printz, Janine Rozier, MM. André Vantomme, Alain Vasselle, Marcel Vidal.

Voir les numéros :

Sénat : 315 (2001-2002), 88, 81 et T.A. 37 (2002-2003).



Personnes handicapées.
Audition de M. Robert HUGONOT,
président de Allo Maltraitance (ALMA) France et
M. André LAURAIN, président de l'Association ALMA H 54

(5 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président - Nous entamons notre série d'auditions en accueillant M. le professeur Robert Hugonot, président de ALMA France (Allô Maltraitance) et M. André Laurain, président de l'Association ALMA-H 54 (Allo Maltraitance Handicapés pour la Meurthe-et-Moselle).

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

M. Guy FISCHER - Au préalable, j'aimerais savoir si ces auditions publiques ouvertes à la presse feront l'objet d'un film qui pourrait par la suite être vendu aux télévisions.

M. le PRÉSIDENT - Un film de 26 minutes sera effectivement réalisé et diffusé par la chaîne Public Sénat. En revanche, la question de la revente de ce film à d'autres chaînes de télévision ne s'est pas encore posée.

M. Guy FISCHER - Il me semblait utile de le préciser. Si, au nom du principe de transparence, le film réalisé par Public Sénat devait être revendu, il m'apparaît nécessaire d'en informer les membres de la commission d'enquête.

M. le PRÉSIDENT - Nous n'écartons pas cette possibilité. Nous ne la maîtrisons pas totalement non plus.

M. Robert HUGONOT - Monsieur le président, mesdames et messieurs les sénateurs, je vous remercie de m'avoir invité.

En préambule à mes propos, je souhaite revenir au mois de novembre 1987, époque à laquelle je fus convié à participer à un colloque organisé durant une semaine au Conseil de l'Europe de Strasbourg. Ce colloque avait pour thème « les violences au sein de la famille ». Il se divisait en trois commissions : « les violences contre les enfants », « les violences contre les femmes » et « les violences contre les personnes âgées ». Etant professeur de gérontologie et administrateur de longue date de la Fondation nationale de gérontologie, je m'étais vu confier la charge de présider la troisième commission. Je me souviens avoir amèrement regretté l'absence d'une quatrième commission consacrée aux violences infligées aux personnes handicapées.

Au lendemain de ce colloque dans un premier temps, puis à partir de 1990 dans un second temps, j'ai décidé de me pencher sur cette question de la maltraitance des personnes handicapées, et sur les moyens de la révéler. Avec l'aide de la Fondation de France, un numéro unique couvrant l'ensemble du territoire national a été instauré. Les résultats de cette première enquête nous ont conduits, dans le cadre de la Fondation nationale de gérontologie, à mettre en place un réseau de proximité. Nous avons constaté qu'il nous fallait nous tenir au plus près des personnes qui se plaignaient de maltraitance.

D'emblée, deux catégories de maltraitance ont émergé : les maltraitances en famille, qui représentent 70 % du total, et les maltraitances en institution, qui constituent les 30 % restants.

Devant la réussite rencontrée par le réseau ALMA, nous avons décidé de procéder à une enquête épidémiologique. Nous avons déjà analysé les 15.000 premiers dossiers recensés. Les résultats ont été distribués à chacun d'entre vous. Je vous invite toutefois à ne pas prêter une attention trop démesurée à cette enquête : la carte de France y est elle-même déjà incomplète, puisque nous disposons à l'heure actuelle de 35 antennes associatives fonctionnant en réseau. D'ailleurs, selon la volonté des gouvernements successifs, nous envisageons de créer une antenne par département d'ici quelques années.

Grâce à la collecte simultanée et coordonnée de tous les renseignements, nous sommes actuellement à la tête de l'enquête mondiale la plus importante sur ces phénomènes de maltraitance envers les personnes âgées.

J'ai pu très rapidement m'apercevoir que les personnes handicapées avaient été largement absentes de la réunion de 1987. Je m'en suis ouvert à quelques amis, notamment en Lorraine, où j'ai pu rencontrer le sénateur Huriet. M. Huriet nous a annoncé, à M.  Laurain, directeur de l'antenne de Nancy, et à moi-même, la création de cette commission. Il nous a proposé de nous adresser à l'un de ses collègues s'en occupant. Je me présente donc devant vous par l'intermédiaire de M. Huriet, qui, en participant à la création de l'association lorraine d'aide aux grands handicapés (ALAGH), a permis l'implantation en Lorraine de la première antenne d'ALMA Handicap. M. Laurain en est le président fondateur. Voilà pourquoi il se trouve aujourd'hui à mes côtés.

Comme je vous l'ai déjà précisé, la grande majorité des maltraitances ont lieu en famille, donc en dehors de l'objet de votre commission, qui est centrée sur les institutions. Cependant, si les violences secrètes et invisibles se déroulent majoritairement dans un cadre familial, j'attire votre attention sur le fait que les conditions de survenue, les facteurs de risque ou les facteurs de danger sont identiques pour les femmes, les enfants, les personnes âgées et handicapées. Dans un avenir proche, nous avons pour ambition de rassembler les structures s'occupant de ces diverses catégories. Si les causes sont identiques, les remèdes pourraient également l'être, du moins en partie.

M. le PRÉSIDENT - Je souhaiterais préciser que les services médico-sociaux sont inclus dans le champ de la commission d'enquête. Or les personnes handicapées peuvent éventuellement entrer en contact avec eux et porter à leur connaissance des faits de maltraitance survenus dans un cadre familial.

M. Robert HUGONOT - Vous avez entièrement raison. Cela constitue d'ailleurs l'une des différences fondamentales dans le traitement des personnes handicapées et des personnes âgées. Ces dernières ne bénéficient pas d'un suivi aussi précis. Si elles sont très vulnérables, du fait de leur grand âge et des quelques troubles intellectuels qu'elles peuvent endurer - je pense par exemple à la maladie d'Alzheimer - elles ne sont pas régulièrement suivies par un médecin. La situation est différente pour les personnes handicapées.

M. le PRÉSIDENT - Peut-être M. Laurain dispose-t-il d'éléments supplémentaires à porter à la connaissance de la commission ?

M. André LAURAIN - Je souhaiterais revenir sur la création, à Nancy, à la demande de M. Hugonot, de l'antenne ALMA Handicap, première antenne de ce type en France.

Nous avons très vite tenté de nous faire connaître en montant 700 dossiers, que nous avons envoyés aux députés, aux sénateurs, aux maires et aux conseillers généraux. En retour, nous avons reçu cinq lettres d'encouragement. Notre tâche est donc considérable.

Nous nous sommes aperçus de la difficulté à détecter la maltraitance que les personnes handicapées pouvaient subir, que cette maltraitance survienne en institution ou dans un cadre plus familial. Dans un cadre institutionnel, il faut bien avoir à l'esprit qu'aucune structure ne prendra le risque de ternir son image de marque en portant de tels faits à la connaissance du grand public. Il en va globalement de même pour les cas de maltraitance survenant en milieu familial, puisque les parents sont eux-mêmes très souvent responsables associatifs.

Nous devons donc inciter les gens à parler de ce qu'ils découvrent. Cela nous permettra de nous saisir des cas avérés. Notre structure est d'ailleurs composée de façon sensiblement identique à ALMA Personnes âgées : nos écoutants ont reçu une excellente formation, dispensée par de véritables professionnels de la communication, et notre comité de pilotage regroupe des acteurs du handicap. Toutes les personnes amenées à intervenir, qu'elles soient médecins spécialistes, parents ou directeurs d'établissement, connaissent donc très bien le milieu du handicap.

Je souhaiterais vous faire part d'une anecdote très révélatrice de notre mode de fonctionnement. Il y a peu, nous avons reçu un appel provenant d'un handicapé moteur de 54 ans utilisant un fauteuil roulant et habitant au quatrième étage d'un immeuble dépourvu d'ascenseur. En conséquence, ce monsieur ne sortait jamais de chez lui. Il s'est trouvé qu'un jour, un couple possédant deux chiens a emménagé dans l'appartement situé en-dessous de chez lui. Les chiens, en l'absence de leurs maîtres partis travailler, passaient leur journée à hurler, ce qui rendait la vie de ce handicapé moteur de 54 ans tout à fait insupportable. Il nous a donc appelés pour nous faire part de son problème et de son intention de se suicider. Nous avions ce jour-là à l'écoute un non-voyant. Celui-ci a pris la peine d'écouter longuement ce monsieur, lui demandant, par exemple, de quelle façon son épouse vivait son handicap. Au bout de 45 minutes de conversation, il a réussi à faire admettre à ce monsieur qu'intenter une action en justice contre le couple propriétaire des chiens lui coûterait fort cher et durerait fort longtemps. Notre écoutant a fini par convaincre ce monsieur qu'il devait plutôt envisager de changer d'habitation.

Nous avons actuellement en notre possession 26 dossiers : vingt concernent des cas de maltraitance en habitation -vols, viols, problèmes relationnels entraînant des violences physiques, problèmes de voisinage- et quatre concernent des cas de maltraitance en institutions. Quant aux deux derniers, ils se rapportent à des cas de maltraitance survenus au sein d'établissements dans lesquels sont employées des personnes handicapées.

Nous avons réalisé une plaquette contenant la définition de la maltraitance et une explication de la très vaste diversité des situations liées au monde des handicapés. Cette diversité est fonction de l'âge, du caractère congénital ou acquis du handicap, de son caractère physique ou mental, neurologique ou sensoriel et de la prise en charge en famille ou en institution.

Comme vous l'a déjà dit M. Hugonot, la maltraitance ne constitue pas un phénomène nouveau dans le monde des handicapés. Elle concerne en premier lieu les personnes les plus fragilisées par la vie et le handicap, quel qu'il soit, et doit être abordée avec délicatesse et prudence. Sa réalité est beaucoup plus complexe qu'on ne le pense.

Les personnes handicapées éprouvent de grosses difficultés à révéler les maltraitances dont elles sont victimes. Certaines peuvent broder, déformer, amplifier ou minimiser ce qui leur arrive.

Les violences commises à l'égard des personnes handicapées sont très largement mésestimées, voire sous-estimées. Selon un rapport européen datant de 1996, le fait d'être handicapé multiplie par trois le risque de subir un acte de criminalité et par quatre, en cas de déficience mentale, le risque de subir des abus sexuels.

Je voudrais à ce sujet vous faire part d'un cas particulièrement douloureux. Une mère de famille nous a appelés. D'un ton extrêmement calme et posé, elle nous a avoué avoir eu l'intention, la nuit précédant son appel, de tuer sa fille. Nous l'avons donc écoutée, puis nous avons essayé de lui poser des questions, de façon à nous rapprocher le plus possible de la vérité. Il s'est révélé que cette dame était mère adoptive depuis trente ans d'une fille handicapée mentale de 39 ans. Comme beaucoup de handicapés mentaux, il arrivait à cette femme d'entrer dans de véritables crises de démence lors desquelles elle cassait tout ce qu'elle pouvait. Sa mère nous a confié ne plus supporter les crises de sa fille. Voilà pourquoi elle s'est déclarée prête à passer à l'acte. Nous avons donc immédiatement décidé de la diriger vers une psychologue ALMA. Dans l'heure qui a suivi son appel, cette psychologue l'a appelée pour lui proposer de l'accompagner chez un médecin-psychiatre. Cette affaire est survenue il y a six mois. Depuis lors, nous nous informons régulièrement de l'état de santé de cette dame. Nous avons d'ailleurs pu noter une nette amélioration.

Globalement, les éléments afférant à la maltraitance des personnes handicapées sont sensiblement identiques aux éléments entourant les cas de maltraitance des personnes âgées. Nous essayons donc de recueillir un maximum d'éléments indispensables à la manifestation de la vérité. Nous tentons également d'instaurer un climat de confiance entre la personne qui appelle, qui n'est pas toujours la personne maltraitée, même si cela n'est pas forcément vrai dans les cas des personnes handicapées, handicapés mentaux mis à part, et celle qui reçoit l'appel. Dans les cas de maltraitances subies par les personnes âgées, à peine 15 % des appelants sont les victimes.

Tous les détails concernant les actions de prévention, le signalement de la maltraitance et les facteurs courants de risque figurent dans la plaquette que nous vous remettrons.

M. Jean-Marc JUILHARD, rapporteur -  M. Hugonot nous a affirmé que 70 % des cas de maltraitance subie par les personnes âgées intervenaient dans un cadre familial, les 30 % restant intervenant dans un cadre institutionnel. Ces données prouvent la solidité de votre expérience des personnes âgées, votre connaissance des personnes handicapées étant plus récente.

D'ailleurs, pour quelle raison vous êtes-vous décidé à ouvrir une ligne d'écoute consacrée aux personnes handicapées ?

M. Robert HUGONOT - À partir du moment où les facteurs de risque et de danger sont identiques pour les enfants, les femmes et les personnes âgées, il existe forcément une probabilité que les personnes handicapées, qui font également partie des êtres vulnérables d'une famille, soient maltraitées. Le risque qu'elles se taisent et ne dénoncent pas ce qui leur arrive existe tout autant. Toutes les catégories que je viens de citer possèdent un point commun : elles ne se plaignent pas car les maltraitants font souvent partie de leurs familles. Ils sont leurs parents, leurs enfants ou même leurs petits-enfants. Le silence entourant les maltraitances aboutit bien souvent à une dégradation de l'état psychique des victimes. Les violences verbales et psychologiques répétées, parce qu'elles sont susceptibles d'entraîner un état dépressif, peuvent être aussi destructrices que les violences physiques. Les victimes finissent par se sentir de trop au sein de leur propre famille. Les dames âgées nous le disent parfois. Les personnes handicapées adoptent peu ou prou le même langage.

Étant moi-même gérontologue, je me suis d'abord consacré aux personnes âgées avant de me saisir du cas des personnes handicapées. Je me suis d'ailleurs rapidement rendu compte qu'aucune structure dans le monde ne s'était réellement intéressée à cette seconde catégorie. J'ai récemment recherché des références bibliographiques : je n'en ai trouvé nulle part, pas même aux Etats-Unis, où seuls quelques ouvrages ont été publiés.

Dorénavant, de par la complexité du problème, nous comprenons les raisons d'un tel vide. Le monde des handicapés est d'une diversité et d'une complexité telles qu'il n'a rien à voir avec le monde des personnes âgées. J'oserais presque dire qu'en comparaison des personnes handicapées, le cas des personnes âgées relève d'une simplicité biblique.

Les institutions sont également différentes : comme vous l'a dit M. Laurain, les institutions accueillant des jeunes handicapés sont gérées par des associations et ce sont les familles des patients qui siègent au sein de leur conseil d'administration. Lorsque nous tentons de nous en approcher, on nous fait clairement comprendre que cela ne nous concerne pas.

Fort heureusement, la perspicacité et l'ouverture d'esprit que j'ai trouvées à Nancy, notamment auprès de l'ALAGH, nous ont permis d'ouvrir notre première antenne à titre expérimental. Je tiens d'ailleurs à mettre en exergue le remarquable consensus liant les délégués de l'UNAPEI, de l'APF (association des paralysés de France) et des associations.

Malgré l'existence de l'office départemental des personnes handicapées de l'Isère (ODPHI), j'éprouve infiniment plus de difficultés à Grenoble. J'ai pu découvrir, dans ce département qui est le mien -j'imagine d'ailleurs que la situation est identique dans tous les départements de France- qu'il existait 130 associations différentes s'occupant des personnes handicapées, 30 d'entre elles s'étant fédérées au sein d'un office départemental des handicapés. Malheureusement, des luttes intestines existent à l'intérieur de cette fédération : elles opposent les associations s'occupant des handicapés mentaux aux associations s'occupant des handicapés physiques. Pourtant, les responsables de ces dernières associations devraient être sensibilisés, puisqu'ils sont bien souvent parents de handicapés mentaux.

Le travail que j'avais entrepris avec l'APF pour mettre en place ce réseau de handicapés tendait à porter ses fruits lorsque est survenu un véritable coup de tonnerre : le cas Perruche. L'arrêt de la Cour de cassation a provoqué un véritable séisme au sein des familles élevant des handicapés mentaux. Cela ne nous empêchera certes pas de parvenir à nos fins, la seconde antenne est d'ailleurs en cours d'ouverture à Grenoble, mais nous éprouverons de plus grandes difficultés et nous mettrons bien plus de temps qu'initialement prévu.

La tâche est moins ardue pour ALMA Personnes âgées puisque nous sommes sur le point d'ouvrir une dizaine d'antennes supplémentaires. Cela fait certes dix ans que nous nous battons pour y parvenir, mais il n'en reste pas moins que le résultat demeure fort appréciable. D'ici sept à huit ans, nous escomptons bien couvrir la totalité du territoire national. Nous possédons même des antennes à La Réunion, en préparation à la Martinique et dans nombre de pays voisins qui apprécient le système mis sur pied en France. Ainsi, des antennes analogues viennent de s'ouvrir en Belgique et en Italie. D'autres sont en préparation à Barcelone et à Lisbonne, à tel point que nous envisageons de créer l'an prochain une fédération européenne de tous ces organismes.

M. le RAPPORTEUR - Dans le cadre de ALMA Handicapés, pouvez-vous nous préciser la nature de vos relations institutionnelles avec les ministères, les préfectures ou les collectivités territoriales ?

Pouvez-vous également nous présenter un rapide bilan de l'application du II de la circulaire n° 2002-280 du 3 mai 2002 qui invite préfets et directions départementales des affaires sanitaires et sociales à mettre en place un dispositif d'écoute téléphonique des signalements de maltraitance en partenariat avec votre association ?

M. Robert HUGONOT - Pour répondre à votre première question, sachez que chacune des antennes ALMA est constituée en association privée loi 1901 et que chacune d'entre elles réunit un panel de consultants, regroupés au sein d'un comité technique de pilotage. Toutes les autorités sont représentées au sein de ce comité, qu'il s'agisse du procureur, de la DDASS, du conseil général, d'autres associations effectuant elles aussi de la téléphonie sociale, du médecin-conseil, de psychiatres, de gériatres, du Conseil de l'ordre des médecins, de la police ou encore de la gendarmerie. Ce comité technique se réunit trois ou quatre fois par an. Il est régulièrement consulté, de sorte qu'il arrive parfois que le procureur nous dicte lui-même la lettre qu'il souhaite recevoir pour se saisir d'un cas précis. Cela ne signifie pas forcément que ce cas fera l'objet d'une suite judiciaire, mais cela prouve tout de même que chaque affaire est attentivement examinée.

M. le RAPPORTEUR - Pardonnez-moi de vous interrompre, mais la qualité d'écoute est-elle identique dans tous les départements ?

M. Robert HUGONOT - Il peut y avoir quelques différences, du fait de la place importante qu'occupent les relations personnelles et professionnelles dans n'importe quel cadre de travail. Néanmoins, chacune des catégories que je vous ai énumérées est représentée au sein de nos antennes.

La seconde partie de votre question concernait cette fameuse circulaire du 3 mai, laquelle invitait les préfets et les directions départementales à mettre en place un dispositif d'écoute téléphonique départemental, voire régional.

Je suis bien obligé de vous dire que le secrétariat d'État actuel ne fait aucun cas de cette circulaire. D'autres dispositions seront sans doute mises en place après la réunion, convoquée par Hubert Falco, du comité de vigilance.

M. le RAPPORTEUR - Vous nous parlez là des personnes âgées.

M. Robert HUGONOT - Effectivement. Entendiez-vous votre question dans le cadre d'ALMA Handicapés ? Si tel est le cas, pardonnez ma méprise.

Je vous ai, de toute façon, répondu d'une manière générale au sujet de la circulaire du 3 mai. Des contacts locaux seront pris pour aborder la question des personnes handicapées, mais nous n'avons pas encore l'ambition de créer ces fameuses commissions départementales en charge de toutes les formes de violence.

M. le PRÉSIDENT - Vous pourrez envoyer en temps utile des documents complémentaires que vous aurez jugé bon de porter à la connaissance de la commission.

M. Robert HUGONOT - Votre troisième question est la suivante : « A quels niveaux votre association est-elle susceptible d'intervenir dans les sphères administratives et judiciaires quand un cas de maltraitance vous est signalé ? ».

Je vous y ai déjà répondu en vous parlant du comité de pilotage. J'ajoute que ce comité regroupe également un avocat conseil, un notaire conseil et un banquier conseil, ce dernier étant chargé d'analyser les nombreux cas de maltraitance financière.

Vous m'avez ensuite demandé : « Qui appelle ALMA-H (professionnels, handicapés physiques ou mentaux, témoins, proches) ?

Il me semble que M. Laurain a déjà abordé cette question, mais peut-être souhaite-t-il y revenir ?

M. André LAURAIN - Effectivement. Hormis lorsqu'il s'agit de handicapés mentaux, la presque totalité des cas de maltraitance nous sont signalés par les handicapés eux-mêmes. Ils sont souvent victimes de viols.

Nous avons, par exemple, eu à traiter un cas désespéré et particulièrement lourd, celui d'un autiste non-voyant de 24 ans, violé dans son jardin en pleine journée par un repris de justice récidiviste. C'est la mère de ce jeune homme qui a pris contact avec nous. Elle se trouvait dans un tel désarroi qu'elle n'était même pas en mesure de nous décrire son état. Au travers d'un cas aussi douloureux que celui-ci, nous nous sommes aperçus de l'absolue nécessité de réunir les parents d'enfants maltraités pour leur permettre de s'exprimer.

M. le PRÉSIDENT - Vous venez de nous préciser que les handicapés physiques vous alertaient eux-mêmes des cas de maltraitance qu'ils subissaient. Dans les cas de maltraitance subie par des handicapés mentaux au sein de leur propre famille, qui vous alerte ?

M. André LAURAIN - Cela peut être l'environnement proche : les amis, des parents ou des voisins. Le cercle familial est souvent très restreint et il est très difficile d'en faire sortir un événement douloureux. J'ajoute que l'alcool se trouve souvent à l'origine des cas de maltraitance.

M. Robert HUGONOT - Ce que vous dites est extrêmement important. Nous disposons du portrait-type de l'homme que nous pourrions appeler le bourreau domestique. Une fois achevée sa journée de travail, il boit quelques verres dans un bar, rentre chez lui en état d'ébriété et s'en prend à tout le monde : sa femme, ses enfants, sa mère, etc... Je suis aujourd'hui obligé d'inciter mes confrères gériatres des hôpitaux, qui reçoivent nombre de vieilles dames atteintes de fractures du col du fémur, à rechercher les causes de leurs blessures. Jusqu'à présent, ces vieilles dames nous affirmaient toujours qu'elles avaient glissé. Elles n'oseront jamais dire qu'elles ont été bousculées par une personne de leur entourage. Heureusement, dans le cadre des formations permanentes post-universitaires, nous incitons les personnels hospitaliers à briser ce tabou.

M. le RAPPORTEUR - Vous faites référence à des cas de maltraitance survenant dans un cadre familial. Qu'en est-il des maltraitances en institutions ? Quelle est la fréquence des contacts et des signalements dont vous disposez ? Que savez-vous de ces institutions ?

M. André LAURAIN - Il y a deux semaines de cela, j'ai personnellement animé une réunion dans une maison d'accueil spécialisé (MAS). Plusieurs directeurs d'établissement, le représentant du maire de la commune, le chef de service et des parents d'enfants handicapés étaient présents. Les participants à cette réunion ont énormément insisté sur les besoins en matière de prévention. Partant du principe que la maltraitance existe, nous devons nous interroger sur la manière de la diminuer. Nous avons donc travaillé durant plus d'une heure sur les facteurs de prévention. Ainsi, nous avons répertorié différentes actions : soulever le voile du silence, s'informer et informer, combattre le fatalisme, changer le regard sur le handicap, accepter d'anticiper les problèmes, écouter et être écouté, dénoncer et non se livrer à la délation... Ce dernier point est particulièrement important et délicat. Plus qu'écouter, il faut surtout savoir entendre.

M. Robert HUGONOT - Nous consacrons beaucoup de temps à former les écoutants et ceux qui les encadrent. La formation à l'écoute fait bien évidemment partie de ce programme. Elle est directement effectuée par ALMA France.

Je vais vous citer un cas avéré qui vous prouvera que l'on nous demande de ne pas nous mêler de certaines histoires pourtant gravissimes.

À son invitation, j'ai participé à une réunion organisée par une association s'occupant de jeunes filles, certaines étant trisomiques, d'autres autistes. Dans la conversation, à partir d'une coupure de presse, nous avons été amenés à discuter d'accusations de viol adressées à l'encontre d'éducateurs spécialisés. Ayant pris la parole pour dénoncer le manque de moyens consacrés à la formation des personnels, je fus interrompu par la présidente de l'association en ces termes : « Cher monsieur, nous n'irons pas plus loin. Occupez-vous de vos affaires ! Après tout, ils leur font du bien ». Ces propos ont constitué pour moi un choc terrible. Je pense d'ailleurs qu'il en est de même pour chacun d'entre vous. Je me suis demandé si je vivais dans le même monde que cette dame. Elle a tout de même insinué que, sans « l'aide » de leurs éducateurs spécialisés, les jeunes filles en question ne connaîtraient pas les joies de la sexualité.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez en partie répondu à une question qui me venait à l'esprit. Lorsque vous dites que « l'on » vous demande de taire certaines pratiques, qui se cache derrière ce « on » ?

M. Robert HUGONOT - Je parle des associations qui s'occupent des handicapés. Ce n'est fort heureusement pas le cas de toutes. Certaines d'entre elles commencent à s'ouvrir vers l'extérieur. Ce processus sera long et progressif et, pour toutes sortes de raisons, il prendra bien plus de temps que pour les personnes âgées.

Nous ne disposons jusqu'à présent que d'une seule antenne. Celle-ci se cantonne à un territoire géographique très limité et, en conséquence, ne reçoit que très peu d'appels. Lorsque nous aurons ouvert d'autres antennes, vous verrez que la transparence gagnera plus de terrain.

Je tiens cependant à ajouter que, sans l'aide des médias, auxquels je demande de nous permettre davantage de porter à la connaissance du grand public les cas avérés de maltraitance, nous mettrons beaucoup de temps. Dans un domaine comme celui de la téléphonie sociale, nous avons absolument besoin des médias pour atteindre nos objectifs.

M. le RAPPORTEUR - Si j'en crois les statistiques que nous a fournies le ministère, les atteintes sexuelles représentent 45 % du total des maltraitances. Les violences physiques en représentent 18,5 %, les viols 14 %, les violences physiques et atteintes sexuelles 7,3 %, l'évocation des maltraitances 5,3 % et les négligences graves 5,3 % également.

M. Robert HUGONOT - Ces données vous ont-elles été fournies par le secrétariat d'État aux handicapés ?

M. le RAPPORTEUR - Oui.

M. Robert HUGONOT - Je ne connais pas ces chiffres, mais je serais très curieux de savoir de quelle façon ils ont été collectés.

M. le RAPPORTEUR - Nous vous le dirons prochainement puisque nous devons recevoir la Direction générale de l'action sociale et du ministère.

M. Robert HUGONOT - Nous n'avons malheureusement pas été informés du programme de vos auditions et des impératifs personnels m'empêcheront d'assister à l'audition de la Directrice générale de l'action sociale.

M. le RAPPORTEUR - Selon vous, la maltraitance des handicapés fait-elle l'objet d'une appréhension qualitative et quantitative satisfaisante ?

M. Robert HUGONOT - Je ne m'estime pas en mesure de répondre à votre question, car nous ne disposons que d'un petit aperçu de la situation. Je ne pourrai me prononcer que le jour où nous aurons pu lancer auprès des handicapés une enquête épidémiologique d'une ampleur aussi vaste que celle d'ALMA, qui a tout de même porté sur 15.000 dossiers relatifs à des personnes âgées, et où nous aurons établi des comparaisons s'étalant sur plusieurs années.

Jusqu'à présent, nous ne disposons pas de suffisamment de signalements de cas de maltraitance envers les personnes handicapées. L'APF, ainsi que d'autres associations, ont tout de même réalisé plusieurs enquêtes partielles. Les résultats nous ont été communiqués. Cependant, comme leurs titres l'indiquent, elles restent partielles.

Nous ne disposons pas encore des moyens nécessaires au lancement d'une enquête épidémiologique complète. Il n'en existe d'ailleurs aucune autre de par le monde, pas même aux Etats-Unis.

M. le PRÉSIDENT - Si je vous comprends bien, il vous est difficile de porter une appréciation sur les chiffres que vient de vous communiquer M. le rapporteur ?

M. Robert HUGONOT - Disons qu'il m'est difficile de porter une appréciation quantitative.

M. le RAPPORTEUR - Vous disposez d'un certain recul pour apprécier le problème de la maltraitance des personnes âgées. Quelques mois après le lancement d'ALMA-H, retrouvez-vous des similitudes entre leur situation et celle des personnes handicapées ?

M. Robert HUGONOT - Ces similitudes sont, avant tout, qualitatives. Elles concernent le secret ou la difficulté à prendre connaissance des cas de maltraitance survenus en famille. Tels sont les principaux obstacles qui se dressent devant nous. J'y ajouterai même les maltraitances psychologiques, qui ne sont jamais répertoriées car leur retentissement sur les personnes vulnérables est à ce point variable qu'elles se développent différemment selon les contextes.

Il faut incontestablement attendre que notre expérience, qui n'en est qu'à son début, se développe davantage. L'expérience menée par M. Laurain à Nancy n'est vieille que de quelques mois. Peut-être serons-nous en mesure de livrer de meilleurs résultats dans un an ou deux. Plutôt dans deux ans que dans un seul d'ailleurs ! Nous parlons tout de même d'enquêtes extrêmement difficiles à mener. Parce qu'il s'agit d'un sujet tabou, parce que ces cas de maltraitance surviennent en famille, nous devons passer outre la loi du silence. Ce qui est loin d'être évident.

M. André LAURAIN - Je souhaite attirer l'attention de la commission sur un problème qui nous préoccupe énormément : je veux parler de l'anonymat des personnes qui nous appellent. Celles-ci, de peur de subir des représailles, de perdre leur emploi ou parce qu'elles sont parfois les seules à avoir connaissance des faits qu'elles dénoncent, refusent de nous décliner leur identité.

Or si nous ne donnons pas suite à un appel de détresse, nous courons le risque d'être traduits devant les tribunaux pour non-assistance à personne en danger. J'ai personnellement eu connaissance du cas d'une dame, âgée de plus de 80 ans, dont le décès est en partie imputable à la longueur de notre enquête. Si nous n'avons pas été poursuivis dans ce cas précis, nous l'avons en revanche été dans un autre. Cela nous inquiète. Un article du code pénal nous menace de poursuites si nous ne répondons pas aux personnes qui nous appellent. Nous touchons là le caractère particulièrement délicat de notre action. Sur les 346 dossiers que nous avons instruits en Meurthe-et-Moselle et dans les Vosges, une vingtaine de personnes nous ont expressément fait part de leur désir de conserver l'anonymat. Nous parvenons parfois, en leur précisant qu'il s'agit de notre seul moyen de les informer du suivi du cas qu'elles ont dénoncé, à convaincre ces personnes réticentes de nous donner leurs coordonnées, mais cela reste très rare.

Nous sommes en ce moment inquiétés au sujet d'un cas particulièrement douloureux. Nous n'avons aucune idée de la manière dont la situation évoluera.

M. Robert HUGONOT - En effet, nous sommes plongés dans de grandes contradictions. Pour tenter d'y faire face, nous avons dû créer une commission d'éthique au sein d'ALMA. Cette commission est présidée par le professeur de médecine légale Olivier Rodat, également chef d'un service de gériatrie. M. Rodat est basé à Nantes. Au sein de cette commission siègent le professeur Moulias, président de la commission droits et libertés des personnes âgées dépendantes à la Fondation nationale de gérontologie, ou encore le doyen Veyron, ancien doyen de la faculté de droit de Paris.

Nous sommes pris dans une contradiction entre l'obligation que nous impose le code pénal de révéler les maltraitances dont nous sommes témoins lorsqu'elles sont subies par des personnes vulnérables, du fait de leur maladie, de leur âge ou autre, et la tenue au secret que nous impose le code de déontologie médicale. Ce code fait, en effet, preuve d'une prudence extrême. Nous sommes en fait déliés par la loi du secret professionnel, mais nous devons bien mesurer les conséquences de nos actes. Nous nous situons tout de même dans un domaine susceptible de déclencher de véritables drames dans les familles. Nous devons faire extrêmement attention à cela.

M. le RAPPORTEUR - Notre mission consiste à enquêter sur la maltraitance et les moyens de la prévenir. Dans ce domaine, diriez-vous de l'environnement juridique qu'il est plutôt inadapté ou insuffisamment appliqué ? Quelles évolutions, juridiques ou institutionnelles, appelleriez-vous de vos voeux, pour optimiser vos actions et pour favoriser de manière générale la prévention et la détection de la maltraitance des personnes handicapées ?

M. Robert HUGONOT - L'environnement juridique comporte tout l'arsenal nécessaire à son efficacité. Malheureusement, il n'agit pas assez rapidement et ne démontre pas toujours sa volonté d'aller aussi loin que nous le souhaiterions. Vous n'ignorez certainement pas que le régime des tutelles, qui concerne aussi bien les handicapés que les personnes âgées, se réfère trop aux biens et insuffisamment à la personne. Actuellement, à la suite du rapport rendu par M. Favard, une modification du code des tutelles est à l'étude. Je pense donc que la situation va s'améliorer.

Nous savons également que le nombre de juges des tutelles est notoirement insuffisant et que, en conséquence, ceux-ci croulent sous l'afflux de trop nombreux dossiers.

L'optimisation de notre action passe incontestablement par l'élaboration d'une meilleure prévention, laquelle ne pourra faire l'économie d'un perfectionnement de la connaissance. Nous ne cessons d'en parler dans les grandes conférences publiques, mais l'écho qui est donné à nos revendications reste assez maigre. Voilà pourquoi nous avons besoin de l'aide des médias. Peut-être faudrait-il d'ailleurs que des journalistes bénéficient d'une formation spécifique sur le sujet.

De plus en plus d'enseignements spécialisés se créeront sur le plan universitaire. Cela se fera notamment dans le cadre de l'Institut d'études Politiques de Paris ou au sein de plusieurs universités qui s'apprêtent à créer des diplômes de formation de formateurs. Nous désirons accroître le nombre des formateurs afin qu'ils puissent se répandre sur l'ensemble du territoire national. A ce titre, nous ne bénéficions pas du soutien du ministère mais bien de celui de l'AGRR, qui finance entièrement la formation des formateurs.

M. Laurain et moi-même avons eu l'occasion de participer ce matin à une réunion organisée par le secrétariat d'État aux personnes âgées. Notre aide a été requise par les bureaux du cabinet pour développer des moyens modernes de formation. Si nous voulons engager une meilleure formation des personnels des institutions, nous prenons le risque de les éloigner de leur travail durant un certain temps, donc d'accroître la charge de leurs collègues qui resteront en poste, ce qui pourrait créer de nouvelles difficultés. Afin d'y remédier, nous envisageons de fournir bientôt les établissements en CD-Rom, DVD ou vidéocassettes, de sorte qu'une formation permanente puisse se développer au sein des établissements. Ce projet concernera dans un premier temps les personnes âgées. Nous ne savons pas encore s'il s'appliquera ensuite aux handicapés.

M. le PRÉSIDENT - La parole revient maintenant à mesdames et messieurs les commissaires.

M. Guy FISCHER - Monsieur Hugonot, après avoir étudié le sujet, vous nous avez annoncé que 70 % des maltraitances survenaient en famille. Hormis le portrait du bourreau que vous avez dressé, pensez-vous que ces maltraitances surviennent à la suite du désarroi de familles totalement désarmées face à des maladies qu'elles ne savent pas gérer ? Il est si difficile de s'occuper d'une personne handicapée au quotidien que, sans formation, cela peut engendrer des comportements qui, de toute évidence, ne sont que les conséquences d'un manque de moyens.

M. Robert HUGONOT - Vous avez parfaitement raison. Les cas de maltraitance survenant en milieu familial représentent en quelque sorte des maladies de la tolérance. Bien souvent, la famille de la personne handicapée craque. Gérer le handicap au quotidien peut entraîner une diminution de la résistance des aidants. Nous sommes en présence du fameux burn out syndrom, si cher aux auteurs américains, que nous pourrions également qualifier de syndrome d'épuisement.

J'estime qu'il appartient aux pouvoirs publics de créer davantage de structures temporaires de jour qui permettraient aux familles de se reposer. Il en existe bien trop peu et elles ne fonctionnent trop souvent qu'à simple titre expérimental. De plus, elles ne donnent pas lieu à une prise en charge par la sécurité sociale. Le poids financier qui pèse sur les familles reste donc considérable.

M. Alain GOURNAC - M. Hugonot vient de répondre à l'une de mes questions. Tout comme lui, j'estime qu'il est primordial d'aider les parents qui font le choix de garder leur enfant handicapé à leur domicile en leur donnant la possibilité de souffler durant quelque temps. S'occuper 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 d'un enfant handicapé peut devenir une tâche extrêmement lourde et pesante.

Je voulais par ailleurs aborder le thème de la maltraitance entre handicapés, en particulier au sein des institutions. Connaissez-vous ce problème ? L'avez-vous quantifié ? Êtes-vous en mesure de formuler des propositions pour faire face à ce type de situation ? Il me semble que les parents sont souvent tellement heureux d'avoir trouvé une place d'accueil pour leur enfant handicapé qu'ils se refusent à faire état de certaines difficultés, de peur que leur enfant perde sa place au sein de son institution.

M. Robert HUGONOT - Je connais plutôt mal ce thème de la violence entre handicapés car je connais encore assez mal le monde du handicap en général. J'imagine que, grâce à nos dispositifs d'écoute, nous serons amenés à traiter des cas de ce genre. Je peux simplement vous dire, pour mieux connaître cet univers, que les cas de maltraitance entre personnes âgées au sein des maisons de retraite sont courants. Il faut bien dire que certains vieillards sont maltraités car ils sont eux-mêmes maltraitants.

Dans les conflits familiaux, nous ne savons pas toujours qui est le maltraité et qui est le maltraitant. Il est souvent répondu à un acte de maltraitance par un autre acte de maltraitance, ce qui aboutit à créer un climat général extrêmement malsain.

M. Jean-François PICHERAL - Je tiens à remercier M. Hugonot pour le brio de son exposé et l'exemplarité de l'action qu'il mène, qui est malheureusement très mal connue. Il faudra donc que nous nous attachions très sérieusement à lui donner le retentissement qu'elle mérite.

Même si cela ne fait pas tout à fait partie des compétences de la commission d'enquête, j'aurais souhaité savoir si vous recevez des appels sur des faits de maltraitance provenant d'hôpitaux psychiatriques spécialisés qui disposent pourtant d'un personnel formé ?

M. Robert HUGONOT - Je souhaiterais attirer votre attention sur un fait particulier. Nous entendons parfois parler de cas de maltraitance dans les établissements pour handicapés dont s'occupe la presse audiovisuelle ou dans les maisons de retraite. Certains de ces cas sont d'ailleurs très spectaculaires. En revanche, nous n'avons jamais connaissance de faits de maltraitance survenus dans les services intra-hospitaliers, alors que ceux-ci hébergent les mêmes catégories de personnes. Je pense que nous n'en entendons jamais parler car les DDASS et les conseils généraux ne procèdent jamais à des inspections à l'intérieur même des centres hospitaliers. Pour avoir fréquenté ces structures durant plus de trente ans, je peux pourtant vous certifier que ces faits de maltraitance sont très nombreux. Nous continuons d'ailleurs à recevoir des signalements, par exemple au travers de lettres de familles se plaignant de l'accueil qui a été fait à leur parent hospitalisé, qu'il soit malade, handicapé ou âgé.

Nous avons l'impression d'être totalement désarmés face à cela.

M. le PRÉSIDENT - Quel que soit l'intérêt de la question posée par notre collègue, les établissements hospitaliers ne figurent pas dans le champ de compétence de notre commission d'enquête. Peut-être, le Sénat souhaitera-t-il procéder ultérieurement à des travaux d'enquête dans les hôpitaux.

M. Jean-François PICHERAL - Je souhaitais simplement savoir si la maltraitance était moindre au sein de ces hôpitaux dont les cadres et les infirmiers sont formés.

M. Robert HUGONOT - J'estime que ce n'est probablement pas le cas.

Mme Gisèle PRINTZ - Une question me taraude l'esprit... Les handicapés se sentent-ils parfois coupables des maltraitances qu'ils subissent ? Cette situation peut-elle les conduire jusqu'au suicide ? Des cas de ce genre ont-ils déjà été relevés ou demeurent-ils cachés ?

M. Robert HUGONOT - Les personnes handicapées maltraitées se sentent certainement aussi coupables que les personnes âgées maltraitées dans un cadre familial. C'est la raison pour laquelle elles se taisent. Du fait de leur culpabilité, ces personnes peuvent parfois se sentir inutiles. Il s'agit d'un thème que je serai probablement amené à évoquer dans le cadre d'ALMA-H.

Les personnes âgées peuvent se laisser mourir de plusieurs manières, par exemple, en cessant de s'alimenter. Nous parlons alors de suicide invisible, progressif et lent. Probablement est-ce également le cas de certains handicapés.

M. le PRÉSIDENT - Il ne me reste plus qu'à remercier messieurs Hugonot et Laurain pour leurs témoignages. Messieurs, je vous invite à nous faire parvenir, si vous en disposez, des documents complémentaires susceptibles d'éclairer la commission plus qu'elle ne l'est déjà.

Audition de Mme Sylviane LÉGER, directrice générale de l'action sociale au ministère des Affaires sociales, du travail et de la solidarité (DGAS)

(5 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président -  L'ordre du jour appelle maintenant l'audition de Mme Sylviane Léger, Directrice générale de l'action sociale au ministère des affaires sociales, du travail et de la solidarité (DGAS).

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

Souhaitez-vous procéder à un exposé préliminaire sur la manière dont la Direction générale de l'action sociale perçoit ce problème de la maltraitance envers les personnes handicapées ?

Mme Sylviane LÉGER - Oui. J'essaierai toutefois de ne pas couvrir tout le champ de vos questions.

Je pense qu'il peut être utile de rappeler que la problématique de la maltraitance envers les personnes handicapées est relativement récente. Si la notion de maltraitance est apparue à la fin du XIXème siècle, elle n'était alors associée qu'au concept d'enfance en danger, voire, dans une optique plus répressive, au concept d'enfant dangereux et délinquant.

Une circulaire du ministère de l'intérieur du 30 août 1888 demande aux préfets de l'époque de transmettre les fiches individuelles de renseignement relatives aux enfants maltraités et délaissés. Il s'agit en quelque sorte du lancement de la politique de repérage et de prise en charge de l'enfance maltraitée.

Les politiques de prévention de la maltraitance des enfants s'inscrivent dans une démarche de prévention et d'information depuis 1980. La loi du 10 juillet 1989 relative à la prévention des mauvais traitements à l'égard des mineurs et à la protection de l'enfance utilise pour la première fois le terme « maltraitance » à l'égard des enfants. En créant, via son article 71, un service d'accueil téléphonique national gratuit -le 119-, elle organise l'obligation de signalement à l'autorité judiciaire.

Cette disposition vise essentiellement les violences familiales. Les violences en établissement, tant au niveau de la recherche que des politiques de prévention, ne seront prises en compte que plus tardivement. Ces violences institutionnelles recouvrent deux champs de préoccupations : les violences s'exerçant au sein des établissements et les violences engendrées par l'institution elle-même.

En 1998, une circulaire de la Direction générale de l'action sociale du ministère de l'emploi et de la solidarité en date du 5 mai a recommandé aux préfets, aux DDASS et aux DRASS de faire preuve de la plus extrême vigilance en matière de sévices et d'abus sexuels commis sur des mineurs recueillis dans des établissements sociaux et médico-sociaux.

La loi du 17 juin 1998 relative à la prévention et à la répression des infractions sexuelles ainsi qu'à la protection des mineurs renforce la répression des infractions sexuelles, améliore la protection des victimes et complète le dispositif existant en instituant le statut de mineur victime.

Un certain nombre de textes de niveau réglementaire vont, par la suite, compléter les outils de cette politique, qui émerge avec de plus en plus de force et de volontarisme politique.

Citons, par exemple, le décret n° 97-216 du 12 mars 1997 relatif à la coordination interministérielle en matière de lutte contre les mauvais traitements et atteintes sexuelles envers les enfants : ce décret institue un comité interministériel chargé de déterminer les orientations de la politique gouvernementale en la matière ; il institutionnalise également le groupe permanent interministériel de l'enfance maltraitée (GPIEM), déjà prévu par la circulaire de 1989. La DGAS tient à souligner le caractère interministériel des actions entreprises.

Le ministère de l'éducation nationale a lui aussi édicté une circulaire, en date du 15 mai 1997, relative à la prévention des mauvais traitements à l'égard des élèves. Celle-ci réaffirme la nécessaire formation et mobilisation des personnels de l'éducation nationale.

Une circulaire conjointe de la direction générale de la santé et de la direction des hôpitaux, datée du mois de mai 1997 et relative aux dispositifs régionaux d'accueil et de prise en charge des personnes victimes de violences sexuelles, instaure des pôles de référence hospitaliers chargés de coordonner l'accueil et le suivi des victimes d'abus sexuels, plus particulièrement lorsqu'il s'agit de mineurs.

Je ne vais pas citer tous les textes existants, mais il me semblait important de bien insister sur cette dimension interministérielle.

Il faut noter que ces politiques et les dispositifs qui en découlent n'instaurent pas de discrimination positive à l'égard des enfants porteurs d'un handicap.

Ce n'est que plus tard qu'a été abordée la question de la maltraitance des adultes vulnérables, un phénomène longtemps sous-estimé, voire nié.

La question des personnes âgées, dont le professeur Hugonot vous a longuement entretenu lors de la précédente audition, est apparue sur la scène publique à la fin des années 1980. Je tiens d'ailleurs à rendre hommage au travail effectué par l'association ALMA, incontestablement à l'origine de cette prise de conscience. Ce réseau dispose à ce jour de 34 antennes téléphoniques.

En 2001, à la demande de Mme Guinchard-Kunstler, un groupe de travail, présidé par M. Debout, professeur de médecine légale, a engagé une réflexion sur la prévention et la lutte contre la maltraitance des personnes âgées.

Le 19 novembre 2002, M. Falco, secrétaire d'État aux personnes âgées, a installé le comité national de vigilance contre la maltraitance des personnes âgées. Ce comité vient de rendre public son programme d'actions.

Jusqu'à ce jour, la question de la maltraitance des personnes handicapées n'a pas fait l'objet de recherches spécifiques, à l'exception notable des travaux de l'UNAPEI qui, faisant suite à la circulaire du 5 mai 1998, a créé un observatoire de la maltraitance envers les personnes souffrant d'un handicap mental. Les travaux de ce groupe ont d'ailleurs été publiés dans un Livre Blanc en juillet 2000.

Par ailleurs, à la demande du comité pour la réadaptation et l'intégration des personnes handicapées du Conseil de l'Europe, Mme Brown, professeur, a rédigé un rapport intitulé La protection des adultes et enfants handicapés contre les abus. Toujours sur ce thème, la DGAS a participé à un groupe de travail qui a élaboré un projet de résolution. Celui-ci est en cours d'examen par le comité.

Le problème de la maltraitance envers les adultes vulnérables est apparu avec une telle acuité que, dans le cadre de la réorganisation du ministère intervenue en juillet 2000, et plus particulièrement dans le cadre de la réorganisation de la direction de l'action sociale, il a été décidé de créer, au sein de la sous-direction des âges de vie, un bureau de la protection des personnes. Bien que composé de personnes extrêmement compétentes, ce bureau reste de taille modeste. Il illustre donc à la fois le volontarisme politique et la relative faiblesse des moyens que nous pouvons consacrer à ces enjeux.

Malgré tout, j'estime que nous commençons à élaborer une véritable politique nationale de prévention et de lutte contre la maltraitance envers l'ensemble des personnes vulnérables. La création de ce bureau en constitue la preuve.

M. le PRÉSIDENT - Madame la directrice, si je vous ai bien entendue, les premiers outils spécifiques de lutte contre la maltraitance des personnes handicapées ont été mis en place très récemment avec l'observatoire de la maltraitance de l'UNAPEI.

Mme Sylviane LÉGER - Cet observatoire, qui relève d'une initiative associative, illustre la montée en puissance de la prise en compte de la maltraitance envers les personnes handicapées.

Vous avez raison de souligner que, jusqu'à une date récente, aucune politique spécifique n'a été menée en la matière. Je ne pense toutefois pas qu'il s'agisse d'un défaut congénital. Il existe aujourd'hui une énorme prégnance des signalements émanant d'établissements accueillant des personnes handicapées, spécialement lorsque ces personnes sont mineures.

L'ampleur numérique et le ressenti des personnes porteuses de handicaps nous incitent nécessairement à porter une attention toute particulière à la lutte contre la maltraitance au sein d'institutions accueillant des personnes handicapées.

M. le PRÉSIDENT - Certes, mais le professeur Hugonot nous a tout de même fait remarquer que 70 % des cas de maltraitance envers les personnes handicapées survenaient dans un cadre familial. Cela ne signifie d'ailleurs pas que ces maltraitances ne pourraient pas être décelées par des services médico-sociaux amenés à s'occuper des personnes handicapées vivant à leur domicile.

Mme Sylviane LÉGER - J'estime que l'importance des maltraitances intra-familiales dont le professeur Hugonot vous a fait part doit être quelque peu relativisée. La donnée qu'il vous a livrée s'applique aux seules personnes âgées.

M. le PRÉSIDENT - Non. M. Hugonot nous a bien précisé qu'il l'avait recueillie dans le cadre de ALMA-H.

Mme Sylviane LÉGER - ALMA-H représente encore peu de choses. Il n'en existe qu'une seule antenne.

Selon les signalements dont nous disposons, il ne fait aucun doute qu'une majorité des maltraitances subies par les personnes âgées survient à domicile dans un cadre familial. Cependant, les statistiques relatives aux lieux de vie conduisent à relativiser la portée de ce constat. Les personnes âgées vivent en très forte majorité chez elles ou au sein de leur famille. Je pense que ce fait explique en grande partie la prégnance de leur maltraitance intra-familiale. Bien évidemment, cela n'enlève rien au fait que la violence institutionnelle existe, elle aussi. Naturellement, cette dimension institutionnelle est plus forte pour les personnes handicapées.

M. le PRÉSIDENT - Avez-vous une idée de la proportion de personnes handicapées qui vivent en milieu familial ?

Mme Sylviane LÉGER - Malheureusement non : les statistiques dont nous disposons ont été majoritairement recueillies en institutions.

M. le RAPPORTEUR - En 1992, le Conseil de l'Europe retenait de manière générale sept formes de maltraitance : les violences physiques, les violences psychiques et morales, les violences matérielles ou financières, les violences médicales ou médicamenteuses, les négligences actives, les négligences passives, la privation ou la violation des droits.

Cette typologie vous paraît-elle satisfaisante ?

Comment ces différents aspects sont-ils pris en compte par les guides d'évaluation mis à la disposition des professionnels ?

Quelle définition de la maltraitance institutionnelle la DGAS retient-elle ?

Mme Sylviane LÉGER - Nous nous reconnaissons très largement dans les définitions de la maltraitance établies par le Conseil de l'Europe.

Dans son travail, la DGAS est amenée à procéder à une première distinction d'ordre très général, par ailleurs attestée par la littérature internationale. Elle concerne la négligence, d'une part, et l'abus ou la maltraitance active, d'autre part. La négligence se définit par le défaut de subvenir aux besoins psychiques, psychologiques, affectifs ou spirituels d'une personne. Elle peut être passive, comme dans le cas d'une non-intervention par manque de connaissance, ou active, ce qui survient plus rarement, comme dans le cas d'un refus d'assistance. Quant à l'abus, il se caractérise par l'administration volontaire et de façon active de contraintes causant du mal sur le plan psychique, psychologique ou sexuel, ou du tort sur le plan financier. Les personnes âgées sont trop souvent l'objet d'abus financiers.

Nous nous référons donc bien volontiers à la typologie émanant du Conseil de l'Europe. Dans son rapport de 1987, celui-ci propose une définition de la violence qui reprend peu ou prou ce que je viens de vous dire. Ce n'est qu'en 1992 qu'a été produite la classification classique qui distingue plusieurs types d'exercice de la maltraitance :

 les abus physiques, qui comprennent les actes de violence à l'origine de douleurs, de blessures, de déficiences ou de maladies ;

 les négligences physiques, caractérisées par des symptômes -dénutrition, état grabataire- témoignant d'un manque de soins ou de surveillance ;

 les abus et sévices psychologiques liés à l'usage d'un langage grossier, agressif, insultant ou infantilisant ainsi qu'aux menaces ou à l'exclusion sociale ;

 les négligences psychologiques liées au défaut d'assistance à un sujet âgé ou vulnérable en situation de perte d'autonomie. Il s'agit purement et simplement de l'oubli ou de l'abandon ;

 les abus matériels ou l'exploitation financière ;

 les négligences financières ou matérielles, par exemple la non-utilisation des ressources du sujet pour restaurer sa santé ou améliorer sa qualité de vie ;

 la violation des droits.

Cette typologie s'appliquant essentiellement aux personnes âgées, nous nous référons également à la définition que donne M. Tomkiewicz de la maltraitance envers les enfants. Ce célèbre pédo-psychiatre évoque toute action ou absence d'action qui cause une souffrance psychique ou physique à l'enfant et/ou entrave son évolution ultérieure. La maltraitance peut donc être active ou passive, revêtir ou non une intention de nuire.

Il s'agit souvent d'une situation complexe dans laquelle interagissent la personne qui subit la violence et ses auteurs, eux-mêmes parfois en situation de souffrance.

Certaines pathologies ou états de dépendance extrême, comme les handicaps lourds ou les pathologies démentielles, peuvent favoriser l'émergence chez autrui de situations de violence. Nous touchons là davantage le champ des personnes âgées ou handicapées.

En ce qui concerne les personnes handicapées, il convient d'intégrer la typologie établie par le forum européen des personnes handicapées, qui s'est déroulé en 1999, et que le professeur Brown a repris dans le rapport que j'ai déjà cité.

Tous ces concepts se rapprochent les uns des autres. Ils permettent une grille de lecture commune à tous les organismes. Je ne pense pas qu'il y ait de débat de fond important autour de cela. En revanche, il me semble que le thème de l'institution, en tant que lieu facilitant les situations de maltraitance, doit continuer à être exploré, y compris par la recherche.

M. le RAPPORTEUR - Contrairement à l'enfance, la prise en compte de la maltraitance envers les personnes âgées est très récente.

De quels outils disposez-vous pour évaluer l'ampleur de ce phénomène dans les établissements sociaux et médico-sociaux ?

La circulaire du 30 avril 2002 relative au renforcement des procédures de traitement des signalisations de maltraitance a-t-elle de ce point de vue permis une amélioration de la situation ?

Mme Sylviane LÉGER - Je dois avant tout vous dire que notre appréciation chiffrée n'est que partielle. Je vais donc vous parler des connaissances que nous commençons à acquérir et à accumuler à travers l'analyse des fiches de signalement qui sont transmises à la DGAS. Comprenez cependant que nous ne disposons pas encore d'un grand recul.

La transmission de ces fiches est encore très inégale selon les départements. En 1999, nous avons reçu 82 signalements. En 2000, nous en avons reçu 129, émanant de 33 départements. En 2001, nous avons reçu 151 fiches, émanant de 53 départements. Enfin, en 2002, nous avons reçu 197 signalements, émanant de 73 départements. Nous voyons donc très clairement que la procédure de transmission des fiches à la DGAS, pourtant prévue par la circulaire du 30 avril 2002, produit ses effets de manière extrêmement progressive. Nous devrions être en mesure de recevoir les informations émanant de l'ensemble du territoire en 2003. Remarquons cependant que les données qui nous sont transmises restent très faibles. En effectuant un ratio entre le total des signalements et le nombre de départements desquels ils émanent, il apparaît que certains départements ne nous livrent chaque année qu'une poignée de signalements. J'en conclus qu'à l'évidence cette information n'est que partielle. Je suis malheureusement incapable de vous préciser quelle proportion d'une appréciation exhaustive des situations de maltraitance cette information pourrait représenter. Croyez bien que je suis très frustrée de ne pas être en mesure de vous en dire plus.

Nous nous inscrivons dans un processus de clarification des dispositifs à respecter par les différents acteurs. Nous mettons en place des procédures routinières de transmission des signalements. À partir de là, il nous faut bâtir une politique impliquant plusieurs acteurs, la DGAS n'en constituant qu'un parmi d'autres. Nous pouvons tirer de ces signalements des éléments de connaissance qui nous permettront de mettre sur pied une politique de prévention, de traitement et de sanction plus efficace. Nous devons intégrer l'ensemble de ces éléments dans les esprits et les pratiques des professionnels qui entrent régulièrement en contact avec les personnes vulnérables.

M. le RAPPORTEUR - Considérez-vous que la circulaire du 30 avril 2002 constitue un élément positif ?

Mme Sylviane LÉGER - Oui. Je pense qu'elle nous permettra d'améliorer notre connaissance des phénomènes de maltraitance.

Si vous le souhaitez, je peux développer l'analyse des 151 signalements reçus en 2001. Je répète qu'il s'agit d'un échantillon très peu représentatif. Je vous invite donc à ne pas tirer de conclusions trop hâtives de ce que je vais vous dire.

Les signalements que nous avons reçus concernent très majoritairement, pour environ 90 % des cas, des structures accueillant des personnes handicapées. Il est important d'indiquer que les signalements concernant certaines catégories d'établissements ont fortement progressé. C'est notamment le cas des CAT, qui ne représentaient que 2 % des signalements en 2000, mais qui en représentaient 17 % en 2001. Sur la même période, les maisons d'accueil spécialisé (MAS) sont passées de 2 % à 6 % du total des signalements. Dans ces chiffres apparaît assez clairement la trace de la prise de conscience des professionnels.

Les signalements reçus en 2001 impliquaient 4 maisons de retraite. En 2002, 29 maisons de retraite étaient concernées.

Parmi les 151 signalements reçus en 2001, 136 impliquaient des personnes handicapées, parmi lesquelles 64 % étaient mineures au moment des faits. Je vous rappelle que les structures qui accueillent des personnes handicapées représentent 90 % des signalements.

Parmi les établissements accueillant des personnes handicapées, concernés par ces signalements, nous avons pu relever :

 38 % d'établissements pour déficients intellectuels ;

 16 % d'instituts de rééducation ;

 17 % de CAT ;

 13 % de foyers ;

 6 % de MAS.

Je vais maintenant m'attarder quelques instants sur la nature des violences perpétrées à l'intérieur des établissements accueillant des personnes handicapées. Nous recevons essentiellement des signalements d'atteintes sexuelles, qui représentent 59 % du total des maltraitances, incluant 14 % de viols. Les violences physiques sont moins nombreuses puisqu'elles représentent 18 % du total. Dans 11 % des cas, il y a à la fois maltraitance physique et violences sexuelles. Les négligences graves comptent pour environ 5 %. Les cas de violences sexuelles sont donc dominants. Cela est particulièrement le cas dans les instituts médico-éducatifs, où elles représentent 70 % des situations de maltraitance, et plus encore dans les instituts de rééducation et les CAT, où leur part s'élève à 73 %. Dans les autres établissements pour adultes, CHRS compris, les violences sexuelles ne sont présentes que dans 20 % des cas.

Entre 2000 et 2001, nous avons pu noter une nette hausse du nombre de femmes adultes parmi les victimes présumées des actes de maltraitance. Cette donnée peut être rapprochée de l'augmentation des signalements relatifs aux CAT.

Les violences sexuelles représentent environ 70 % des violences subies par les mineurs.

Dans les établissements pour enfants, 60 % des auteurs présumés d'actes de violence et de maltraitance sont des co-résidents. Dans les établissements pour adultes, 75 % des auteurs sont membres du personnel. Je rappelle que les violences commises à l'endroit des adultes sont différentes des violences commises à l'endroit des enfants.

Tous établissements confondus, 39 % des signalements émanent du personnel, 27 % de la victime et 17 % de la famille de la victime.

Enfin, toujours tous établissements confondus, 48 % des signalements ont donné lieu à une enquête administrative diligentée par la DDASS et 91 % ont fait l'objet d'une saisine du Procureur de la République. Dans 70 % des cas, une enquête préliminaire a eu lieu. Seulement 9 % des signalements ont été classés sans suite : cela me semble plutôt satisfaisant.

Je vous le répète : ces chiffres ne sont guère représentatifs. Ils ne correspondent qu'à l'exploitation d'un échantillon partiel.

M. le RAPPORTEUR - Vous nous aviez d'ailleurs fait parvenir le document auquel vous venez de faire référence. Quand pensez-vous être en mesure de nous communiquer le document concernant l'année 2002 ?

Mme Sylviane LÉGER - Différentes DDASS continuent à nous faire parvenir des signalements se référant à des faits commis en 2002. Je pense que nous clôturerons cette campagne de recueil à la fin du mois de février. Nous serons donc en mesure de procéder à l'analyse des données au mois de mars.

M. le RAPPORTEUR - Notre enquête devant prendre fin au mois de mai, cela signifie que nous pourrons bénéficier de vos analyses avant ce terme.

Mme Sylviane LÉGER - Tout à fait. Je pense que vous pourrez disposer de l'exploitation des résultats des données correspondant à l'année 2002 avant la fin de votre mission.

M. le PRÉSIDENT - Permettez-moi de formuler une légère remarque quant aux chiffres dont vient de nous faire part Mme Léger. Il m'apparaît très difficile de me faire une idée précise des cas de maltraitance envers les personnes handicapées au travers de ces données. J'y relève par exemple une contradiction entre la hausse des signalements au sein des CAT et la hausse des signalements concernant les enfants. En effet, les CAT reçoivent des adultes. Il me semble qu'une analyse beaucoup plus pointue devrait être menée. Je pense que nous aurons l'occasion d'y revenir.

Mme  Sylviane LÉGER - Disons que les mineurs sont les principales victimes des cas de maltraitance. Cela n'empêche pas qu'en tendance, nous constatons une hausse des signalements émanant des CAT.

M. le PRÉSIDENT - Vous nous avez parlé du rôle joué par le personnel des établissements dans les cas de signalement. Qu'en est-il des signalements par les services sociaux, j'entends par là les assistantes sociales pour les enfants et les services de suite pour les adultes ?

Mme Sylviane LÉGER - Si je comprends bien, votre question concerne les différentes catégories de professionnels qui sont auteurs présumés.

M. le PRÉSIDENT - Non. Je parle des signalements.

Je crois que, dans les établissements, il est important qu'existent, en dehors du personnel, des services extérieurs. Il me semble que cela ne peut qu'encourager les victimes de sévices à se confier. Celles-ci éprouvent en effet de grandes difficultés à évoquer les cas de maltraitance auprès du personnel qui continue à s'occuper d'elles. Voilà pourquoi je désirerais prendre connaissance du pourcentage de cas de maltraitances révélés par des services extérieurs aux établissements incriminés.

Mme Sylviane LÉGER - Je ne dispose que d'un premier élément de réponse à vous livrer. En évoquant la provenance des signalements, j'ai énuméré la part occupée par le personnel, les victimes et la famille des victimes. Vous avez certainement remarqué que le total n'atteignait pas 100 %. Les 17 % qui manquent sont constitués par une rubrique « autres » au sein de laquelle se trouvent très certainement les professionnels de passage qui, comme vous l'avez indiqué, constituent une catégorie de personnes à laquelle les victimes sont susceptibles de se confier. C'est notamment le cas des infirmières libérales ou des assistants sociaux.

M. le RAPPORTEUR - Une partie importante des travailleurs sociaux relevant de la responsabilité des conseils généraux, entretenez-vous un lien permanent avec les départements ?

Mme Sylviane LÉGER - Votre question renvoie à la coordination de la conduite de notre politique de lutte contre les maltraitances envers les personnes handicapées. Par rapport à la problématique des maltraitances en institutions, il faut toujours se rappeler que c'est sur l'Etat, donc sur le préfet, que repose la responsabilité première de la protection des personnes, de la veille sur leur bien-être et leur santé. Je pense que nous y reviendrons à propos des inspections et des contrôles. Cependant, la politique de prévention de la maltraitance, dès lors qu'elle n'est pas cantonnée aux seuls établissements mais qu'elle concerne plus globalement l'ensemble des lieux au sein desquels prennent place des personnes vulnérables, met en jeu une série d'acteurs très différents. J'ai donc l'impression que votre interrogation se rapporte à la coordination de ces différents acteurs.

M. le RAPPORTEUR - L'une de mes questions y faisait déjà allusion, puisque je vous demandais quelle appréciation vous portiez sur l'articulation des actions des services sanitaires et sociaux d'une part, de la police et de la justice d'autre part. Nous aurions d'ailleurs pu y ajouter les conseils généraux. Je vous demandais également comment, selon vous, ces actions pourraient s'articuler de manière plus efficace.

Je ne voudrais toutefois pas donner l'impression de vous bousculer.

Mme Sylviane LÉGER - Rassurez-vous, ce n'est pas le cas. J'ai juste besoin de rassembler mes idées.

La circulaire de Mme Guinchard-Kunstler, datée du 3 mai 2002, a engagé une action ayant pour objet explicite de coordonner les acteurs à travers la création d'un comité départemental de lutte et de prévention de la maltraitance envers les adultes vulnérables. Ce comité agit en concertation avec le président du conseil général et s'appuie sur une cellule inter-institutionnelle de traitement et de suivi des signalements.

Je pense que cette politique ne peut être conduite que dans le cadre d'une coordination impliquant les présidents de conseils généraux, dont les compétences générales en matière de protection de l'enfance sont connues de tous et qui emploient la majorité des travailleurs sociaux de ce pays. Nous ne nourrissons donc aucun doute : il faut que cette politique soit partagée par des acteurs différents et bénéficie des outils qui conviennent.

Les différents acteurs concernés n'ont pris conscience que très récemment de l'intérêt qu'ils ont à coordonner leurs actions. Nous en voyions les prémices dans la circulaire du 3 juillet 2001. La circulaire du 3 mai 2002 est plus explicite. Je crois que nous devons poursuivre sur cette voie. Sans doute devrons-nous mieux communiquer afin que se créent des structures associant les différents acteurs.

Je pense que nous avons tout intérêt à rechercher la meilleure source de progrès possible. Ne nous faisons pas une vision trop bureaucratique ou trop énorme des comités départementaux. Proportionnons plutôt l'action publique coordonnée à l'ampleur effective du problème. En nous en tenant à des formules comme les comités départementaux, nous donnerons l'impression d'agir de manière trop bureaucratique ou trop lourde.

Je crois que nous devons encore réfléchir à ce que pourrait être la bonne articulation. Surtout qu'aujourd'hui cette articulation varie d'un département à un autre. Elle est parfois inexistante. A contrario, elle est parfois excellente.

M. le PRÉSIDENT - Insinuez-vous qu'un comité départemental n'a pas été mis en place dans chaque département ?

Mme Sylviane LÉGER - Tout à fait.

M. le PRÉSIDENT - Avez-vous connaissance du nombre de départements qui ne l'ont pas institué ?

Mme Sylviane LÉGER - Il serait plus rapide de compter le nombre de départements qui l'ont fait.

M. le PRÉSIDENT - Quelle est l'autorité chargée de les mettre en place ? Est-ce le préfet ? Est-ce le président du conseil général ?

Mme Sylviane LÉGER - La circulaire étant adressée au préfet, l'initiative en revient aux DDASS. Cependant, dans bien des cas, les présidents de conseils généraux, parfaitement conscients de la nécessité d'établir une véritable coopération, sont prêts à répondre aux sollicitations. J'ajoute que la coordination ne doit pas seulement intervenir entre les services de l'Etat et les conseils généraux. Elle doit également intervenir entre les services de l'Etat eux-mêmes. Cette coordination doit donc impliquer la justice, la police, la gendarmerie, les DDASS et les services du département, mais aussi les associations d'aide aux victimes, les associations d'usagers ou les réseaux d'écoute téléphonique.

Les instructions ont été données. Nous devons maintenant nous attacher à effectuer une première évaluation des dispositifs, ne serait-ce que pour en réactualiser l'importance. Nous comptons effectuer cette évaluation des dispositifs départementaux dans le courant de l'année.

M. le RAPPORTEUR - Quelle appréciation portez-vous sur les rapports entre les services sociaux, la police et la justice ?

Mme Sylviane LÉGER - Même si la situation est quelque peu disparate sur le terrain, je pense que nous avons accompli de réels progrès. Au moins pouvons-nous nous satisfaire du fait que l'impulsion ait été donnée. A un niveau plus central, le groupe permanent interministériel de l'enfance maltraitée (GPIEM) est redevenu une structure vivante et consciente de ses responsabilités. Elle a d'ailleurs été très largement élargie aux départements et au SNATEM lorsque Christian Jacob, ministre délégué à la famille, a annoncé le 14 janvier dernier la création prochaine d'un observatoire national de l'enfance maltraitée. Je suis convaincue que ce schéma doit perdurer. Il est important qu'existe un comité de pilotage au niveau central. La création de cet observatoire, auquel il pourra toujours être reproché de ne prendre en compte qu'un secteur unique de la population victime, accélèrera très certainement le processus de coordination avec les autorités départementales.

M. le RAPPORTEUR - De quels outils d'évaluation et de contrôle les autorités de tutelle disposent-elles ? Ces outils, anciens ou nouveaux, vous semblent-ils suffisants ? Quelles améliorations pourraient leur être apportées ?

Mme Sylviane LÉGER - Je ne peux répondre à cette question sans évoquer la loi du 2 janvier 2002. En rénovant l'action sociale et médico-sociale, cette loi a sensiblement renforcé les dispositions relatives aux contrôles des établissements.

En présence de M. Paul Blanc, il me semble utile de revenir sur l'excellent travail d'enrichissement du texte que nous avons effectué, en étroite collaboration avec la commission des Affaires sociales du Sénat, entre ses deux lectures. Le délai était d'ailleurs assez large puisqu'il s'étalait entre la fin du mois de janvier et l'automne 2001. Collectivement, nous avons su tirer les leçons d'un certain nombre d'expériences très difficiles. Avec l'aide de la commission, nous avons su traduire ces leçons en dispositions législatives raisonnées et raisonnables. Nous pouvons dire qu'elles accroissent les outils de contrôle des établissements.

Je voudrais rappeler certaines des dispositions introduites. J'évoquerai en premier lieu l'ensemble des dispositions relatives aux droits des usagers, dont les textes d'application sont pratiquement prêts à être transmis au Conseil d'Etat. Ce bloc est extrêmement important en ce qu'il constitue un élément de prévention considérable et qu'il permet de donner la parole aux usagers et d'organiser cette prise de parole en dirigeant les usagers vers des personnalités qualifiées dont la liste est établie par les préfets. À n'en pas douter, ce dispositif permettra aux usagers des foyers pour handicapés de se faire entendre, de prendre conscience du fait qu'ils ont le droit de s'exprimer. La manière dont ils sont traités ne pourra s'en trouver qu'améliorée.

Plus spécifiquement, je voudrais également rappeler l'introduction de l'article L. 313-13 du code de l'action sociale et des familles, qui précise le contenu de l'inspection conjointe entre les médecins inspecteurs de santé publique (MISP) et les inspecteurs des affaires sanitaires et sociales (IASS) et qui instaure une assermentation des IASS, l'inspecteur étant susceptible de produire des procès-verbaux faisant foi jusqu'à ce que le contraire soit prouvé. Cela permet de consolider considérablement le traitement des cas de maltraitance ou des dysfonctionnements.

L'article L. 313-14 du même code, dont le décret d'application est en cours d'élaboration, précise quant à lui les modalités de l'injonction à laquelle il est procédé en cas d'infractions aux lois et règlements ou en cas de dysfonctionnements de gestion et d'organisation affectant la prise en charge des usagers. Jusqu'à cette loi de janvier 2002, l'injonction émise par le préfet à l'encontre du directeur d'un établissement était avant tout axée sur les risques pour la sécurité des personnes, au sens matériel et physique du terme. Cela est si vrai que le code de l'action sociale et des familles énonçait que le préfet ne pouvait ordonner la fermeture provisoire d'un établissement que pour en mettre les résidents à l'abri. Les notions de mise en danger psychologique et de dysfonctionnement grave étaient très peu abordées. En introduisant ces notions, la loi de 2002 vise également de nouveaux outils.

L'article L. 313-15 organise la fermeture des établissements ouverts sans autorisation. Il s'agit d'un minimum.

L'article L. 313-16 ajoute aux motifs de fermeture d'ordre public la notion de fonctionnement des instances de l'organisme gestionnaire non conforme à ses propres statuts. Cela renvoie à la responsabilité associative et étend implicitement à la personne morale gestionnaire la responsabilité des infractions aux lois et règlements. Il s'agit d'un point très important car, jusqu'alors, le préfet ne pouvait intervenir que sur les faits intervenant au sein de l'établissement. Il n'avait donc de prise que sur le directeur de l'établissement. Aujourd'hui, grâce à cette nouvelle loi, il peut remonter jusqu'à la structure associative gestionnaire. Nous avons bien vu que cela était très important.

Il faut également citer les mesures favorisant la reprise d'un établissement qui a failli.

Voilà pour le contexte général et le saut qualitatif important que nous permettra d'accomplir cette loi de 2002.

Peut-être vous intéressez-vous également aux outils que nous avons mis à la disposition de l'inspection.

M. le PRÉSIDENT - De quels moyens disposez-vous pour mettre en oeuvre le programme pluriannuel de contrôle ?

Mme Sylviane LÉGER - Votre question se veut volontairement abrupte. Il me semble que vous avez eu raison de la formuler ainsi.

Depuis deux ou trois ans, à la faveur de nos travaux relatifs à la revue d'activité de nos services déconcentrés, à la faveur également des réflexions que nous menons quant à l'adéquation entre les missions et les moyens, nous n'avons eu de cesse de remettre au coeur des missions des DDASS les fonctions d'inspection et de contrôle qui ont tendance à être reléguées aux marges de leur activité. Plus l'on assigne des missions opérationnelles importantes aux DDASS et plus les missions relevant de l'inspection et du contrôle, dont l'organisation se base énormément sur le volontarisme, ont tendance à être délaissées. Voilà précisément ce contre quoi se bat le discours ministériel : il cherche à replacer au coeur de l'activité des inspecteurs des affaires sanitaires et sociales les fonctions d'inspection et de contrôle.

Je me dois d'ailleurs de préciser que les quelques récentes lois de finances qui nous ont permis d'augmenter les moyens mis à la disposition des DDASS ne l'ont pas fait dans des proportions considérables. Vous n'ignorez pas les contraintes qui s'exercent vis-à-vis de la création d'emplois budgétaires.

Quoi qu'il en soit, si nous n'avons pas analysé dans leurs moindres détails les emplois budgétaires supplémentaires que nous avons obtenus pour ces missions d'inspection et de contrôle, nous avons envoyé un message extrêmement clair et nous espérons vivement qu'il sera suivi d'effets.

Fort heureusement, un certain nombre de missions opérationnelles supplémentaires peuvent contribuer à renforcer les fonctions d'inspection et de contrôle. Je pense notamment au champ des maisons de retraite et aux négociations tripartites liant l'établissement, les services de l'Etat et le conseil général. Par ce biais, il est évident que les DDASS, et en leur sein les inspecteurs des affaires sanitaires et sociales (IASS), effectuent un travail de prévention des maltraitances. Indépendamment de la disponibilité des crédits, l'auto-évaluation de l'établissement concerné, puis la transmission de cette auto-évaluation aux autorités de tarification -conseil général et préfet- constitue un élément nécessaire à la signature d'une convention tripartite. Ce dispositif concourt à la promotion de l'idée de qualité à l'intérieur des établissements du champ social et médico-social.

Je vais maintenant vous livrer quelques mots sur le programme pluriannuel de contrôle. Initié en 2001, il est prévu qu'il s'étale jusqu'en 2006, mais il sera très vraisemblablement prorogé. Ce programme, lancé par la DGAS, est complètement repris à son compte par la mission d'appui aux fonctions d'inspection (MAFI) et ses développements régionaux, les missions régionales d'inspection, de contrôle et d'évaluation (MRICE) de la DRASS. La circulaire du 18 mars 1999 instaure d'ailleurs une stratégie et une méthodologie de renforcement des fonctions d'inspection déconcentrée dans le domaine sanitaire et social. La DGAS, l'IGAS, la MAFI et les MRICE ont mis à profit l'année 2001 pour élaborer un certain nombre d'outils d'inspection.

Même si la campagne d'inspection, qui porte sur 2 000 établissements, englobe tous les secteurs, elle se concentre principalement sur les établissements accueillant des personnes handicapées. En 2002, 70 % de l'action développée leur était consacré. Je ne doute pas que cela sera encore le cas en 2003. La part des établissements accueillant des mineurs devrait atteindre environ 50 % de cette programmation.

Je vous le dis immédiatement : nous ne disposons pas encore de résultats chiffrés de ce début de campagne d'inspection. Nous ne sommes donc pas en mesure d'en tirer de quelconques enseignements, qu'ils soient qualitatifs ou quantitatifs. Je doute d'ailleurs que nous disposions de ces éléments avant la fin de votre mission.

M. Alain GOURNAC - Madame Léger, après vous avoir écoutée de toute mon attention, j'en viens à penser qu'il nous reste encore énormément de travail à accomplir si nous voulons prévenir les actes de maltraitance commis envers les personnes handicapées.

Lorsque vous nous livrez les résultats, ou plutôt les non-résultats, obtenus par certains départements, l'on pourrait presque s'imaginer qu'il n'existe aucune difficulté. Or, pour être au courant depuis quelques années de ce qu'il se passe réellement au sein des établissements accueillant des personnes handicapées, je ne vous cache pas l'immensité de mon inquiétude. Très sincèrement, dans les réponses que vous nous avez apportées, je ne trouve aucune solution significative au problème des personnes handicapées en souffrance, qui n'osent se déclarer, en partie d'ailleurs car leurs parents ont peur de perdre la place de leur enfant en institution.

J'en viens finalement à me demander si votre dispositif est bien efficace. Vous nous avez parlé des responsabilités du préfet ou du président de conseil général. Ne serait-il pas préférable que nous n'identifiions qu'une seule autorité de proximité responsable ?

Par ailleurs, vous nous avez précisé que les inspections allaient être renforcées. Nous ne pouvons que nous en féliciter. Cependant, tant que les établissements seront préalablement informés, dans la plupart des cas six jours à l'avance, de la venue d'inspecteurs, ces visites ne serviront à rien. Dans mon département, je peux vous assurer qu'aucun établissement n'est averti de ces inspections.

Il me semble donc que nous devrions traiter ce problème de la maltraitance des personnes handicapées beaucoup plus en amont que nous ne le faisons actuellement. Dans un pays aussi moderne que le nôtre, certaines situations sont véritablement intolérables. Je suis bien conscient du fait que pour y remédier, vous avez besoin de moyens adéquats. Cependant, en visitant certaines DDASS, je me rends régulièrement compte, avec tout le respect que j'ai pour ces institutions, que certaines des activités qu'elles entreprennent sont loin de constituer de grandes priorités. La maltraitance dans les établissements accueillant des personnes handicapées me semble relever de la plus haute importance. Je me félicite d'ailleurs que la commission des affaires sociales du Sénat ait souhaité mener une enquête dans ce domaine.

En effet, bien au-delà de ce que je redoutais, je me suis aperçu, en vous écoutant, que nous avions un travail considérable à accomplir. Je pensais en effet que, sur le terrain, les missions de contrôle et de suivi étaient plus développées que ce que vous nous en avez dit.

Vous nous avez précisé qu'un plan était programmé pour les années à venir, mais notre besoin de résultats est immédiat. Certaines situations sont insupportables.

M. Guy FISCHER - En écoutant Mme Léger, j'ai bien compris que nous n'en étions qu'aux balbutiements de la politique de prévention des maltraitances envers les personnes handicapées. L'insignifiance des statistiques dont Mme Léger nous a fait part l'atteste.

J'aurai d'ailleurs une question à lui adresser : pouvons-nous affirmer que dans les établissements accueillant des mineurs handicapés, par exemple les instituts médico-éducatifs (IME) ou les centres d'aide par le travail (CAT), les violences sexuelles constituent l'essentiel des faits de maltraitance ?

Mme Gisèle PRINTZ - Quelles sanctions encourt un membre du personnel commettant des actes de violence sexuelle sur un handicapé ? Logiquement, un viol est passible d'un jugement en Cour d'assises.

Mme Sylviane LÉGER - Il ne fait aucun doute que le viol est un crime. Sa sanction ne peut donc être que pénale.

Je récuse l'opinion émise par M. Gournac selon laquelle mon propos aurait pu donner à penser que nous remettions à plus tard ce que nous pourrions faire immédiatement. Je suis la première personne à reconnaître que notre action est encore loin d'être suffisante, mais soyez certains que notre prise de conscience est réelle, irréversible et que la nécessité d'agir est définitivement acquise.

Je rappelle d'ailleurs que certains dispositifs essentiels visant, par exemple, à protéger les personnes dénonçant les faits de violence, ont été mis en place dans le cadre de la loi de modernisation sociale du 17 janvier 2002 et par la loi du 2 janvier 2002 rénovant l'action sociale et médico-sociale. Ce dernier test institue, par ailleurs, de nouveaux dispositifs pour le recrutement des personnels intervenant dans le champ social ou médico-social. Je pense notamment à la production obligatoire du casier numéro 3, visé dans la circulaire du 30 avril 2002. Nous savons tous qu'il s'agit d'un sujet extrêmement délicat. Voilà pourquoi la loi se doit de l'encadrer. Il est essentiel que nous puissions disposer d'informations précises sur les personnes susceptibles d'intervenir dans ces domaines. Au final, notre dispositif me semble plutôt complet.

Nous cherchons véritablement à doter les établissements accueillant des personnes handicapées d'outils leur permettant d'améliorer leur qualité de prise en charge. Je pense là aux autorisations initiales, aux inspections ou aux dialogues que nous menons avec les directeurs d'établissement. Il faut éviter que le directeur ou le président d'une association représente un potentat. La loi de 2002, en permettant de remonter jusqu'aux associations, clarifiera les responsabilités entre les différents intervenants. Plus vite les personnes perverses seront démasquées et moins elles pourront sévir. L'amélioration de la qualité de vie en établissement est un objectif en soi. Elle est protectrice pour tout le monde, qu'il s'agisse des personnes prises en charge ou des intervenants professionnels.

Je n'ai malheureusement pas eu le temps d'aborder le thème de l'institution génératrice de souffrance, voire, peut-être, de maltraitance. Il est pourtant évident que nous devons faire progresser la recherche dans ce cadre.

Je ne pense donc pas que notre politique n'en est qu'à ses balbutiements. Nous commençons à disposer d'outils intéressants. La maltraitance, plus qu'avec le coeur, doit être envisagée de manière professionnelle. Nous devons être en mesure d'anticiper les faits. Pour cela, nous réalisons des vade-mecum, des guides des bonnes pratiques d'inspection ou encore des guides de repérage des faits de maltraitance dans les établissements sociaux et médico-sociaux. Des clignotants existent, aussi bien dans le fonctionnement que dans les comptes des établissements. Une bonne autorité de tutelle saura d'ailleurs anticiper certains problèmes rien qu'en examinant les comptes d'un établissement. Toutes les actions que nous engageons pour améliorer la qualité de la tutelle nous permettront donc de repérer ces clignotants.

Pour terminer, j'ajouterai que nous travaillons activement à la généralisation du processus d'auto-évaluation des établissements. Le conseil supérieur de l'évaluation s'apprête d'ailleurs à valider les référentiels de bonne pratique et les listes d'opérateurs susceptibles d'intervenir de façon externe.

M. Guy FISCHER - Ai-je été caricatural en associant les violences sexuelles à un certain type d'établissements ?

Mme Sylviane LÉGER - Légèrement, même s'il est vrai que les faits les plus graves interviennent dans certaines catégories d'établissements.

M. le PRÉSIDENT - Je vous remercie.

Audition de M. Pascal VIVET, éducateur spécialisé,
ancien collaborateur à l'INSERM,
auteur de « La maltraitance institutionnelle »

(5 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président - Nous accueillons maintenant M. Pascal Vivet, éducateur spécialisé, ancien collaborateur à l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) et également auteur de plusieurs ouvrages.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

Vous pouvez commencer par nous exposer votre parcours et nous expliquer comment vous avez été amené à vous occuper tout particulièrement de ce thème de la maltraitance envers les personnes handicapées.

M. Pascal VIVET - Merci, monsieur le président.

« Vous prétendez qu'il est fatigant de fréquenter les enfants ? Vous avez parfaitement raison. Vous justifiez votre affirmation par le fait qu'il faille se courber ou se faire petit ? Pardonnez-moi, mais vous avez tort. Ce n'est pas cela qui est épuisant. Ce qui est épuisant lorsque l'on s'occupe d'enfants, c'est le fait qu'il faille sans cesse s'élever, s'étirer, se mettre sur la pointe des pieds jusqu'à la hauteur de leurs sentiments pour ne pas les blesser ». Ces propos, parfaitement adaptés aux handicapés, n'émanent pas de moi. Ils ont été tenus par Janus Korczak, médecin polonais mort en 1944 à Treblinka et père de la Convention internationale des droits de l'enfant. Janus Korczak a soigné un grand nombre d'enfants handicapés à Varsovie. Nous avons l'impression de découvrir aujourd'hui le thème de cette commission. Nous nous trompons. Nombre de personnalités, issues des quatre coins de l'Europe, s'y consacrent depuis fort longtemps.

Je voudrais profiter de ce propos introductif pour rendre un hommage à Stanislas Tomkiewicz, un homme qui s'est battu durant quarante ans pour améliorer le sort des handicapés et qui est décédé il y a exactement un mois. Il s'agissait d'un grand « Monsieur ». Il était mon maître. C'est sous son autorité que j'ai réalisé mon premier ouvrage sur la violence dont sont victimes les handicapés. Je voulais le dire, ici, au Sénat, un lieu dans lequel il est lui-même venu s'exprimer et dans lequel, il y a quinze ans, j'ai eu le bonheur d'assister à l'une de ses conférences.

Nous avons l'impression de découvrir la violence dont sont victimes les handicapés. C'est faux. Depuis plus de trente ans, des personnes, très discrètement et avec de grosses difficultés, travaillent sur le sujet. J'en veux pour preuve la publication du livre : « Le travail social Contre qui ? », réalisé en 1970 et dont le tirage est resté très limité. Les pouvoirs publics se sont eux-mêmes intéressés à ce problème en projetant de réaliser une réunion et d'instaurer une commission de travail. Mme Marie-Madeleine Dienesch était à l'époque en charge de ce dossier. Cette commission ne s'est réunie qu'à une seule reprise. Je dirai de manière extrêmement diplomatique que, devant l'ampleur de la tâche, les pouvoirs publics ont défini d'autres priorités.

En 1982, le congrès international sur les mauvais traitements dans le monde avait pour thème : « Les mauvais traitements dont sont victimes tous les enfants séparés de leur milieu familial ». Le ministre de l'époque, pour ne pas paraître ridicule devant la communauté mondiale, s'est alors renseigné sur les travaux que les chercheurs français avaient consacrés à ce thème. A son grand désespoir, il s'est rendu compte qu'à part une ou deux recherches, il n'existait pratiquement rien. Ni le centre national de recherche scientifique (CNRS) ni l'INSERM n'avaient travaillé sur ces sujets. C'est ainsi qu'est né, au sein du laboratoire de M. Tomkiewicz, un groupe de travail consacré aux violences institutionnelles. Ce groupe concernait les enfants, les adolescents et même les adultes handicapés. Il concernait également d'autres catégories d'enfants, comme les enfants relevant de l'aide sociale, sur lesquels je ne m'attarderai pas car tel n'est pas le thème de la commission.

Depuis 30 ans, nous rencontrons de gros problèmes de définition. Qu'est-ce que la violence dont est victime un handicapé ? Pardonnez ma formule, mais je synthétiserai ma réponse en différenciant les violences « en creux » des violences « en bosse ». Les violences en bosse ne sont pas très difficiles à voir car elles se mesurent et se quantifient. Les violences en creux sont beaucoup plus sournoises. Je vais vous en citer un exemple. Il concerne l'éducateur spécialisé qui doit s'occuper seul de dix enfants autistes, qui ne dispose que d'une heure pour faire manger son groupe et qui sait fort bien qu'il a besoin de dix à quinze minutes pour nourrir un seul de ces enfants. Cet éducateur sait fatalement qu'à la fin de l'heure consacrée au déjeuner, trois enfants n'auront pas mangé. Cette situation ne date pas d'il y a vingt ou trente ans. Elle date d'il y a deux ans. J'ai moi-même défendu des éducatrices qui ont été licenciées pour avoir porté ces faits à la connaissance des autorités de tutelle.

Cela ne signifie bien évidemment pas que la situation est complètement négative. Il existe des zones d'espoir. De grands progrès ont même été effectués. Aujourd'hui, le sort des handicapés n'a rien à voir avec ce qu'il était il y a trente ou quarante ans. A cette époque, il arrivait encore fréquemment que des handicapés soient cachés. Grâce à l'action extrêmement efficace et généreuse menée par certaines associations, comme l'UNAPEI, et des parents d'enfants handicapés, la situation a évolué.

M. le PRÉSIDENT - La situation a également évolué grâce à la loi de 1975.

M. Pascal VIVET - Bien sûr. Je me permettrai d'ailleurs d'y associer mon ami René Lenoir, ma première grande rencontre en tant que jeune éducateur.

L'évolution de la société, également marquée par le vote à l'unanimité, par l'Assemblée nationale et le Sénat, de la loi « Hélène Dorlac » du 10 juillet 1989 relative à l'ensemble des mineurs maltraités, nous a finalement amenés à nous demander s'il y avait plus d'enfants maltraités à notre époque ou si cela avait toujours été le cas sans que nous le sachions.

Ne nous y trompons pas. À mon sens, aucun élément statistique ni constat sur le terrain ne permet d'affirmer que les mauvais traitements d'enfants ou d'adolescents handicapés sont en augmentation. Notre connaissance de ces phénomènes est tout simplement meilleure. Nos yeux s'ouvrent. Nos oreilles se débouchent. Nous ne pouvons que nous en féliciter. Comme l'avait laissé entendre Jean-Marie Cavada au moment de la grande cause nationale organisée par Alain Juppé en 1997 sur la protection de l'enfance, il ne faut pas nous effrayer des scandales qui sont portés à notre connaissance. À écouter les médias, nous pourrions nous imaginer que la situation est catastrophique, que notre pays se trouve dans un état lamentable. Ce n'est pas le cas. Simplement, nous découvrons aujourd'hui ce que nous n'avons pas voulu entendre auparavant.

J'aimerais insister sur un point qui me paraît essentiel. Sans être un grand économiste, j'ai très vite appris que trop d'impôt tuait l'impôt. De la même manière, trop de lois tuent la loi. Préalablement à mon audition, j'ai tenté de recenser l'ensemble des lois se référant au handicap. J'ai donc reçu, de la part d'amis ou de directeurs d'établissements, tous les textes consacrés à la prévention des mauvais traitements au sein des instituts médico-éducatifs (IME), des instituts médico-pédagogiques (IMP) ou des centres d'aide par le travail (CAT). Je me suis retrouvé au milieu d'un véritable foisonnement de textes dont j'ai eu du mal à m'extraire. Un directeur d'établissement m'a lui-même avoué qu'il ne disposait pas du temps nécessaire à consacrer aux notes de la DDASS lorsque celles-ci excèdent dix pages. Il me semble donc qu'un toilettage et une coordination des textes existant sont absolument nécessaires. Il arrive parfois que les textes se contredisent. C'est notamment le cas en matière de prescription (cf. l'affaire des disparues de l'Yonne). Nous devons impérativement corriger cela. Il s'agit selon moi de l'une des principales pistes de réflexion que nous devons emprunter.

Mme Léger a déjà évoqué ce thème avant moi, mais je me dois de revenir sur la protection indispensable des personnes portant aide et assistance aux personnes handicapées et vulnérables. Selon tous les syndicats, les collectivités, les collectifs et les différentes administrations qui traitent du problème, de 150 à 250 travailleurs sociaux se voient sanctionnés chaque année, de façon directe ou indirecte, pour avoir transmis aux autorités de tutelle des faits de mauvais traitements sur des personnes handicapées.

Je tiens simplement à vous préciser que la cause n'est pas clairement affirmée dans la lettre de sanctions. Il n'empêche que le nombre de lettres comportant comme motifs de sanctions « la perte réelle et sérieuse de confiance » que j'ai eu l'occasion de voir devant les prud'hommes est véritablement impressionnant et effrayant, particulièrement lorsqu'il est jugé à l'aune du nombre de faits de mineurs en danger ou de majeurs vulnérables transmis aux autorités judiciaires. Je me félicite d'ailleurs du vote ici même d'un appareil de protection dont la mise en place a incontestablement donné un coup de frein aux licenciements, aux refus de formation ou aux rétrogradations.

Malheureusement, ce coup de frein ne m'apparaît que provisoire. En effet, nous nous rendons compte du manque énorme de formation professionnelle consacrée à la gravité du phénomène des violences à l'égard des personnes handicapées. Les professionnels ou les directions n'ont pas conscience de la gravité de ces faits, qui les vivent plutôt comme une accusation portée à leur honneur. Ils ne comprennent pas que la mise en place d'une procédure transparente ne peut que leur être bénéfique. S'ils acceptaient de briser certains tabous, nous parviendrions à diminuer les risques de maltraitance de moitié. Nous avons constaté ces résultats au CNRS et à l'INSERM en 1996 et 1997.

Une véritable révolution culturelle consisterait à demander que les plans de formation de tous les établissements accueillant des handicapés consacrent une certaine durée, que je n'ai pas eu le temps de chiffrer, à la prévention de la violence à l'intérieur de l'institution. Cela permettrait de sensibiliser l'ensemble des travailleurs sociaux au fait que les fonctions qu'ils ont choisies comportent des risques. Seule la formation professionnelle continue en est capable.

Dans chaque établissement, le budget consacré à la formation équivaut à 2 % de la masse salariale. Le coût d'un enfant ou d'un adulte en établissement s'élevant de 180 à 600 euros par jour, nous nous rendons aisément compte de la somme d'argent que représentent ces 2 %. Si nous n'en prélevions par exemple que 0,05 % pour le consacrer au thème de la prévention de la violence à l'intérieur des institutions, nous aurions déjà les moyens d'éviter certains accidents. La situation s'en trouverait améliorée de manière considérable.

J'ai attentivement écouté Mme Léger vous parler d'un nouveau dispositif d'inspection. Très sincèrement, je préfère m'en tenir à ma proposition de formation professionnelle.

M. Jean-Marc JUILHARD, rapporteur - M. Vivet a déjà répondu à nombre des questions que j'avais préparées. Afin de favoriser une bonne compréhension de la commission, je vais tout de même y revenir.

Pourriez-vous rappeler aux membres de la commission d'enquête les faits qui sont à l'origine, dans vos activités professionnelles, de votre dénonciation de la maltraitance envers les personnes handicapées et de votre engagement ?

M. Pascal VIVET - Je suis éducateur depuis le jour de mes 18 ans et ma réussite aux épreuves de sélection. À l'époque lycéen, j'étudiais en face du foyer au sein duquel exerçait le docteur Tomkiewicz. Il s'est trouvé que nous étions en pleine préparation d'une pièce de théâtre, et je ne voyais vraiment pas au nom de quel principe nous n'irions pas la présenter au sein de ce foyer. Ces faits remontent à une vingtaine d'années. Ils m'ont fait comprendre que l'intégration, qu'elle soit scolaire, sociale ou culturelle, constitue l'une des réponses les mieux adaptées à la violence dont souffrent les handicapés hébergés en institutions.

Mon engagement découle également de mon rôle de fondateur de l'association pour la défense des droits de l'enfant. J'ai eu le privilège de participer ici même, en 1988, au premier colloque ayant pour thème La parole est aux enfants. J'ai également eu l'honneur d'accompagner le Premier ministre de l'époque lors de la signature de la convention internationale des droits de l'enfant, qui consacre 22 articles aux enfants handicapés.

Telles sont les raisons de mon engagement.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez également déjà évoqué ma deuxième question, mais je vais tout de même y revenir plus en détail.

Quelles sont les autorités que vous avez, à l'époque, alertées ? Quelle a été la réaction de votre hiérarchie ? Avez-vous rencontré des difficultés ? Avez-vous subi des pressions ? Si oui, de quelles sortes ?

M. Pascal VIVET - Monsieur le président, la vérité, l'honneur et la probité m'obligent à vous dire que le travail que nous avons réalisé en 1991, à savoir la publication du livre Aimer mal et châtier bien, ne serait pas possible aujourd'hui car nous ne pourrions pas avoir accès aux archives des divers ministères concernés.

Déjà, à l'époque, lorsque, à la demande du ministre, nous avons voulu écrire ce livre, aucune administration n'a accepté de nous laisser consulter ses dossiers. Il a donc fallu que le ministre établisse une circulaire musclée pour que les administrations ouvrent leurs archives aux chercheurs que nous étions afin que nous puissions avoir accès aux documents que nous voulions. À notre grande surprise, nous nous sommes aperçus que l'Inspection générale des affaires sociales accomplissait un travail remarquable. Toutes les observations que nous avions formulées étaient contenues dans les rapports IGAS.

Je n'émettrai cependant pas la même opinion au sujet des conclusions politiques des rapports. Lorsqu'une enquête découvre des cas de maltraitance survenus au sein d'un établissement, trois conclusions s'offrent à elle : soit elle décide de ne rien dire, soit elle recommande de fermer l'institution, soit elle prend une troisième alternative. C'est d'ailleurs cette dernière option qui recueille ma préférence. Quoi qu'il en soit, les enquêteurs doivent faire un choix. Ils ne peuvent pas, au sein de rapports officiels de l'Inspection disponibles avenue de Ségur, reconnaître que des enfants ont été violés au sein d'un établissement, que des enfants y ont disparu ou que des enfants y ont été attachés pendant des mois, puis conclure en affirmant qu'après une supervision d'un an ou deux du centre régional de l'enfance et de l'adolescence inadaptées, « nous sommes sûrs que tout rentrera dans l'ordre ».

Pardonnez ma réponse très directe, mais la situation est ainsi.

M. le RAPPORTEUR - Vous n'avez pas à vous excuser. Vous avez levé la main droite pour cela.

M. Pascal VIVET - J'en suis bien conscient.

M. le RAPPORTEUR - Dans ma troisième question, je vous demandais si, selon vous, la maltraitance envers les personnes handicapées constituait un phénomène répandu ou marginal. Vous y avez déjà répondu.

À la question de savoir s'il était en progression, vous nous avez certifié que non. Pourriez-vous fournir des chiffres ou citer des statistiques ?

M. Pascal VIVET - La seule statistique dont je dispose est une évaluation. Elle mériterait cependant confirmation car elle date d'il y a deux ans. Mme Gaudière, directrice du service national d'accueil téléphonique de l'enfance maltraitée, pourrait nous aider à l'actualiser. Cela nous permettrait d'établir une projection au travers des appels reçus. Le 119, « Allô enfance maltraitée », reçoit tout de même un million d'appels.

Mme Gaudière nous a affirmé que 5 % des 400.000 appels traités par ce téléphone vert concernaient des faits de maltraitance survenant en institutions.

Nous estimons pour notre part que l'enfance et l'adolescence handicapées regroupent 1,5 % des 400.000 appels.

M. le RAPPORTEUR - Qui est à l'origine des actes de maltraitance ? Est-ce le personnel, la direction ?

Quelles formes prennent ces actes ? S'agit-il plutôt de maltraitance physique ou de maltraitance psychologique ?

M. Pascal VIVET - Le personnel et la direction sont tous deux à l'origine des faits de maltraitance. Il faut toutefois prendre garde à ne pas oublier une troisième catégorie de personnes : les handicapés eux-mêmes. Je ne peux m'empêcher de mentionner ces faits car ils existent et j'ai moi-même eu à les traiter en tant que chargé de mission pour la protection de l'enfance dans le département de Seine-et-Marne. Je ne parle ni de bagarres, ni de jeux. Je parle bien de violence.

Quant à la forme que prennent ces actes, si vous mentionnez avec raison les maltraitances physiques, dont font partie les violences sexuelles, et les maltraitances psychologiques, je tiens tout de même à préciser que la nosographie de Stockholm enseigne qu'il existe des violences psychologiques, des violences physiques et des violences sexuelles. Elle n'emploie pas le terme « abus », car l'abus représente l'usage excessif d'une chose.

M. le RAPPORTEUR - Pensez-vous que les personnes travaillant au sein des établissements d'accueil et de soins pour personnes handicapées reçoivent une formation, à la fois initiale et continue, adaptée à leur tâche ? Vous nous avez déjà répondu en estimant que ce n'était probablement pas le cas.

Reçoivent-elles un soutien psychologique qui leur permet de faire face aux difficultés de leur métier ?

M. Pascal VIVET - Votre question est tout à fait essentielle.

J'ai certainement été trop vite lorsque, tout à l'heure, j'ai quelque peu ironisé sur l'utilité d'une supervision. L'ensemble des institutions devrait bénéficier d'une supervision afin d'éviter d'avoir à gérer au quotidien des situations intenables qui se terminent par un signalement au Procureur de la République et un procès en cour d'assises. Pour avoir vécu une quinzaine d'affaires impliquant des handicapés en cour d'assises, je peux vous certifier que cela demande de l'énergie.

M. le RAPPORTEUR - Quelle appréciation portez-vous sur la loi du silence dans les établissements ? Quelles en sont les causes ? Les familles vous paraissent-elles complices de cette omerta ? Si oui, pourquoi ?

M. Pascal VIVET - Pour répondre à vos questions, je vais m'appuyer sur la centaine de situations qu'il m'a été donné d'observer.

Les familles ne parlent pas car elles n'ont pas de place. Qu'on le veuille ou non, le directeur d'établissement fait preuve d'hypocrisie. Je l'affirme d'autant plus facilement que j'ai moi-même été directeur d'un institut médico-éducatif. J'avais beau dire aux parents qu'ils avaient le choix entre signer et ne pas signer la feuille d'inscription de leur enfant au sein de mon établissement, quelle possibilité leur laissais-je vraiment ? S'ils ne signaient pas, ils se retrouvaient face à un immense vide. Dans ces conditions, comment voulez-vous que, pour un motif ou un autre, ils refusent d'inscrire leur enfant au sein de tel ou tel établissement ?

Je dois d'ailleurs vous dire que les parents éprouvent un fort sentiment de culpabilité vis-à-vis de l'institution qui, elle, au moins, a eu le courage de s'occuper de leurs enfants. Ils ont l'impression que, de façon inconsciente, la société leur reproche cette incapacité à élever leur propre enfant. Face à cela, ils prennent la décision de se taire, de ne rien révéler des actes de maltraitance qui pourraient être infligés à leurs enfants. Les parents croyants prient. Les autres essaient de trouver des issues de secours.

Je dois tout de même vous avouer que, de ce point de vue, la misère est très grande. Nous ne pouvons aborder le sujet des violences commises à l'égard des personnes handicapées sans prendre en compte la réalité du nombre de places manquantes. La commission départementale de l'éducation spéciale (CDES) de Seine-et-Marne possède 600 dossiers en attente. La commission technique d'orientation et de reclassement professionnel (COTOREP), qui place les adolescents et adultes dans les CAT, en a 2.000. Sachant cela, vous comprenez mieux les difficultés qu'éprouvent les parents à remettre en cause les établissements qui accueillent leurs enfants.

Je terminerai en évoquant le cas de structures dans lesquelles l'utilisation des difficultés psychologiques de parents d'enfants handicapés a été exacerbée. Je pense notamment à une mère de famille qui plaçait sa fille dans un établissement situé fort loin de son lieu de résidence. Cette femme connaissant d'énormes difficultés financières, l'établissement en question lui a proposé d'occuper un poste de secrétaire en son sein, ce qu'elle a bien évidemment accepté. Cette mère de famille est devenue présidente des parents de l'institution. Lorsque des difficultés survenaient, c'est donc elle qui jouait le rôle d'intermédiaire entre les autres parents et la direction. Vous comprenez aisément quel genre de pression la direction pouvait exercer sur elle.

Ce dernier cas est toutefois rarissime. Les problèmes de place ou de culpabilité des parents sont infiniment plus graves.

M. le PRÉSIDENT - Vous avez vous-même exercé une fonction syndicale. Je vais donc me permettre de vous demander si, d'une façon ou une autre, les syndicats n'ont pas eux-mêmes cherché à imposer la loi du silence ?

M. Pascal VIVET - Je suis obligé de répondre par l'affirmative à votre question. J'ai trois dossiers en tête. Je n'en parlerai pas en des termes nominaux, pour la bonne et simple raison qu'ils en sont encore au stade de l'instruction, puisque la chambre d'appel de Paris vient de renvoyer les différents auteurs devant la cour d'assises, et que je respecte le principe de la présomption d'innocence.

J'ai néanmoins en tête, dans cette affaire précise, la réflexion de syndicats m'affirmant que les affaires de mauvais traitement sur enfants étaient susceptibles de leur faire perdre soixante emplois sur l'ensemble du département. Ils m'ont donc demandé de ne pas les porter en justice. Un chantage s'est ainsi exercé à mon encontre. Je sais que cette affirmation risque de déplaire, mais j'ose m'y tenir.

En tous les cas, cette hiérarchie syndicale des priorités n'est absolument pas la mienne.

M. le RAPPORTEUR - Comment réagissent les pouvoirs publics face à la difficulté d'établir les preuves de maltraitance ? Ces difficultés ne conduisent-elles pas à minimiser le phénomène ? Quelles seraient vos préconisations ?

M. Pascal VIVET - Pour ce qui est du domaine des violences au sens large, je dirai que les enfants handicapés placés en établissement ont « bénéficié » des progrès de la science. Ainsi, nous savons que le syndrome de Silverman correspond au fait de pouvoir dater une fracture multiple et d'en déduire qu'elle n'est pas imputable, par exemple, à une banale chute dans les escaliers. Ces progrès médicaux et scientifiques représentent une source d'avancées considérable.

Le domaine des violences psychologiques, que j'ai appelées violences en creux, reste très difficile à cerner. Autant il est possible de déterminer, par un contrôle médical adéquat, les violences en bosse, autant pour ce qui relève du domaine de l'insuffisance, et qui représente selon moi près de 40 % des violences commises sur les handicapés dans les institutions, nous éprouvons de grandes difficultés à incriminer qui que ce soit. Les magistrats partagent cette opinion : même s'ils sont convaincus des faits que nous leur énonçons, ils sont souvent contraints, faute de preuves, d'interrompre leurs enquêtes.

Nous devons mener une réflexion dans ce domaine. Il faut que le CNRS, l'INSERM ou les organismes habilités à intensifier leurs recherches afin que nous trouvions enfin des outils spécifiques de détection des violences commises à l'égard des personnes handicapées. Cela nous permettrait de faire émerger cette violence de la loi du silence.

M. le PRÉSIDENT - Ne pensez-vous pas que les textes récemment votés sur le harcèlement moral pourraient servir de base à une assise juridique ?

M. Pascal VIVET - Je pense que ces textes peuvent constituer une réflexion de départ. Cependant, monsieur le président, vous savez tout autant que moi combien il est difficile de rapporter la preuve.

Je m'interrogeais plutôt sur les possibilités de traduire une communication qui n'est pas verbale. Comment permettre à un enfant victime de violences sexuelles de s'exprimer face au président et aux jurés d'une cour d'assises ? En tant qu'administrateur ad hoc, j'ai dû faire face à une situation de ce genre. Je peux vous dire qu'en compagnie de l'avocat, un homme admirable, nous avons éprouvé d'énormes difficultés pour que soit aménagée la procédure. Fort heureusement, nous avons trouvé en le président de la cour d'assises un homme charmant qui a accepté d'effectuer des pauses toutes les trois heures pour permettre à notre témoin, une enfant, de se reposer.

Malgré cela, j'estime que nous ne sommes pas adaptés : nous ne permettons pas encore à la souffrance de s'exprimer alors que nous permettons aux victimes d'exprimer leur souffrance. C'est précisément à cette inadaptation que je faisais allusion.

M. le RAPPORTEUR -  Quelles seraient vos préconisations ?

M. Pascal VIVET - Ma principale préconisation consiste à dire ce que nous faisons et à faire ce que nous disons. Il y a trois ans, nous avons annoncé la création, au sein du SNATEM, d'une cellule spécialisée sur les violences commises à l'égard des enfants séparés de leurs parents et placés en institutions. Cette cellule concernait donc également les enfants handicapés.

Ayant vu dans cette idée l'ébauche d'une décision importante, je l'ai étudiée de très près. J'ai pensé que les professionnels du sujet finiraient par repérer les pièges dans lesquels nous ne devons pas tomber. Tout n'est pas à charge dans un seul sens : les risques de délation existent également.

J'ai pourtant très vite déchanté. La directrice de cette cellule m'a en effet annoncé qu'elle devrait retirer trois personnes du service d'écoute « Allô enfance maltraitée » pour pouvoir les former et les rendre opérationnelles dans les deux ou trois ans.

J'ai entendu avec beaucoup de plaisir certaines annonces relatives à l'intégration scolaire des enfants handicapés. Le budget alloué à ces mesures m'est même apparu d'une importance non négligeable. Je ne réclame pas qu'un budget équivalent soit alloué au thème des violences commises à l'égard des enfants séparés de leurs parents et placés en institutions, mais il n'empêche que cette question doit enfin être prise à bras le corps.

M. le RAPPORTEUR - Le signalement des cas de maltraitance est souvent à l'origine de graves problèmes pour les personnes qui les dénoncent. Ces problèmes vont parfois jusqu'au licenciement pour faute lourde. Comment peut-on régler ce problème ? La législation actuelle vous paraît-elle satisfaisante pour protéger les personnes qui signalent des cas de maltraitance ? Ne peut-elle pas être facilement contournée ?

M. Pascal VIVET - Monsieur le rapporteur, je suis obligé de vous dire que, depuis six ans, j'ai vécu un enfer personnel. Si je me suis intéressé à cette question, c'est parce qu'ayant été à l'origine d'un signalement d'agressions sexuelles concernant des mineurs handicapés placés en institut de rééducation, mon contrat de travail n'a pas été renouvelé. Depuis trois ans, je suis demandeur d'emploi. L'ANPE le sait. Le ministre de la famille le sait, il m'a même reçu pour m'apporter son soutien personnel. Pour autant, ma situation n'évolue pas.

Je le dis très posément. Je ne voudrais pas apparaître comme un « pleurnichard ». J'ai bien conscience de me trouver devant une commission parlementaire et non face à un conseiller d'une Agence nationale pour l'emploi, mais je ne vois pas comment je pourrais témoigner sur la question que vous me posez sans vous parler de cela.

M. Alain VASSELLE - Monsieur Vivet, comment qualifieriez-vous le comportement de certains établissements qui se retranchent derrière les exigences de l'autorité de tutelle en contraignant les familles à se priver de la présence de leurs enfants chez elles pour des raisons uniquement matérielles et financières ? Le terme « maltraitance » n'est certainement pas le plus approprié, mais comment qualifier l'attitude qu'adoptent ces institutions à l'égard de familles qu'elles privent de leurs enfants parce que, pour des raisons financières, ces derniers doivent impérativement demeurer au sein de l'établissement ? Au final, ces enfants se trouvent privés de moments de bonheur familial.

J'ai personnellement eu connaissance du cas d'une famille qui n'a pu voir son enfant à Noël parce que celui-ci était trop souvent sorti durant le reste de l'année.

M. Pascal VIVET - J'abonde dans votre sens. Il se trouve qu'à l'école primaire de la République française, que je ne remercierai jamais assez, j'ai appris que 1 + 1 = 2. Ce qui, dans le cas que vous venez d'énoncer, se traduit premièrement par une maltraitance pour l'enfant, ne pas voir sa famille à Noël, et, deuxièmement par une escroquerie économique pour la société.

Je prononce ces mots car il semble indécent de retenir, pour des raisons économiques, contre leur gré des enfants pour lesquels tout le monde sait qu'il est extrêmement difficile de tisser des liens avec leurs parents. Cela n'est pas dû au fait que les enfants n'aiment pas leurs parents ou que les parents n'aiment pas leurs enfants. Simplement, la situation n'est pas simple. Il est très facile de parler de l'enfance handicapée, mais la vivre au quotidien est bien différent.

Condamner, pour des raisons économiques, un enfant à ne pas retrouver sa famille alors qu'il en a émis le désir et que sa famille est prête à l'accueillir, me paraît presque constituer, au-delà d'un cas de maltraitance, un abus de bien social.

M. Alain VASSELLE -  J'aurais une autre question à vous poser, cette fois au sujet des négligences. À quel type de maltraitance, physique ou psychologique, devons-nous raccrocher le cas d'un jeune adulte dont les souffrances ne sont pas apaisées ?

Prenons par exemple le cas d'une personne handicapée souffrant d'ampoules aux pieds dont les parents ont signalé le cas aux éducateurs. Que devons-nous penser lorsque, quelques jours ou quelques semaines plus tard, en rentrant chez lui, cette personne continue à se plaindre de ses ampoules, ce qui sous-entend que les éducateurs n'ont rien fait pour apaiser ses souffrances ? Parce que l'enfant ne se plaint pas quotidiennement, les éducateurs finissent par ne pas considérer son cas avec le sérieux nécessaire. Au final, le jeune adulte se convainc lui-même que la souffrance physique qu'il éprouve n'est pas grave, car c'est précisément ce que lui ont fait comprendre ses éducateurs. Imaginez la situation de la famille qui ne comprend plus si son enfant souffre réellement ou non.

S'agit-il d'une maltraitance physique ? S'agit-il d'une maltraitance psychologique ?

M. Pascal VIVET - Pour répondre à votre question, je me permettrai de citer des propos tenus par Tony Lainé, un très grand psychiatre français s'occupant d'enfants autistes, et décédé il y a de cela vingt ans.

J'avais éprouvé quelques soucis avec un établissement se trouvant exactement dans le cas de figure qui vient d'être décrit. Un enfant handicapé avait été recousu à vif au motif que « ces enfants n'ont pas le même sens que nous de la douleur, et qu'ils y étaient même insensibles ». En compagnie de mes collègues d'alors, nous avions tenté d'expliquer à un jury populaire ce qu'était la souffrance d'un enfant handicapé. Afin de faire percevoir à ce jury ce que pouvait être le monde mental et la représentation mentale d'un enfant autiste, nous avions précisément fait appel à Tony Lainé, à l'origine, avec Daniel Karlin, de nombreux films de vulgarisation sur l'autisme ou la psychose.

Tony Lainé, s'adressant aux jurés, avait affirmé que la situation que je viens de vous décrire constituait indiscutablement un cas de négligence ou de violence, mais qu'il fallait encore la multiplier par cent par rapport à ce que d'autres enfants auraient pu ressentir, car les enfants autistes sont incapables de graduer la douleur.

Parce que son intelligence est correctement située dans le temps et l'espace, l'enfant qui reçoit une piqûre sait qu'il ne s'agit pas d'une agression mais bien d'un acte de soin, voire d'amour. Cet acte est pourtant violent : qui pourrait expliquer à un enfant que les piqûres font du bien ? L'enfant autiste n'a pas conscience de cela.

Il a parfois été affirmé, au nom de cette même logique d'une douleur ressentie différemment, que les adultes et les enfants handicapés n'appartenaient pas au même monde que nous. Je me permets de chasser très vide cette idée et les images horribles qui l'accompagnent. Je préfère garder en mémoire les sourires d'enfants que j'embrassais chaque soir dans les IMP pour leur souhaiter une bonne nuit, plutôt que les images de négation de la souffrance qui ramènent ces mêmes enfants au rang d'animaux.

M. Alain VASSELLE - Avez-vous une idée du pourcentage de cas de maltraitance physique ou psychologique qui nous sont aujourd'hui inconnus, du fait du silence des parents ou des professionnels, mais que nous pourrions cibler ? Par peur de perdre leur emploi, vous n'êtes pas sans savoir que certains professionnels n'agissent pas comme vous et préfèrent se murer dans leur silence.

M. Pascal VIVET - Malgré ma période de chômage prolongée, je ne reste pas inactif : parce que les phénomènes ont changé, parce que les violences sexuelles ont émergé, les éditions du Seuil m'ont, en effet, demandé de préparer une suite au premier livre que j'ai écrit il y a dix ans. Lors des enquêtes que j'ai effectuées pour écrire ce second livre, j'ai pu rencontrer les services officiels de la police. Ceux-ci nous ont affirmé que, lorsqu'ils réussissaient à entrer au sein d'une institution, ils étaient conscients qu'un travail aussi minutieux que possible ne leur permettrait de mettre à jour que 20 % des faits de violence. Il s'agit pourtant de brigades de mineurs connaissant extrêmement bien leur domaine.

M. Guy FISCHER - Ces questions sont donc toujours taboues ?

M. Pascal VIVET - Je suis malheureusement obligé de reconnaître que cette question reste effectivement un tabou. Il n'est pas possible d'affirmer le contraire.

M. Alain GOURNAC - Avant toute chose, je voudrais remercier notre intervenant pour avoir fait parler et ses compétences et son coeur. Lorsque nous parlons de handicap, il s'agit d'un élément très important.

La question que j'ai à poser n'est pas facile. Je souhaite aborder le thème des associations de parents d'enfants handicapés qui se mêlent de beaucoup de choses et qui, bien souvent, nous gênent lorsque nous tentons de réagir et de rectifier certaines attitudes. J'ai bien conscience de l'importance de ces associations, mon intention n'est d'ailleurs pas de minimiser leur rôle, mais elles ne nous aident pas toujours de la manière la plus efficace qui soit.

M. Pascal VIVET - L'une de mes enquêtes m'a mené au sein d'un établissement géré par une association de parents d'enfants handicapés. J'espérais donc y trouver une attention particulière, un regard différent. Je suis « tombé de haut ».

Les autorités de tutelle, qu'il s'agisse de la DDASS, du préfet ou de la police, ne nous croyaient d'ailleurs pas lorsque nous leur avons fait part de nos craintes quant à la survenance de cas de maltraitance au sein de cet établissement.

Or nous nous sommes malheureusement aperçus que, dans une minorité de cas, les associations de parents d'enfants handicapés, après avoir rendu des services magnifiques, oubliaient les raisons pour lesquelles elles s'étaient créées. Les parents y deviennent en quelque sorte des super-gestionnaires.

Ma phrase risque encore d'en choquer quelques-uns, mais j'affirme qu'il n'y a pas pires tyrans que les anciens esclaves.

M. le PRÉSIDENT - Merci, monsieur Vivet.

N'hésitez pas à faire parvenir à la commission les éléments supplémentaires que vous pourriez obtenir.

Audition de M. Patrick SEGAL, ancien délégué interministériel
aux personnes handicapées

(5 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président - Nous ne présentons plus Patrick Ségal, ancien délégué interministériel aux personnes handicapées et désormais inspecteur général des affaires sociales (IGAS). Nous l'accueillons donc avec plaisir. La commission des Affaires sociales avait déjà eu l'occasion de l'auditionner lors de la préparation du rapport d'information que j'ai eu l'honneur de présenter le 24 juillet 2002.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment

Vous avez la parole pour votre propos préliminaire.

M. Patrick SEGAL - Merci, monsieur le président.

Je suis très honoré de me trouver ici. Lors de mon dernier passage, j'ai très largement ouvert mes dossiers et mon coeur sur le sentiment que j'avais du traitement des personnes handicapées. Vous en avez apparemment pris bonne note puisque j'ai retrouvé sur Internet l'intégralité des propos que j'ai tenus.

Le sujet qui nous rassemble aujourd'hui est un sujet grave. Je dois vous avouer que je ne le maîtrise que moyennement bien. Il serait prétentieux de ma part d'affirmer que je connais dans ses moindres détails la maltraitance des personnes handicapées au sein des établissements sociaux ou médico-sociaux. Je ne l'ai en effet pas constaté lors des sept années, de 1995 à 2002, durant lesquelles j'ai occupé la fonction de délégué interministériel et ce, même s'il m'est arrivé de recevoir parcimonieusement quelques courriers faisant état de possibles cas de maltraitance. Ces situations ne m'étaient jamais décrites avec précision. Si tel avait été le cas, et si j'avais disposé d'éléments suffisamment convaincants pour les étayer, j'aurais bien évidemment alerté les services de tutelle dans les plus brefs délais. J'estime d'ailleurs que cette maltraitance s'ajoute à la maltraitance inhérente à la classification ou à l'évaluation de personnes en vue de leur possible placement dans des établissements.

Je me trouve donc dans une position très inconfortable. J'aurais aimé pouvoir apporter des éléments structurants.

Je ne suis inspecteur général des affaires sociales que depuis peu de temps. Nombre de mes collègues ont eu l'occasion d'intervenir. Nous nous souvenons fort bien de celles et ceux qui ont travaillé sur le dossier de l'Yonne et qui, malheureusement trop tardivement, ont pu démonter un système diabolique qui avait donné lieu à des maltraitances, à des disparitions et à des meurtres.

Aujourd'hui, mon propos ne portera pas sur la maltraitance mais sur le « traiter mal ». Je pense que traiter mal une personne handicapée ou sa famille devrait tous nous interpeller. D'autres pratiques européennes offrent une plus grande place à l'inclusion, à la sortie de l'institution, voire à la disparition de l'institution. À mon sens, la première des maltraitances consiste à évaluer une personne en fonction de critères qui ne sont pas toujours objectifs, même si l'objectivité est par définition une notion extrêmement difficile à cerner. Au final, des individus se retrouvent parfois envoyés contre leur gré au sein d'établissements spécialisés qui ne font pas de leur plein épanouissement leur objectif premier.

Voilà pourquoi, dans la première page du court rapport que j'ai remis aux membres de la commission, je me suis référé à certaines déclarations émanant du Conseil de l'Europe ainsi qu'à des propos tenus par Stanislas Tomkiewicz, l'ensemble de ces propos se référant au devenir des personnes, à leurs ressources et à leurs capacités.

Au fond, lorsque deux grandes institutions, comme les commissions départementales de l'éducation spéciale (CDES) ou les commissions techniques d'orientation et de reclassement professionnel (COTOREP), évaluent des personnes en fonction de ce qu'elles voient ou perçoivent, elles peuvent tout à fait commettre des erreurs. Cela n'enlève d'ailleurs rien à la sincérité et à l'entière bonne foi avec lesquelles travaillent leurs évaluateurs.

Je me dois d'évoquer également la maltraitance des parents dont l'enfant est placé dans un établissement situé loin de chez eux. Je fais référence à nos concitoyens vivant dans les départements d'outre-mer (DOM) et qui, de Guadeloupe ou de Martinique, assistent impuissants au placement de leur enfant dans un établissement situé en Belgique. Au fond, n'y a-t-il pas là une forme de maltraitance des familles, une forme de déni de citoyenneté ? Affirmer que le bien-être d'une personne qui n'est pas en mesure de gérer elle-même ses problèmes, qui ne possède aucun repère, ni dans l'espace ni dans le temps, et dont la communication reste très limitée, se trouve au sein d'un établissement situé à 9.000 kilomètres de chez elle, relève d'une vision totalement discutable. J'estime, pour avoir eu l'occasion de travailler en Guadeloupe, en Martinique et en Guyane, que nous nous trouvons face à une situation de traiter mal extrêmement patente. Je pense que la révision de la loi de 1975, dont il est fortement question à l'heure actuelle, devra se pencher sur ce problème.

J'ai pensé, peut-être ai-je été le seul parmi l'ensemble de vos intervenants, qu'il était très intéressant de mettre l'accent sur cet arbitraire qui fait que l'on décide, parce que l'on croit détenir une connaissance médicale ou psychologique particulière, qu'un enfant handicapé doit effectuer sa scolarité au sein d'un établissement spécialisé et, qu'ensuite, il doit rejoindre un centre d'aide par le travail (CAT). Bref, que son parcours, du fait de son handicap, est complètement tracé.

Toujours dans le même ordre d'idées, je m'interroge sur le devenir, ou l'absence de devenir, des travailleurs handicapés. Comment expliquer que si peu de travailleurs handicapés passent d'un milieu protégé à un milieu ouvert ? Pour répondre à cette interrogation, peut-être devrions-nous étudier de manière plus approfondie la question de l'amont.

Étudions, par exemple, la situation de la scolarité en Italie, pays dans lequel je viens d'effectuer une mission d'évaluation au nom de l'IGAS. Depuis 1977, les enfants handicapés, quelle que soit la nature de leur handicap, sont scolarisés en milieu ordinaire. Tous les établissements spécialisés ont été fermés en 1982. Il n'existe plus d'établissement scolaire spécialisé dans l'accueil des enfants handicapés. Pour faire face aux difficultés inhérentes à l'afflux d'enfants handicapés dans les écoles, les Italiens ont créé 75.000 postes d'enseignants de soutien. La loi parle d'un enseignant de soutien pour quatre enfants. La réalité tend plutôt vers un enseignant de soutien pour cinq ou six enfants.

En 1998, huit modules de formation destinés à l'ensemble du personnel enseignant et portant sur l'accueil des enfants handicapés ont été créés. De cette façon, tous les enseignants sont en mesure de transmettre leur savoir à des enfants, fussent-ils polyhandicapés ou autistes. Seuls quelques établissements scolaires privés dispensent des cours différenciés pour les enfants sourds ou aveugles.

Comme il l'avait fait en son temps avec la psychiatrie, il existe donc bien un important pays européen, l'Italie, qui a décidé de s'attaquer à un sujet extrêmement difficile en usant de la désinstitutionnalisation. Les enseignants italiens qui officiaient en milieu spécialisé ont rejoint l'école ordinaire. Ils y ont été parfaitement accueillis.

La philosophie ayant sous-tendu ce mouvement plutôt radical consiste à affirmer qu'immergé dans un milieu ordinaire, l'enfant handicapé pourra plus facilement magnifier ses ressources que s'il devait rester au sein d'un milieu spécialisé. À l'autre bout de la chaîne, les Italiens ont pensé que les autres enfants, ainsi que les enseignants, avaient beaucoup à apprendre de ces enfants handicapés, notamment parce qu'ils permettent à leurs camarades de classe de se rendre compte que la société est loin de revêtir la forme d'un univers homogène et linéaire au sein duquel toutes les personnes sont en pleine possession de leurs moyens. En pleine période de formation, ce point me semble essentiel. Il s'agit en fait d'une manière très précoce de placer les élèves face à la réalité du handicap, l'un des objectifs de ce projet étant que les enfants comprennent que la vie est faite de partage avec les personnes les moins favorisées.

Cet exemple m'est apparu tout à fait remarquable. Peut-être représente-t-il une façon d'agir contre la discrimination ou la maltraitance. Que nous le voulions ou non, placer une personne handicapée au sein d'une filière spécialisée ou attribuer une carte d'invalidité contribue à segmenter la population.

Je possède moi-même une carte d'invalidité à 100 %. J'affirme que cette évaluation peut, chez les esprits faibles, se traduire par un doute quant à leurs capacités. Comme nombre d'autres personnes, cette évaluation a minima aurait pu me déstabiliser. Je pense en effet qu'elle est loin de constituer un facteur émergent des potentialités des personnes handicapées.

J'ose l'affirmer car j'ai personnellement vécu ces interrogations. J'ai connu une forme de maltraitance hospitalière, aux termes de laquelle les patients comme moi faisaient souvent office de cobayes, les jeunes paraplégiques servant à tester certaines pratiques opératoires révolutionnaires. J'ai également vécu la détresse et la souffrance de mes parents, qui étaient chirurgiens-dentistes, donc aguerris aux problèmes liés à la santé, et qui se sont soudainement retrouvés, lorsque j'ai eu 24 ans, dans le rôle de parents d'un jeune adulte dont le taux d'invalidité s'élevait à 100 % et à qui il était clairement sous-entendu que survivre représentait déjà un objectif noble. J'ai donc tenté de démontrer que je méritais de devenir un citoyen comme les autres. J'insiste particulièrement sur ce point car j'estime que durant très longtemps, la société a eu tendance à considérer les personnes handicapées comme des citoyens invisibles, la meilleure manière de maintenir vivace cette invisibilité consistant à placer d'emblée la personne handicapée sur une voie tangentielle, qu'il s'agisse d'un établissement ou du versement de quelques allocations, afin qu'elle se retrouve dans l'anonymat le plus complet et qu'elle disparaisse de la société.

En conclusion, j'affirme que la France ne se donne pas les moyens d'inclure la personne handicapée dans la société.

M. Jean-Marc JUILHARD , rapporteur - Merci, monsieur Segal.

J'ai maintenant cinq questions à vous poser.

Tout d'abord, comment expliquez-vous le retard avec lequel la France semble avoir pris conscience du problème de la maltraitance des handicapés dans les établissements ?

M. Patrick SEGAL - Répondre à votre question d'une manière définitive serait très prétentieux. J'imagine donc que notre système de protection sociale et notre approche générale du handicap sont très différentes des pratiques et des moeurs en vigueur dans les pays protestants du Nord de l'Europe.

Il me semble que le monde du handicap a été soutenu, défendu et protégé par deux grands courants : le courant bourgeois et le courant catholique. Ces deux courants ont mis en avant les nécessités de protéger et d'être charitable, que ce soit pour une question de rédemption, selon la vision spirituelle des choses, ou afin d'oeuvrer en faveur de personnes défavorisées. Aujourd'hui, nous supportons encore le poids de cette vision des choses, que j'estime non-inclusive, protectrice, souvent à raison car il est parfois important qu'existent des établissements de qualité pour traiter certaines natures de handicap, et peu promotionnelle.

Je nourris donc l'espoir que la loi de 1975 sera révisée dans sa vision inclusive et promotionnelle du handicap. Il y a quarante ans, nous avons rêvé de protéger les gens fragiles et les personnes handicapées. Aujourd'hui, les associations et les parents rêvent de promouvoir leurs ressources.

M. le RAPPORTEUR - Comment définissez-vous la maltraitance ? Quels en sont les principaux responsables ? Quels sont les principaux facteurs de risque ?

M. Patrick SEGAL - Dans la première ligne du document que je vous ai remis, j'affirme qu'il n'y a pas de pire violence et de pire injustice que d'être pris pour un autre. J'estime que la maltraitance commence là. Dès l'instant où vous retirez sa spécificité, sa grandeur ou son entité à la personne qui se trouve face à vous, dès l'instant où vous la rangez implicitement dans la catégorie des incapables majeurs, dès l'instant où vous lui apposez un taux d'invalidité, vous portez un jugement qui m'apparaît constituer une forme de maltraitance relativement importante.

Je n'oublie pas le volet de la maltraitance au sein des établissements. Je ne peux malheureusement pas en parler car je n'en ai jamais été témoin et parce que, durant sept années de délégation interministérielle, je n'ai pas eu suffisamment de dossiers en ma possession. Néanmoins, je sais que cette forme de maltraitance existe. Nous en entendons régulièrement parler, l'affaire de l'Yonne en constituant l'une des preuves les plus spectaculaires et caricaturales.

Loin de moi l'idée de jeter l'anathème sur l'ensemble des établissements. Il nous faut cependant reconnaître que ces faits existent. Ces violences sont d'ailleurs d'autant plus inacceptables qu'elles se produisent à l'encontre de personnes excessivement fragiles qui finissent par accepter l'action du bourreau car elles n'ont pas conscience de la portée de ses gestes.

M. le RAPPORTEUR - De quels moyens d'évaluation disposons-nous pour prévenir le risque ? Les régimes de contrôle des établissements sont-ils suffisamment adaptés ? Comment faciliter la preuve de la maltraitance ?

M. Patrick SEGAL - Pour en avoir parlé avec plusieurs de mes collègues de l'IGAS qui y ont déjà été confrontés, la preuve de la maltraitance prend souvent la forme d'une information qui remonte par le personnel, des infirmiers, des éducateurs, des ambulanciers ou des personnes se situant à la périphérie des établissements suspectés.

Sans vouloir verser dans la délation, je dois vous révéler qu'un pharmacien parisien, membre de l'ordre de sa profession, avec lequel j'ai eu l'occasion de m'entretenir, m'a affirmé avoir vu arriver à plusieurs reprises des prescriptions concernant des médicaments permettant de placer des personnes âgées en camisole chimique au sein d'établissements considérés comme des hôtels. Ce qui signifie que ces établissements ne sont pas contrôlés. Lorsque la camisole chimique ne suffit pas, ces établissements utilisent même la camisole réelle : les personnes âgées sont attachées à leurs lits.

Je pense que ces faits sont connus de certaines personnes. De tels établissements mériteraient d'être contrôlés. Nous ne pouvons laisser se dérouler de tels actes aussi impunément.

M. le RAPPORTEUR - La loi du 2 janvier 2002 rénovant l'action sociale et médico-sociale, la circulaire du 3 mai 2002 relative à la prévention et celle du 28 avril 2002 relative aux procédures de traitement, vous paraissent-elles à la hauteur du problème ? Une première évaluation de la mise en oeuvre de ces textes a-t-elle été entreprise ?

M. Patrick SEGAL - Ces textes étant relativement récents, je ne suis pas certain qu'une première évaluation ait eu lieu. Cependant, le guide de repérage des risques de maltraitance et de violence dans les établissements sociaux et médico-sociaux, réalisé sous l'égide de la Direction générale de l'action sociale, au ministère des affaires sociales, du travail et de la solidarité (DGAS), renferme une méthodologie extrêmement rigoureuse. Pouvons-nous pour autant affirmer que cette méthodologie s'est traduite dans la pratique ? J'en doute...

Remontons légèrement en amont. Les personnels des établissements reçoivent-ils une formation suffisante pour accueillir des personnes souffrant de spécificités, de dysfonctionnements ou de pathologies extrêmement complexes ? Il suffit d'avoir fréquenté quelque temps des établissements médicaux et médico-sociaux pour se rendre compte qu'au-delà d'une bonne volonté et d'une générosité manifestes, le professionnalisme fait défaut.

J'en reviens à ce que je disais au préalable au sujet de l'évaluation. Le débat sur la compétence des COTOREP est récurrent. Une révision est d'ailleurs en cours et l'une de mes collègues de l'IGAS y travaille. Cela ne doit pas nous empêcher de nous interroger sur le rôle des évaluateurs de la COTOREP. Evaluent-ils sur dossier ? Disposent-ils du temps nécessaire ? Leurs vacations sont-elles correctement rémunérées ? Sont-ils suffisamment aguerris à la problématique en cours ? Un médecin généraliste ne peut être totalement compétent sur toutes les spécificités afférentes au handicap. Il s'agit tout de même d'un problème d'une extrême complexité. Or une mauvaise décision de la COTOREP peut entraîner une mauvaise orientation en établissement. Si la formation dispensée en établissement est fruste, alors le dossier se délite...

M. le RAPPORTEUR - D'une manière plus générale, le dispositif juridique mis en place vous paraît-il suffisant ou pensez-vous qu'il faille encore l'ajuster ? Convient-il plutôt d'améliorer les pratiques ?

En posant cette question, je me référais au dernier point du thème de notre commission d'enquête : « les moyens de prévenir » la maltraitance dont sont victimes les personnes handicapées. Disposeriez-vous d'éléments de prévention fondamentaux susceptibles de nous éclairer ?

M. Patrick SEGAL - Je pense que nous devrions déjà modifier les processus d'évaluation en accordant plus de temps à l'évaluation de chaque cas. Il faut rencontrer la personne concernée et non se contenter de l'évaluer sur dossier. Il faut s'imprimer de l'idée développée en 1995 au travers de la création des sites de vie autonome. À l'époque, nous considérions que des équipes labellisées d'évaluation devaient rencontrer la personne évaluée à son domicile ou en établissement, pour faire le point avec elle sur son projet.

Lorsque les Italiens décident qu'un enfant polyhandicapé doit fréquenter la même école que tous les autres enfants, il s'agit bel et bien d'un projet. Cet enfant, même s'il ne deviendra pas informaticien ou professeur de médecine, nourrit au moins l'ambition d'acquérir et de développer nombre de connaissances. Je crois que nous accomplirions un progrès considérable si nous étudiions avec plus de justesse le cas de chaque personne.

Bien évidemment, cela nécessite des moyens. Nous avons bien conscience que les évaluateurs des COTOREP ont un certain nombre de dossiers à traiter chaque jour et que leur rémunération -17,68 euros de l'heure pour un médecin généraliste, 19,36 euros de l'heure pour un médecin spécialiste, sachant qu'une vacation dure en moyenne trois ou quatre heures- est loin d'être exceptionnelle. D'ailleurs, en si peu de temps, les évaluateurs disposent-ils du temps nécessaire à l'approfondissement de chaque dossier ? Ont-ils le temps de bien cerner une personne ? Ne pourraient-ils pas se contenter d'affirmer à une personne handicapée qu'elle peut déjà se satisfaire de vivre et qu'une place en atelier protégé finira peut-être par se libérer pour elle ?

Je caricature, mais la situation actuelle n'est malheureusement pas si éloignée que cela de cette vision des choses. Si je vous dis que Toulouse-Lautrec et Beethoven seraient aujourd'hui en CAT, ce n'est pas seulement pour vous faire rire. Je tente également de vous convaincre que les évaluateurs peuvent se tromper sur ce que masque un handicap majeur. A l'autre bout de la chaîne, nous nous enthousiasmons tous lorsque Hawkins donne des conférences dans les plus grandes universités du monde grâce à l'interface d'un ordinateur. Nous savons donc à la fois reconnaître la compétence qui se cache derrière le handicap lourd et cataloguer très rapidement les personnes.

Pour ce qui concerne la formation du personnel, je pense qu'elle n'est pas suffisamment bonne pour faire face à une population extrêmement fragile. Les autistes, les polyhandicapés ou les handicapés mentaux sont fragiles ! Toute nature de handicap fragilise l'individu qui le porte. Nous nous devons donc de les placer face à des personnes excessivement compétentes. Nous devrions développer d'autres professions, notamment les ergothérapeutes, qui permettent à des personnes placées en institution de rejoindre le corps social et de se réintégrer dans la société. Il existe 4.000 ergothérapeutes en France, contre 40.000 en Angleterre. Ce chiffre est d'une faiblesse infinie. Il signifie que presque aucune personne n'est disponible pour accompagner ou évaluer les outils mis à la disposition d'une personne qui, de par sa spécificité, a été placée en établissement et qui souhaite dorénavant devenir un citoyen comme les autres.

Les métiers de l'altérité méritent incontestablement que nous y portions une attention accrue. À ce sujet, j'estime que nous aurions besoin de nous pencher sur le dossier des auxiliaires de vie. Nous en avions d'ailleurs débattu ici même. Quel statut, quelle grille de salaire et quelle formation voulons-nous leur offrir ? Il est incontestable que notre société se caractérise par un vieillissement accéléré de sa population, qu'il s'agisse des personnes handicapées ou non. Pourquoi ne pas anticiper ce phénomène en accroissant les effectifs de personnel d'accompagnement ? Tentons de mettre fin au syndrome du backyard, selon lequel les citoyens sont prêts à tout accepter du moment que cela se passe loin de chez eux.

Au fond, négliger les personnes handicapées revient à se négliger soi-même. Ce n'est pas lorsque nous vieillissons et que nous commençons à perdre des degrés de liberté que nous devons nous interroger sur l'identité de la personne qui nous accompagnera au quotidien, que cela soit à notre domicile ou dans une espèce de cocon familial ressemblant aux « group homes » anglais. Il est déjà trop tard pour réagir. Nous devons donc anticiper ces questions et encourager le développement des petites structures qui permettent aux personnes handicapées ou âgées de se retrouver au sein d'appartements. Je n'aime pas employer le terme d'appartement « thérapeutique », une notion trop médicalisée à mon goût, mais l'essentiel est qu'un bon encadrement et une surveillance optimale permettent aux résidents de mener une vie décente.

Dans le cadre de mes fonctions, j'ai pu me rendre compte que ces expériences étaient menées en Suède et en Angleterre. Les Suédois ayant eu besoin d'une trentaine d'années pour mettre en place leur système, ne me demandez pas si nous serons capables de réaliser cela en France à l'horizon 2005 ou 2006. Cependant, j'estime qu'il s'agit d'une importante piste de réflexion.

M. le PRÉSIDENT - La parole revient maintenant à mesdames et messieurs les sénateurs membres de la commission d'enquête.

M. Alain VASSELLE - Je souhaite interroger M. Segal à propos de l'environnement éducatif et d'éveil des handicapés mentaux et des actions menées afin de contenir leur handicap.

Pouvons-nous considérer que certaines formes de prise en charge du handicap mental, que des observateurs extérieurs, par exemple les familles, pourraient juger trop permissives, notamment quant au comportement et au langage des handicapés eux-mêmes, constituent une forme de maltraitance ?

J'utilise cet exemple car j'ai personnellement eu connaissance, via certaines familles dont les enfants étaient placés dans un important établissement français, de situations de ce type. Les psychiatres tentaient de faire comprendre aux parents qu'il était normal de laisser leurs enfants utiliser un vocabulaire agressif et ordurier car cela constituait un passage vers des évolutions futures profitables. En retrouvant leur milieu familial, les enfants continuaient à se comporter de cette façon, ce qui se traduisait immanquablement par l'apparition de nouvelles tensions. La justification psychiatrique me semble donc difficilement compréhensible. Comment faut-il considérer cette façon d'agir, qui est tout de même le fait de professionnels ?

Je souhaite également aborder le thème de la maltraitance des parents. Là encore, je remets en cause le rôle des psychiatres. En effet, j'estime que, par une mauvaise approche de la nature du handicap, ils contribuent à culpabiliser les parents à l'égard du handicap de leurs enfants. Implicitement, ils suggèrent que le comportement des parents a engendré ou provoqué ce handicap. Cela ne les empêche pas de constater, quelques années plus tard, que le comportement des parents n'est aucunement à l'origine du handicap de leurs enfants.

Ne nous trouvons-nous pas, là aussi, face à une situation de maltraitance qui, indirectement, retombe sur les enfants ?

M. Patrick SEGAL - Je ne voudrais pas donner l'impression de faire le procès de la psychiatrie. Nous ne nous trouvons pas dans le lieu adéquat pour cela.

J'ai eu le privilège d'occuper, durant six ans, la présidence du conseil d'administration d'un grand hôpital psychiatrique situé en région parisienne. J'ai donc eu la possibilité de m'entretenir avec des psychiatres et d'observer leur mode de fonctionnement. Ainsi, il m'est apparu que la psychiatrie engendrait elle-même son propre handicap. Elle ne voit que le travers ou la déformation et néglige la normalité. Elle ne se focalise pas assez sur la potentialité.

Je ressens très profondément ce que vous venez de dire. Il existe aujourd'hui une tentation, de la part du psychiatre ou de l'ensemble des professionnels de la maladie mentale, de ne raisonner qu'au travers de l'établissement ou de l'enfermement.

La méthode consistant à apprendre à des enfants à s'exprimer violemment pour exprimer un sentiment profond ne me semble pas très appropriée. Elle n'aide pas l'enfant à s'inclure dans la société.

Quant à la maltraitance des parents, elle est évidente. Nombre de parents d'enfants autistes ont été quasiment accusés d'avoir rendu leur enfant autiste au motif que leur comportement avait déstabilisé puis détruit le mental de l'enfant.

Nos connaissances sur l'autisme sont largement insuffisantes pour que soit validée une telle hypothèse. Les travaux de Bettelheim ne permettent pas de savoir si les sources de l'autisme sont comportementales, moléculaires, génétiques ou autres. Nous n'avons pas la prétention de penser que la science a réponse à tout.

Ce que M. le Sénateur vient d'affirmer au sujet de l'interprétation par le monde de la médecine du comportement des gens est donc assez risqué. Pour avoir fait partie des gens qui ont défendu les évaluations réalisées au travers des sites de vie autonome, je suis enclin à penser que des équipes pluridisciplinaires -rassemblant médecins, ergonomes, ergothérapeutes, psychologues et professionnels du secteur- seraient mieux adaptées pour évaluer les personnes. Il ne faut pas laisser le soin aux seuls psychiatres de traiter le champ de la maladie mentale.

Je voudrais conclure mon propos en revenant sur un point que j'ai abordé dans mon document. Il concerne le mauvais traitement réservé aux mères qui ont élevé leur enfant handicapé toute leur vie, sans occuper de travail au sens usuel du terme, et qui ne bénéficient d'aucun droit en matière de retraite. Comme s'il ne s'agissait pas d'un travail ! Si ces mères avaient placé leurs enfants au sein d'un établissement, la collectivité aurait dû en supporter le prix. Cette maltraitance insidieuse me gêne beaucoup. Si la maltraitance physique est insupportable, la maltraitance insidieuse est perverse.

M. Guy FISCHER - En écoutant attentivement vos propos, je me suis rapidement aperçu que vous plaidiez pour une inclusion des personnes handicapées au sein de la société. Cette vision est totalement contraire à celle qui, jusqu'à présent, a prévalu dans notre pays. Le problème lié au fonctionnement des CDES ou les COTOREP est d'ailleurs incontestable.

Cependant, les problèmes inhérents au handicap sont perçus de manière différente selon les milieux sociaux. Étant moi-même conseiller général dans une zone de grande difficulté sociale, en l'occurrence les Minguettes, je perçois l'extrême désarroi des familles d'enfants handicapés.

Ne devrions-nous pas, à la faveur de cette question, ô combien importante, de la maltraitance des personnes handicapées, reprendre la loi de 1975 à sa base et opérer un virage à 180 degrés ?

M. Patrick SEGAL - Votre question se posera avec plus d'acuité lorsque nous, inspecteurs généraux de l'IGAS, aurons rendu au ministre le rapport qu'il nous a commandé. Ce rapport, qui évaluera les différents dispositifs que nous aurons pu comprendre, voir et percevoir lors de nos voyages en Europe, nous conduira à faire face à une situation que je qualifierais presque de manichéenne : soit nous choisirons de renforcer les institutions existantes - à ce propos, Mme Boisseau s'est récemment félicitée à Rennes de l'augmentation des places offertes en CAT et en établissements-, soit nous choisirons de renforcer l'inclusion via un accompagnement adéquat. Cet exercice politique se révèlera extrêmement périlleux. Il appartiendra aux ministres concernés d'y faire face.

S'ils devaient opter pour la voie de l'inclusion, ils pourraient bien évidemment procéder par étapes. La mise en place des mesures d'accompagnement, l'octroi de moyens, d'aides techniques et d'aides humaines peut très bien s'étaler sur une durée relativement longue.

Aujourd'hui, je crois cependant que les deux systèmes peuvent cohabiter. Nous avons besoin d'établissements à taille humaine. Je ne fais pas le procès des établissements. Mais, aujourd'hui, nous avons davantage besoin de petits établissements à taille familiale que de grandes structures accueillant soixante à quatre-vingts personnes. Il est peut-être plus facile de gérer de grands établissements, mais telle n'est plus notre priorité.

Nous avons pris pleine et entière conscience de la notion de famille lors de notre voyage en Italie. Les Italiens entendent la famille dans une acception extensive : même l'entreprise y revêt un caractère familial. Cette notion est tellement inscrite dans l'esprit des Transalpins qu'ils se refusent à laisser quelque personne que ce soit vivre dans le dénuement le plus total. Lorsqu'une structure prend une personne à sa charge, elle doit donc lui donner l'impression de l'intégrer à son univers familial. Peut-être devrions-nous tendre vers cela.

J'entends déjà certaines personnes clamer qu'un tel système nécessite l'octroi de budgets conséquents. Pourtant, lors des différents entretiens que nous avons pu avoir en leur compagnie, les responsables scandinaves nous ont affirmé que la mise en place de leur dispositif, qui s'est traduit par la sortie des personnes handicapées des institutions, ne leur a pas coûté excessivement cher et qu'elle s'était même quasiment déroulée à coûts constants. Tout cela sans compter que l'inclusion crée de l'emploi.

Si je reconnais que certains départements, par exemple la Corrèze, un département au sein duquel cohabitent de nombreux établissements pour handicapés, ont besoin de l'existence d'institutions parce que celles-ci créent des postes de travail, j'affirme également que les structures plus petites créent, elles aussi, des emplois.

J'ajoute également que les petites structures sont aussi le gage de meilleures relations.

Au travers de sa question, M. Fischer évoquait le quartier lyonnais des Minguettes. Bien sûr, il existe malheureusement une sociologie du handicap. Le segment des populations à éducation fruste -parce que la prévention y a été moins bonne ou parce que la connaissance du dossier y a été moins approfondie- compte plus de personnes handicapées que les autres. En ajoutant à cela la fragilité de certaines populations -je pense notamment à nos concitoyens des départements d'Outre-mer, qui doivent faire face à un important taux de chômage et à qui la société ne propose comme seule solution que le placement de leurs enfants handicapés au sein d'établissements situés à des milliers de kilomètres de chez elles- vous comprendrez que j'utilise le terme « maltraitance » pour caractériser ce genre de situation.

J'en parle avec d'autant plus de passion que j'ai vécu la situation de familles martiniquaises qui ont vu leur enfant partir sur le continent européen. Durant les premières années suivant cette séparation, les familles tentaient de voir leur enfant au moins une fois par an. Ensuite, en raison de problèmes économiques croissants, elles finissaient par perdre tout contact avec lui.

Aujourd'hui, notre société doit réfléchir à la façon dont elle traite les personnes fragiles. Nous pouvons fort bien imaginer que la maltraitance qu'elle inflige aux personnes handicapées s'étendra plus tard aux personnes âgées. Or la courbe démographique est telle que, dans les années 2030 ou 2040, notre société devra gérer un nombre considérable de personnes âgées. C'est aujourd'hui que nous devons poser le problème. Les Scandinaves et les Italiens l'ont pris en amont depuis très longtemps.

Je n'essaie pas de vous dire qu'il faut mettre un terme aux institutions. Cela, les associations ne le comprendraient pas. En revanche, j'estime que nous devons les redimensionner, de façon à leur faire atteindre une taille plus humaine, les multiplier et y améliorer l'encadrement grâce à du personnel mieux formé et mieux rémunéré. J'estime également que nous devons nous livrer à des tentatives d'inclusion. La scolarité est l'endroit rêvé pour cela. Nous avons d'ailleurs contribué à la naissance d'Handiscol, un projet qui nous avait été demandé par François Bayrou et que Ségolène Royal a porté à terme avec énormément de pugnacité.

Je reconnais que les Italiens, en intégrant des enfants polyhandicapés ou autistes au sein d'écoles ordinaires, se sont fixé un challenge énorme, qui fait presque office de laboratoire. Je ne demande pas à notre société d'aller aussi loin. En revanche, je lui demande de se saisir du problème.

Au fond, cela me rappelle un propos que j'avais tenu à Simone Veil, alors ministre, en 1974. Je lui avais affirmé qu'en tant que rééducateur de formation, j'estimais que les centres de rééducation fonctionnelle devraient prendre place au sein des campus universitaires. Je pense, en effet, que l'outil universitaire - enseignants, bibliothèques, conférences, etc... - pourrait fort bien être mis à profit pour éviter qu'un énorme fossé éducatif ne se creuse entre la personne qui se trouve en rééducation et celle qui ne l'est pas. J'estime par ailleurs qu'il ne serait pas inintéressant que la population estudiantine fréquente la population handicapée. Ainsi, le jour où l'étudiant, sorti de son université, intègrera le monde du travail, il saura comment réagir face aux problèmes causés par le handicap.

Les médecins et surtout les architectes accusent des lacunes considérables, car ils construisent la société sans penser aux personnes fragiles. Je suis encore sidéré de voir que les secteurs du bâtiment ou du transport ne tiennent même pas compte de cette frange de la population. Cela fait trente ans que le problème se pose.

Il n'y a rien d'intellectuellement bouleversant à penser que l'éducation doit être pour tous. Je suis donc très heureux d'avoir mené cette mission pour l'IGAS. Je me réjouis également de voir qu'une commission d'enquête du Sénat s'est emparée du problème.

La révision de la loi de 1975 concernera sans aucun doute le droit à la compensation. Or qu'est-ce que la compensation sinon l'inclusion ? Qu'est-ce que la compensation sinon l'affirmation aux personnes souffrant d'un handicap que la société leur offrira la même éducation que les autres, voire une éducation légèrement supérieure grâce à l'instauration de postes d'enseignants de soutien ?

M. le PRÉSIDENT - M. Segal est toujours aussi passionné. Je le comprends. Au travers du travail mené au sein de la commission des affaires sociales, il a lui-même pu se rendre compte que nous étions parfaitement en phase avec ses idées. La proposition de loi que nous ambitionnons de déposer auprès de notre Assemblée, à condition que la commission et son président l'approuvent, ira très certainement dans ce sens.

Monsieur Segal, j'ai par ailleurs noté que vous employiez le terme « inclusion » et non le terme « intégration ». Y a-t-il une raison particulière à cela ?

M. Patrick SEGAL - Le champ sémantique a vécu quelques évolutions puisque nous sommes passés de l'insertion à l'intégration, puis de l'intégration à l'inclusion. Ces trois données restent cependant très complémentaires.

Insérer consiste à prendre un objet extérieur et à le rentrer, avec plus ou moins de force, dans la matière. Lorsque cet objet essaie de se faire une place, il tente de s'intégrer. Lorsqu'il fait partie du tout, il est inclus. Il est même le moteur de ce tout.

Même s'il est difficilement traduisible, le terme anglais de mainstreaming peut se rapprocher d'une espèce d'inclusion dynamique. A terme, nous aurons tous à l'esprit qu'il n'existe pas deux catégories de personnes, les handicapés et les autres, mais que nous formons un tout unique. Le mot inclusion se retrouve dans tous les textes internationaux. C'est celui qui correspond le mieux à notre ambition.

La notion de non-discrimination renferme toutefois un risque, duquel nous devons impérativement nous méfier : que les personnes handicapées, qui sont par nature privées de certaines potentialités, soient considérées comme étant égales aux autres, y compris dans le monde de l'emploi. Les employeurs pourraient tirer parti de ce principe d'égalité pour reprocher aux personnes handicapées de ne pas accomplir le même travail que leurs collègues valides, ce qui pourrait aboutir à leur sortie du marché de l'emploi. Il serait extrêmement dangereux, dans une période où nombre d'entreprises recherchent de la sous-traitance au sein de pays tiers, de nous passer des ressources que renferme notre territoire. Je ne pense pas qu'il soit opportun de placer les personnes handicapées sur un pied d'égalité avec les personnes valides et de les introduire de fait au sein de la féroce compétition qui se déroule sur le marché du travail. Cela serait foncièrement injuste et discriminant.

M. le PRÉSIDENT - Il s'agit donc de porter un regard différent sur la société en même temps que nous cherchons à compenser le handicap.

M. Patrick SEGAL - Tout à fait.

M. le PRÉSIDENT - Merci beaucoup. Cette séance d'auditions est terminée.

Audition de M. Claude MEUNIER, directeur général adjoint de
l'Association des Paralysés de France (APF),
M. Pierre MARÉCAUX, administrateur de l'APF
et M. Dominique DUSIGNE, chargé du droit des structures de l'APF

(12 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président - Messieurs, soyez les bienvenus. Après votre exposé liminaire destiné à dessiner le cadre dans lequel vous vous situez, je passerai la parole à notre rapporteur, M. Jean-Marc Juilhard, qui a quelques questions à vous poser.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

Monsieur Marécaux, vous avez la parole.

M. Pierre MARÉCAUX - Merci, monsieur le président.

La mission que s'est donnée l'Association des paralysés de France, de défendre la personne handicapée dans tous les aspects de sa vie pour lui permettre de vivre pleinement sa condition de femme et d'homme libre et responsable, est la justification première du refus d'accepter que des situations de maltraitance puissent se faire jour dans nos structures, pour les jeunes qui nous sont confiés par leur famille comme pour les adultes.

Une action importante de prévention doit donc être entreprise et ne peut se résumer à considérer que cette question relèverait uniquement de cas isolés, même si, comme le disent MM. Gaubet et Manciaux dans l'Enfance en danger : « un pervers peut toujours se glisser n'importe où et y sévir un certain temps avant d'être découvert ». Cela rejoint d'ailleurs le souci réaffirmé par la loi du 2 janvier 2002 rénovant l'action sociale et médico-sociale de tout faire pour assurer le bien-être physique et mental ainsi que le respect de la dignité des personnes handicapées accueillies ou accompagnées. Il s'agit bien, en effet, de mettre en oeuvre une dynamique de « bientraitance ». La maltraitance n'est-elle pas ce qui arrive quand la bientraitance n'est pas ou n'est plus ? Cette bientraitance se caractérise par deux dynamiques.

La première repose sur la reconnaissance de la personne handicapée en tant que personne unique qui souhaite découvrir et recevoir toutes les facettes de la vie. Il s'agit de la respecter avec toutes ses richesses, ses faiblesses, ses manques, ses capacités ou incapacités, mais aussi ses potentialités. La personne est accueillie ou accompagnée pour lui permettre d'accéder à toutes les composantes de la vie et d'y trouver joie et bonheur. C'est le rôle d'un accompagnement. Cette reconnaissance s'inscrit dans une dynamique de socialisation et de participation avec les autres en société. Cela implique aussi de reconnaître la situation de souffrance de la personne handicapée qui peut, en raison de sa grande dépendance, commettre des actes de violences vis-à-vis des personnes qui l'entourent et qui l'accompagnent. Cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de l'aider à accomplir les actes essentiels de la vie quotidienne : la toilette, les repas, l'habillage, le déshabillage et tout ce qui se rapporte au corps. Les outils proposés en ce sens par la loi du 2 janvier 2002 sont comme des repères, des balises ou encore une maïeutique, qui doivent permettre de questionner les prestations composées et de les mettre en oeuvre non pas pour la personne mais avec elle.

La seconde dynamique est celle de la démarche participative. Celle-ci est impulsée par le projet de la structure, ses objectifs, ses principes d'organisation et de fonctionnement ainsi que par la mise en oeuvre des prestations. En somme, tout un ensemble de valeurs qui doivent être partagées par les acteurs qui les reconnaissent comme ayant du sens pour les actions entreprises auprès des personnes. En ce sens, il est dommage que l'article 12 de la loi du 2 janvier 2002 (article L. 311-8 du code de l'action sociale et des familles), qui précise le contenu du projet d'établissement, ne soit pas plus explicite sur la référence aux droits fondamentaux, au sens et aux valeurs du projet associatif. C'est en effet dans la mesure où ces valeurs seront concrètes et partagées par tous les acteurs que les difficultés pourront être abordées sainement et au grand jour, sans non-dits, quand elles se manifestent.

Tout l'enjeu est donc de mettre en oeuvre les outils créés par la loi dans cette perspective : livret d'accueil, projet individualisé et contrat, règlement de fonctionnement de la vie collective, cadre des relations entre les personnes accueillies et les professionnels prestataires de services, fonctionnement du conseil de la vie sociale, et, point très important, la possibilité de recourir à une personne qualifiée extérieure.

Cette dynamique de prévention implique donc proximité, écoute, débat, respect, regard extérieur, réactivité, mais aussi protection juridique de ceux qui signalent et de ceux qui sont indûment accusés. Il s'agit de protéger les victimes mais aussi les agresseurs, notamment quand ce sont des personnes accueillies. La dynamique de prévention doit offrir des lieux d'expression, d'analyse et d'élaboration de points communs.

L'Association des paralysés de France (APF) a mis en place un certain nombre de mesures. Elle a tout d'abord instauré une démarche qualité sur ses trois cents sites, avec un référentiel qualité, à partir de laquelle ses actions sont élaborées. Dans le cadre des circulaires ministérielles de 2001 et de 2002, nous avons diffusé deux notes sur la prévention des violences et maltraitances dans notre réseau, c'est-à-dire à l'ensemble des sites. Ces notes ont été adressées à nos responsables en août 2001 et en février 2002 en relation avec les circulaires ministérielles de juillet 2001, d'avril et de mai 2002.

Nous avons également mis en place une procédure interne de traitement des situations de maltraitance en rappelant deux principes. Premièrement, la justice et les autorités de contrôle doivent être systématiquement saisies. Secondement, la protection de toutes personnes doit être assurée, rôle qui incombe à une association telle que la nôtre. Il s'agit donc d'établir dans chaque établissement et service un protocole interne de traitement des situations de maltraitance qui peuvent survenir, et de mettre en avant la constitution d'une cellule de crise pour assurer le soutien des différentes personnes concernées, que ce soient les victimes, les salariés, les personnes accueillies, ou encore l'agresseur s'il fait partie des personnes accueillies. Les acteurs peuvent de cette manière prendre du recul et de la distance avec ce qui s'est passé.

De ce constat découle la nécessité d'intervenir en amont. Nous avons ainsi mis en place, en collaboration avec des juristes hautement qualifiés, des sessions de formation à destination de nos responsables, organisées autour de la responsabilité pénale, de la responsabilité civile ou encore du secret professionnel. Nous avons également développé des actions de formation pour le personnel de proximité travaillant dans les structures. Elles ont pour titre Violence et handicap et Faire face aux situations dans la vie professionnelle et sont dirigées par notre service de formation dénommé APF Formation. Le dossier qui vous sera remis comprend un exemple de formation développée dans un foyer de vie médicalisé pour des personnes adultes handicapées et dépendantes.

En 1997, nous avions déjà commencé à travailler et à réfléchir sur tout ce qui se rapportait au traitement de la maltraitance. Nous avons ainsi eu la chance de travailler avec M. Rosenczveig, qui préside le tribunal pour enfants de Bobigny ainsi qu'à l'époque, l'Association nationale des communautés éducatives (ANCE). M. Rosenczveig avait établi un document de référence (joint en annexe) qui permet d'articuler la réflexion autour des obligations pénales de prévention et de traitement de la maltraitance et des pratiques d'accompagnement social et médico-social.

Nous avons également entrepris un travail de réflexion et d'aide à l'élaboration des décisions à prendre dans le cadre des réponses à apporter aux personnes, aussi bien en « intra », c'est-à-dire dans une même institution, qu'entre structures similaires lorsque les problèmes rencontrés sont identiques. Cette démarche concerne les questions à risque, comme la vie affective, la vie sexuelle, l'accompagnement des personnes en fin de vie, la souffrance ou encore le refus de soins. Nous espérons d'ailleurs qu'un groupe de réflexion complètera notre panoplie au niveau national.

En préalable à cette audition, nous avons examiné le problème de la maltraitance au sein même de l'APF. Nous avons ainsi recensé douze situations de maltraitance, dont neuf sont restées à ce jour sans suite sur le plan judiciaire. Cela ne signifie pas pour autant que rien ne s'est passé, mais nous ignorons pour le moment la suite que la justice réservera à ces dossiers. En revanche, trois dossiers ont débouché sur une mise en examen et deux rappels à la loi. Ces douze signalements concernaient quatre situations de maltraitance en famille, quatre situations de maltraitance d'un salarié à l'encontre d'un usager, trois situations de maltraitance d'un usager à l'encontre d'un autre usager et une situation de maltraitance d'un usager à l'encontre d'un salarié. Il convient également de souligner que neuf de ces douze signalements concernaient des violences sexuelles, deux des violences physiques et un une pression morale.

Nous travaillons actuellement sur la notion de « révélateurs ». La question qui se pose est la suivante : quels sont, dans nos trois cents établissements et services, les points qui peuvent nous alerter et nous inciter à étudier le problème de plus près ? Nous avons pu élaborer un premier relevé non exhaustif de ces paramètres.

Enfin, l'APF dispose actuellement de deux réseaux d'écoutants téléphoniques qui seront bientôt regroupés et qui pourront travailler avec d'autres réseaux existants, comme le réseau ALMA, avec qui un partenariat a déjà été noué au bénéfice des personnes handicapées à Nancy et à Grenoble.

L'ensemble de mon intervention est repris dans le document que je vous remets avec quelques annexes sur les points traités.

Je vous remercie.

M. le PRÉSIDENT - Merci, monsieur le président. Monsieur le rapporteur, avez-vous des questions ?

M. Jean-Marc JUILHARD, rapporteur - Oui, et certaines réponses ont d'ailleurs déjà été apportées. Comment appréhendez-vous le phénomène de maltraitance des personnes handicapées accueillies en institutions sociales et médico-sociales ? Quelles en sont, selon vous, les principales causes ? Vos douze tests fournissent déjà une réponse, mais pouvez-vous l'affiner ?

M. Claude MEUNIER - Nous apportons effectivement un certain nombre de réponses dans le document qui vous a été remis. Plus concrètement, nous pouvons ajouter que ce problème de maltraitance se ressent de manière plus sensible dans les institutions « fermées » que dans nos services, telles que des structures d'hébergement ou d'internat. Certaines structures ont vieilli et le personnel y est en place depuis dix, quinze ou vingt ans. Comme cela a été souligné tout à l'heure, la question de la maltraitance rejoint celle de la bientraitance et du projet de l'institution. Il faut, en termes de prévention, commencer par aborder cet aspect. Nous voyons bien que, dans les établissements plus anciens, le projet doit être repensé et l'équilibre revu. Ainsi, il convient d'étudier la façon dont les personnes accueillies élaborent avec les professionnels toutes leurs conditions de vie. Par ailleurs, la question de la sexualité est centrale : il faut permettre aux personnes résidant dans ces institutions plus anciennes d'avoir une vie sexuelle épanouie. Il s'agit d'une question de moyens, mais pas uniquement. Cela passe par un travail de l'équipe des professionnels et par un changement des mentalités, mais aussi par un réaménagement des superficies de nos établissements. Les petites chambres individuelles comprenant des lits pour une personne ne sont ainsi pas adaptées à une vie de couple. Au moment de la construction de certains foyers de vie, il y a maintenant plus de vingt ans, personne n'était gêné à l'idée qu'il fallait traverser un couloir et se rendre dans une salle commune pour prendre une douche. Aujourd'hui, il est nécessaire de donner aux gens les moyens de préserver leur intimité, ce qui implique de repenser l'agencement, de casser les murs et de reconstruire. Ce constat vise à démontrer que c'est dans ce type d'institutions que les cas de maltraitance se rencontrent. Il convient enfin d'évoquer la forme du management. Ainsi, un mode de management « à l'ancienne », « paternaliste » ou « dictatorial » - je caricature un peu - débouchera sur un établissement fermé sur lui-même. Nous proposons à l'inverse de repenser les projets en faisant participer les personnes accueillies, qui sont les premières concernées, à l'élaboration d'un projet d'institution dans la mesure où celle-ci est tout d'abord conçue pour elles.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez également un peu répondu à la deuxième question au travers de vos douze tests. Qui maltraite ? Nous pensons spontanément aux membres du personnel, mais également aux actes de violence commis entre personnes handicapées, comme vous l'avez indiqué. Comment appréciez-vous l'ampleur de ce dernier phénomène ? De quels moyens disposent les établissements pour prévenir cette violence, et sont-ils suffisants ?

M. Claude MEUNIER - Je vais commencer à répondre avant de passer la parole à M. Dusigne. Les moyens de prévenir la violence, et je pense notamment aux agressions sexuelles, dont la véracité n'est pas toujours facile à établir, passent par une facilitation de la prise de parole ainsi que par des actes. Nous éviterons certaines agressions entre les personnes en permettant aux gens de vivre une sexualité plus épanouie, en particulier en favorisant la vie de couple. Il faut aussi encourager la prise de parole pour que les choses puissent se dire.

M. Dominique DUSIGNE - Le vécu des personnes se trouvant dans une situation de très grand handicap est parfois très difficile, que ce soit en établissement ou à domicile, lorsqu'une auxiliaire de vie vient pour faire leur toilette et les aider à se déshabiller et à s'habiller. Des actes de violence physique peuvent survenir entre les personnes elles-mêmes ou avec les salariés, ainsi que des actes plus insidieux sous forme de pressions diverses. L'essentiel est de comprendre que les choses doivent se dire et qu'il faut disposer de temps pour discerner la situation et tenter de comprendre ce qui se passe, surtout lorsqu'on se trouve en présence de personnes qui s'expriment mal. Cette approche implique, et cela a été évoqué dans le cadre des discussions sur la réduction du temps de travail, de réserver des temps de supervision, de réexamen des pratiques, d'analyse des situations et de leur mise en perspective. Cela suppose aussi de faire appel à des personnes extérieures qualifiées qui pourront porter un regard neuf afin que l'institution ne se referme pas sur elle-même.

M. Pierre MARÉCAUX - Je voudrais faire deux autres remarques. Nous évoquons des handicaps physiques engendrant une très forte dépendance des personnes. Il faut garder à l'esprit que la relation éducative, ou soignante, est une relation de dépendance, c'est-à-dire relevant d'un rapport étroit avec le corps de l'autre. En tant que telle, il s'agit nécessairement d'une relation à risque. Cela est vrai aussi bien pour les accompagnateurs que pour les personnes accueillies. Par ailleurs, nous nous rendons compte que la maltraitance revêt une réalité beaucoup plus complexe que nous ne l'imaginions. Les personnes maltraitées ont du mal à révéler ce qu'elles subissent car elles ont du mal à dépasser le stade de l'état de victime et se sentent même parfois coupables. Enfin, il faut prendre en compte le fait que certaines personnes sont amenées à « broder », mais aussi à amplifier ou à déformer ce qui leur est arrivé. Il n'est pas toujours simple de s'en rendre compte car nous avons affaire à des personnes qui ne sont pas nécessairement dotées de moyens d'expression orale.

M. Claude MEUNIER - J'aimerais compléter la réponse à la question de savoir qui maltraite. Nous assistons à l'apparition d'un phénomène nouveau, notamment dans certains de nos foyers. Cela s'explique par le fait que ces derniers sont volontairement ouverts et que les gens peuvent y inviter des personnes venant de l'extérieur. Nous avons ainsi récemment observé des cas de manipulation de la part de telles personnes qui profitaient de la fragilité de certaines personnes handicapées, comme les personnes cérébro-lésées que nous accueillons dans nos établissements. Nous avons eu à déplorer des cas de maltraitance à l'origine desquels se trouvaient des personnes venant de l'extérieur qui attiraient chez elles des personnes handicapées pour leur faire subir des actes difficilement avouables par les victimes.

M. le RAPPORTEUR - Parmi les formes de maltraitance, est évoquée la maltraitance dite « en creux », notamment due à des négligences. Comment pouvons-nous la repérer ? Dans quelle mesure pouvons-nous améliorer le fonctionnement des établissements pour réduire le risque de ce type de maltraitance ?

M. Claude MEUNIER - Nous retrouvons ce que nous évoquions tout à l'heure. La maltraitance en creux peut être définie comme ce que nous ne favorisons pas en termes de qualité d'accompagnement et de soins. Je pense par exemple à la présence d'une seule douche située au bout d'un couloir, ou encore aux files d'attente pour y accéder. La dépendance à l'égard du personnel pour se lever ou se coucher à l'heure de son choix, le personnel n'étant pas forcément disponible en permanence, constitue aussi une maltraitance en creux. Il convient de signaler également les tenues négligées que portent les personnes dans certains établissements : même si cela arrive de moins en moins, nous voyons toujours des gens se promener à l'extérieur en survêtement. De fait, il n'est pas toujours porté une grande attention à la présentation et à l'apparence physique. La maltraitance en creux s'observe aussi - cela découle là encore de problèmes d'effectifs et de budget - lorsque les personnes accueillies passent des journées entières à regarder la télévision du fait de l'insuffisance du nombre d'activités proposées. Il me semble que la maltraitance en creux participe de tous ces phénomènes.

M. le PRÉSIDENT - Vous avez indiqué que, parmi les actions à mettre en oeuvre immédiatement, figurait l'instauration d'une procédure interne de traitement des situations consistant à alerter la justice. Comment envisagez-vous de la mettre en pratique ? Est-ce que la justice donne suite à ces alertes ?

M. Pierre MARÉCAUX - Les cas que nous venons de citer sont sans commune mesure avec ceux qui nécessitent une alerte. Il suffit de les traiter directement avec les équipes. Nous parviendrons à résoudre ces problèmes, comme celui de la vêture, au travers de la perception et du respect de la personne handicapée et non en alertant le procureur.

M. le PRÉSIDENT - Cela signifie donc qu'il existe des cas de maltraitance suffisamment « graves » pour justifier la saisine de la justice, mais aussi une maltraitance insidieuse qui agit au quotidien. Quelles sont les actions spécifiques à mener pour combattre cette dernière ? La formation du personnel est une réponse. Cela étant, même si la majorité du personnel est formée, il existe toujours une petite partie qui ne l'est pas. Que faire ?

M. Dominique DUSIGNE - Cela rejoint la dynamique proposée dans la loi du 2 janvier 2002, dont le rôle est très important dans ce domaine. Si nous voulons que la personne soit partie prenante de la prestation qui lui sera proposée au cours d'un échange, il faut mettre en place un temps de concertation mais aussi une dynamique institutionnelle. Je pense notamment à deux foyers où une telle dynamique a été recréée dans cette perspective. En donnant la parole, au travers du conseil de la vie sociale, de groupes de parole ou d'activités d'expression, à des personnes dont on n'attendait pas grand-chose de plus que leur présence, car elles n'exprimaient ni envie ni désir, en se montrant prêt à déceler leurs attentes et/ou en leur donnant la possibilité de les exprimer, il se produit un déclic et il devient possible de passer d'une situation de dépendance à une dynamique qui permettra à la personne de mieux vivre. Si nous prenons au sérieux la loi du 2 janvier 2002, en ne nous limitant pas à la mise en place d'un projet et à l'élaboration d'un livret d'accueil, mais en initiant cette dynamique, quelque chose de très important peut se produire.

Par ailleurs, il est vrai que la question du signalement au procureur de la République suscite des difficultés. Pendant très longtemps, le secteur a voulu résoudre les problèmes de son côté en invoquant son savoir-faire et sa démarche éducative. Or nous répétons depuis longtemps que nous ne pouvons pas nous passer de la justice. Il existe en effet des actes répréhensibles. Le problème est délicat car il peut se passer des choses avec les membres du personnel ou entre les personnes elles-mêmes qui ne sont a priori pas évidentes à discerner. Comment faire si nous inondons le procureur de signalements ? Il n'empêche, comme nous vous le rappelions en évoquant les deux principes - saisir la justice et protéger les personnes -, nous ne souhaitons pas nous mettre à l'écart de la justice. Cela signifie faire appel aux autorités de contrôle - la DDASS, le conseil général, etc. - ou au procureur à chaque fois que nous ne savons pas comment régler une situation et avant qu'elle ne dégénère. Il s'agit de protéger les personnes, en prenant éventuellement des mesures à l'encontre des salariés concernés, et de saisir la justice pour qu'elle puisse faire un véritable travail d'enquête dans des situations pour lesquelles nous ne sommes pas en mesure de prendre la place du procureur ou de la justice. La difficulté tient au fait qu'il faille à la fois prendre son temps pour appréhender les situations et prévenir la justice le plus rapidement possible. De fait, il arrive souvent que nous nous trouvions dans un long moment d'incertitude.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez en même temps répondu à la question n°5. Parmi les moyens de prévention, beaucoup d'intervenants, et vous-même d'ailleurs, mentionnent la formation des personnels. Dans quelle mesure ces personnels sont-ils sensibilisés et formés à la problématique de la maltraitance ? Quels sont les clignotants qui doivent alerter les professionnels ? Dans quelle mesure les personnels sont-ils formés pour les repérer ?

M. Claude MEUNIER - L'annexe 6 du document qui vous a été remis comprend des indicateurs pouvant aider à prévenir des situations de maltraitance. En fait, nous avons tendance à intituler les formations sur la maltraitance « Faciliter la bientraitance ». Nous nous interrogeons sur les moyens permettant de faciliter la bientraitance pour justement éviter que la maltraitance n'apparaisse. Il s'agit de réfléchir avec les équipes mais aussi avec les usagers. Il faut que la parole circule et que les usagers puissent expliquer à des professionnels comment ils souhaitent que l'on parle d'eux. Ils ont en effet parfois l'impression d'être considérés comme des objets. Favoriser cette prise de parole et travailler sur cet aspect modifiera la posture des différents acteurs et permettra de voir les choses autrement. Il faut parvenir à comprendre et à analyser tout ce qui peut, dans la pratique professionnelle, induire des situations violentes, tout en sachant que la tâche n'est pas simple pour les professionnels. Ces derniers ont affaire, en institutions, à des personnes de plus en plus gravement handicapées, notamment en raison des progrès médicaux qui ont été réalisés, tandis que les moyens humains n'ont pas toujours suivi. Par ailleurs, nous accueillons dans les institutions des personnes victimes de traumatisme crânien ou cérébro-lésées dont le comportement est difficile à gérer. Par conséquent, les professionnels peuvent parfois se sentir agressés. L'objet des formations est aussi d'aider les gens à prendre du recul et de permettre un travail d'équipe dans des situations délicates. Plus globalement, il convient de s'interroger sur les moyens de créer au sein des structures des situations d'égalité de traitement pour emporter la conviction que la parole des professionnels et des usagers a la même valeur et qu'il faut discuter pour trouver un bon terrain d'entente et de communication.

M. le RAPPORTEUR - Pour nous, votre formation en direction de la « bientraitance » répondrait au dernier paragraphe de notre enquête qui consiste à déterminer les moyens de prévenir la maltraitance.

M. Claude MEUNIER - Oui, par une modification des pratiques - la formule est bonne.

M. Pierre MARÉCAUX - Il existe d'ailleurs dans notre secteur une dimension que l'on nomme « L'analyse des pratiques ». A partir du moment où la parole existe et où des actes peuvent être révélés par les professionnels et par les personnes accueillies, le risque qu'ils soient commis s'en trouve considérablement amoindri, même si, en raison de la relation au corps, qui est difficile, ce risque existe toujours. En ce qui me concerne, je suis toujours très méfiant quand un directeur m'affirme que son établissement ne connaît aucun problème. C'est en fait très significatif : cela veut souvent dire que l'on n'a pas voulu les voir, qu'on ne les a pas entendus ou qu'on n'a pas facilité la parole et l'écoute.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez beaucoup insisté sur la parole et l'écoute.

M. Pierre MARÉCAUX - Tout à fait.

M. le RAPPORTEUR - Le représentant d'une structure nous a déjà expliqué cela la semaine dernière. Selon lui, la première des choses à faire est de considérer le handicapé - il faut bien l'appeler par son nom - comme un être naturel et normal. Je ne reviendrai pas sur le point n°5 « Comment les établissements travaillent-ils avec les autorités de tutelle ? », à moins que vous n'ayez quelque chose à ajouter, puisque vous avez déjà répondu tout à l'heure. Vous avez également répondu à la dernière interrogation « Existe-t-il ensuite un suivi ? ». Souhaitez-vous ajouter quelque chose ?

M. Dominique DUSIGNE - L'association comprend en son sein un groupe de réflexion et d'animation éthique qui se saisit de questions fondamentales, comme celles qui ont trait à la sexualité ou la souffrance. Nous souhaiterions mettre en place, à un niveau intermédiaire, une sorte de comité de prévention et de vigilance. En raison du manque de moyens dont nous disposons, le projet en est au stade embryonnaire. L'idée et la suivante : faire remonter les situations existantes, les analyser et en tirer les conséquences pour élaborer des programmes de formation. Le projet de formation qui vous est présenté dans le document a ainsi été conçu à partir de cas très concrets observés en région, et en collaboration avec des avocats qui étaient particulièrement concernés par une affaire. Nous voudrions développer cette approche. Par ailleurs, les rencontres avec des responsables de structures similaires sont aussi très importantes pour notre association, que ce soit au niveau régional ou interrégional. Ils peuvent ainsi avoir des échanges - et ils en ont déjà depuis très longtemps - sur des situations particulières et s'interroger sur la façon de réagir. Nous constatons en effet que les différentes situations vécues sont très complexes et qu'il n'est pas facile de les analyser. Nous tentons donc de demander conseil à d'autres personnes extérieures à la situation pour savoir comment elles réagissent dans une même situation. Voilà pourquoi nous nous efforçons - vous le verrez dans le document - de mettre en place une remontée rapide de l'information afin de trouver au sein de l'association, qui détient une richesse interne, la personne qui pourra aider et soutenir le responsable dans une situation difficile.

M. le PRÉSIDENT - Je voudrais compléter la question du suivi en prenant un exemple très concret. Faire un signalement au procureur de la République nous conduit à être entre deux feux. D'une part, nous risquons de mettre injustement une personne en cause si les faits ne sont pas avérés, avec les conséquences que cela peut engendrer pour elle. D'autre part, en cas de faits avérés, nous exposons la victime, ou même d'autres victimes, aux agissements de l'agresseur le temps que la justice fasse son enquête. Je pense notamment aux affaires liées à des sévices sexuels. Quelle solution proposez-vous ?

M. Dominique DUSIGNE - Il existe pour les salariés un règlement intérieur dans lequel nous insistons lourdement sur ces questions. Dès que nous croyons assister à un dérapage, nous préférons nous séparer du salarié en cause. Cela comporte parfois un risque car nous pouvons perdre devant les Prud'hommes. Cela étant, nous avons gagné dans deux ou trois cas où nous avons pris ce risque. Je pense notamment à une affaire où un salarié avait distribué des documents à caractère pornographique dans un établissement accueillant des adolescents. Même si la preuve de la cause réelle et sérieuse du licenciement n'est pas toujours facile à établir au regard du droit du travail, nous formulons, en amont, dans le contrat de travail, la référence au règlement intérieur, pour expliquer que nous ne pouvons pas accepter certaines situations. Après avoir licencié le salarié, nous nous sommes aperçus, dans le cas précité, que celui-ci avait accueilli des jeunes chez lui et que cela était allé très loin. L'affaire doit être jugée devant la Cour d'assises. De fait, si nous l'avions laissé agir, nous n'aurions pas nécessairement été mis au courant de ses actes. Les choses ne sont pas simples car nos établissements sont des structures ouvertes. Comme des relations de grande proximité peuvent se nouer entre les personnes - nous touchons au corps, comme le rappelait M. Marécaux - il est nécessaire que nous respections une déontologie très stricte pour éviter de nous trouver en difficulté. Lorsque les cas sont avérés, nous préférons nous séparer des salariés en cause avant que la justice ne fasse son travail, ce qui n'est pas sans poser parfois des difficultés sur le plan du droit du travail.

M. Pierre MARÉCAUX - Tous nos projets d'établissement sont, bien entendu, conçus en accord avec les droits fondamentaux de la personne. C'est pour cette raison que les valeurs associatives doivent être réaffirmées avec force et qu'elles sont incontournables pour les personnels des institutions. Un membre du personnel qui distribue des revues pornographiques dans un établissement provoque une perte de confiance dans nos valeurs. Il n'y a donc pas lieu de tergiverser.

M. le PRÉSIDENT - Vous évoquez là des cas très précis. La situation est extrêmement délicate lorsqu'il ne s'agit que de soupçons.

M. Claude MEUNIER - Certaines situations sont effectivement délicates. Notre souci est, dans ces cas-là, de protéger les personnes.

M. le PRÉSIDENT - Pouvez-vous aller jusqu'à isoler la victime ?

M. Claude MEUNIER - Nous pouvons aussi demander à un salarié de ne plus intervenir seul le temps d'éclaircir la situation.

M. Pierre MARÉCAUX - Nous pouvons également recourir à la mise à pied conservatoire.

M. le RAPPORTEUR - En dépit de la clarté que vous avez instaurée, existe-t-il encore des tabous ou des lois du silence à propos des maltraitances ? Quelles en seraient les causes, et incomberaient-elles aux victimes ou aux personnels ?

M. Claude MEUNIER - Comme nous le rappelions tout à l'heure, le premier tabou se situe au niveau des victimes. Ces dernières ont beaucoup de mal à expliquer ce qu'il s'est passé. Si les personnes handicapées, ou le personnel qui peut, lui aussi, se faire agresser, ont déjà l'habitude de prendre la parole et d'exprimer ce qu'elles vivent en commun, nous pouvons espérer, sans toutefois être sûrs de rien, que tout acte de maltraitance sera révélé. D'ailleurs, nous constatons souvent que ces actes sont divulgués soit par d'autres usagers, lorsqu'ils sont commis envers des usagers, soit par des personnels, lorsqu'ils sont commis par un membre du personnel. C'est l'analyse des pratiques qui amène les gens à dire « non », qu'ils soient usagers, salariés ou prestataires. Ils expriment alors leur désaccord avec telle maltraitance dans la mesure où elle ne fait pas partie des valeurs qu'ils défendent en venant travailler dans cette association.

M. le RAPPORTEUR - Vous expliquez en quelque sorte que non seulement il n'existe pas ou peu de tabous, mais qu'il existe également peu de cas méconnus.

M. Pierre MARÉCAUX - Il existe encore des tabous au niveau sociétal qu'il nous revient de faire lever. Pour notre part, nous croyons à la parole et à l'écoute.

M. le RAPPORTEUR - Cela nous conduit à ma dernière question. Quelles améliorations vous paraissent souhaitables en matière de prévention et de lutte contre la maltraitance ? Ces améliorations passent-elles par un durcissement des textes ou par une modification des pratiques ?

M. Dominique DUSIGNE - Il existe aujourd'hui une panoplie très importante de textes. Il faudrait simplement qu'ils soient mieux connus. Il est vrai qu'un effort très important a été accompli ces dernières années en ce sens, ainsi que pour mettre en place de nouveaux dispositifs. Des commissions d'enquête ont par exemple été créées par les DDASS ou les conseils généraux. Il existe un dispositif, peu connu, qui est prévu dans une circulaire du 3 mai 2002 sur la prévention des maltraitances envers les adultes vulnérables et les personnes âgées : les comités départementaux de prévention et de lutte contre la maltraitance, instances de pilotage, de coordination et d'évaluation. Ces dernières ont passé des conventions avec les antennes ALMA - nous travaillons avec deux antennes ALMA en Meurthe-et-Moselle et en Isère - ainsi qu'avec différentes associations qui s'occupent d'enfants. Il nous semble qu'un travail pourrait être mené dans cette voie sur la remontée d'informations. La collecte d'informations est en effet importante et les DDASS sont rapidement informées. Des informations pourraient donc nous être renvoyées au travers de ces instances de pilotage, ce qui nous permettrait peut-être de connaître certains tabous que nous ne voyons pas. En effet, nous nous demandons pourquoi nous n'avons rien vu dans certaines situations. Nous souhaitons donc approfondir l'analyse des faits qui se sont produits pour vérifier que rien ne nous a échappé. Or nous ne sommes pas encore complètement au point dans ce domaine. Il faut permettre aux personnes de parler et de s'exprimer et nous montrer attentifs. Dans un centre d'aide par le travail, une personne a un jour pris la parole dans un groupe d'expression pour dire « qu'il y [avait] des personnes dans le centre qui [avaient] des enfants et qui [voulaient] briser des couples », avant de fondre en larmes. Le Directeur du centre, voulant en savoir plus, s'est aperçu qu'il existait une situation de maltraitance avec un autre travailleur handicapé du CAT. Nous voudrions qu'une attention plus grande soit portée sur ces petites choses.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez indiqué que la panoplie des textes était suffisante, pour reprendre vos termes, mais mal connue. Pourquoi mal connue ?

M. Claude MEUNIER - Les textes sont mal connus et pas forcément mis en application. Je pense notamment aux instances départementales qui étaient prévues à l'origine. Je ne connais pas beaucoup d'endroits où elles commencent à fonctionner.

M. le PRÉSIDENT - Vous avez dit que la majorité des cas de maltraitance se rencontraient dans les établissements. Par ailleurs, vous avez indiqué que vous travailliez en collaboration avec l'association ALMA. Ses représentants nous ont expliqué la semaine dernière que 70 % des cas de maltraitance se rencontraient dans les familles. Comment expliquez-vous cette différence d'appréciation, compte tenu du fait que votre association compte un nombre important d'adhérents se trouvant dans les familles et non au sein d'établissements ?

M. Pierre MARÉCAUX - J'ai rappelé dans mon exposé que sur douze cas signalés, quatre avaient été repérés dans des familles. L'Association des paralysés de France compte 300 sites, y compris ceux où nous accueillons des jeunes enfants qui vivent en famille. Il n'est pas possible de dire que les cas sont plus nombreux au sein des établissements ou dans les familles. Comme le souffle Claude Meunier, nous ne savons pas tout. Il nous faut accomplir des efforts pour lever cette zone d'ombre.

M. le PRÉSIDENT - Mesdames et Messieurs les commissaires, la parole est à vous.

Mme Gisèle PRINTZ - La famille est-elle la première avertie lorsqu'un cas de maltraitance est avéré dans un établissement ? Cela vous facilite-t-il la tâche de la mettre au courant ? Quelles sont ses réactions ?

M. Claude MEUNIER - Bien évidemment, la famille est systématiquement prévenue lorsqu'il s'agit d'enfants mineurs. Les protocoles et les consignes que nous avons envoyés sur le terrain le stipulent bien. La réaction des familles dépend de la situation. Il arrive que les agressions, parfois sexuelles, se produisent entre deux mineurs.

Mme Gisèle PRINTZ - Retirent-elles l'enfant ?

M. Pierre MARÉCAUX - C'est déjà arrivé. Sur les trois cas de maltraitance d'usagers à l'encontre d'autres usagers que j'évoquais tout à l'heure, une famille n'a pas replacé un adolescent de 17 ans dans l'établissement.

M. Dominique DUSIGNE - La difficulté porte sur les adultes, notamment sur ceux qui sont placés sous tutelle. Parfois, la personne maltraitée souhaite porter plainte mais sans que le tuteur soit mis au courant, en particulier dans les cas de maltraitance sexuelle. Nous essayons alors de passer directement par le juge des tutelles. Les personnes concernées ne veulent pas toujours que leur famille intervienne. L'analyse est donc difficile à faire. Quoi qu'il en soit, nous considérons que la famille doit être prévenue très rapidement.

M. Jean-François PICHERAL - Quel est le cursus moyen de formation de vos collaborateurs qui se trouvent quotidiennement au contact des personnes éventuellement maltraitées ?

M. Claude MEUNIER - Les personnels qui assurent l'accompagnement quotidien sont ceux qui ont suivi les formations les plus courtes. Le secteur a tout de même accompli des progrès importants puisqu'il existe désormais des diplômes d'Etat. Nous avons vu ainsi apparaître des diplômes d'aide médico-psychologique (AMP) et d'auxiliaire de vie sociale. Nos services d'auxiliaire de vie comptent un nombre important d'auxiliaires de vie sociale, mais un peu moins de la moitié sont aujourd'hui formés. Il nous faut donc reconnaître que nous devons faire des efforts de formation pour certains de nos personnels. Là encore, la question budgétaire est essentielle. En ce qui concerne le personnel des instituts d'éducation motrice, il existe des textes - « les annexes 24 » en particulier. De fait, le personnel diplômé y est plus présent, puisque l'on trouve des éducateurs spécialisés de niveau 3 années d'études après le BAC, des moniteurs éducateurs, des AMP, dont la formation est plus étayée que celle des auxiliaires de vie, des aides-soignantes, sans parler des professions paramédicales - kinésithérapeutes, ergothérapeutes, etc. Quoi qu'il en soit, la question de la formation est essentielle. Plus les personnes sont formées, plus il est possible d'analyser les situations avec le recul nécessaire et plus l'approche sera de qualité.

M. Pierre MARÉCAUX - D'où l'importance de la formation continue.

M. Dominique DUSIGNE - Nous plaçons beaucoup d'espoir dans le diplôme d'Etat d'auxiliaire de vie sociale qui vient d'être créé, ainsi que sur la revalorisation de cette profession, mieux considérée depuis l'accord de branche qui a été conclu. Cela permettra aux personnes qui sont souvent seules à domicile de trouver dans les services une équipe qui s'occupera des actes essentiels, des problèmes psychologiques, etc.

M. André VANTOMME - Je souhaiterais compléter la question de M. Picheral en évoquant le rôle de l'encadrement. Le fait qu'une partie du personnel ne soit pas formée, comme vous venez de l'indiquer, rend plus exigeante la mission de l'encadrement et lui impose de se montrer attentif aux situations de maltraitance. Comment veillez-vous, au sein de vos institutions, à ce que cet aspect demeure une préoccupation permanente pour l'encadrement ? Comment éviter la tentation qui consiste à minimiser les problèmes et à les étouffer pour des considérations qui tiendraient à l'image de l'établissement ou aux situations personnelles des uns et des autres ?

M. Claude MEUNIER - Vous avez raison. Notre première préoccupation concerne l'encadrement : les actions de formation seront réalisées sous la responsabilité des directeurs ou des chefs de service - un texte évoquant la question de la responsabilité a été annexé au document qui vous a été remis. Nous avons par ailleurs organisé jusqu'à présent quinze sessions dans les régions sur ce sujet avec tous nos cadres. Par-delà la formation, tout ce que nous avons évoqué sur le management ou sur la manière de construire un projet renvoie à cette question. Un chef d'établissement se trompe s'il pense qu'il va pouvoir bâtir un projet tout seul avec quelques chefs de service. Le projet doit être conçu avec l'équipe mais aussi avec les personnes concernées. Il faut donc que nos dirigeants s'inscrivent dans une dynamique de travail de bientraitance pour que les choses fonctionnent. Autrement, nous courons le risque qu'ils veuillent protéger leur structure, de ne rien voir ou de ne pas se donner les moyens de le faire. En ce qui nous concerne, il nous a semblé important de les former aux questions de la responsabilité.

Mme Annick BOCANDÉ - En évoquant le projet d'établissement, qui est un élément très important, vous nous avez fait remarquer que vous regrettiez que l'article 12 de la loi du 2 janvier 2002 ne soit pas plus explicite, notamment par rapport à la référence aux droits fondamentaux ainsi qu'au sens et aux valeurs du projet associatif. Pourriez-vous préciser votre attente ?

M. Dominique DUSIGNE - Le projet d'établissement fait référence à l'organisation. Bien entendu, le livret d'accueil fait référence à la charte et aux droits fondamentaux qui sont énoncés par ailleurs dans la loi. Mais nous souhaiterions ne pas nous en tenir à un livret de présentation, à un règlement de fonctionnement et à un projet d'établissement qui se résumerait uniquement au dossier soumis à l'avis du comité régional de l'organisation sanitaire et médico-sociale (CROSMS). Nous ne sommes pas très inquiets car la loi précise qu'un projet d'établissement repose sur une démarche d'auto-évaluation, une démarche qualité et un regard extérieur. Certaines institutions sont refermées sur elles-mêmes parce qu'elles n'ont plus remis en perspective leur projet ainsi que le sens et les valeurs auxquels elles se référaient. Cela concerne à la fois le projet associatif et le dispositif réglementaire pour lequel elles ont reçu un agrément et une habilitation. Il nous paraît important de renforcer cette perspective car cela permettra à tout le reste de suivre. Nous insistons sur ce point en dépassant le texte et en essayant de redonner à tout projet de structure le sens et les valeurs dont il devrait être doté.

M. Serge FRANCHIS - J'ai bien noté les problèmes de formation soulevés, tant pour le personnel d'encadrement que pour le personnel que j'allais qualifier de « personnel de proximité » et qui accompagne jour après jour la vie des handicapés. Nous pouvons penser qu'un handicapé ne fait jamais l'objet de trop d'attention, d'affection ou de suivi. Il s'agit d'une tâche sans fin et les agents qui s'y consacrent doivent posséder des qualités personnelles et humaines exceptionnelles. Le comportement de ces personnes ne fait-il pas l'objet d'une transformation ou d'une modification tout au long de leur carrière ? Il est possible, au fil des ans, de devenir de plus en plus performant auprès des handicapés, mais il est également possible de devenir las ou laxiste et de ne plus leur apporter le soin nécessaire. Une carrière entière représente plusieurs décennies d'attention aux handicapés, qui ont besoin chaque jour de la même dose d'amour et d'autres choses également. La question a déjà été soulevée mais je tenais à la souligner.

M. Claude MEUNIER - Vous avez raison. J'ai d'ailleurs rappelé les risques que nous encourions face à une structure d'un certain âge, avec des personnels en place depuis une vingtaine d'années. Il faut travailler sur la dynamique des projets de structure en prévenant l'usure professionnelle. Il n'est pas sain de constater que, dans certaines institutions, les personnels se trouvent aux mêmes endroits depuis des années. Il faut donc créer du mouvement, faire évoluer le projet, faire en sorte que les personnels ne s'adressent pas tout le temps aux mêmes personnes, ou encore recourir à la formation. Par ailleurs, un nouveau dispositif est apparu depuis quelques années, qui ne s'adresse pour l'instant qu'aux cadres : l'évaluation. Nous avons ainsi mis en place à leur intention une évaluation au moins annuelle des pratiques. Ces mêmes cadres sont invités à faire de même avec les chefs de service. Nous souhaitons que ces entretiens d'évaluation, que nous appelons entretiens « d'évolution » pour leur donner un aspect positif et non pas évoquer une sanction, soient étendus à tout le monde pour faire un point et ne pas laisser l'usure s'installer.

M. Guy FISCHER - A partir de ce qui a prévalu à la mise en place de cette commission, une personne nous a dit, lors de notre précédente audition, que nous découvrions aujourd'hui ce que nous n'avions pas voulu entendre. Nous sommes tous d'accord sur ce point, et l'une des missions de la commission consiste à s'interroger sur les moyens de prévention. Le fait que nous n'ayons pas voulu entendre renvoie à des tabous, à la loi du silence et à tous les comportements qui, à travers ce que vous avez exposé, s'imposent cruellement à nous à travers les drames qui ont été vécus récemment. Existe-t-il, au sein d'une grande association comme la vôtre, une vision nouvelle de la relation avec les familles ? Bien souvent, la crainte de perdre une place, parce qu'il y en a peu ou pas assez, favorise les comportements qui ont conduit par le passé, et encore aujourd'hui, à l'inadmissible. Comment faites-vous pour impliquer les familles de façon qu'elles ne puissent pas vous accuser de ne pas les avoir entendues, quelle que soit la qualité de l'encadrement ?

M. Claude MEUNIER - Nous ne pouvons qu'approuver ce que vous avez dit en introduction. Ces dernières années ont vu la parole se libérer de manière indiscutable. Aujourd'hui, nous avons l'impression d'entendre beaucoup d'histoires. En réalité, elles ont toujours existé, mais certaines choses ne se disaient pas auparavant. De même, nous avons connu des cas de personnes qui se sont mises à parler dix ans après les faits. Vu ce qu'il se passait et ce qui était publié dans la presse, elles se sont manifestées pour dire qu'elles aussi avaient été victimes de maltraitance.

La question des familles est essentielle. Dans notre secteur, nous avons profondément modifié nos attitudes. Concrètement, l'APF a mis en place un conseil national des usagers. Elle n'était pas obligée de le faire car aucun texte de loi ne l'impose. Du fait de son fonctionnement en association de loi 1901, les administrateurs de l'APF sont élus, mais il n'y a pas de place systématique pour les usagers. Cela serait contraire à la loi 1901 qui dispose qu'il faut avoir la qualité d'adhérent pour se présenter. Nous avons donc créé un conseil national des usagers. Dans ce dessein, nous avons tout d'abord rendu obligatoire dans toutes nos structures, et avant la loi du 2 janvier 2002, des conseils de la vie sociale - la loi les appelle ainsi aujourd'hui. Il s'agit de lieux où les usagers et les familles discutent des projets avec l'association et ses représentants. Par ailleurs, nous avons créé un échelon régional qui permet de réunir l'ensemble des conseils de vie sociale de nos structures, et des élections ont eu lieu pour désigner des représentants par type de structure dans ce conseil national des usagers. Il s'agit d'une création récente puisqu'il se réunira samedi prochain pour la seconde fois. Ainsi, l'association se voit dotée d'une instance au sein de laquelle les usagers et les parents vont pouvoir s'exprimer. Ils rendront un rapport annuel qui sera soumis au conseil d'administration.

En répondant à vos questions, nous avons beaucoup parlé de l'APF en tant qu'association gestionnaire. Or il ne faut pas oublier qu'elle est d'abord et avant tout une association de personnes handicapées ou de parents de personnes handicapées qui se battent et défendent leur citoyenneté. Se situer sur le plan de l'associatif au sens pur du terme et sur le plan de la gestion constitue un avantage. Peu d'associations fonctionnent ainsi et certains nous demandent comment nous faisons pour, d'un côté, revendiquer la citoyenneté et l'insertion, et, de l'autre, gérer des services et des structures. Cela peut paraître paradoxal, mais ce double fonctionnement nous donne une force. Cela permet aux gens qui travaillent dans les structures d'avoir des échanges avec des adhérents ou des personnes handicapées et d'éviter de tomber dans le travers institutionnel qui fait qu'une institution se referme sur elle-même. Des transversalités sont rendues possibles, de façon à ce que les gens puissent travailler, discuter et imaginer ensemble des évolutions et de nouvelles réponses. Il existe par exemple au sein de l'association une instance dénommée la commission nationale des parents (CNP) composée de parents élus dans des groupes de parents locaux. Les parents d'enfants handicapés sont donc présents à côté du système des usagers, que leurs enfants se trouvent en établissement, APF ou autre, ou non. Ils peuvent ainsi se retrouver pour évoquer des problèmes et les faire remonter pour que la discussion s'engage.

Mme Janine ROZIER - Trouvez-vous facilement du personnel de base ? En visitant trois établissements différents cet été, je me suis laissée dire que l'application des 35 heures et la présence continuelle indispensable des membres du personnel vous avaient obligés à recruter alors qu'il n'y avait pas pléthore de candidats. De fait, certaines personnes sont recrutées faut d'avoir trouvé quelqu'un d'autre. J'ai ainsi pu entendre des personnes nouvellement embauchées expliquer à leurs collègues qu'elles devaient se dépêcher car elles n'avaient que trois minutes à consacrer à chaque personne. Finalement, une certaine violence verbale se développe parce que tout le monde est stressé et qu'il manque du personnel pour effectuer les besognes simples de la vie de tous les jours. Etes-vous confrontés à ce problème ?

M. Claude MEUNIER - Oui, tout à fait. J'ai d'ailleurs abondé dans votre sens tout à l'heure en évoquant les difficultés rencontrées par les personnels qui subissaient des conditions de travail difficiles et qui accomplissaient de lourdes charges de travail. Dans l'Est de la France, par exemple, nous éprouvons des difficultés pour recruter des auxiliaires de vie parce qu'il s'agit d'un métier difficile que les gens n'estiment pas suffisamment valorisé financièrement. Il faut en effet reconnaître que les niveaux de salaire sont faibles dans le domaine de l'aide à domicile. Comme M. Dusigné l'a indiqué, nous plaçons beaucoup d'espoir dans le nouveau diplôme d'auxiliaire de vie sociale, qui permettra aux gens de bénéficier d'une valorisation plus intéressante, y compris sur le plan financier, ainsi que d'une formation. Cela étant, les choses ne sont pas simples et nous nous heurtons là encore à des problèmes budgétaires.

M. Marcel VIDAL - MM. Picheral et Vantomme ont évoqué successivement les questions liées à la formation et à l'encadrement. Compte tenu de la vocation nationale de votre association, parvenez-vous à couvrir le territoire national ? Relevez-vous des déséquilibres marquants, liés à la démographie ou au contexte économique, d'une région à l'autre ?

L'année 2003 a été déclarée Année européenne du handicap. Quelles sont les relations que vous entretenez avec l'Allemagne, l'Italie ou l'Espagne, pour notamment réaliser des études comparatives ?

M. Pierre MARÉCAUX - L'APF est répartie inéquitablement sur les bassins démographiques.

Ce déploiement n'est pas satisfaisant, mais c'est grâce au travail inter-associatif en réseau que la prise en compte des besoins exprimés par les personnes handicapées est relayée par d'autres associations.

M. Claude MEUNIER - Il est vrai que nous sommes inégalement répartis, mais il existe d'autres associations. Par ailleurs, les problèmes de formation concernent tout le monde.

L'APF dispose depuis longtemps d'une direction des relations internationales et entretient des contacts avec ses voisins européens et même au-delà. Nous sommes très attentifs à cet aspect. Nous organisons également des voyages d'échange et d'étude. Au niveau européen, ces échanges ont lieu avec l'Angleterre, l'Italie, l'Espagne, la Belgique ou encore l'Allemagne. Au-delà du continent européen, nous entretenons des liens avec le Québec. Nous détenons ainsi depuis très longtemps une convention de partenariat avec une association québécoise avec laquelle nos échanges sont permanents. L'APF a accompli des efforts importants sur l'aide à domicile car elle estime que les institutions apportent des réponses et que la priorité est désormais de permettre aux personnes de vivre à domicile. Sur ce sujet, nous avons tiré profit des expériences menées au Québec ainsi que dans les pays nordiques.

M. le PRÉSIDENT - Messieurs, nous vous remercions. Je remercie également tous les commissaires et je demande à M. Lefèbvre de prendre votre place.

Audition de M. Serge LEFÈBVRE, vice-président de l'Association
pour adultes et jeunes handicapés (APAJH)

(12 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. le PRÉSIDENT - Nous accueillons maintenant M. Serge Lefèbvre, vice-président de l'Association pour adultes et jeunes handicapés (APAJH).

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

Peut-être avez-vous un exposé liminaire à faire ?

M. Serge LEFÈBVRE - Oui, Monsieur le président. Je voudrais simplement rappeler un point : j'ai reçu les questions de M. le rapporteur alors que j'avais déjà rédigé le document que je remettrai tout à l'heure à vos collaborateurs. Par conséquent, je me suis aperçu que j'avais déjà partiellement répondu à certaines questions.

M. le PRÉSIDENT - Ce qui prouve bien que les questions de notre rapporteur sont parfaitement judicieuses !

M. Serge LEFÈBVRE - A l'évidence ! Comme il était trop tard pour reprendre mon intervention, je vais vous exposer ce que j'avais préparé. J'aurai certainement des précisions à apporter en fonction de vos questions.

M. le PRÉSIDENT - Le rapporteur fera le tri.

M. Serge LEFÈBVRE - Je vous remercie d'accepter cette légère entorse au programme.

Je souhaiterais tout d'abord vous expliquer ce qu'est l'Association pour adultes et jeunes handicapés (APAJH) afin de démontrer que, dans le monde associatif, chaque situation ne ressemble à aucune autre. L'APAJH est une fédération regroupant 91 associations départementales de plein exercice, chacune d'elles ayant l'agrément des tutelles et disposant de statuts, même si tous nos statuts sont relativement proches et inclus dans un système plus large. Ces associations gèrent, au plan départemental ou au plan national, 520 services et établissements. Ces établissements font appel à environ 14 000 salariés et accompagnent ou accueillent environ 24 000 personnes. Il s'agit donc d'un ensemble très important et hétérogène. En effet, la vocation de l'APAJH est de s'intéresser à tous les handicaps et à tous les âges. C'est dire que la problématique de la maltraitance, que vous avez soulevée, ne peut pas être abordée partout de la même manière. Ainsi, la maltraitance d'un enfant présentant des difficultés intellectuelles à l'école élémentaire n'a rien à voir avec la maltraitance d'une personne âgée lourdement handicapée et accueillie dans une maison spécialisée. Par conséquent, je vais tenter, tout en restant à votre disposition pour vous apporter d'éventuels compléments, de vous livrer le regard de notre association sur le problème de la maltraitance.

Je commencerai par un constat. La maltraitance est une réalité dont nous parlons davantage aujourd'hui, mais elle demeure avant tout une réalité. Je rappellerai la parole de Stanislas Tomkiewicz, ancien directeur de recherche à l'INSERM, sans considérer pour autant qu'il faut l'accepter telle quelle. Il écrivait que « Toute institution [secrétait] de la violence. C'est quasi-naturel ». Or nous sommes des institutions. Par ailleurs, nous développons des relations éducatives ou des relations de soins, et ces relations créent par nature des situations de dépendance. Je n'irai pas jusqu'à dire qu'il s'agit d'un facteur aggravant, mais nous devons en tenir compte. De plus, cette situation de dépendance s'avère d'autant plus à risque qu'elle est lourde et prolongée. Le problème est donc différent selon qu'il s'agit d'un enfant ou d'un adulte, et que la situation est lourde ou non. En outre, l'institution peut elle-même être tentée de faire prévaloir ses intérêts ou sa tranquillité sur ceux de la personne. Ainsi, même si la réglementation en prévoit les modalités, la stérilisation est un problème fondamental car il touche à l'intégrité de la personne. De même, la sexualité des personnes handicapées soulève des interrogations : jusqu'où peut-on aller ? dans quel cadre ? faut-il la libérer ou non ? Il faut prendre conscience de ce que l'institution a tendance à se sécuriser car son ouverture passe par la connaissance des freins existants.

La prise de conscience collective qui s'opère actuellement et progressivement est lente et difficile car il s'agit d'une remise en cause des pratiques actuelles et passées et de ce que nous pensions être bon. De fait, nous nous donnons facilement bonne conscience en faisant ce que nous pouvons. La remise en cause est délicate : il ne faut pas braquer les professionnels et déstabiliser les équipes. Mes amis de l'Association des Paralysés de France (APF) ont cité des exemples, mais nous connaissons des situations comparables. Nous devons donc nous montrer prudent. Il résulte de tout cela que lorsque nous ne voulons pas nous remettre en cause, nous cherchons des responsabilités ailleurs : le manque de temps, de personnel, de moyens, de formation, de bonnes relations avec les autorités de tutelle, etc. J'y reviendrai tout à l'heure : nous devons rechercher la responsabilité en nous-mêmes !

Nous ne pensons pas que le phénomène ait augmenté. Il n'y a pas plus de maltraitance qu'il n'y en avait auparavant. Il y en a même probablement moins. Cela s'explique notamment par la peur du gendarme. Je ne dis pas que la maltraitance était commise de manière délibérée, mais que la crainte existe car nous en parlons plus. La maltraitance est donc probablement moins fréquente que par le passé. Pour autant, des révélations apparaissent au grand jour et s'accompagnent de la création d'associations qui ne prétendent pas gérer des structures ou des établissements, mais dont la vocation est de défendre les personnes handicapées. Nous pouvons nous interroger sur ces associations, mais elles assument un rôle d'observation et elles interviennent. Ce sont des aiguillons qui attirent notre attention, ce qui est déjà très important. Il faut aussi évoquer la médiatisation. Un grand nombre de livres ont été publiés ces derniers mois sur le fonctionnement des centres d'aide par le travail (CAT) et les abus qui y étaient commis sur les travailleurs. Il en résulte parfois un éclairage polémique qui a pour conséquence la déstabilisation des équipes ainsi qu'une sorte de défiance envers le monde associatif, qui est encore plus difficile à vivre. Voilà l'état de la situation tel que nous le ressentons au travers de ce que disent les professionnels et les présidents des associations départementales.

Il est bien certain - j'anticipe sur une de vos questions, Monsieur le rapporteur -, que la maltraitance prend des formes variées. En outre, les formes les plus insidieuses ne sont pas les moins douloureuses pour les personnes se trouvant dans les établissements ou dans les différents services. La presse et la justice évoquent les cas les plus graves et les plus lourds. Mais il existe des cas beaucoup plus insidieux dans le cadre de ce que vous avez appelé, Monsieur le rapporteur, la « maltraitance passive » ou « maltraitance en creux ». Il s'agit des phénomènes d'abandon, de moindre regard, de non-réponse à des attentes ou à des demandes, de mauvaise écoute. Selon nous, tout cela traduit un manque de respect de la personne. Nous considérons en effet que la personne handicapée n'est pas définie par son handicap mais en tant que personne citoyenne, avec des droits et des devoirs. La maltraitance active, quant à elle, recouvre les brimades, les violences physiques ou encore l'abus d'autorité. Il convient d'évoquer également les violences sociales qui, si l'on en parle moins ou uniquement pour soulever des cas particuliers, existent tout de même.

Nos professionnels mettent en avant un autre aspect. Certains actes considérés et effectués comme des actes éducatifs - l'interdiction de regarder la télévision à certaines heures, de quitter sa chambre, de faire du bruit, etc. - ou comme des actes protecteurs - l'isolement - sont vécus comme des brimades et des maltraitances, ce qui suscite des interrogations chez les professionnels. D'où la nécessité pour ces derniers de s'exprimer et d'être considérés - j'allais dire « traités » dans certains cas - pour éviter que l'usure ne survienne.

J'ai trouvé dans les statistiques 2001 de la direction générale de l'action sociale (DGAS) au ministère des affaires sociales, du travail et de la solidarité l'information suivante : en institution, la maltraitance est six fois sur dix le fait des autres résidents. Les professionnels et les familles ne sont pour rien dans cette maltraitance interne. Il s'agit encore d'un problème spécifique à prendre en compte. Il faut aussi rappeler que cette maltraitance se retrouve également en milieu ordinaire, par exemple dans les écoles, avec de jeunes enfants qui deviennent des « caïds ». Dans les institutions, nous la retrouvons d'autant plus que nous avons affaire à des enfants, à des adolescents, ou à de jeunes adultes qui vivent ensemble au quotidien. Ils exercent des activités de groupe ou d'atelier dans la journée, et se retrouvent le soir au foyer. Le rôle de l'éducateur est alors d'organiser cette vie en commun. Or ce n'est pas toujours simple quand nous avons affaire à des personnes dont les comportements sont difficiles ou imprévisibles et qu'il faut réguler en invoquant le respect.

Je ne reviendrai pas sur la volonté politique par rapport à la maltraitance car elle est évidente. Les textes sont nombreux et de plus en plus précis. Pour répondre en anticipant sur vos questions, M. le rapporteur, nous considérons pour notre part que les textes existent et qu'il faut les appliquer. Il convient singulièrement de changer les mentalités et le regard que l'institution et les professionnels portent sur la personne handicapée, qu'il s'agisse d'enfants ou d'adultes, et sur sa famille.

J'aborderai maintenant la réponse associative et ses développements. J'évoquais tout à l'heure les risques que l'institution portait en elle. Je crois qu'il faut lutter contre l'institutionnalisation. L'association est composée de bénévoles et de militants qui donnent leur temps et se consacrent à quelque chose. Ils considèrent donc qu'ils sont légitimes dans leur action. Ils n'agissent pas pour gagner de l'argent mais pour aider les personnes handicapées. Il existe donc un risque « d'auto-légitimation » et d'autosatisfaction. Il faut lutter contre cela et considérer que les missions du monde associatif sont conduites avec les parents, les personnes handicapées et les professionnels. Au fond, l'association est un lieu privilégié pour mettre en synergie l'ensemble des structures et des personnes que je viens d'évoquer. Cette synergie apparaît tout d'abord dans le projet d'établissement. Pendant longtemps, comme l'ont rappelé les représentants de l'APF, ce dernier se résumait à la reprise pure et simple du dossier du comité régional de l'organisation sanitaire et sociale (CROSS) - le projet d'ouverture - de la structure. Or cela ne correspond pas à un projet d'établissement. On disait même parfois que ce dossier servait à caler une armoire dans une salle !

Le projet d'établissement doit promouvoir et mettre en oeuvre une culture de vigilance et une démarche active de qualité de la prise en charge. Je rejoins ce qui a été dit tout à l'heure à propos de la bientraitance, terme employé par Caroline Efter. Lorsque l'on évoque la lutte contre la maltraitance, on se place en situation de défense. Or la loi de 2002 nous engage à nous placer dans une culture de projet, de service et de « bientraitance ». Il ne s'agit pas de savoir ce que nous allons faire contre la maltraitance mais ce qu'il faut faire pour que l'adulte ou l'enfant handicapé soit bien traité, avec des droits et des devoirs. Il n'est d'ailleurs pas exclu que ces devoirs et la règle soient rappelés car cela n'est pas indifférent. Il convient également d'établir par ce biais-là, mais en allant plus loin, une relation claire entre l'institution et l'usager, ou son représentant. Nous nous trouvons là en face d'un problème délicat. Lorsqu'il s'agit de mineurs, la situation est claire : l'enfant ou l'adolescent doivent à l'évidence s'exprimer, sachant que leurs parents ont leur mot à dire. Lorsqu'il s'agit de majeurs placés sous un régime de tutelle, la situation est également claire. En revanche, lorsqu'il s'agit de majeurs qui ne sont ni sous tutelle ni sous curatelle, le problème s'avère plus délicat. Pour notre part, nous éprouvons des difficultés dans les CAT lorsque des majeurs souhaitent « vivre leur vie de couple » et qu'ils ne veulent pas que les parents soient mis au courant. Pour ces parents - et nous les rejoignons lorsque nous nous trouvons dans des situations semblables -, un adulte handicapé reste quelque part un enfant. Ce constat doit, bien entendu, être nuancé pour éviter tout schématisme, mais il y a de cela. Les parents considèrent que leur enfant est un adulte, mais pas tout à fait. Il faut donc réfléchir à la place que doivent prendre les parents au sein des systèmes ou des lieux de concertation, mais dans le respect de l'adulte handicapé. Ce point délicat est important. Il faut que l'accompagnement, les prises en charge et les interventions soient adaptés, cela va de soi, à chaque cas, et qu'ils soient personnalisés et contractualisés.

Pendant longtemps, nous avons travaillé à un règlement intérieur de l'établissement. De fait, entrer dans l'établissement signifiait que l'on acceptait ce règlement. Ce dernier répondait globalement aux situations vécues par des enfants autistes ou des enfants présentant un retard ou un déficit. Nous nous situons aujourd'hui dans un contexte différent. D'ailleurs, la loi de 2002 nous y incite. Nous ne parlons plus d'individualisation, même si l'approche consiste en une approche individuelle, la personne étant indivisible. L'approche est désormais personnalisée : elle touche l'être de la personne et répond à ses besoins propres. La procédure d'accueil et l'évaluation continue des besoins, des attentes et des réponses font partie de ce projet. Celui-ci doit être dynamique, le risque étant d'arrêter un projet et de ne plus y toucher ensuite. Par ailleurs, il doit s'inscrire dans une relation démocratique - sans utiliser de grands mots - car il énonce des droits et des devoirs. Enfin, le projet doit être explicite car il prend la forme d'un contrat. Ce dernier est fondé sur des besoins personnels, et non sur une problématique générale, ainsi que sur des potentialités et des capacités, et non sur des manques. C'est parce que le contrat est fondé sur des besoins et sur des potentialités que le projet peut être dynamique et « optimiste ».

Un autre aspect de la réponse du monde associatif, et singulièrement de l'APAJH, consiste en la mise en place de structures de parole, d'échange et de concertation. Je ne reviens pas sur le conseil de la vie sociale qui a été évoqué tout à l'heure. Il est prévu par la loi et commence à se mettre en place progressivement. Il s'agit d'un lieu important qui remplace en quelque sorte les conseils d'établissement, mais qui doit avoir une vie véritable. Les groupes d'expression ont également été évoqués. Nous pouvons aussi citer les groupes d'atelier au sein desquels les ouvriers rencontrent le moniteur et des représentants de la direction pour débattre des problèmes, des mesures à prendre, de l'organisation du temps, etc. Il en va de même des groupes de vie à l'intérieur des foyers ou des rencontres de personnes vivant en appartement qui, sans être abandonnées, doivent se retrouver et discuter entre elles et avec les éducateurs de ce qu'il est possible de faire pour progresser ou aider ceux qui se trouvent en difficulté provisoire. Il existe également des groupes de soutien.

Il n'est pas d'établissement dans lequel, à un moment ou à un autre, un résident ou un professionnel ne se trouve pas en difficulté. Si le professionnel n'a pas l'occasion d'en parler avec ses collègues, ou avec un psychologue, ou si l'adolescent en difficulté n'a pas l'occasion de s'exprimer, il s'installe une situation potentielle de violence, de retrait, de refus, d'opposition ou de manifestations sous des formes diverses. Nous pouvons citer de tels exemples dans lesquels la non-écoute ou la mauvaise écoute se traduit au bout de quelques temps par une manifestation qui tend à signifier « J'existe, j'ai des problèmes, mais on ne m'écoute pas ». Nous nous efforçons de mettre en place dans les établissements ces réunions qualifiées de réunions de soutien. Cela étant, la tâche n'est pas simple. En effet, même si la pratique est de plus en plus courante, certains professionnels répugnent à exposer devant leurs collègues ou devant un tiers leurs difficultés. Tout se passe comme si être en proie à des difficultés signait leur incompétence. Cela signifie qu'il faut instaurer un climat de confiance au sein de l'établissement et que l'encadrement puisse lui-même exposer ses difficultés et en parler de manière sincère pour que nous recherchions ensemble des réponses. Il faut également faire en sorte que tous ces lieux de parole et d'échange soient des lieux authentiques qui fonctionnent réellement, et non des structures froides à l'intérieur desquelles sont organisées des réunions parce qu'un papier le prévoit. Certains comptes rendus de réunion mentionnent ainsi que l'ordre du jour ne comprenait qu'un point et qu'aucune question n'a été posée en séance. Cette formulation administrative existe et doit être dépassée.

M. le PRÉSIDENT - Si vous permettez, monsieur Lefèbvre, je souhaiterais que vous résumiez vos propositions. Il faut que les commissaires puissent vous interroger pour que la commission soit vivante.

M. Serge LEFÈBVRE - Le recrutement des personnels mérite une attention, et leur formation une très grande attention. Je vous ferai d'ailleurs adresser nos fascicules de formation. Notre dernière réunion s'est tenue le 1er février et a porté sur la loi du 2 janvier 2002, en présence du M. Lhullier, qui est professeur à l'Ecole nationale de santé publique de Rennes. Il faut enfin responsabiliser le personnel en lui rappelant les procédures de signalement et la prudence dont il convient de faire preuve dans leur mise en oeuvre - je n'y reviens pas car cela a déjà été évoqué. Il faut également rappeler au personnel que le signalement fait exception à l'obligation de secret professionnel, afin qu'il ne se retranche pas derrière ce secret, et insister sur la protection du salarié en soulignant qu'il ne court pas de risque lorsqu'il effectue un signalement, à moins qu'il ne s'agisse d'un signalement malveillant. Il peut également être protégé s'il est lui-même dénoncé ou s'il est accusé à tort. Enfin, il est nécessaire de donner aux établissements les moyens d'analyser leurs pratiques. Nous considérons que l'analyse des pratiques est essentielle car elle soulève des questions concrètes. Frappez-vous à la porte avant d'entrer dans la chambre d'un résident ? Certaines portes sont-elles fermées, quand et pourquoi ? Tutoyez-vous ou vouvoyez-vous les résidents ? Pour le moment, nous sommes en train d'étudier deux référentiels avec les directeurs d'établissement, l'un du Centre régional pour l'enfance et l'adolescence des inadaptés (CREAI) et l'autre des mutuelles. Ces référentiels permettent, en s'appuyant sur des éléments concrets, de faire globalement apparaître des comportements de qualité que l'on peut par la suite modifier. Enfin, nous sommes en train de développer toutes les évaluations internes et externes qui existent déjà et qui sont prévues par la loi du 2 janvier 2002.

S'agissant de nos attentes, nous souhaitons que le regard porté sur l'action associative puisse être plus objectif qu'il ne l'est. Par ailleurs, nous aimerions que les services de tutelle fassent preuve d'une meilleure réactivité à la suite des signalements - je n'y reviens pas car cela a été évoqué tout à l'heure. Les relations contractualisées avec les tutelles se mettent en place : il existe désormais pour chaque établissement, dont les actions sont régulièrement évaluées, un projet pluriannuel, ce qui nous paraît une très bonne chose. Enfin, nous attendons parfois des moyens pour assurer le suivi et la formation.

En conclusion, je dirai que l'APAJH est responsable de ce qui se passe au sein de ses établissements et qu'elle ne doit pas chercher ailleurs la responsabilité des erreurs qui y sont commises.

M. le PRÉSIDENT - Merci beaucoup, monsieur Lefèbvre. A titre personnel, j'apprécie particulièrement votre conclusion. Effectivement, il faut appliquer le vieux proverbe français selon lequel il faut commencer à balayer devant sa porte.

M. Jean-Marc JUILHARD, rapporteur - Je m'associe aux qualités que vous avez attribuées à M. Lefèbvre. Le fait de rassembler un « panel » d'établissements - si vous voulez bien me passer le terme - et de compter un nombre important de patients fait votre force. Cela vous a permis d'analyser la situation au plus près. Vous avez évoqué la formation et surtout la remise en cause permanente des établissements, ce qui est important. Vous n'avez pas mentionné les tabous que nous avons soulevés au travers de nos questions mais vous les avez implicitement évoqués. Je rappelle que notre enquête s'intéresse aux moyens de prévenir la maltraitance. Avez-vous quelque chose à ajouter aux solutions que vous avez déjà proposées ?

M. Serge LEFÈBVRE - Je vous ferai adresser des compléments. Je crois beaucoup à la formation, peut-être parce que j'ai fait partie de l'Education nationale. Je crois également à la responsabilisation des personnes et à la confiance que nous devons leur accorder. Prévenir la maltraitance consiste à considérer que celle-ci n'existe pas lorsque nous respectons la personne et lorsque nous travaillons pour elle afin qu'elle devienne plus humaine, plus libre et plus autonome. Je crois beaucoup plus à la formation qu'à la sanction.

M. le RAPPORTEUR - J'allais vous demander si vous souhaitiez que le contrôle soit renforcé...

M. Serge LEFÈBVRE - Le contrôle est permanent. Par surcroît, le contrôle interne me paraît meilleur que le contrôle externe. Ce dernier est, bien entendu, nécessaire : il faut un regard « frais » sur ce qui se passe au sein d'une institution. Mais le contrôle interne peut aller plus loin lorsqu'il existe une réelle volonté de progresser, même si un point est de temps en temps effectué par une personne venant de l'extérieur. Le contrôle est nécessaire, mais je crois plus au contrôle interne lorsqu'il est bien mené et qu'il est authentique et sincère.

M. le PRÉSIDENT - Monsieur le rapporteur, avez-vous d'autres questions ?

M. le RAPPORTEUR - Non, Monsieur le président. Je vous demande l'autorisation de me retirer.

M. le PRÉSIDENT - Bien sûr.

M. Marcel VIDAL - M. Lefèbvre a évoqué tout à l'heure avec un certain humour le contenu succinct des procès-verbaux de certaines réunions. Je ne vise pas dans mon propos l'APAJH, que je connais par ailleurs. Mais ne pensez-vous pas qu'il serait opportun de revoir la composition des conseils d'administration pour ne pas voir figurer seulement des personnes impliquées à longueur d'année et pour lesquelles il s'instaure, avec le poids des années, une certaine lassitude, pour ne pas dire une routine ? Ne serait-il pas judicieux de faire participer des personnes venant de l'extérieur qui apporteraient un point de vue plus objectif ? Il s'agit simplement d'un voeu qui me paraît de nature à revitaliser les conseils d'administration. Il me semble intéressant d'approfondir cette question qui demeure valable dans d'autres domaines.

M. Serge LEFÈBVRE - Je répondrai en m'appuyant sur mon expérience personnelle. Nous avons dans les deux plus importantes structures d'établissement que sont le conseil d'établissement et le comité de gestion - nous avons maintenant en plus le conseil de la vie sociale, très riche pour la vie de la maison, mais dont nous ne connaissons pas encore la manière dont il fonctionnera - des représentants des familles, des usagers, de la fédération ainsi que des autorités de tutelle - le maire de la commune, le représentant du conseil général, de la DDASS, de l'Education nationale, etc. Or j'ai constaté deux choses. D'une part, sur le plan interne, les usagers et leurs parents sont sous-représentés à l'intérieur de ces conseils. Cette situation disparaîtra avec le conseil de la vie sociale. D'autre part, ils participent très peu. Ainsi, lorsqu'un établissement organise un scrutin, il est difficile d'avoir des représentants de parents. Lorsque les associations se sont créées, les militants étaient nombreux car les parents tenaient alors leurs enfants handicapés par la main. Aujourd'hui, le système a évolué vers un système de consommation - n'y voyez pas une parole malintentionnée. Les parents arrivent avec des droits, ce qui est compréhensible puisque l'établissement est conçu pour cela. Actuellement, il est difficile de trouver des militants dans le monde associatif. Par conséquent, toutes les formes qui permettent de mobiliser les militants sont très importantes. Pour l'instant, je rejoins votre observation.

M. le PRÉSIDENT - Si vous me le permettez, monsieur Vidal, il ne me semble pas possible aujourd'hui de procéder à un renouvellement des conseils d'administration. En effet, la plupart d'entre eux sont régis par la loi de 1901. Sauf à le remettre en cause, le statut associatif veut que la composition du conseil d'administration incombe uniquement à l'association. Ces conseils d'administration peuvent donc s'ouvrir par la volonté de l'association - puisqu'il n'est de richesse que d'hommes. En revanche, la loi du 2 janvier 2002 prévoit la création de conseils d'établissement, dont la composition est arrêtée. C'est donc au travers de ces conseils d'établissement que nous allons pouvoir procéder à une ouverture en direction de personnes extérieures qui ne sont pas « immergées », si je puis dire, dans les problèmes relatifs aux personnes handicapées.

M. André VANTOMME - Vous avez évoqué les cas où vous saisissiez l'Administration en lui signalant des problèmes de maltraitance. Ne pensez-vous pas qu'il faudrait que la responsabilité du fonctionnaire destinataire d'un signalement de ce genre soit engagée en cas de non-réponse ? En effet, ne pas répondre aux signalements constitue une façon d'enterrer un dossier. Pour avoir moi-même connu une situation de ce genre, je pense que si la loi imposait aux fonctionnaires de répondre dans un délai fixé, par exemple six mois, ce qui laisse le temps de la réflexion, cela apporterait une nouvelle garantie de résolution des problèmes.

M. Serge LEFÈBVRE - Je n'ai pas la compétence pour dire s'il convient de sanctionner ou non. Selon moi, tout dossier devrait donner lieu à une réponse écrite. Je ne juge pas car j'imagine que certains services, débordés, éprouvent des difficultés. Cela étant, je pense que tout dossier devrait connaître une suite, au moins par un contact. Cela permettrait de savoir exactement de quoi il retourne et, sous la responsabilité du fonctionnaire, d'étudier les suites qui peuvent y être données. Ce serait une bonne chose car un rapport de confiance et d'échange s'établirait.

M. Jean-François PICHERAL - Notre commission se penche sur la maltraitance. Vu l'étendue des capacités de votre association, que je connais bien également, et la diversité de vos établissements, pourriez-vous nous préciser la nature des maltraitances dont vous avez connaissance ? Je connais des associations qui sont des centres d'apprentissage pour jeunes en difficulté scolaire - on en fait des apprentis et ils se battent souvent entre eux ! Une prédominance émerge certainement de cette diversité. Nous aimerions la connaître car nous voulons parvenir à la réduire au sein de notre nation. Vous avez bien décrit l'état existant de votre association nationale, mais nous souhaiterions savoir ce qu'il s'y passe !

M. Serge LEFÈBVRE - Je suis assez embarrassé. Tout d'abord, il s'y passe certainement des choses que j'ignore et qui sont arrêtées au niveau départemental.

M. Jean-François PICHERAL - L'organisation de votre association est très éclatée.

M. Serge LEFÈBVRE - L'organisation est très éclatée avec des responsabilités départementales. Il s'agit néanmoins d'un sujet que nous étudions. Les documents que je vous remettrai comprennent des articles qui portent là-dessus. Les faits dont nous prenons connaissance concernent essentiellement les violences à caractère sexuel. Cela étant, ils sont très peu nombreux à remonter jusqu'à nous. Le dernier cas qui a été signalé à la fédération concernait un jeune adulte et sa soeur, tous les deux handicapés, appartenant à un CAT. Celle-ci avait raconté qu'elle avait été violée par l'un de ses camarades du CAT et celui-là qu'il avait connu de graves difficultés avec l'un des moniteurs techniques. Le Directeur a immédiatement fait un signalement au procureur et une enquête a été diligentée aussitôt. La réactivité a donc été instantanée. Résultat : les deux jeunes avaient inventé cette histoire pour faire parler d'eux. Je rejoins ce qui a été souligné tout à l'heure. Entre ce qui est dit, ce qui est sous-estimé, ce qui est surestimé et ce qui relève d'une mauvaise intention, parfois pour se faire un peu valoir, la distinction est parfois difficile. Voilà pourquoi il faut se montrer prudent avant de saisir le procureur.

M. Jean-François PICHERAL - Vous avez tout de même une impression générale ! Il s'agit d'un sujet couramment évoqué aujourd'hui. Le président et moi-même sommes médecins. Je me souviens que l'on ne parlait pas de la pédophilie auparavant. On en parle seulement depuis trois ans. Or je connais des associations qui nous alertent depuis vingt ans et qui se plaignent de ne pas être écoutées et de ne pas être prises au sérieux. Lorsque j'ai rencontré les associations avec les juges, ces derniers m'ont affirmé que la pédophilie existait. Nous nous en sommes alors occupés. J'ai un peu la même impression aujourd'hui. On commence à peine à parler de la maltraitance, mais il faut que nous enfoncions le clou, et vous devez nous y aider !

M. Serge LEFÈBVRE - Je disais tout à l'heure que nous étions responsables de ce qui arrivait. L'association portant sa part de responsabilité, notre rôle est d'essayer de savoir ce qui se passe et de le dire. Je vous rejoins tout à fait. Vous savez bien également que nous avons connu cette loi du silence au sein même de nos administrations...

M. le PRÉSIDENT - Dans le droit fil de ce que vient de dire M. Picheral, le fait que vous soyez à la fois une association de défense et une association gestionnaire ne vous pose-t-il pas des difficultés ? Défendre les handicapés risque de mettre en cause vos établissements par ailleurs...

M. Serge LEFÈBVRE - Oui, c'est vrai. Nous avons mis en place un numéro vert qui permet à toute personne qui se trouve dans un établissement de nous appeler. Nous recevons quelques appels, mais cela peut encore se développer. Il faut pouvoir parler. Les associations gestionnaires rencontrent effectivement un vrai problème. J'évoquais tout à l'heure ces associations de défense des personnes handicapées qui ne veulent pas gérer. En ce qui nous concerne, le président de l'APAJH représente à la fois les personnels et les personnes handicapées accompagnées dans les établissements, ce qui n'est pas simple. Il me semble que la solution consiste à réaffirmer que la vocation des personnels est de défendre les personnes handicapées. Il n'y a donc pas ceux qui sont pour et ceux qui sont contre. Lors du recrutement et sur les fiches de poste, singulièrement celles de l'encadrement, il nous faut stipuler que nos personnels travaillent pour une fédération qui défend un certain nombre d'idéaux. Par conséquent, travailler dans un de nos établissements signifie respecter un contrat conclu avec nous. Ce contrat ne se résume pas au nombre d'heures effectuées chaque semaine, à la gestion de telle structure ou à la tenue du budget : il doit faire passer nos valeurs. Je crois très sincèrement qu'il s'agit de l'angle d'attaque du problème et qu'il faut jouer là-dessus.

Mme Gisèle PRINTZ - De quelle manière la scolarité des jeunes placés dans vos établissements est-elle organisée ?

M. Serge LEFÈBVRE - L'APAJH a été créée en tant qu'association avant de devenir une fédération. Or elle a été créée essentiellement par des mutuelles et par des enseignants, c'est-à-dire des personnes très proches de l'Education nationale. L'APAJH a très rapidement insisté sur le fait que la place de l'enfant ou de l'adolescent handicapé était, à chaque fois que cela s'avérait possible, parmi les autres, et avec les accompagnements qui le permettaient. Nous sommes donc très favorables à la scolarisation en milieu ordinaire lorsqu'elle est possible. Quand ce n'est pas le cas, nous cherchons à aller au plus près du milieu ordinaire, notamment grâce aux classes d'intégration scolaire ou aux unités pédagogiques d'intégration (UPI). En dernier recours, nos établissements possèdent des classes de l'Education nationale qui peuvent « apporter l'école ». Notre position consiste donc toujours à jouer la carte du plus près du milieu ordinaire.

Lorsque nous logeons des personnes handicapées qui travaillent dans les CAT, certaines d'entre elles se trouvent dans des foyers. Elles occupent des chambres individuelles et utilisent un petit local pour préparer leurs repas. Mais nous les installons dans des logements dès que possible. Bien entendu, un éducateur passe régulièrement, notamment pour apporter l'argent de la journée - la tutelle est donc parfois très stricte. Il s'agit là de notre objectif.

De même, lorsque nous faisons travailler des personnes dans un CAT, le but recherché est que ce dernier soit si possible « sans murs » et que l'ouvrier se prépare à occuper un poste de travail. Ce dernier est alors mis en place, éventuellement avec le soutien financier de l'Association pour la gestion des fonds pour l'insertion professionnelle des personnes handicapées (AGEFIPH), dans une entreprise au sein de laquelle l'ouvrier se rendra. Par ailleurs, les moniteurs passeront régulièrement pour l'aider.

Le mouvement suivi est celui-là, tout en sachant que cela n'est pas toujours vrai ni toujours possible. Certains moments sont positifs, mais il y a aussi des retours, la vie étant faite de hauts et de bas, en particulier pour des personnes fragiles. C'est la raison pour laquelle nous sommes très favorables aux accueils temporaires. Si quelqu'un rencontre de graves problèmes en milieu ordinaire, il faut pouvoir le remettre dans un établissement. Cela peut s'avérer nécessaire, pour lui, à un moment donné. Non pas pour y rester, mais pour en ressortir dès que possible. D'où la mise en place de réseaux équilibrés et souples.

M. le PRÉSIDENT - S'il n'y a pas d'autres questions, je souhaiterais revenir sur le problème des associations de défense et de gestion, qui me paraît important et difficile à résoudre. Vous avez indiqué que vous mettiez tout en oeuvre pour que le personnel participe. Il n'en demeure pas moins vrai que l'existence de problèmes de maltraitance dans un établissement risque d'avoir des conséquences sur le personnel et notamment de provoquer des licenciements, ce qui entraîne des recours aux prud'hommes ainsi que l'intervention des syndicats. Parvenez-vous à résoudre ces problèmes ?

M. Serge LEFÈBVRE - Lorsqu'une plainte est déposée ou un signalement effectué, pouvons-nous laisser le professionnel concerné au contact de l'atelier ou du groupe ? La réponse n'est pas simple. Les gens parlent alors beaucoup, en déformant parfois la réalité. Les échanges sont parfois contradictoires en raison de relations interpersonnelles. Si nous lançons une procédure de licenciement avant même que l'enquête ait été menée et la justice ait tranché...

M. le PRÉSIDENT - On bafoue la présomption d'innocence !

M. Serge LEFÈBVRE - ... cela peut s'avérer épouvantable pour la personne concernée qui portera définitivement cette marque pour sa famille et ses relations, même si les prud'hommes lui donnent ensuite raison et qu'elle est indemnisée. Nous privilégions dans ce cas une mesure conservatoire en retirant la personne de la structure tout en continuant à lui verser son salaire. Nous n'engageons pas de procédure de licenciement. D'où la nécessité d'une bonne réactivité.

M. Serge FRANCHIS - Je rebondis sur la question qui vient d'être soulevée. Les cas de maltraitance sont moins nombreux mais davantage révélés. Comme vous l'avez expliqué, l'événement peut jeter le discrédit sur les personnes mises en cause, ce qui est grave. Même lorsqu'une réhabilitation intervient à terme, la marque est souvent indélébile et elle jète aussi le discrédit sur l'établissement. Je viens d'un département où les événements se sont accumulés. Ils sont tous distincts des uns des autres, même si certains ont voulu voir un lien entre eux. Il n'en demeure pas moins que l'un des établissements appartenant à votre fédération a été particulièrement marqué par ces événements. Aujourd'hui, les membres de l'association recherchent la vérité et une certaine réhabilitation. Je ne crois pas que les choses soient simples et je ne suis pas certain que l'on puisse un jour retrouver une situation dans l'état où elle aurait toujours dû être. Vous avez certainement pris position...

M. le PRÉSIDENT - Permettez-moi, cher collègue, de vous interrompre pour vous dire la chose suivante. Nous nous trouvons aujourd'hui dans le cadre d'une commission d'enquête. Or les faits auxquels vous faites allusion sont actuellement entre les mains de la justice. Je suis navré, mais il me semble que nous n'avons pas le droit d'interférer dans ce que sera sa décision. Vous avez fait votre commentaire, mais nous ne pouvons pas aller plus loin dans cette discussion. Sinon, nous nous immiscerions dans la justice de notre pays, qui doit être complètement indépendante. Je suis désolé, mais nous devons nous en tenir là.

M. Serge FRANCHIS - Un mot, si vous permettez. Vous avez remarqué que j'ai pris la précaution de ne nommer personne. Je voulais quand même demander à la fédération comment elle pouvait agir dans des cas aussi complexes pour justement éviter que le discrédit puisse l'atteindre. Après tout, il existe toujours des sigles qui définissent des institutions. Voilà pourquoi je me permettais d'insister, et non pour évoquer le fond.

M. le PRÉSIDENT - Je vous comprends parfaitement, mon cher collègue. Je vous propose de poser la même question à l'institution lorsque la justice sera passée.

Mes chers collègues, je vous remercie.

Audition de Mme Gloria LAXER, directeur de recherches à l'Université de Lyon,
maître de conférences, chargée de mission « Public à besoins spécifiques »
à l'Académie de Clermont-Ferrand

(19 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. Paul BLANC, président - Mes chers collègues, monsieur le rapporteur, nous recevons aujourd'hui Mme Gloria Laxer, directeur de recherches à l'Université de Lyon, maître de conférence et chargée de mission « public à besoins éducatifs spécifiques » à l'Académie de Clermont-Ferrand, dans le cadre de notre commission d'enquête.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

M. le PRÉSIDENT - Il me semble que vous souhaitez, dans le cadre de votre exposé liminaire, procéder à une projection.

Mme Gloria LAXER - Monsieur le président, monsieur le rapporteur, mesdames et messieurs les sénateurs, je tiens à vous remercier de m'avoir demandé d'être auditionnée devant votre commission.

Le sujet qui nous préoccupe aujourd'hui est extrêmement grave. Telle est la raison pour laquelle, afin de respecter le temps qui m'est imparti, j'ai choisi ce type de présentation.

La nature des maltraitances et des négligences institutionnelles est diverse. Elle tient tout d'abord à la vulnérabilité de la personne. Nous traiterons de différents points :

·  l'établissement,

·  le « perpétrateur »,

·  l'amplitude des problèmes et leur contexte,

·  la famille et l'institution,

·  les propositions relatives à la prévention de la maltraitance et des violences.

Mon propos s'appuie sur la définition des Nations unies, selon laquelle « la violence fait référence à tout acte violent de nature à entraîner, ou risquer d'entraîner, un préjudice physique, sexuel ou psychologique ; il peut s'agir de menaces, de négligence, d'exploitation, de contrainte, de privation arbitraire de liberté, tant au sein de la vie publique que privée ».

Les maltraitances institutionnelles sont diverses. Elles n'existent pas uniquement dans l'institution, mais, puisque nous analysons aujourd'hui le sujet de l'institution, je tiens à indiquer, en préambule, qu'il ne s'agit point de stigmatiser l'ensemble des établissements, ni les personnels des institutions, mais de faire état des problèmes pouvant exister au sein de certaines institutions et pour certains personnels.

Ces violences peuvent être de nature physique, sexuelle, psychologique, financière ou correspondre à la privation de soins, de nourriture, de relations, d'éducation ou de contact avec la société. Les violences peuvent également être liées aux thérapies agressives (les thérapies violentes), aux méthodes éducatives violentes ou aux négligences.

L'isolement et l'impuissance sont les deux critères caractérisant le placement des jeunes en institution. Il est très rare que ces derniers aient le droit de choisir l'établissement dans lequel ils seront accueillis ou s'ils souhaitent ou non être placés dans un établissement. Les personnes concernées sont dans l'incapacité de s'opposer à une telle décision, parce qu'elles ont des atteintes physiques, intellectuelles ou émotionnelles et sont dépourvues des connaissances élémentaires leur permettant de gérer leurs relations avec les autres. Lorsque je fais référence aux limitations cognitives, il est évident que le handicap étant, la plupart du temps, relativement lourd, les parents se trouvent face à la nécessité - du fait de leur âge ou de leur condition personnelle - de faire un choix. Ils n'ont pas la possibilité de maintenir leur enfant dans leur foyer parce qu'ils sont trop âgés ou que leurs conditions matérielles d'existence sont difficiles. Ils n'ont, dès lors, pas d'autre choix que de placer leur enfant.

En outre, il est très fréquent qu'apparaisse le syndrome de Stockholm. La personne handicapée devient dépendante de celle qui lui inflige de mauvais traitements. Nous savons pertinemment que plus la personne sera violente vis-à-vis d'une personne vulnérable, plus cette dernière s'attachera et tentera de lui plaire afin de d'éviter toute difficulté.

Le fait que tous les aspects de la vie de la personne handicapée seront déterminés par des personnes ayant autorité est problématique. L'heure à laquelle elle se lèvera, ce qu'elle mangera, les vêtements qu'elle portera, la chambre dans laquelle elle vivra, sont autant de choix qui ne seront pas faits par la personne elle-même. Le choix de la chambre n'incombe pas à la personne elle-même mais à l'institution. Je tiens à préciser que mon objectif n'est nullement de faire le procès des établissements. Cependant, en raison des règles d'hygiène et de sécurité, la nourriture est de plus en plus collective dans les établissements. Pour bon nombre de handicapés, le seul plaisir est la nourriture. Ce plaisir ne peut plus exister dans la mesure où il n'est même pas permis de laisser un morceau de fromage dans un réfrigérateur entre le déjeuner et le dîner. Les personnes vivant en institution n'ont même plus le droit d'avoir une petite faim dans l'après-midi et d'aller chercher un aliment dans le réfrigérateur car ceci est interdit par le règlement sanitaire. Des éléments de ce type sont, à mon sens, extrêmement dommageables. L'établissement doit être un lieu de vie avant d'être une institution hospitalière au sens rigoureux du terme. Or les règlements de sécurité vis-à-vis de l'incendie ou des dangers sont si nombreux que l'institution est devenue un lieu extrêmement strict, et ce au détriment de la qualité de vie de la personne handicapée.

La personne subit les déficits suivants. Elle peut difficilement s'opposer, protester et demander. Comment pourra-t-elle demander quelque chose si elle n'a pas les compétences verbales ?

La prise en charge des personnes handicapées a évolué. Pendant fort longtemps, le premier souci était l'hébergement. Depuis les années 75, soit depuis le vote de la loi sur les institutions médico-sociales, la demande des parents est une demande d'éducation. Or, même après la publication des annexes XXIV en 1989, la participation des parents et la demande d'éducation n'ont pas toujours été observées. Ceci constitue un autre critère. Une personne n'ayant ni l'éducation ni les compétences intellectuelles nécessaires sera en difficulté.

Les raisons de la maltraitance sont liées à l'absence d'éducation des personnels, des familles et des personnes handicapées. Ceci est indéniable. Je cite, dans mon rapport, l'exemple de la Norvège. L'Etat norvégien propose des actions de guidance parentale pour aider la famille à comprendre la nature du handicap et la manière de prendre en charge la personne handicapée. Ceci n'existe pas en France. Par conséquent, il existe, dans notre pays, un déficit d'éducation.

Le déficit est également celui des personnels. Il est évident que le champ de travail est vaste. Nul ne sait, lorsqu'il effectue sa formation d'éducateur ou d'aide médico-psychologique, s'il travaillera avec des vieillards, des autistes, des déficients sensoriels etc. La formation est extrêmement lourde.

L'absence d'une surveillance adéquate est également problématique. A titre d'exemple, les établissements de l'éducation nationale doivent produire des rapports, font l'objet d'inspections et doivent enseigner en fonction des programmes. Cette dynamique n'existe pas dans le cadre des établissements d'éducation spéciale. Dans la nouvelle loi figure une obligation de qualité et de résultat. Ceci se met graduellement en place, et les critères ne sont pas définis. De plus, l'évaluation sera commissionnée par l'établissement lui-même, ce qui me semble quelque peu problématique. Je pense qu'il y a maldonne.

En ce qui concerne l'absence de formation et de suivi des personnels sur les maltraitances, les maltraitances font l'objet de six à dix heures de module sur l'ensemble de la formation qui s'échelonne sur un an et demi. En outre, l'enseignement est transversal et me semble dès lors insuffisant. Par ailleurs, il convient de garder en mémoire que travailler avec des personnes handicapées est lourd, dur, difficile, astreignant et déprimant. J'ai personnellement connu des salariés ayant peur d'entrer dans leur propre établissement. Il faudrait analyser les taux d'absentéisme. L'absentéisme peut être dû au mauvais climat général de l'établissement mais aussi à la peur de certains personnels de revenir dans l'établissement et de se faire systématiquement agresser.

La difficulté à appréhender l'amplitude des problèmes réside, comme je le cite dans mon mémoire, dans le manque de données sur le nombre de violences rapportées, sur les suites données et sur le contexte dans lequel elles se sont déroulées. Comment interroger une personne ayant des compétences linguistiques réduites ? Comment se fier aux dires de cette personne ? Comment interpréter les mots qu'elle utilise ? En Angleterre, une personne assiste toujours la personne handicapée. Cette disposition existe dans la loi française, mais elle est peu mise en pratique. Il faut aussi tenir compte du déni familial. La famille n'a, très souvent, pas le choix de l'établissement. Si l'enfant sort de l'établissement parce que la famille est mécontente, quelle est l'alternative ?

Le point suivant est celui de la responsabilité. Je vous prie, mesdames et messieurs les membres de la commission, de m'excuser d'avoir créé le néologisme suivant : les « perpétrateurs ». Aucun choix ne s'offrait cependant à moi. Les responsables correspondent à toute la lignée, alors que le « perpétrateur » est celui qui commet la maltraitance. La responsabilité incombe également aux personnes autres que les agresseurs (les dirigeants des établissements, les associations), les institutionnels, les personnels et les familles. Je pense que nous sommes tous responsables de ce qui se passe. La responsabilité n'est, à mon sens, pas du seul ressort juridique, mais en appelle à l'éthique et la déontologie professionnelles.

La chape de silence se traduit par l'indifférence, l'occultation, le déni ou le refus de signalement. L'occultation peut consister à considérer qu'il n'est pas si grave d'avoir privé la personne de manger une fois, ou de lui avoir donné une douche froide, parce qu'elle était infernale. Le déni et le refus de signalement existent dans un certain nombre de cas. Des éléments de pression se font systématiquement sentir. Ils pèsent, la plupart du temps, sur la famille ou sur les personnels qui signalent. Les pressions se concrétisent par la mise en quarantaine, le renvoi, etc.

Nous avons évoqué les caractéristiques pouvant exister pour la personne. Il peut s'agir de non-conscience de l'atteinte, du manque d'éducation, du manque d'information, de la dépendance socio-économique et de l'isolement. Plus la personne vieillit, moins sa famille lui rendra visite et moins cette personne sera en mesure de se plaindre.

Les répercussions familiales sont très graves. Je pense que la famille éprouvera systématiquement un sentiment de culpabilité si elle a conscience d'un problème mais ne réagit pas. Elle se sentira coupable non seulement vis-à-vis de son enfant mais également à l'égard de l'institution et d'elle-même parce qu'elle ne parvient pas à protéger son enfant. Cette situation est extrêmement difficile à gérer.

La Justice a un rôle important à jouer. Dans les formations des magistrats, des avocats et des forces de police, il faut apprendre à entendre la personne handicapée et ses représentants, et non pas simplement l'institution. J'ai observé très souvent que l'on entend uniquement l'institution mais que l'on n'écoute pas l'autre partie en présence. Il convient de former l'ensemble des partenaires.

Mes propositions en matière de prévention de la maltraitance et des violences sont les suivantes. Il faut assurer la confidentialité et la sécurité pour ceux qui signalent la maltraitance. Les menaces sont trop fréquentes. Un médecin a vu sa famille menacée parce que ce professionnel avait témoigné. Les menaces existent, et sont très fortes. Il convient également de renforcer la surveillance et l'écoute des résidents, d'informer et d'éduquer les personnels et d'analyser les pratiques. Une personne extérieure à l'établissement devrait ainsi venir travailler toutes les semaines ou deux fois par mois avec les personnels sur les notions de maltraitance et la manière dont ils vivent leur quotidien.

Les handicapés ont besoin de protection. Des cours visant à apprendre à se protéger existent aux Pays-Bas et dans les pays du Benelux.

Les victimes ont également besoin d'une réparation et d'un accompagnement psychologique et social. Je connais une jeune femme qui ne veut plus sortir toute seule et dont l'unique phrase est : « non, pas le Monsieur ».

Les familles ont besoin de connaître leurs droits. Elles doivent être au fait de la législation, de leurs droits, des droits de leur enfant et de ce qui peut être considéré comme de la maltraitance. Il faut que les familles obtiennent, si besoin est, une prise en charge et une aide judiciaire et morale. En effet, il faut qu'elles connaissent la marche à suivre si elles veulent signaler une maltraitance et aient les moyens de payer un avocat. Si elles souhaitent se porter partie civile - sachant que la constitution de partie civile est, me semble-t-il, de 2.000 euros environ - il faut qu'elles en aient les moyens financiers. Par conséquent, les familles doivent pouvoir obtenir une prise en charge et une aide judiciaire et morale.

Enfin, la création d'un Observatoire de la violence envers les handicapés me semble essentielle. Cet Observatoire rédigerait un code de « bien-traitance » utilisable sur le terrain. Il existe déjà des codes - notamment pour les inspecteurs de l'action sanitaire et sociale - mais ils ne sont pas nécessairement utilisables sur le terrain. Il est, à mes yeux, essentiel que ce code soit un outil de terrain. Ce code devrait être publié. Il serait ainsi possible de s'adresser à cet Observatoire, qui, à l'instar d'un certain nombre d'organisations, publierait chaque année des données. Cet Observatoire constituerait également une ligne d'écoute et assurerait la prévention par la sensibilisation sur la maltraitance et par la formation des partenaires.

Je clôturerai mon exposé par une citation de Tomkiewicz : « je pense que les violences institutionnelles sont plus graves que les violences familiales, parce que l'institution représente l'Etat, représente la société, représente ce qui devrait socialiser l'enfant ».

Je vous remercie pour votre attention.

M. le PRÉSIDENT - Je vous remercie pour votre exposé fort instructif. Je cède immédiatement la parole à monsieur le rapporteur.

M. Jean-Marc JUILHARD, rapporteur - Monsieur le président, je vous remercie. Madame Laxer, je vous remercie. Qu'est-ce qui vous a amenée à vous intéresser au problème de la maltraitance des personnes handicapées, et à la maltraitance institutionnelle en particulier ? Comment la définiriez-vous ?

Mme Gloria LAXER. - Lorsque l'on parle de maltraitance, il faut tout d'abord parler de « bien-traitance », c'est-à-dire la manière de bien accompagner une personne en situation de handicap dans sa vie. En préambule, je tiens à indiquer que mon propos n'est pas une attaque contre l'institution. Cela étant, les seules personnes passant toute leur vie dans un système fermé sont les handicapés. Vous avez probablement été pensionnaires durant votre période scolaire. Auparavant, les jeunes effectuaient leur service militaire et vivaient dans un système fermé pendant 18 ou 24 mois. Un détenu accomplira sa peine en prison. Les personnes handicapées se distinguent par le fait que certaines passent toute leur vie en institution, de l'âge de 5 à 6 ans à leur mort. Cette caractéristique est très lourde et doit nous interroger.

J'estime que la « bien-traitance » consiste, avant tout, à offrir une qualité de vie à la personne, une écoute, le respect et des conditions de vie aussi proches que possible de la normale. Si tel n'est pas le cas, il ne sera jamais possible de sortir ces personnes de l'institution. Dans un certain nombre de cas, les personnes en situation de handicap sont coupées de leur famille parce que la dimension de vie institutionnelle ne ressemble pas à la dimension de vie familiale. A titre d'exemple, la cuisine est un endroit dangereux, mais on n'a pas à apprendre la dangerosité de la cuisine lorsque l'on vit dans une institution.

La « bien-traitance » passe par des événements quotidiens, comme le fait de sortir, de faire des courses, de rencontrer des amis, d'exercer des activités de loisir ou de pouvoir se lever à l'heure à laquelle on le souhaite certains jours. Je suis pleinement consciente du fait que ceci pèse très lourd sur les personnels. En effet, ces derniers doivent donner x douches, faire x toilettes et habiller x résidents. Il faut donc gérer simultanément le planning du personnel et le bien-être de la personne.

Je crois que la maltraitance part des faits les plus anodins. Lorsque vous entrez dans une institution et entendez des cris, non pas de la personne handicapée mais du personnel, vous vous interrogez. Si vous entendez de tels cris une seule fois, vous pouvez considérer que ces hurlements avaient simplement pour but d'avertir qu'une personne était en danger. En revanche, lorsque les cris sont permanents, je considère qu'il s'agit alors du démarrage de la maltraitance. Le fait de ne pas prêter la moindre attention aux demandes de la personne, ne serait-ce qu'à boire, est une forme de maltraitance. Parfois, en raison des traitements, les personnes souffrent de sécheresse des muqueuses buccales. Il ne s'agit pas de leur donner 5 litres d'eau, mais de leur expliquer qu'une bouteille est à leur disposition et qu'elles peuvent boire quand bon leur semble. Le sentiment d'être privé de quelque chose dont on a besoin peut être dramatique. L'on éprouve alors un sentiment de frustration susceptible d'aboutir à la violence, basé sur la considération que l'on n'est pas respecté. Le manque d'éducation est un problème.

L'hébergement était considéré, dans un premier temps, dans les années 70, comme prioritaire. Il faut également entrer dans la dimension de l'éducation et de la demande des parents, qui souhaitent une pédagogie et un enseignement pour leur enfant. Cette demande a conduit à de nombreuses dérives. Bon nombre de parents sont à la recherche de la pédagogie ou de la thérapie miracle. Je n'en connais pas pour ma part. Je considère cependant que plus les promesses fallacieuses sont fortes, plus les parents sont capables de succomber car nous sommes tous à la recherche d'un miracle.

M. le RAPPORTEUR - Je souhaiterais compléter cette question en vous demandant si la prise en charge et la formation des personnels d'institutions, voire même des familles ont, de votre point de vue, connu une évolution positive.

Mme Gloria LAXER - Je pense que la formation des familles n'existe pas dans notre pays. Il s'agit là d'une des grandes carences de la société française. Les parents voulant une formation doivent la payer de leur poche, ce qui me semble anormal. Je considère qu'une famille ayant un enfant handicapé doit recevoir un minimum de formation. A titre d'exemple, on apprend aux familles dont l'un des enfants a une division palatine (un bec de lièvre) à nourrir leur enfant. Les parents d'enfants diabétiques ou hémophiles reçoivent également une formation. Pourquoi une formation ne serait-elle pas dispensée aux familles ayant un enfant handicapé ? Ceci permettrait d'éviter toutes les dérives auxquelles l'on peut aboutir.

Les personnels reçoivent des formations, mais ces dernières sont toutefois très généralistes. Seuls les éducateurs spécialisés peuvent choisir une option. Cela étant, un établissement peut avoir sa propre spécificité, et il faut en tenir compte. Les formations continues sont donc indispensables.

M. le RAPPORTEUR - Lors de la Journée européenne des personnes handicapées sur le thème « les personnes handicapées et la violence », le 3 décembre 1999, vous avez animé un atelier intitulé « violence institutionnelle - définition et prévention : travailler ensemble pour trouver des solutions ». Un des enseignements de cet atelier était que l'ignorance est une cause majeure de violence dans les institutions. A quels niveaux cette ignorance se manifeste-t-elle ? Comment aboutit-elle à la violence ? Pouvez-vous nous donner des exemples précis de ce processus de violence ?

Mme Gloria LAXER - L'ignorance commence lorsque l'on estime qu'une personne n'ayant pas encore uriné doit rester sur les toilettes tant qu'elle n'aura pas uriné ou lorsque l'on considère qu'elle ne mangera pas parce qu'elle a jeté son assiette par terre. Ces réactions sont, pour moi, des formes de violence. Je ne pense toutefois pas que ces réactions soient animées par l'intention d'être violent. Le problème réside dans la répétition des faits. Il s'agit d'une spirale. Je comprendrais, si l'on m'indiquait que j'aurais une piqûre si je ne mange pas, que ces propos sont à prendre au second degré. En revanche, la personne handicapée vivra cette situation au premier degré. Un fait nous apparaissant anodin prendra une toute autre dimension pour une personne en situation de handicap. Si cette dernière agresse ensuite un membre du personnel, on n'en décèlera pas le motif alors qu'il existe mais n'est pas évident pour nous. Ici réside une forme d'ignorance. La connaissance de la personne est essentielle. Jusqu'à quel point pouvons-nous connaître la personne ? Jusqu'à quel point devons-nous être vigilants quant à nos attitudes face à des personnes ayant une compréhension et des compétences d'extrapolation de situation très limitées ? Imaginons qu'un enfant ait l'habitude d'un éducateur, mais que ce dernier soit absent. Son remplaçant ne connaît pas l'enfant et ne sait pas faire. Il tentera de travailler avec ses compétences. L'enfant a été prévenu que son éducateur était malade et qu'il serait remplacé. Pour autant, l'enfant a-t-il compris que l'éducateur était malade ? La situation est très insidieuse. La violence peut commencer à cause d'un événement minime et aller très loin.

Il arrive également qu'un handicapé agresse un autre handicapé. Ce véritable problème représente un tiers des agressions. Lorsqu'un tel acte survient une première fois et que l'on ne connaît pas la personne handicapée qui est l'agresseur, on peut considérer qu'il s'agit d'un aléa. En revanche, lorsque ces agissements se répètent, il y a violence institutionnelle. Il faut organiser, éduquer et travailler non seulement avec la personne handicapée mais aussi avec le personnel.

Je citerai le cas du myopathe dont le respirateur a été débranché. L'affaire ayant été jugée, nous pouvons l'évoquer. Il s'agit d'un fait très grave. J'estime toutefois qu'il faut analyser cette affaire sous deux angles. D'une part, la situation du myopathe doit être prise en compte. Ce jeune homme se sent et se voit mourir et ne peut éprouver qu'un sentiment de colère envers tout le monde, contre lui-même, contre ses proches, contre sa famille, contre l'établissement. D'autre part, la personne a débranché le respirateur parce qu'elle était agressée verbalement par ce jeune homme. Il aurait fallu que cette personne soit accompagnée pour éviter qu'elle ne débranche le respirateur. Le problème se situe à ce niveau. La violence peut survenir par « ras-le-bol ». A force d'entendre des hurlements, de se faire insulter, de se faire agresser physiquement ou de voir quelqu'un se mutiler à longueur de journée, il est compréhensible de succomber.

M. le RAPPORTEUR - Vos travaux dans le cadre de la Journée européenne des personnes handicapées vous ont sans doute conduit à examiner les dispositifs et les pratiques existant dans les différents Etats membres en matière de prévention et de lutte contre la maltraitance des personnes handicapées accueillies en établissements. Quels enseignements tirez-vous de la comparaison de ces dispositifs ? La France vous paraît-elle plutôt en retard ou en pointe dans ce domaine ?

Mme Gloria LAXER - Je me permettrai de décomposer votre question en trois points.

Les notions de maltraitance et de négligence sont apparues plus tôt dans tous les autres pays. En règle générale, des publications et des travaux de recherche ont été élaborés par des équipes médico-sociales qui se sont inquiétées de ces problèmes très tôt.

Dans les années 60-70, les travaux ont tout d'abord porté sur les familles maltraitantes. Lorsque les travaux se sont intéressés à l'enfant victime de maltraitance, on a réalisé que de nombreux enfants vivaient en institution. Par conséquent, les travaux ont alors porté sur l'institution. Ceci a conduit à réfléchir aux dimensions institutionnelles, en se demandant si l'institution telle qu'elle existe - avec 40, 50, 100, 150 ou 300 handicapés - est un bon système. Le terme « ségrégation » a été mentionné. Les travaux américains sont très intéressants à cet égard, considérant que plus l'institution est quantitativement importante, plus elle est ségrégative. Les Scandinaves sont allés plus loin. En effet, la Suède préconise qu'une structure n'accueille pas plus de cinq ou six handicapés. Nous avons réalisé que ces structures permettent une meilleure participation sociale, les personnes s'intégrant au tissu social. Par conséquent, ces maisons sont mieux acceptées que les établissements de grande taille. La structure est plus simple et la vie quotidienne des personnes est plus ordinaire. Elles vivent, en général, près de leurs familles.

Mon propos n'est nullement une attaque vis-à-vis des institutions s'étant créées dans notre pays, dans les départements ayant pris conscience de l'existence d'un problème et de la nécessité de résoudre ce problème. Cela étant, les pays étrangers ont évolué très vite. La première évolution a eu trait à l'intégration scolaire. Même les pays qui étaient très en retard, comme l'Espagne ou l'Italie, nous ont aujourd'hui dépassé. Les Pays-Bas affichaient un taux d'intégration scolaire identique au nôtre il y a sept ou huit ans. Ce taux est aujourd'hui de 77 % alors que nos chiffres sont bien inférieurs. Les pays nordiques ou anglo-saxons considèrent que la prospective doit très vite être de mise. Dès qu'un enfant est reconnu comme étant handicapé, il faut prévoir l'ensemble du dispositif. Ainsi, si l'on diagnostique le handicap à 1 an, il convient de prévoir que l'enfant ira à deux ans en jardin d'enfants, puis à trois ans à l'école maternelle près de son domicile et de former les personnels. Des dispositifs de ce type ont été mis en place en Grande-Bretagne notamment. En effet, une loi a été érigée en 1981, se basant sur le rapport Warnok, qui date de 1979. Durant une période expérimentale, des actions dans plusieurs régions ont été réalisées afin d'analyser les démarches pouvant être conduites selon la nature des handicaps.

Une autre attitude a vu le jour dans ces pays. Nous allons vers la création de petites unités pour les handicapés et les établissements se sont transformés en centre ressources d'évaluation, de diagnostic, de guidance et d'accompagnement des personnels, des familles, des enfants et des écoles. Je pense que ces dispositifs dynamisent à nouveau le système et permettent d'éviter l'effet de lassitude que l'on peut rencontrer chez les personnels qui passent toute leur vie dans une unité auprès de personnes gravement handicapées.

M. le RAPPORTEUR - Considérez-vous, à l'instar d'un des intervenants vous ayant précédé, qu'il faut inclure les handicapés le plus rapidement possible dans la société dite normale ?

Mme Gloria LAXER - J'en suis persuadée.

M. le RAPPORTEUR - Il s'agirait donc d'un moyen de prévention.

Mme Gloria LAXER - Tout à fait. Plus les personnes handicapées sont socialisées jeunes, lorsqu'elles ont deux ou trois ans, plus elles sont en contact avec la société ordinaire, avec ses contingences, plus le travail s'effectue facilement. J'ai connu des établissements dans lesquels les handicapés ne sortaient qu'une fois par an, pour acheter des vêtements. Il est évident que cette absence de contact social peut être très difficile. Il est plus difficile d'apprendre lorsque l'on a 25 ou 30 ans.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez partiellement répondu à la quatrième question. L'atelier que vous avez animé insistait sur la nécessité du contrôle externe des pratiques des établissements. Ce contrôle externe existe-t-il chez nos partenaires européens ? Parmi ces exemples étrangers, lequel vous paraît-il le plus intéressant ? Le dispositif français en la matière vous semble-t-il suffisant ?

Mme Gloria LAXER - Je pense effectivement que le dispositif français est insuffisant. Je pense que les dispositions de la loi de 1975 n'avaient pas vu les écueils que nous allions rencontrer. La machine administrative est lourde dans notre pays. Dans les pays scandinaves, les citoyens participent largement à la vie collective et aux décisions, qu'il s'agisse de l'école, du village ou de la ville. Cette participation est beaucoup plus importante que dans notre pays. Par conséquent, le mode de négociation est plus simple. Il n'est pas nécessaire de vérifier que le dispositif administratif le permet. La famille ou l'individu ont un rôle beaucoup plus important à jouer chez nos voisins. A titre d'exemple, les protestations des parents sur la dynamique de prise en charge ont été si fortes en Angleterre qu'il a été décidé que les parents recevraient les sommes allouées à l'éducation de leur enfant et seraient libres du choix. Nous sommes dans un dispositif très différent.

M. le PRÉSIDENT - Il faut, par conséquent, que la société adopte un autre regard vis-à-vis des handicapées.

Mme Gloria LAXER - Tout à fait.

M. le PRÉSIDENT - Telle était la conclusion de notre rapport de mai dernier. Nous avions en effet conclu qu'il fallait peut-être changer le regard de la société vis-à-vis des handicapés.

Mme Gloria LAXER - En Angleterre, des handicapés évoluent dans la cité. Nous voyons très peu d'handicapés dans les lieux publics de notre pays. 10 % de la population française est handicapée. Nous devrions donc voir un grand nombre de personnes handicapées dans la rue. La majorité des handicapés sont des handicapés mentaux. Nous les voyons trop peu dans les rues et les lieux publics, les cinémas, les théâtres ou les restaurants. Je n'évoquerai même pas la présence de handicapés dans les piscines publiques.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez insisté sur la dimension des structures, qui est trop importante en France. Ces structures sont peut-être plus adaptées à l'étranger. A quel pays faites-vous référence ? Quelle serait la dimension idéale d'une structure afin qu'elle réponde aux besoins mais soit, dans le même temps, gérable ?

Mme Gloria LAXER - Je baserai ma réponse sur la qualité. Je citerai l'exemple des hôpitaux. Pendant très longtemps, la durée d'hospitalisation était de huit jours pour un accouchement, de huit à dix jours pour une appendicite etc. Nous sommes de plus en plus convaincus que le retour dans le contexte familial est favorable au bien-être de la personne. Je pense qu'il en va de même pour les personnes handicapées. Si la famille ne peut pas prendre en charge son enfant handicapé, il faut prévoir des structures adaptées. Cela ne signifie pas pour autant que les établissements perdront de leur dimension. Il faut toutefois redistribuer le système en petites unités, en petits pavillons, afin de créer des lieux de vie ordinaires. Plus l'enfant évoluera dans un lieu de vie ordinaire, plus il sera à même de vivre dans la société. Je pense que ce point est essentiel.

M. le PRÉSIDENT - Il aura, en outre, moins de chances d'être maltraité.

Mme Gloria LAXER - Je suis entièrement d'accord avec vous.

M. le RAPPORTEUR - Dans le cadre de l'atelier « violence institutionnelle - définition et prévention : travailler ensemble pour trouver des solutions », vous aviez suggéré la mise en place d'un Observatoire européen de la violence. Comment cette proposition a-t-elle émergé ? Quels seraient les missions et les pouvoirs d'un tel Observatoire ?

Mme Gloria LAXER - Nous en sommes arrivés à cette proposition car la quasi-totalité des témoignages que nous avons recueillis faisait état de la pression que subissent ceux qui signalent. La pression pouvant être exercée sur les personnels est très grave, très forte et plus que menaçante dans la mesure où elle peut détruire une vie personnelle et professionnelle. La pression peut également s'exercer sur les familles. La pression peut être financière, morale, professionnelle ou institutionnelle. Nous avons réfléchi aux moyens de lutter contre ces pressions. Pour qu'une affaire soit portée au grand jour, le recours aux médias est aujourd'hui indispensable. En règle générale, l'affaire a pris une dimension énorme avant d'arriver aux médias. Le seul moyen que nous ayons trouvé est de recourir à un organisme neutre, qui ne pourra pas être menacé ou attaqué en tant qu'entité. Il serait impossible de menacer un tel organisme de mettre son téléphone sur écoute. Il faut absolument pouvoir donner à la personne qui signale, la possibilité d'une liberté de signalement, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui. Beaucoup de familles nous exposent des faits, mais ajoutent qu'elles n'iront pas se plaindre parce qu'elles se mettraient elles-mêmes et leur enfant en danger. Un organisme totalement indépendant de toute association et de toute structure est le seul moyen que nous ayons trouvé, car cette indépendance lui permettrait de ne pas être sujet à des menaces.

M. le PRÉSIDENT - Je souhaiterais vous adresser, si vous me le permettez, quatre questions extrêmement brèves. Ma première question a trait à la loi de janvier 2002. Vous avez indiqué que l'évaluation interne n'était pas suffisante. Or la loi de janvier prévoit également une évaluation externe. Ne considérez-vous pas que ceci serait un moyen d'obtenir de meilleurs renseignements sur la maltraitance dans les établissements ?

Mme Gloria LAXER - Si j'ai correctement lu la loi, l'établissement commissionnera un dispositif.

M. le PRÉSIDENT - Ayant été moi-même, en partie, le rapporteur de cette loi, je puis vous indiquer que l'établissement demandera effectivement une évaluation interne, et pourra éventuellement avoir recours à un organisme extérieur. Des évaluations externes peuvent également avoir lieu. Elles seront, en principe, réalisées par la tutelle.

Mme Gloria LAXER - Pour avoir connaissance d'un certain nombre de faits, je sais que, trop souvent, lorsqu'une famille se plaint, elle est considérée comme pathologique et envahissante. Lorsqu'un personnel se plaint, on trouvera d'autres qualificatifs. Je pense que chacun se tient correctement quand des visites se déroulent dans l'établissement.

M. le PRÉSIDENT - Certes, mais, au-delà des visites, il n'en demeure pas moins que des contrôles doivent normalement être exercés par la tutelle, et notamment par les DDASS. Ces contrôles devraient, à mon sens - et telle est la raison pour laquelle nous avons inscrit cette disposition dans la loi du 2 janvier 2002 - permettre de faire remonter la maltraitance.

Mme Gloria LAXER - Certes, mais l'on n'entend pas la totalité des personnels.

M. le PRÉSIDENT - Ma deuxième question a trait aux statistiques. L'une des personnes, que nous avons auditionnées précédemment, nous a indiqué que 70 % des maltraitances provenaient des familles et 30 % seulement étaient le fait des institutions. Etes-vous d'accord avec ces chiffres ? Quels éléments sont susceptibles, selon vous, d'expliquer des différences d'appréciation à ce sujet ?

Mme Gloria LAXER - Tout le monde répète que nous n'avons pas de données. Sur quelles informations l'extrapolation réalisée par cette personne est-elle assise ? La famille signale rarement les cas de maltraitance. L'établissement recourt plus facilement au signalement contre la famille. Les données dont nous disposions pour l'étranger, et non pour la France, faisaient état d'un taux de signalement, pour les agressions sexuelles dans le cadre de la population générale, de 1 pour 5 ou 10. Pour les personnes handicapées, le taux de signalement était de 1 pour 30. Tant que nous n'entrerons pas dans une analyse plus fine des données, il sera difficile de dire quoi que ce soit. Nous n'avons pas d'indications précises. Sur quelle base les chiffres auxquels vous faisiez référence à l'instant sont-ils assis ? Si l'on considère que 70 % des maltraitances sont le fait des familles, cela signifie-t-il que des visites ont été rendues à toutes les familles ? Les critères d'observation doivent être identiques.

M. le PRÉSIDENT - Ma troisième question est très simple. Nous avons constaté que beaucoup d'associations de défense des handicapés étaient, par ailleurs, gestionnaires d'établissements. Pensez-vous que cette circonstance favorise l'Omerta ?

Mme Gloria LAXER - Peut-être... Je m'empresserai toutefois de nuancer ce propos. Les familles sont partie prenante dans les structures des autres pays, mais d'une autre façon. Elles interviennent dans la vie quotidienne, ce qui n'est pas notre cas. En France, il y a l'établissement d'un côté et la famille de l'autre. La famille est reçue à des moments précis, et partage peu la vie de l'établissement. Dès que des structures de petite taille, proches du domicile familial, seront mises en place, la famille sera plus impliquée. Elle sera à même de constater que son enfant n'est pas bien et de s'interroger sur les causes. La famille connaît son enfant et peut deviner et anticiper un certain nombre de choses.

M. le PRÉSIDENT - Certes, mais vous avez indiqué par ailleurs que la famille hésitait à signaler en raison du manque de place.

Mme Gloria LAXER - Bien sûr. Ceci est l'un des grands problèmes pour la France. On estime qu'il y a une carence de places pour les adultes de l'ordre de 30.000 places. Il n'existe, par conséquent, pas de liberté de choix. L'alternative étant l'hôpital psychiatrique, le choix se fait de lui-même.

M. le PRÉSIDENT - Ma dernière question est la suivante. Ne pensez-vous pas que, dans certains établissements, l'existence d'intervenants extérieurs serait de nature à favoriser le signalement et, dès lors, à éviter des faits de maltraitance ? Je pense en particulier au fait que la plupart des foyers d'hébergement de travailleurs handicapés pour les CAT ont leur propre service de suite. Ne vaudrait-il pas mieux que ce service soit extérieur afin que des personnes étrangères à l'institution puissent y pénétrer ?

Mme Gloria LAXER - Je suis persuadée que plus les établissements s'ouvrent, plus la circulation est importante, plus la situation est bénéfique.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Mouly.

M. Georges MOULY - Parmi les « mesures » que vous avez suggérées, ou les attitudes qu'il faudrait développer, on cerne, pour certaines, assez aisément les contours. Tel est, par exemple, le cas pour l'accompagnement de l'éducateur ou l'écoute du handicapé. Comment s'effectue la formation des familles ? Autant de familles, autant de cas, autant de handicapés.

Mme Gloria LAXER - Je me référerai à l'exemple américain. Dans la loi américaine, les praticiens et professionnels sont cités directement devant la Justice s'ils ne respectent pas ce droit. Ils doivent se mettre, par leurs explications, au niveau de la famille. Si celle-ci est étrangère, ils doivent recourir à un interprète et s'assurer que ce dernier a la compétence de travailler au niveau intellectuel de la famille afin qu'il n'y ait pas de maldonne. Il nous est interdit d'employer un langage hermétique. L'ensemble du dossier médical et médico-social est toujours donné à la famille. Il est interdit de conserver le moindre document, qui ne soit pas remis à la famille. Je pense que cette mesure est un moyen de lutter contre les considérations selon lesquelles la famille est « envahissante » ou toutes autres notions susceptibles d'apparaître dans les dossiers. Ces considérations écrites peuvent parfois être dommageables à la famille et celle-ci n'en a pas connaissance. Plus l'usager a accès à son dossier, plus il a accès au domaine qui le concerne, moins les dangers sont grands.

La guidance se définit, selon moi, par l'exposé des problèmes de l'enfant, par les moyens permettant à la famille de savoir communiquer avec son enfant s'il ne communique pas. Il s'agit d'enseigner à la famille des moyens extrêmement pratiques de la vie quotidienne. Il ne s'agit pas de faire des grandes théories. En outre, il est essentiel d'indiquer à la famille qu'une équipe est à sa disposition pour l'accompagner. Tel était, à l'origine, le travail des SESSAD (services d'éducation spéciale et de soins à domicile). Ces derniers devaient en effet aller à domicile, mais nous savons que ce n'est pas le cas. Je pense que ce principe, extrêmement positif, n'a pas été respecté.

Par ailleurs, dans bon nombre de pays étrangers, lorsque vous préparez un diplôme de psychologue ou d'éducateur, vous êtes dans l'obligation d'aller travailler dans les familles le soir ou les week-ends. Ce travail est pris en compte dans l'obtention des points pour le diplôme. En tant que professionnel, vous travaillez de 8 heures du matin à 17 heures. La famille ayant un enfant handicapé a également une vie professionnelle jusqu'à 17 ou 18 heures. A partir de cet instant, s'engage pour elle un travail à plein temps avec son enfant. Un père m'a ainsi indiqué qu'il quittait son travail le vendredi à 18 heures, allait chercher sa fille, très grande autiste qui ne dort pas jusqu'au lundi matin, et devait l'occuper du vendredi au lundi matin. Il reprenait son travail le lundi matin exténué et se trouvait dans une situation psychologique et familiale dramatique. On doit prendre conscience de la difficulté des familles. On déplore trop souvent le manque de passerelles. Comment un éducateur communique-t-il avec un enfant ayant des problèmes ? Comment fait-il pour gérer une colère ? Ces notions ne sont, trop souvent, pas transmises. Je crois que la famille a besoin de cette coopération. Il est difficile pour un parent ou pour un éducateur de reconnaître qu'il ne sait pas faire et ne comprend pas. Cela étant, cette coopération devrait mieux s'exercer.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Vantomme.

M. André VANTOMME - J'ai beaucoup apprécié votre exposé. Je souhaiterais revenir sur l'institution, qui est au coeur de tous ces problèmes. Hormis les cas graves, pour lesquels il y a, bien évidemment, l'idée de sanction et de réparation, ne pensez-vous pas que, pour les violences que nous pourrions qualifier de mineures, plus communes - même si, dans mon esprit, cette banalisation ne peut être assimilée à une acceptation - la solution résiderait également dans une nouvelle approche de l'institution ? Cette nouvelle approche consisterait à rendre l'institution beaucoup plus ouverte, sachant se saisir des problèmes et analyser immédiatement, avec l'ensemble des personnes concernées, la situation. Je viens de vivre une expérience dans un domaine fort différent, celui du nucléaire. Lorsqu'un accident survient dans ce secteur, tous les acteurs sont concernés. Par conséquent, tout le monde est constamment associé à la réflexion sur ce qu'il se passe, en aval et en amont. On réfléchit et analyse ensemble comment ces situations ont pu voir le jour et comment il est possible de les éviter. Au moindre événement, tout le monde est associé à la réflexion sur les causes et les moyens pour faire en sorte qu'il ne se reproduise pas. Cette nouvelle approche de l'institution ne serait-elle pas - plus encore que les différentes solutions qui ont été abordées - l'occasion de tenter de réduire et de minimiser ces problèmes ?

Mme Gloria LAXER - Je suis entièrement d'accord avec vous. Vous avez utilisé les notions d'analyse en interne. Telle est la raison pour laquelle je proposais une analyse des pratiques avec un intervenant externe de l'institution. Je crois qu'il faut toujours avoir un regard externe pour gérer le quotidien. Il distingue le signalement - qui doit être officiel - du regard qui questionne sur ce qui se passe dans l'établissement. Vous avez bien résumé la situation en citant l'engagement de « tout le monde ». Le déni doit être évité. Les propos de la famille ne doivent pas être mis en doute parce que leur auteur est la famille. Vous avez indiqué que 70 % des violences sont le fait des familles. Devons-nous pour autant considérer que les 30 % restants ne comptent pas ? Chacun doit prendre ses responsabilités. L'interaction constante entre « tout le monde » - c'est-à-dire la famille, l'institution, l'école et la société - permettra d'éviter les dérives. Plus l'ouverture sera grande, moins les dérives seront fréquentes.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Picheral.

M. Jean-François PICHERAL - Je m'associe aux propos de mon collègue sur votre intervention, qui était remarquable. J'étais en mission en Suède il y a une semaine. M. l'Ambassadeur de France en Suède m'a fait part de l'expérience suédoise, à laquelle vous avez fait référence, dans ce domaine. M. l'Ambassadeur m'a indiqué que ce petit pays, de 7 millions d'habitants, avait 25 ans d'avance. Est-il vrai que la Suède a autant d'avance ? Leur modèle est-il adaptable à un grand pays comme le nôtre ? Même si le type de population diffère entre nos deux pays, quelques idées sont bonnes à prendre.

Je souhaiterais également vous faire part d'une constatation. Je n'ai, en ma qualité de médecin, jamais vu de parents venus expliquer qu'ils maltraitaient leur enfant. En revanche, des parents veulent jouer aux médecins et se battent pour trouver des solutions, en particulier à l'autisme de leur enfant. Ces tentatives se sont souvent soldées par des échecs. Avec 30 ans de recul, je vois toutefois des résultats. Des parents se sont obstinés, sont allés apprendre aux Etats-Unis, en Angleterre ou en Suède. Je suis surpris de voir des enfants autistes, que j'ai connus lorsqu'ils avaient 1 an ou 18 mois, et qui ont aujourd'hui 20 ans, répondre à mes questions et paraître épanouis. Ceci dit, ces enfants demeurent de grands handicapés. Il faudra éduquer les familles. Cela étant, j'estime qu'il faut commencer par éduquer les personnels des institutions car ceci est leur travail. Les parents soulagent la société en prenant en charge leurs propres enfants, il faut le reconnaître. Je pense qu'il y a, dans ce domaine, un vide sur lequel il nous faudra insister.

M. le PRÉSIDENT - Vous avez, mon cher collègue, répondu à la question que vous avez vous-même posée, dans le cadre de la prévention. Nous sommes dans le cadre de la commission d'enquête. En ce qui concerne l'expérience suédoise, j'ai eu l'honneur de participer moi-même au voyage réalisé par Marie-Thérèse Boisseau il y a trois semaines. Nous avons rencontré M. l'Ambassadeur, et plus spécialement M. Lefèvre, que vous avez certainement rencontré. Il est vrai que l'exemple suédois doit nous inspirer. Toutefois, nous serions alors dans le cadre de la révision de la loi de 1975. Je pense pouvoir faire un certain nombre de propositions à la commission des Affaires sociales dans un avenir très proche. Mais nous sortons ici du cadre de la commission d'enquête. Il est vrai que la révision de la loi de 1975 sera peut-être un moyen d'éviter les maltraitances. Par conséquent, je prends bonne note de votre réflexion.

Mme Gloria LAXER - L'expérience suédoise apporte la preuve que la vie en petite unité et l'intégration au réseau social ont un coût beaucoup plus faible pour les affaires sanitaires et sociales. Je reprendrai un point. Dans la définition française, la maison d'accueil spécialisé (MAS) avait pour but, en France, de s'occuper de l'adulte. L'éducation n'était pas prise en compte. J'estime qu'il s'agit de maltraitance, et non de négligence. Toute personne a droit à l'éducation tout au long de sa vie. Ceci me paraît être un fait imprescriptible.

M. le PRÉSIDENT - Nous reverrons, au sein de la commission des Affaires sociales, ces points dans le cadre de l'examen de la révision de la loi de 1975. Nous avons organisé certaines auditions avec l'éducation nationale et nous avons effectivement quelques idées sur ces points. Cela étant, nous sortons du cadre de notre enquête.

Mme Gloria LAXER - Je considère que ne pas permettre l'éducation tout au long de la vie à une personne ayant besoin de plus de temps d'éducation est clairement une maltraitance.

M. le PRÉSIDENT - Nous prenons bonne note de votre observation. La parole est à monsieur Vidal.

M. Marcel VIDAL - J'ai relu, madame, plus attentivement les fonctions que vous exercez. Vous êtes non seulement directeur de recherche à l'Université de Lyon, mais vous avez également une délégation en Auvergne. Cette délégation dans la région voisine laisserait-elle sous-entendre que le territoire universitaire national n'est pas toujours couvert de façon harmonieuse ? Quelle est la situation au niveau national dans la spécialité qui est la vôtre ?

Mme Gloria LAXER - Ceci constitue une question à part entière. Il est vrai que nous disposons de professeurs en science de l'éducation, mais leur enseignement, à l'instar de la formation des éducateurs spécialisés, est très généraliste. Nous ne sommes pas très nombreux à nous occuper d'enfants à besoins éducatifs spécifiques. Notre champ est très vaste puisqu'il concerne les enfants souffrant de dyslexie ou de dysphasie, les enfants malades, les enfants handicapés ou les enfants intellectuellement précoces. 20 % de la population scolaire est en grande difficulté scolaire. Ce sujet nous préoccupe. Peut-être le Recteur de l'Université de Clermont-Ferrand connaissait-il mon travail. Telle est peut-être la raison pour laquelle il m'a demandé de travailler à l'Académie de Clermont-Ferrand sur ce domaine.

M. le PRÉSIDENT - Au nom des membres de la commission, je tiens à vous remercier pour les renseignements que vous nous avez fournis. Nous aurons peut-être besoin d'un complément d'information et nous ne manquerons pas de vous demander éventuellement de nous transmettre quelques documents complémentaires. Nous vous remercions de nous avoir consacré cette heure fort instructive.

Mme Gloria LAXER - Mesdames et messieurs, je vous remercie et reste à votre disposition.

Audition de Mme Catherine JACQUET,
inspectrice DDASS Pyrénées-Orientales

(19 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. le PRÉSIDENT - Nous accueillons à présent Mme Catherine Jacquet, inspectrice de la DDASS des Pyrénées orientales, dans le cadre de notre commission d'enquête.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

M. le PRÉSIDENT - Nous écoutons votre exposé, puis M. le rapporteur et les membres de la commission vous poseront quelques questions complémentaires.

Mme Catherine JACQUET - Monsieur le président, monsieur le rapporteur, mesdames et messieurs les sénateurs, bien qu'impressionnée par les lieux et la circonstance, je tenais à vous remercier pour votre invitation. Mon expérience dans le secteur est relativement récente, puisque j'ai été affectée à la DDASS des Pyrénées-orientales en décembre 2000. Je pense être aujourd'hui auditionnée en tant qu'acteur de terrain. Je vous ferai donc part de mon expérience. Mon exposé portera, par conséquent, sur trois situations de maltraitance auxquelles j'ai été confrontée. Ces situations permettent, en observant le déroulement des procédures dans le temps, d'identifier les obstacles rencontrés.

Trois établissements seront concernés. Il s'agit de trois établissements d'enfants, dont deux instituts de rééducation et un institut médico-éducatif (IME) pour déficients intellectuels profonds. Sur ces trois établissements, deux sont des établissements privés à but lucratif et un est un établissement public, autonome, avec un double agrément (Etat et conseil général).

Mes interventions dans ces établissements se sont déroulées dans les cadres suivants. Dans le premier cas, une inspection a pris place suite à une plainte d'une famille. La deuxième intervention a donné lieu à une enquête administrative. La troisième a fait appel à la mission régionale et interdépartementale d'inspection, de contrôle et d'évaluation (MRIICE).

Je vous exposerai dans le détail chacune de ces trois expériences.

Dans le premier cas, la DDASS a été alertée par une plainte d'une famille signalant des violences commises par un éducateur à l'encontre d'un enfant d'une dizaine d'années. Comment la DDASS réagit-elle lorsqu'elle reçoit une plainte de ce type ? Le médecin inspecteur et l'inspecteur se rendent immédiatement dans l'institution. Le médecin inspecteur a rencontré la famille. Nous avons ensuite rencontré les éducateurs et analysé le fonctionnement de l'établissement. Je ne m'épancherai pas sur la plainte, qui a été, à nos yeux, révélatrice d'un contexte.

Qu'avons-nous constaté ? L'établissement comptait 25 enfants internes en institut de rééducation, et était situé en moyenne montagne. Les locaux d'hébergement étaient complètement inadaptés, extrêmement exigus, les agencements étaient quasiment générateurs de violence et incitaient peut-être les éducateurs à passer à l'acte. Les conditions d'hébergement étaient déplorables. Des odeurs d'égout se faisaient sentir en permanence. Il n'y avait pas de chauffage au dernier étage. Les sanitaires, qui avaient été aménagés dans des placards, n'avaient pas de ventilation. L'hygiène alimentaire était non conforme. Pour autant, nous avons constaté un point positif dans cet établissement : le personnel était solidaire et impliqué, vivant avec et comme les enfants. Le ratio d'encadrement était moyen.

Suite à cette visite, nous avons émis les propositions suivantes. Nous avons préconisé, dans un premier temps, la sécurisation de l'hygiène alimentaire. Vous observerez que, dans les trois cas que je mets en avant aujourd'hui, il est étonnant de constater que l'hygiène alimentaire n'est pas respectée. Faute de pouvoir intervenir immédiatement sur les locaux, nous avons tenté de travailler avec l'équipe éducative et le directeur à l'amélioration des équipements (munir les lits de couettes, changer le mobilier, trouver des moyens d'isolation). Nous avons également réfléchi avec l'équipe au transfert de cet établissement dans un lieu plus proche de la plaine et de la population, à la diversification de la prise en charge (c'est-à-dire de ne pas uniquement avoir une prise en charge basée sur l'internat, mais de monter un projet avec un internat, semi-internat, des places de SESSAD). Nous avons été entendus par l'administration centrale, devant laquelle nous avions présenté un rapport. Au cours du mois suivant, nous avons obtenu une enveloppe pour reconstruire l'établissement. Le département étant sous-équipé, nous avons, dans le même temps, présenté un dossier au CROSS (comité régional de l'organisation sanitaire et sociale) pour augmenter la capacité. Ceci s'est relativement bien passé. Toutefois, malgré la bonne volonté de tous et la rapidité des décisions, il se sera écoulé trois ans et demi entre le constat et l'ouverture de la nouvelle structure (en 2004).

Chaque fois que nous faisons une inspection, nous devons gérer l'inspection, les conclusions de l'inspection et la durée durant laquelle il faudra maintenir l'établissement (faute de places) pour pouvoir maintenir l'activité.

Le deuxième cas est un IME recevant des déficients intellectuels profonds de 6 à 20 ans. La visite était fortuite. En effet, je me suis rendue dans l'établissement parce que je ne le connaissais pas. Au fil de cette visite, j'ai été très choquée par les locaux, l'encadrement et le matériel pédagogique utilisé par les enfants. J'ai proposé au directeur, qui venait de prendre son poste, de provoquer une inspection dans la semaine suivante. J'ai cependant saisi la commission de sécurité et les services vétérinaires dès le lendemain. 48 heures plus tard, le directeur de la DDASS a convoqué le président de l'association car les services vétérinaires ont immédiatement interdit que les enfants restent déjeuner dans la structure. Nous avons trouvé un restaurant dans lequel ils ont pu se restaurer durant trois mois pour améliorer les conditions. Mon directeur a probablement considéré que ma description des locaux était exagérée. Le président de l'association lui a présenté des photos, lui indiquant qu'il pensait que la description de l'inspecteur était encore en deçà de la réalité. 48 heures après la visite du président de l'association, des lettres anonymes ont été adressées à l'association, dénonçant des actes de maltraitance. Ces plaintes émanaient des parents, de salariés et de stagiaires. Au regard de ces éléments, une plainte a été déposée auprès du procureur par le président de l'association et, par la suite, par le directeur de la DDASS pour des violences physiques et morales de cinq salariés sur des enfants. Une enquête, diligentée à la demande du préfet, a été réalisée par la DDASS. Cette enquête a été menée par deux inspecteurs et un médecin inspecteur départemental.

Quel a été notre constat ? Nous avons constaté que les locaux ne répondaient pas aux normes de conformité. La commission de sécurité n'était plus passée depuis l'ouverture de l'établissement, 30 ans auparavant. L'eau n'était pas reliée au réseau d'eau, mais la DDASS en assurait malgré tout le contrôle. La fosse septique n'avait jamais été entretenue. Les sanitaires étaient communs pour le personnel et les enfants. L'intimité n'existait donc pas. Le bureau du psychiatre n'avait pas l'électricité. Je pourrais encore vous citer un certain nombre d'éléments. En ce qui concerne le personnel, le ratio était très inférieur aux ratios nationaux. Le personnel était dans l'établissement depuis l'ouverture. Il avait été peu formé et avait fait toute sa carrière sur place, avec des promotions internes. Telle était la situation à laquelle nous étions confrontés.

Les mesures que nous avons prises étaient des dispositions d'urgence. Nous avons bien évidemment envisagé la fermeture de l'établissement. Comment pouvions-nous fermer cet établissement sachant que le législateur demande que les enfants continuent d'être pris en charge ? L'établissement, qui était un semi-internat, comptait 70 enfants. Nous avons recherché une solution, mais n'avons pas trouvé d'autre lieu capable d'accueillir ces enfants dans le même département. Par conséquent, nous avons fermé l'établissement pendant un mois afin de conduire un minimum de travaux, en mettant les équipements en sécurité. Nous avons d'emblée créé huit postes d'équivalents temps plein. Six de ces postes étaient des emplois d'éducateurs psychomotriciens. Nous avons triplé le temps du médecin psychiatre, qui était insignifiant. L'éducation nationale a rajouté deux enseignants, car nous avions fait remarquer, dans notre rapport, la faiblesse du nombre d'enseignants face au nombre d'enfants. Un programme de formation a été imposé à l'ensemble du personnel. Un projet d'établissement a été demandé au directeur, avec une description précise des fonctions et de la place de chacun. Les crédits d'investissement ont été, dans une première urgence, autorisés par le préfet, puis ont été très rapidement régularisés par l'administration centrale. Je tiens à souligner, parce que ce n'est pas toujours le cas, que nous avons eu la chance d'obtenir ces crédits, qui sont l'outil nécessaire à la réactivité.

La conclusion est la suivante. Deux ans après l'inspection, l'établissement n'est pas reconstruit. Un projet a bien évidemment vu le jour, et l'établissement sera reconstruit. Nous n'avons eu aucune possibilité de séparer les salariés concernés des enfants (droit du travail, procédure longue). A ce jour, nous n'avons aucune connaissance du jugement de la Justice. Malgré l'injonction du directeur de la DDASS à l'association et au directeur pour protéger le seul salarié ayant témoigné, sa protection n'a pu être assurée. Ils ont indiqué au directeur de la DDASS qu'ils n'étaient plus en mesure d'assurer la protection de cette personne. Le directeur de la DDASS a, par conséquent, dû transférer ce salarié dans une autre structure, en l'imposant. Nonobstant les orientations retenues par la circulaire de la DDASS, nous avons dû gérer ce cas et imposer ce salarié dans une autre structure.

Je tenais simplement à vous dire que nous regrettons que la plainte du procureur ne soit toujours pas réglée à ce jour. L'établissement déménagera dans un an.

Le troisième cas était un institut de rééducation pour adolescents. Il s'agit d'un établissement public autonome qui comprenait une maison d'enfants à caractère sanitaire (MECS) et un institut de rééducation (IR). Nous avons été alertés par un nombre important de plaintes (rackets, viols entre adolescents). Lors des enquêtes de maltraitance nationale, nous avions un état statistique sur cet établissement très préoccupant au regard de l'administration centrale. Les dysfonctionnements médicaux, éducatifs, pédagogiques et administratifs étaient récurrents. Un rapport d'inspection avait été rédigé en 1996, mais ses conclusions étaient restées sans suite. Des mesures ont été prises grâce au plan pluriannuel des inspections sur la maltraitance. Ces mesures ont consisté à pouvoir avoir recours à la MRIICE (la mission régionale d'inspection et interdépartementale de contrôle et d'évaluation). Nous avons réussi à mobiliser la MRIICE sur cet établissement. Les conclusions ont été assez dures :

· nomination immédiate d'un directeur intérimaire car la carence du directeur était véritablement prononcée ;

· fermeture de l'établissement public.

L'établissement public sera fermé en juillet 2003 et la cessation de ses activités interviendra le 28 février 2003. Je me permettrai quelques remarques car il s'agissait d'un dossier lourd. Au-delà de la mission d'inspection, il faut gérer la fermeture d'un établissement public avec ce que cela comporte en termes de lourdeur des procédures. Le statut de la fonction publique, très protecteur, limite toutes les évolutions possibles. Une enveloppe importante, non acquise à ce jour, sera nécessaire pour assurer la continuité de la prise en charge de ces enfants.

Je tenais à vous faire part des enseignements que j'ai tirés de ces diverses expériences.

Selon le statut des structures, la réactivité est plus ou moins longue, avec un pouvoir de l'Etat paradoxalement plus important dans les structures privées, à l'égard du secteur associatif, que vis-à-vis des institutions publiques. La notion de réactivité est très importante en matière de maltraitance, notamment lorsque les inspecteurs sont confrontés à ces problèmes.

La pénurie de places contraint les familles à l'acceptation et contribue à la loi du silence. Elle constitue, à mon sens, un frein au signalement ainsi qu'aux fermetures car se pose le problème du reclassement des enfants.

Des interrogations se posent également quant à la réactivité de la Justice. Il existe un délai important pour que des enquêtes soient ordonnées et que des jugements soient rendus. L'on peut aussi s'interroger sur l'efficience des textes lorsque l'on est confronté à des fermetures. En effet, le retrait de l'autorisation relève du préfet de région, le préfet de département ferme l'établissement pour la sécurité des enfants, mais doit assurer la continuité de prise en charge. Le respect de ces articles n'est pas aisé. Mon expérience en la matière me porte à considérer qu'à ce jour le droit des maltraitants est peut-être encore plus fort que le droit des maltraités.

On peut s'interroger sur la réactivité, dans un contexte d'enveloppe maladie limitative et régionalisée. Toutes ces missions et ces affaires sont très utilisatrices de moyens et nécessitent une connaissance très étoffée des textes dans tous les domaines, de la fonction publique au pouvoir de police et au droit du travail. Les moyens actuels des services déconcentrés, englués dans la gestion des procédures, nécessitent d'affirmer une forte volonté à tous les niveaux pour que cette mission de lutte contre la maltraitance puisse aller à son terme. Il est également nécessaire que des moyens ponctuels et des compétences, notamment juridiques, puissent être attribués lorsque nous sommes confrontés à des problèmes de fermeture. La MRIICE programme ses inspections. Deux des trois cas que j'ai cités ont fait l'objet d'un traitement en urgence. Le métier d'inspecteur consiste à savoir gérer l'inspection mais également la période postérieure, les droits du travail et les droits des usagers, la communication lorsque l'on est face à une fermeture, le reclassement des personnels, un plan social (les abus de pouvoir, les droits du travail), la liquidation budgétaire...La lutte contre la maltraitance va au-delà du métier d'inspection, qui l'intègre. C'est un ensemble de moyens et de compétences qu'il faut réunir et coordonner. La lutte contre la maltraitance dans les établissements s'inscrit certes dans la prévention (nécessité d'inspecter les établissements) mais aussi dans la responsabilisation des associations, des cadres et des directeurs des établissements et dans la réactivité des services de l'Etat lorsque l'on est confronté à une situation de crise.

M. le PRÉSIDENT - Je vous remercie. Je cède la parole à M. le rapporteur, qui vous posera un certain nombre de questions. Je cèderai ensuite la parole aux commissaires.

M. le RAPPORTEUR - Monsieur le président, je vous remercie. Madame Jacquet, je vous remercie pour ce triple témoignage qui enrichit les connaissances de la commission et qui doit rappeler à chacun d'entre nous, dans son propre département, des cas, hélas, similaires. Vous avez partiellement répondu à ma première question. Quels sont les principaux outils d'évaluation et de contrôle des établissements et comment les utilisez-vous ? Les sanctions prévues (injonctions, mesures conservatoires, fermeture) sont-elles suffisamment appliquées et donnent-elles des résultats tangibles ? D'une manière plus générale, quelle appréciation portez-vous sur les pouvoirs de contrôle supplémentaires accordés aux inspecteurs des affaires sanitaires et sociales par la réforme de 2002 et peut-on en dresser le premier bilan ?

Mme Catherine JACQUET - S'agissant des principaux outils d'évaluation, j'ai apprécié la circulaire 265 du 30 avril 2002 relative au renforcement des procédures de traitement des signalements de maltraitance et d'abus sexuels envers les enfants et les adultes vulnérables accueillis dans les structures sociales et médico-sociales. Cette circulaire rappelle tout l'arsenal juridique et toutes les instructions. Huit articles du code de procédure pénale, notamment son article 40, quatorze articles du code de l'action sociale, deux lois et quatre circulaires supplémentaires sont ainsi cités. Cette abondance de textes dans des champs différents nécessite une importante connaissance, à laquelle doivent s'ajouter les compétences en matière de droit du travail. Cela étant, je souhaitais évoquer les outils avec lesquels une inspection est préparée. Au cours de ces dernières années, toutes les actions de lutte contre la maltraitance se sont basées sur deux outils : le guide « Prévenir, repérer et traiter les violences à l'encontre des enfants et des jeunes dans les institutions sociales et médico-sociales » et un guide vade-mecum, dans le cadre du programme d'inspection, qui est très intéressant. Ce guide est une succession de questions courtes, et peut, à mon sens, aider les institutions à se poser ces questions en interne et porter ainsi un regard sur des violences ou des situations maltraitances dont elles n'avaient peut-être pas conscience.

Je ne reviendrai pas sur les outils utilisés lorsque nous sommes confrontés à une fermeture.

Je tenais cependant à indiquer que trop de textes et trop de directives sont parfois contradictoires. L'obligation de réactivité est mise à mal par l'obligation de trouver des solutions de remplacement, et parfois même de les inventer. Les textes protègent les maltraités mais également les maltraitants. Nous avons le sentiment que tout est fait pour protéger contre un arbitraire de la puissance publique à l'égard des établissements, des associations ou des personnels alors que l'objectif est de protéger l'usager. Je pense également que les sanctions budgétaires ne sont pas suffisamment utilisées. On pourrait envisager, dans certains cas, la réduction des frais de siège d'une association ou la restitution, à l'assurance maladie, des crédits n'ayant pas été utilisés à bon escient.

Vous m'interrogiez sur les pouvoirs de contrôle supplémentaires. Je suppose que vous faisiez référence à l'assermentation. Les inspecteurs des affaires sanitaires et sociales ne sont pas, aujourd'hui, assermentés. Par conséquent, il n'y a pas de distinction pour l'inspecteur, comme cela apparaît en matière de droit du travail, et il n'y a pas d'effet d'indépendance. La libre appréciation est entre les mains de son supérieur hiérarchique, voire du préfet, sous réserve de l'application de l'article 40 du code de procédure pénale concernant l'obligation de signalement au procureur de la République des crimes et délits. La protection faite par l'administration est une protection juridique. Pour autant, le fonctionnaire est exposé à des poursuites par les personnes qu'il peut être conduit à accuser. Enfin, la prise en charge par la DAGPB (direction de l'administration générale, du personnel et du budget) n'est pas systématique. Le fonctionnaire envoie une demande de protection et la DAGPB se prononce sur sa prise en charge.

Certains de mes collègues ont beaucoup travaillé sur un projet de décret sur l'assermentation. Je me permettrai de remettre ce document à la commission.

M. le PRÉSIDENT - Nous acceptons ce document et vous en remercions. La parole est à monsieur le Rapporteur.

M. le RAPPORTEUR - Mme Léger, directrice générale de l'action sociale au ministère des affaires sociales, a indiqué à la commission d'enquête que des instructions avaient été données pour que davantage de temps soit consacré par les DDASS aux missions d'inspection. Cette instruction a-t-elle été accompagnée, pour ce qui concerne votre département, de moyens supplémentaires ?

Mme Catherine JACQUET - Non. Il est un fait que l'administration centrale a fortement incité les directeurs à multiplier le nombre d'inspections. Nous n'avons cependant pas bénéficié de moyens supplémentaires. Cela étant, je crois que le nombre d'inspections est aujourd'hui plus élevé. Je reviendrai sur le troisième cas que je vous ai cité, qui s'est traduit par une fermeture. Notre DDASS étant de petite taille, nous aurions, dans ce cas précis, eu besoin de moyens supplémentaires pour gérer la phase transitoire. Nous avons sollicité l'administration centrale. Je vous ai d'ailleurs remis le courrier exposant le détail des actions que nous avons dû conduire en plus de nos attributions. Nous n'avons, à ce jour, pas de réponse à ce courrier. Notre directeur a mobilisé toutes les vacations annuelles de la DDASS afin de recruter une personne pouvant nous apporter son aide car il était matériellement impossible de faire face à cette situation.

M. le PRÉSIDENT - Aucun moyen supplémentaire ne vous a été alloué jusqu'à présent. Pensez-vous que vous bénéficierez, dans un futur proche, de moyens supplémentaires ?

Mme Catherine JACQUET - Je ne le crois pas.

M. le RAPPORTEUR - A partir de votre expérience, quelle appréciation portez-vous sur l'articulation entre l'action des services de la DDASS et ceux de la Justice et de la police dans le domaine de la maltraitance des personnes handicapées ? Comment cette articulation pourrait-elle, selon vous, devenir plus efficace ? Que pouvez-vous nous dire au sujet de la coopération des DDASS avec les services du conseil général pour les structures relevant de la compétence conjointe de l'Etat et du département ? Comment travaillez-vous avec les établissements gestionnaires et avec les associations ?

Mme Catherine JACQUET - Je me référerai tout d'abord à l'article 40 (second alinéa) du code de procédure pénale selon lequel : « toute autorité constituée, tout officier public ou fonctionnaire qui, dans l'exercice de ses fonctions, acquiert la connaissance d'un crime ou d'un délit est tenu d'en donner avis sans délai au procureur de la République et de transmettre à ce magistrat tous les renseignements, procès-verbaux et actes qui y sont relatifs ». Il en ressort une obligation légale de signaler, mais pas de véritable collaboration avec la Justice. La Justice ayant son fonctionnement propre, nos rapports avec elle ne se sont jamais caractérisés - dans toutes les affaires auxquelles j'ai eu à faire face - par une collaboration, ce qui peut être normal. En revanche, un échange d'informations est nécessaire. Il convient de connaître l'état d'avancement des enquêtes, si elles continuent, ont été arrêtées ou sont classées.

Par ailleurs, la circulaire que je citai précédemment précisait que l'enquête administrative conduite par les services diffère de celle menée par le juge ou les gendarmes. En effet, l'enquête administrative ne recherche pas à qui la culpabilité incombe mais vise à s'assurer de l'absence de dangers pour les personnes accueillies et les capacités de l'institution à poursuivre leur prise en charge. Toute collaboration se doit, par conséquent, de respecter cette frontière. Ce point est, selon mon point de vue, important. Un inspecteur des affaires sanitaires et sociales n'est pas un inspecteur de police. Il sera présent non seulement au cours mais également après la mission d'inspection.

Je souhaiterais une articulation en termes d'échange d'informations sous condition de respect des obligations et des réserves respectives. Cet échange pourrait peut-être apporter un plus à notre travail quotidien.

La circulaire du 3 mai 2002 relative à la prévention de la lutte contre la maltraitance prévoit la création d'un comité départemental et de prévention de lutte contre la maltraitance envers les adultes vulnérables. Il doit s'agir d'un outil intéressant. Il n'a pas encore été mis en place dans notre département. Je ne sais pas si des expériences ont été menées dans d'autres départements.

La compétence conjointe Etat - conseil général a correctement fonctionné dans le cas que je vous ai cité. Il est probable que cela ne soit pas systématiquement le cas. Je pense qu'il faut toujours se garder d'une instrumentalisation de l'Etat, d'autant que ce dernier est doté, en matière de fermeture, de prérogatives plus importantes que le conseil général. Ces prérogatives sont a priori - étant entendu que je ne souhaite nullement faire de procès d'intention - plus facilement dégagées d'un contexte local.

M. le RAPPORTEUR - Par quels canaux vous parviennent le plus souvent les signalements de maltraitance ? Que faudrait-il faire pour briser la « loi du silence » ? Pouvez-vous décrire précisément le processus que vous engagez à partir d'un signalement ? A quelles difficultés se heurtent principalement vos enquêtes administratives ?

Mme Catherine JACQUET - Les signalements consistent principalement, pour nos services, en des plaintes, des conclusions des visites inopinées et des enquêtes administratives ainsi que du programme d'inspection pluriannuel.

La « loi du silence » correspond au silence des victimes, par peur d'être exclues de l'institution, et probablement au silence des personnels, de crainte de représailles de leurs confrères ou de leur employeur. Il est difficile de briser la « loi du silence ». Il convient certes de mettre en place des lieux d'écoute pour les familles, les enfants, les victimes mais également pour les encadrants. La situation n'est pas toujours facile pour les personnels travaillant dans les institutions. J'ajouterai à ces divers éléments que la pénurie des places pour enfants et adolescents, notamment dans le département des Pyrénées-orientales, est de nature à inciter encore davantage à la « loi du silence » et au renfermement des structures. Ainsi, ces dernières disposent de listes d'attente. Elles choisissent les enfants qu'elles accueillent et ne cherchent pas à évoluer. Nous ne rencontrons pas, dans notre département, ce type de difficulté sur le secteur adulte. Les établissements pour adultes ont été ouverts plus tardivement, et leur personnel est plus jeune, mieux formé et plus ouvert. A titre personnel, lorsque je visite les maisons d'accueil spécialisé (MAS), je me sens plus à l'aise que dans les établissements pour enfants. Je pense qu'il faut, dans notre département, ouvrir ces structures. Telle est la raison pour laquelle j'ai passé deux ans à établir un schéma départemental pour les enfants. L'on peut considérer qu'une période de deux ans est longue, mais il fallait regrouper autour de la même table les directeurs de dix établissements qui ne se connaissaient pas.

Vous souhaitiez que je vous présente les processus engagés en cas de plainte. Nous n'avons pas mis en place une procédure organisée, formelle, s'accompagnant de protocoles de traitement des plaintes, comme cela est le cas dans le domaine sanitaire. Ceci est peut-être regrettable. En préparant cet exposé, je me suis demandé si nous ne devrions pas réfléchir à l'élaboration d'une telle procédure dans le cadre de la DDASS.

La situation détermine la procédure. Chaque cas est un cas d'espèce. Deux critères sont retenus : la réactivité et l'adaptabilité. Les plaintes font toutes l'objet d'un traitement conjoint médecins inspecteurs et inspecteurs des affaires sanitaires et sociales. Les méthodes sont diverses : soit nous nous déplaçons, soit nous engageons une procédure écrite lorsque nous connaissons bien l'établissement, soit le médecin inspecteur rencontre la famille. Toutes les plaintes sont traitées, et nous tentons systématiquement de donner une réponse à la famille.

Même si le terme est probablement un peu fort, l'opposition des associations, des personnels et le manque de moyens sont les obstacles que nous rencontrons le plus souvent. Certaines associations ne s'adressent à la DDASS que pour demander des moyens mais jamais pour transmettre les problèmes constatés dans une institution.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez cité l'exemple d'un établissement dans lequel vous avez fait une visite inopinée. Cette visite était-elle guidée par le hasard ?

Mme Catherine JACQUET - Il s'agissait d'un pur hasard. Je ne connaissais pas cet établissement et souhaitais saluer son directeur. Dès mon retour, je dressais un rapport de fermeture, transmis au préfet. Mon directeur a alors engagé la procédure. Il convient de noter que le directeur de l'établissement avait pris son poste cinq jours auparavant, et que le précédent responsable avait été licencié par l'association gérant cet établissement pour faute grave. Nous n'avons jamais su de quelle faute il s'agissait.

M. le RAPPORTEUR - Nous constatons, une fois de plus, un cas d'Omerta. La formation des inspecteurs des affaires sanitaires et sociales vous paraît-elle suffisamment adaptée à leur mission de contrôle des établissements sociaux et médico-sociaux ? Quelles propositions concrètes feriez-vous dans ce domaine ?

Mme Catherine JACQUET - Durant fort longtemps, la formation n'intégrait, à mon sens, pas totalement la dimension de l'inspection. Les cadres de l'administration se sentaient, en définitive, plus à l'aise dans leurs bureaux, plutôt que confrontés, sur le terrain, à des associations, des syndicats, des pressions de toute nature et des difficultés. J'estime qu'un effort a été consenti depuis plusieurs années dans ce domaine. La formation des inspecteurs est passée d'un an à 18 mois et la mission d'inspection occupe aujourd'hui une part importante de la formation. Ainsi, les jeunes inspecteurs suivent un module théorique puis doivent se rendre dans un établissement et réaliser une inspection. A l'issue de ce cas pratique, ils sont chargés de rédiger un rapport de stage et de présenter le compte rendu de leur inspection devant un jury. En outre, les modules mis à la disposition des inspecteurs dans le cadre de la formation continue sont nombreux. Je considère dès lors que les outils sont disponibles pour que les inspecteurs des affaires sanitaires et sociales se forment et puissent réaliser des inspections. Je n'aurais, par conséquent, pas de proposition à présenter aux inspecteurs, sinon que de les inviter à aller sur le terrain, car l'expérience permet de parachever la formation et de pouvoir faire face à des situations.

M. le RAPPORTEUR - Participez-vous au programme pluriannuel d'inspection préventive dans les établissements sociaux et médico-sociaux accueillant des personnes vulnérables, mis en place en 2001 ? Quels en sont les premiers enseignements ? Quels sont les dysfonctionnements le plus souvent mis en lumière ?

Mme Catherine JACQUET - Je participe bien évidemment à ce programme puisqu'il a été mis en place dans la région Languedoc-Roussillon. Afin de recenser les établissements et d'élaborer ce programme, chaque département a été consulté. Chaque département a, en outre, signalé un certain nombre d'établissements qui seraient inspectés. Les DDASS ont fait des propositions d'établissements durant les deux premières années. Il a ensuite été considéré qu'il convenait d'élaborer une grille d'auto-évaluation, de l'envoyer aux établissements puis d'analyser les réponses des établissements. Cette méthode permettra peut-être de voir se dessiner des inspections prioritaires. Lorsque j'ai présenté cette grille dans mon département, je dois reconnaître qu'elle n'a pas été accueillie avec le plus grand enthousiasme. Chaque établissement a rempli son questionnaire, mais aucun d'entre eux n'a tenté de me contacter pour obtenir de plus amples détails, ce qui est pourtant toujours le cas lorsque les établissements doivent remplir des questionnaires leur offrant éventuellement la possibilité d'obtenir quelques moyens supplémentaires. J'ai transmis les résultats de ces questionnaires à la DRASS, qui est chargée de les étudier. Je n'ai, pour l'heure, pas de restitution, mais cela ne devrait pas tarder. Je ne peux, dès lors, vous en dire davantage.

Je tenais à préciser que nous avons pu, dans le cadre du plan pluriannuel, saisir la MRIICE. En effet, nous avons pu faire appel à des inspecteurs et des médecins d'autres administrations, qui ne sont pas du département, et dont les écrits ne peuvent, dès lors, pas être remis en cause.

M. le PRÉSIDENT - Je vous remercie. Je me permettrais de vous demander une précision. Vous avez fait état de plaintes parvenues sous la forme de lettres anonymes. Ces plaintes ont, si je ne m'abuse, abouti sur le bureau du procureur de la République. Ont-elles directement été transmises au procureur de la République ? Ont-elles été transmises au procureur de la République par l'intermédiaire de la DDASS ? Si tel est le cas, ces plaintes étaient-elles accompagnées d'un rapport administratif ?

Mme Catherine JACQUET - Les plaintes ont été portées à la connaissance du directeur de la DDASS par le président de l'association. Celle-ci a porté plainte. Le directeur de la DDASS a également porté plainte, mais n'a pas rédigé de rapport. Nous avons simplement transmis les pièces qui nous avaient été communiquées à la Justice.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Franchis.

M. Serge FRANCHIS - Monsieur le président, je vous remercie. Je reçois votre exposé, madame l'inspectrice, comme un véritable réquisitoire contre les conditions d'accueil des personnes ainsi vulnérables. Vous avez fait état des locaux, des équipements, de la sécurité sanitaire etc. Vous avez évoqué trois cas relativement récents, pour lesquels des procédures judiciaires sont toujours en cours. Quel ratio l'expertise des situations représente-t-elle par rapport au nombre d'établissements ? Si vous avez l'ambition de solliciter des moyens pour parvenir à y voir clair dans tous les établissements de votre département, quel serait ce ratio ? Auriez-vous besoin de 10 ou 20 fois plus de moyens que vous n'en disposez aujourd'hui, dans le temps et l'espace ?

Mme Catherine JACQUET - Il me semble avoir répondu à cette question en précisant que nous étions moins confrontés, dans le secteur adulte, au problème de la pénurie de places. En revanche, pour le secteur enfants, nous avons achevé, il y a peu, un schéma avec les associations, qui nous conduit à demander la création de 250 places dans notre département. Nous disposons de huit ou neuf établissements d'enfants seulement dans notre département. Il est vrai que nous reconstruisons trois établissements. J'ai cité trois exemples. La situation n'est, fort heureusement, pas aussi dramatique dans tous les établissements. Force est toutefois de reconnaître que le retard était important dans le secteur de l'enfance. A qui la faute incombe-t-elle ? Je ne peux y répondre. La faute incombe peut-être à tous : les associations, les directeurs, l'administration ou la DDASS. Les annexes XXIV n'ont pas été faites. Aucune place de SESSAD n'a été créée. Le SESSAD de 30 places à l'association départementale des amis et parents d'enfants inadaptés (ADAPEI) a obtenu des moyens dérisoires, et n'est pas un véritable SESSAD. Nous sommes aujourd'hui contraints de demander 150 places de SESSAD pour ouvrir ces établissements.

M. Serge FRANCHIS - Combien d'établissements pour enfants votre département compte-t-il au total ?

Mme Catherine JACQUET - Il y a une dizaine d'établissements.

M. Serge FRANCHIS - Trois d'entre eux sont concernés par des cas de maltraitance.

Mme Catherine JACQUET - En effet. Deux autres établissements mériteraient que nous menions un travail. Il nous faut reconnaître que nous rencontrons un problème pour les enfants. Mon département affiche le ratio en institut de rééducation le plus bas de France. Je pense donc que nous obtiendrons une aide particulière de l'administration centrale.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Vantomme.

M. André VANTOMME - J'ai écouté, madame, avec beaucoup d'attention votre propos. Certains éléments me surprennent dans les trois cas que vous avez évoqués. En ce qui concerne, par exemple, les locaux, il est surprenant qu'il n'y ait pas plus de réaction de la part des commissions de sécurité. Pour avoir été maire d'une commune pendant 20 ans, je suis surpris d'apprendre que l'on peut, dans certains endroits, être exonéré pendant 30 ans du passage de cette commission. Ce point soulève un réel problème et de réelles responsabilités, à plusieurs niveaux - dans la mesure où ces commissions sont composées de représentants du sous-préfet, de la gendarmerie, de l'équipement, des élus locaux et des pompiers. Ce point semble être majeur dans cette affaire. Monsieur le président, si nous devions tirer une conclusion de ce constat, elle serait de demander que les conclusions des contrôles par la commission de sécurité d'établissements dépendant de la DDASS soient systématiquement transmises. Ceci me paraîtrait être une mesure judicieuse.

La deuxième surprise qui est la mienne est la suivante. Lorsque l'on connaît un peu le système de fonctionnement des financements de ces établissements, on ne peut manquer d'être surpris de noter que ces établissements n'aient pas fait l'objet de visites, tant de la part du conseil général que de l'Etat, alors qu'ils ont dû, dans les années passées, vous saisir à maintes reprises pour obtenir des concours financiers et vous demander de financer des projets d'extension, de réhabilitation ou des programmes nationaux. Je me félicite de constater que vous avez vous-même visité les établissements, et je pense que vous avez tout à fait raison d'avoir procédé de la sorte. On ne peut pas imaginer que des établissements, qui ont de telles responsabilités, fonctionnent sans être visités. La visite de la commission de sécurité est légale. Je considère que la visite des pouvoirs publics, comme la DDASS ou le conseil général, est un devoir moral. Il n'est pas concevable d'engager des fonds publics et départementaux sur des projets sans jamais voir, sur place, la situation.

Les plaintes revêtent un caractère quelque peu aléatoire. Vous avez raison d'insister sur la loi de l'Omerta et vous avez vous-même expliqué que cette loi jouera pleinement tant que le nombre de places sera insuffisant. Parallèlement à la possibilité offerte à nos concitoyens de s'adresser à la Justice ou à l'administration, et ce même si les résultats ne sont pas parfaits, voire même parfois décevants, les contrôles publics devraient être en place et devraient, madame, vous aider dans la tâche qui est la vôtre. L'une des leçons que je tirerai de votre intervention est le constat d'une grande carence des contrôles, dans les trois cas que vous avez exposés.

Mme Catherine JACQUET - Je suis tout à fait d'accord avec vous. Un article a récemment placé l'agrément J dans ces établissements sociaux et médico-sociaux pour ce département. Cette mesure est très instructive car elle permet à la commission de sécurité, à un moment donné, de visiter l'ensemble des établissements du département. Je considère que cet élément est important. Telle est la raison pour laquelle je me suis prononcée sur la formation des inspecteurs. Ces derniers disposent, à mon sens, des outils nécessaires à la conduite d'une inspection. Lorsque j'ai rejoint ce département, j'ai constaté que les établissements d'enfants n'avaient jamais vu le moindre inspecteur. Mes prédécesseurs ne s'étaient pas rendus dans ces structures. J'ai, par conséquent, mis deux ans à dresser un schéma pour 10 établissements seulement. Cette action peut paraître dérisoire, mais l'élaboration d'un schéma était inutile si une dynamique n'était pas créée. L'adhésion des établissements et les explications sur les SESSAD étaient indispensables. Les établissements considéraient qu'ils fonctionnaient correctement car les familles étaient satisfaites et qu'ils avaient des listes d'attente. Ils ne pouvaient dès lors pas concevoir que nous puissions leur reprocher quoi que ce soit. Les messages ne sont pas si faciles à faire passer. J'ai exercé dans un autre département auparavant, et j'ai eu le sentiment de régresser de vingt ans lorsque nous avons fait les annexes XXIV. Nous avons réduit les internats de grande taille dans les établissements pour enfants, mais il existe toujours un établissement public de 140 places dans notre département. Il est d'autant plus difficile de faire bouger un établissement public que nous en fermons un.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à Mme Bocandé.

Mme Annick BOCANDÉ - La possibilité d'arriver à de telles extrémités sans que personne n'ait jamais rien vu ou rien soulevé ne peut que susciter l'étonnement. Ceci témoigne du manque de transversalité existant dans nos structures. Vous avez d'ailleurs souligné ce point à plusieurs reprises.

Vous avez fait référence aux visites inopinées. La question a été soulevée par M. le rapporteur. Lorsque vous effectuez une visite inopinée, vous ne prévenez pas l'établissement. Cette pratique n'existe pas dans bon nombre de départements, dans lesquels les visites des inspecteurs sont annoncées, souvent plusieurs jours ou semaines à l'avance. Cette méthode n'est pas une difficulté en soi dans les établissements dans lesquels il n'y a pas de problème. En revanche, cette pratique est probablement fâcheuse dans les établissements dans lesquels les problèmes existent.

Par ailleurs, nous pouvons déduire de vos propos que 50 % des établissements concernant l'enfance seraient touchés par ces graves problèmes. Ce pourcentage est-il propre aux Pyrénées-orientales ? Nous effrayez-vous en nous indiquant qu'un tel ratio peut être constaté dans tous les départements de France ?

Mme Catherine JACQUET - Je ne dispose pas d'une vision globale de la France mais de la région. Dans la région Languedoc-Roussillon, dans le domaine de l'enfance, nous sommes sous-équipés en places. Le département de la Lozère fausse, bien évidemment, les statistiques. J'exerçais dans le Gard lorsque les annexes XXIV ont été mises en place. L'état dans ce département n'est pas identique à celui des Pyrénées-orientales. En effet, il faut que les établissements évoluent sans cesse et que des échanges prennent place. Si tel n'est pas le cas, l'institution se replie sur elle-même. Dans le département des Pyrénées-orientales, les établissements ont manqué les annexes XXIV et sont, dès lors, restés les mêmes, ne se posant pas la moindre question.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à Mme Payet.

Mme Anne-Marie PAYET - Vous avez mentionné les établissements pour adultes. Je tenais à vous signaler les cas de maltraitance m'ayant été soumis. Des adultes en difficulté, ayant perdu la mémoire, ont été mis sous tutelle de l'UDAF, et leurs biens ont été vendus, alors que les membres de la famille n'ont pas été prévenus. Avez-vous connaissance de tels agissements ? Sont-ils nombreux ?

Mme Catherine JACQUET -Je n'ai aucune connaissance dans ce domaine.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Picheral.

M. Jean-François PICHERAL - Monsieur le président, madame l'inspectrice, je vous remercie d'avoir pris cette initiative, qui nous fait toucher du doigt un problème qui nous incombe directement ou indirectement, nous qui sommes des élus non seulement parlementaires mais également de terrain. Cela étant dit, il semblerait que les Pyrénées-orientales posent problème. Je suggère à notre président de recevoir un représentant d'un autre département afin de vérifier si la situation est identique dans tous les départements. Si une carence est constatée dans un département, il est possible d'apporter des solutions. En revanche, la situation deviendrait plus complexe si un représentant d'un autre département tenait un discours identique au vôtre, madame. Je note que nous auditionnerons un directeur général, qui pourra résumer tous ces éléments. Cela étant, je pense qu'il serait bénéfique que nous auditionnions également une collègue de madame l'inspectrice, qui travaillerait dans un autre département.

M. le PRÉSIDENT - Je suis tout à fait d'accord avec vous. J'irai même plus loin en vous proposant de vous rendre dans d'autres départements, pour analyser la situation sur place. Il nous faudra envisager trois déplacements au moins.

M. Jean-François PICHERAL - Il convient de garder en mémoire que bon nombre de ces établissements ont été créés par des parents, il y a 25 ans. Nous avons aidé ces familles, dans les conseils généraux. Ces parents ont un mérite extraordinaire. Les établissements n'existaient pas, et leur action a permis une prise de conscience. Après cet effort extrêmement important, nous avons le sentiment que les parents s'endorment un peu sur l'initiative qu'ils ont prise il y a 25 ou 30 ans. J'estime que nous sommes aujourd'hui réunis dans le cadre de cette commission pour remettre ceci sur des rails. Pour autant, il ne faut pas oublier que les personnes ayant pris ces initiatives étaient directement concernées par le sujet et ont fait preuve de courage. Il est indispensable d'en faire prendre conscience aux élus et au grand public. Je pense qu'il nous faut parfaire cette action, et que tel est notre rôle dans le cadre de cette commission.

Mme Catherine JACQUET - Absolument. Mme le sénateur me demandait à l'instant si les établissements d'enfants avaient fait des demandes de crédits. La réponse est négative. Leurs crédits n'étaient pas importants, mais ils parvenaient tout de même à dégager des excédents. Au-delà des constatations qui ont été les miennes, mon objectif était de remotiver, de redynamiser ces établissements. Les établissements n'avaient pas évolué depuis leur création, 25 ans auparavant, dans mon département. En revanche, dans le Gard, cette évolution s'est produite dans les années 1985 ou 1990. J'ai été surprise de constater que ces mêmes associations gèrent également des établissements d'adultes qui ne rencontrent absolument pas les problèmes constatés dans les établissements d'enfants. Ces établissements d'adultes développent sans cesse des projets et demandent des crédits. D'ailleurs, à la région, les Pyrénées orientales n'ont pas émargé depuis plusieurs années sur les plans triennaux d'enfants. Je suppose que les crédits ont dès lors été affectés à d'autres départements.

J'ai élaboré des ratios afin de dresser la photographie de notre département et de pouvoir nous comparer aux autres. L'inspecteur doit ensuite faire la part des choses. En effet, le ratio en personnel doit être plus ou moins élevé selon le handicap des enfants, l'organisation de l'établissement etc. pour une prise en charge équivalente. Quoi qu'il en soit, je pense qu'au-dessous d'un certain coût à la place dans un établissement, on peut s'interroger. Grâce à l'informatique, nous pourrions aujourd'hui calculer un coût à la place sur l'ensemble des établissements et s'intéresser aux établissements présentant les coûts les plus faibles. J'ai constaté que certains établissements affichent un coût à la place de 50 % inférieur au coût moyen national. Il est alors nécessaire de visiter ces établissements, car ceci reflète un problème.

M. le PRÉSIDENT - En d'autres termes, vous proposez de faire sur les établissements médico-sociaux ce que l'on fera sur le sanitaire. La parole est à monsieur le président Fischer.

M. Guy FISCHER - Vous avez brossé, madame, un tableau quelque peu apocalyptique. Vous avez indiqué que vous étiez confrontés à une très grande pénurie de places. Je crois que ce constat est fait en tout lieu. Les départements ne sont pas directement impliqués dans l'accueil des enfants handicapés. Avez-vous le sentiment que nous sommes dans une situation de statu quo lié au mode de financement et qu'elle ne peut aller qu'en s'aggravant ? A l'inverse, avez-vous le sentiment qu'au-delà des programmes d'inspection prévus, des mesures permettraient de prendre le problème à bras le corps ?

Mme Catherine JACQUET - Je pense que des mesures et une prise de conscience prennent place aujourd'hui. Ainsi, un nombre assez important de places ont été créées, pour les adultes notamment, sur les maisons d'accueil spécialisé (MAS) et les centres d'aide par le travail (CAT). Quelques régions mettent aujourd'hui en avant le problème des enfants. Ces derniers sont restés, jusqu'à présent, à la marge des préoccupations de notre ministère. Il semble que nous soyons aujourd'hui entendus. Je vous ai décrit les trois inspections que j'ai réalisées. Il est vrai que les locaux étaient notre priorité. Cela étant, il conviendrait également de s'interroger sur la formation des personnels. Ne faudrait-il pas analyser les perspectives de mobilité des personnes d'une structure à une autre ? La diversité des prises en charge en découle.

En outre, l'éducation nationale pourrait être impliquée. En tant que présidente, en l'absence de mon directeur, de la commission départementale de l'éducation spéciale (CDES), je pense que des situations peuvent être réglées en trouvant des compromis. Je considère qu'il convient de laisser les enfants, le plus longtemps possible, dans le milieu ordinaire. Il serait peut-être nécessaire de repenser les SESSAD pour que les familles aient un accompagnement et puissent ainsi garder leurs enfants. Il s'agirait de trouver des solutions à la carte pour répondre à certains handicaps d'enfants car ces derniers se sentent à l'aise dans les garderies, en communiquant avec les autres enfants. Ces lieux doivent être privilégiés pour les faire évoluer. Des auxiliaires de vie scolaire viennent d'être autorisées. Nous avons bénéficié de 30 auxiliaires de vie scolaire dans mon département. Je considère que ces personnes constituent un plus pour les enfants car elles leur permettent d'intégrer l'école non plus deux heures par semaine mais trois à quatre demi-journées par semaine. Ces mesures ne requièrent pas des moyens excessifs. L'objectif devrait être, à mon sens, de pouvoir coordonner tous ces moyens. Un enfant a, à un certain moment de sa vie, besoin d'une auxiliaire de vie et de rester dans sa famille. Face à un autre besoin, un SESSAD est nécessaire. A un autre temps de sa vie, la personne aura peut-être besoin d'un semi-internat, d'un accueil de jour ou d'un internat. Dans le schéma que nous avons élaboré, j'ai tenté d'introduire l'idée de trouver des internats souples, pour que les familles puissent se libérer un moment. Il faudrait facilement pouvoir trouver une place en internat pendant une semaine pour que la famille puisse se reposer. Le respect des familles est, à mon sens, indispensable.

M. le PRÉSIDENT - Je vous remercie. Vos propos me conduisent à penser - et je souhaiterais avoir votre point de vue sur ce point - que la création de places dans des établissements pour enfants n'est peut-être pas la solution idéale. Il serait, au contraire, probablement judicieux de développer l'inclusion, notamment à travers l'éducation nationale. Ceci permettrait de mettre un terme aux besoins d'établissements. Il conviendrait toutefois de prendre garde à ne pas en arriver à l'extrémité de l'exemple italien, dans lequel il n'existe pas d'établissement et où les enfants sont tous intégrés dans l'éducation nationale. L'une des solutions ne résiderait-elle pas dans la meilleure intégration scolaire, ce qui éviterait de devoir créer trop de places dans les établissements ?

Mme Catherine JACQUET - Je vous répondrai à titre personnel. Les enfants relevant d'instituts de rééducation ont besoin d'une coupure avec leur famille. Des établissements sont dès lors nécessaires. Il faudrait qu'ils soient concentrés sur un certain moment pour qu'ils puissent à nouveau s'adapter à un établissement scolaire. Même s'ils sont pris en charge dans de petites classes, il faut qu'ils puissent évoluer. La quasi-absence d'établissements serait peut-être envisageable pour les enfants qualifiés de déficients intellectuels légers. Ces derniers devraient, jusqu'à 13 ou 14 ans, pouvoir rester dans le circuit ordinaire et proposer aux parents un accompagnement (des SESSAD, des rééducations, des auxiliaires de vie, etc.). Je pense que cette catégorie d'enfants serait celle pour laquelle l'on pourrait s'interroger le plus sur la suppression des établissements. En ce qui concerne les déficients intellectuels profonds et les autistes, je considère que des sections spécialisées sont indispensables. Il faut allouer des moyens dans des petites sections et offrir un accompagnement et une rééducation. Telles sont les leçons que j'ai tirées des situations auxquelles j'ai été confrontée.

M. le PRÉSIDENT - Nous vous remercions. Suivant le souhait de M. Picheral, nous nous rendrons dans d'autres départements que le vôtre car nous ne voudrions à aucun prix que le département des Pyrénées orientales soit montré du doigt.

Audition de M. Régis DEVOLDERE, président de l'Union nationale des parents
et amis de personnes handicapées mentales (UNAPEI)
et M. Laurent COQUEBERT, directeur général par intérim de l'UNAPEI

(19 février 2003)

Présidence de M. Paul BLANC, président

M. LE PRÉSIDENT - Nous accueillons à présent M. Régis Devoldère, président de l'Union nationale des parents et amis de personnes handicapées mentales et M. Laurent Coquebert, directeur général par intérim de l'Union nationale des parents et amis de personnes handicapées mentales.

Le président rappelle le protocole de publicité des travaux de la commission d'enquête et fait prêter serment.

M. Régis DEVOLDERE - Nous vous avons transmis notre livre blanc, qui est le résultat d'un travail que l'UNAPEI a démarré en 1998 sur la maltraitance. Je tiens à préciser que nous avons analysé la maltraitance subie par la personne handicapée mentale sous deux angles : la maltraitance exercée par la famille et par l'institution. La maltraitance est, à 70 %, le fait de la famille. Ce pourcentage n'est pas propre aux personnes handicapées mentales.

M. le PRÉSIDENT - Quel élément statistique vous permet d'avancer de tels chiffres ?

M. Régis DEVOLDERE - Ces chiffres sont les statistiques pour l'enfance dont j'ai connaissance.

M. le PRÉSIDENT - Sur quels critères ces statistiques se basent-elles ?

M. Régis DEVOLDERE - Nous avons précisé dans notre livre blanc que nous ne disposions pas de chiffre aujourd'hui. Notre expérience au niveau des associations nous conduit à estimer que trois cas de maltraitance sur quatre partent du cadre familial. Je prononce ces mots avec d'autant plus de gravité que l'UNAPEI est une union d'associations familiales.

La maltraitance se décompose en deux volets : la maltraitance familiale et la maltraitance en institution. Je pense que la personne handicapée n'est pas plus sujette à la maltraitance qu'un enfant, une personne âgée ou un individu en situation d'exclusion, sinon que la personne handicapée mentale, au-delà de sa majorité, a un comportement proche de celui qui était le sien lorsqu'elle était enfant.

Je considère que nous avons conduit une analyse très large dans notre livre blanc. Les chiffres à notre disposition sont cependant très peu nombreux. Nous avons, sur la base de notre travail, élaboré un certain nombre de préconisations.

Les mots-clé de ce livre blanc sont les suivants :

· le respect de la personne ;

· la participation de la personne, d'autant plus essentielle que, dans le cadre de la loi du 2 janvier 2002, la personne est placée au centre du dispositif ;

· l'attention que nous devons avoir face à une personne handicapée mentale.

Tel est le fond de ce document. Une grande partie des réponses à la liste de questions que monsieur le rapporteur nous a remise se trouve dans le document de l'UNAPEI, dont vous avez pu prendre connaissance.

L'initiative de rédiger un livre blanc revient au conseil d'administration de l'UNAPEI. Ce travail a été réalisé par des parents, l'UNAPEI, des professionnels, des personnes extérieures ainsi que des participants d'autres associations, en particulier des associations s'occupant de personnes en situation d'autisme.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. le rapporteur.

M. le RAPPORTEUR - Monsieur le président, je vous remercie. Je remercie également messieurs Devoldere et Coquebert. Dans votre livre blanc sur la maltraitance des personnes handicapées mentales, vous indiquez que « toute institution est potentiellement maltraitante » et qu'il « existe une violence faite à un usager dès lors qu'une institution ne remplit plus sa mission à son égard, dès que la qualité de son accueil n'est plus garantie, dès que les intérêts de l'institution priment sur ceux de l'usager recueilli ». Parmi les mesures préconisées figurent l'auto-évaluation par l'établissement, l'expression des usagers et de leurs proches et le renouvellement régulier des conseils d'administration des comités d'établissement. De quelle manière les établissements gérés par l'UNAPEI ont-ils, concrètement, pris en compte ces observations et préconisations ?

Vous me répondrez probablement que ces informations figurent dans le livre blanc, mais il serait utile que vous nous les exposiez oralement.

M. Régis DEVOLDERE - Toutes les informations ne figurent pas dans le livre blanc dans la mesure où l'UNAPEI a, depuis la parution de ce document, mis un certain nombre d'outils en place.

S'agissant de l'auto-évaluation, le modèle d'accompagnement personnalisé (MAP) permet de faire une photographie d'une personne, c'est-à-dire de présenter sa situation actuelle et ses besoins. L'outil PROMAP effectue une analyse plus approfondie, évaluant le taux de satisfaction de la personne et de l'établissement. Ces outils sont pratiques et concrets. Ils ont été développés sur 200 associations environ et permettent d'évaluer non seulement la situation d'une personne mais également les réponses que l'on peut apporter. Le projet individualisé est, bien entendu, une composante de l'évaluation. Je pense que le projet individualisé est l'élément essentiel de la nouvelle loi du 2 janvier 2002. La personne est accompagnée mais est surtout partie intégrante de ce projet. Une personne handicapée mentale est accompagnée par des personnels mais aussi par son représentant légal ou sa famille car nous effectuons, bien évidemment, un travail très proche de la famille.

L'expression des personnes est un élément essentiel. Je pense que nous avons connu, depuis une dizaine d'années, une grande évolution en matière d'expression des personnes. Le contact est plus immédiat lorsque nous sommes face à une personne handicapée moteur. Dans le cadre du handicap mental - et quel que soit le niveau de ce handicap - la volonté des associations fédérées par l'UNAPEI est clairement affichée : l'expression doit exister. Il existe, bien sûr, le conseil de la vie sociale. Nous avons été plus loin en organisant, en 2000, un colloque, au Croisic, autour de personnes handicapées. Ce colloque a abouti, lors du congrès de l'UNAPEI du mois de décembre dernier, à la création de l'association Nous aussi, une association nationale de personnes handicapées intellectuelles.

En parallèle, nous avons élaboré une charte d'accompagnement dans laquelle figurent un certain nombre d'articles utilisant des termes extrêmement simples dans la mesure où la charte s'adresse non seulement aux familles et aux professionnels mais également à des personnes handicapées mentales. Cette charte comprend des éléments essentiels, comme la participation de la personne, sans faux-semblant, étant entendu que cette action se met graduellement en place et qu'il faut du temps pour que le respect de la personne handicapée soit total et qu'elle puisse participer totalement à sa propre prise en charge, à ses propres désirs, car tel est son souhait. Ce travail a été initié en 2000, après la parution du livre blanc. Cette analyse permettra, en particulier dans le cadre de l'application des décrets de la loi du 2 janvier 2002, de mettre en place, dans les institutions mais également dans le travail de l'association ou de l'institution par rapport aux familles, les outils offrant la possibilité à la personne de s'exprimer pleinement. Cette garantie est essentielle. Nous sommes toutefois conscients des nuances qu'il faut apporter. En effet, le travail est extrêmement difficile du fait de la déficience intellectuelle de la personne en situation de handicap mental. Il est donc indispensable d'utiliser un langage simplifié et de proposer des outils adéquats. Des obstacles supplémentaires se dressent lorsque la personne est lourdement handicapée. Cela étant, bon nombre d'exemples sont positifs. Connaissant des maisons d'accueil spécialisées pour les visiter assez régulièrement - en particulier dans ma région - je considère que ce travail peut également être conduit avec les personnes gravement handicapées. Il faut toutefois se donner du temps, des semaines, voire des mois.

Tels sont les outils qui ont été développés depuis 2000 et sur lesquels nous nous appuyons pour que la participation de la personne et le respect à son égard soient totaux. Je tiens à préciser que ces notions doivent également prévaloir au niveau familial. En effet, le travail d'une institution accompagnant des personnes handicapées mentales est aussi d'accompagner la famille. Cette dernière ne doit pas être vue que comme extérieure. Lorsqu'elle est en difficulté, le travail doit également se faire à ce niveau.

M. Laurent COQUEBERT - Je souhaiterais apporter des précisions d'ordre technique concernant les outils d'évaluation et d'auto-évaluation que nous avons développés et le problème de la participation des usagers - en l'occurrence des personnes handicapées mentales - dans le cadre du fonctionnement des établissements et services spécialisés.

L'une des particularités des outils sur lesquels l'UNAPEI a travaillé réside dans l'association des personnes handicapées à l'auto-évaluation de l'établissement. Cette caractéristique constitue le point fort de nos outils. PROMAP est ainsi un outil d'auto-évaluation se composant de trois questionnaires. Le premier est rempli par les responsables de l'établissement, soit l'équipe de direction. Le deuxième est complété par les professionnels ne participant pas à la direction de l'établissement. Le troisième est spécifiquement destiné aux personnes handicapées elles-mêmes. La particularité et l'intérêt de cet outil résident dans l'association pleine et entière des personnes handicapées à l'auto-évaluation de l'établissement. Il ne s'agit pas seulement d'un concept intellectuel. Cet outil peut aussi être précieux dans la mesure où le croisement des résultats de ces trois questionnaires - ayant, bien évidemment, des items propres - permet, le cas échéant, de déceler certaines situations préoccupantes. Ainsi, si le questionnaire rempli par l'équipe de direction laisse à penser que tout va bien dans l'établissement mais que le questionnaire rempli par les usagers révèle un sentiment de peur et d'insécurité, sans doute y a-t-il un indice préoccupant qu'il convient de creuser.

La deuxième précision que je souhaitais porter à votre connaissance concerne plus généralement le problème de la participation des usagers. Sans doute cette notion est-elle l'un des apports majeurs de la loi 2002-2 rénovant l'action sociale et médico-sociale et sans doute s'agit-il d'un des axes majeurs des décrets d'application qui sont encore en phase de signature. En effet, une des demandes prioritaires de l'UNAPEI - qui a d'ailleurs été satisfaite dans les projets de décrets et dans la loi - était celle d'une véritable association de la personne handicapée à la fois au projet individuel qui la concerne, au projet d'établissement et à l'élaboration du contrat de séjour qui lui est proposé. A défaut de pouvoir recueillir la participation de la personne handicapée parce qu'une telle participation est rendue difficile par la nature ou le degré de son handicap, la famille ou le représentant légal doit pouvoir être également associé afin que s'instaure un réel dialogue entre le bénéficiaire de la prestation et l'institution qui la dispense.

M. le RAPPORTEUR - Les mesures ou les outils mis en place depuis 2000 apportent-ils des résultats tangibles ? Où avez-vous trouvé les moyens nécessaires à leur déploiement ?

M. Laurent COQUEBERT - Nous avons dû faire preuve du plus grand savoir faire et déployer des trésors d'ingéniosité pour obtenir ces moyens. Les moyens ont essentiellement été trouvés en interne. En d'autres termes, les outils ont été élaborés grâce au travail d'un groupe constitué à cet effet. Ce groupe se composait de parents et de professionnels et bénéficiait de l'appui méthodologique d'une personne particulièrement au fait de ces méthodes d'évaluation et d'auto-évaluation. En effet, depuis quelques années déjà, l'UNAPEI travaille en collaboration avec Jean-Marc Ducoudray, dont chacun connaît les travaux concernant le champ des personnes âgées. Des moyens essentiellement humains ont été utilisés. Nous avons également pu mobiliser très largement des ressources bénévoles au sein de notre réseau.

L'intérêt et la pertinence de l'outil sont sans commune mesure avec l'investissement financier consenti par l'UNAPEI. Un véritable travail collectif émanant du réseau UNAPEI s'est déployé. Comme il s'agissait de questions fort complexes sur lesquelles nous ne sommes pas nécessairement en mesure de rassembler l'ensemble des compétences en interne, notre travail a bénéficié d'un appui méthodologique extérieur.

Nous ne disposons pas, pour l'heure, d'une étude synthétique des résultats obtenus.

M. le RAPPORTEUR - Pourriez-vous nous faire part de votre sentiment ?

M. Laurent COQUEBERT - Ces démarches d'évaluation des besoins des personnes et d'auto-évaluation des structures présentent l'intérêt de bousculer un certain nombre d'idées reçues. Plus concrètement, dans un certain nombre d'établissements dans lesquels ces outils ont été testés, il s'est avéré qu'un certain nombre de personnes handicapées n'avaient pas forcément leur place dans de tels établissements, soit parce qu'elles relevaient d'un établissement destiné à des populations plus lourdement handicapées, soit, au contraire, parce qu'elles relevaient d'établissements proposant un accompagnement un peu moins lourd. Tout l'intérêt de ces outils est de faire une « opération vérité » non seulement sur les besoins d'accompagnement des personnes mais également sur les moyens à mobiliser pour que ces personnes reçoivent la prestation la plus adaptée à leur cas.

M. le PRÉSIDENT - Pouvez-vous dès lors considérer que l'inadéquation des établissements au type de handicap est une forme de maltraitance ?

M. Laurent COQUEBERT - Nous anticipons peut-être sur d'autres questions. Je pense que l'on peut peut-être parler, lorsqu'un établissement n'a pas les moyens en interne de délivrer la prestation de suivi médical nécessaire à la personne, d'une forme de maltraitance, au corps défendant de l'institution, mais qui n'en produit pas moins ses effets sur la personne concernée.

M. Régis DEVOLDERE - J'ajouterai que la société est dans une certaine mesure maltraitante lorsque 10.000 enfants et adolescents sont dans le milieu familial parce qu'ils ne trouvent pas de réponse dans le milieu ordinaire ou dans un établissement spécialisé. Il semble évident que cette situation renforce un certain nombre de maltraitances.

M. le RAPPORTEUR - Nous reviendrons sur ces points dans le cadre de la troisième question. Le livre blanc recommande un développement prioritaire de la tutelle aux personnes par rapport à celle des biens. Il préconise la mise en place d'une politique de formation des tuteurs et que ceux-ci soient indépendants de la structure d'accueil. Comme association tutélaire, comment l'UNAPEI suit-elle, concrètement, ses propres recommandations ? Comment faire pour que la tutelle soit suffisamment attentive aux risques de maltraitance ? Quelles seraient plus précisément vos propositions, éventuellement législatives, pour favoriser la fonction protectrice des personnes qui doit être celle des tuteurs ? Comment l'UNAPEI parvient-elle à concilier ses missions d'association tutélaire, de gestionnaire d'établissements et de défense des personnes handicapées ?

M. Laurent COQUEBERT - L'une des particularités de l'UNAPEI tient effectivement au fait de regrouper des associations gestionnaires - qui, au total, accueillent 180.000 personnes handicapées mentales environ - et des associations tutélaires - qui doivent gérer, au total, une trentaine de milliers de mesures de protection juridique. La position de l'UNAPEI sur cette question consiste à distinguer clairement les fonctions de gestionnaire - soit d'accueil et d'accompagnement de la personne handicapée - des fonctions de protection juridique. Pourquoi procédons-nous à une telle distinction ? Cette position ancienne est une constante du conseil d'administration de l'UNAPEI et a d'ailleurs été récemment actée dans la charte des associations tutélaires, qui est un document récapitulatif d'un certain nombre de principes de bon fonctionnement desdites associations. La distinction entre les fonctions tutélaires et les fonctions gestionnaires a toujours été au coeur des positions de l'UNAPEI. Pourquoi avons-nous adopté cette position ? Cette prise de position partait initialement d'un constat de bon sens, selon lequel on ne pouvait pas être à la fois juge et partie, ni responsable du bien-être de la personne handicapée et de la saine gestion de ses biens, d'une part, et logeur de la personne handicapée mentale ou « employeur » de la personne handicapée mentale d'autre part. La multiplication des casquettes peut entraîner des conflits d'intérêt qui peuvent se révéler ingérables. Cette intuition de l'UNAPEI, qui date d'une dizaine d'années au moins, s'est trouvée confortée par le sens de l'évolution législative, puisque vous aurez relevé que le représentant légal, lorsque représentant légal il y a, est véritablement érigé, dans la loi 2002-2, comme l'interlocuteur de l'institution s'agissant de l'élaboration du projet individuel et de la discussion et de la « négociation » du contrat de séjour. Il devient dès lors évident que si nous n'avions pas fait preuve de la plus grande fermeté sur cette distinction de principe entre les fonctions d'accueil et les fonctions de protection juridique, tout ce dispositif issu de la loi 2002-2 serait alors une pure fiction puisqu'il est impossible de négocier avec soi-même. L'intuition de bon sens de l'UNAPEI s'est trouvée fort heureusement confortée et reprise par le législateur. Cette distinction est une excellente mesure face à la loi 2002-2. Nous souhaitons que ce principe soit également repris dans le cadre de réforme de la protection juridique, qui est l'un des chantiers actuellement soumis à la consultation.

Enfin, je tenais à ajouter que ce mouvement législatif qui complète la traditionnelle tutelle aux biens par la tutelle à la personne trouve des échos dans d'autres textes que la simple loi 2002-2. Ainsi, la loi sur les droits des malades octroie un rôle au tuteur en matière de transmission d'informations à caractère médical. En outre, dans la loi relative à l'interruption volontaire de grossesse (IVG), qui a été votée, si je ne m'abuse, il y a deux ans, le tuteur a également un rôle sur les questions extrêmement sensibles de la stérilisation et de l'avortement des personnes handicapées mentales. Le mouvement d'évolution législative semble assez cohérent. Nous souhaitons, bien évidemment, que ce mouvement soit poursuivi dans le sens d'une plus grande clarté et de la séparation entre les fonctions de gestion et les fonctions de protection.

M. le RAPPORTEUR - Vous avez partiellement répondu à la troisième question. Quelles sont, selon vous, les principales causes de la maltraitance ? Qui maltraite ? On pense spontanément à des membres du personnel mais également aux actes de violence entre personnes handicapées elles-mêmes. Vous avez cité un pourcentage fort élevé, qui a pu laisser quelques intervenants précédents dubitatifs. Comment appréciez-vous l'ampleur de ce dernier phénomène ? De quels moyens disposent les établissements pour prévenir cette violence ? Sont-ils suffisants ?

M. Régis DEVOLDERE - La maltraitance peut effectivement être le fait des personnes handicapées contre d'autres personnes handicapées mais aussi des personnes handicapées vis-à-vis des professionnels. Nous avons bon nombre d'exemples de cas de ce type, en particulier d'actes de violence à l'encontre des délégués à la tutelle dans la mesure où ils touchent aux biens de la personne. La maltraitance revêt plusieurs formes et n'est, à mon sens, pas spécifique à la personne handicapée. En revanche, la particularité de la maltraitance d'une personne handicapée mentale a trait à la perception de cette maltraitance. Nous entrons ici dans un domaine extrêmement délicat. Lorsque des soupçons se font sentir, les réactions doivent être bien sûr relevées. Toutefois, la personne handicapée mentale éprouve parfois beaucoup de difficulté à s'exprimer. De plus, elle est capable de délirer, à l'instar de bon nombre de personnes handicapées. Ainsi, une personne handicapée a accusé un homme d'entretien d'un établissement d'avoir procédé à un certain nombre d'agissements. Le directeur a pris ses responsabilités, renvoyant ce salarié chez lui. Cet homme s'est suicidé le lendemain. Nous n'avons jamais su s'il s'était rendu coupable d'un certain nombre d'agissements ou si la personne handicapée mentale avait déliré. Nous sommes extrêmement démunis face à la vie affective d'une personne handicapée. Ces éléments sont extrêmement difficiles et délicats à apprécier. S'ajoute à cela la médiatisation grandissante de la maltraitance depuis cinq ou dix ans. Il est important de pointer les problèmes, mais il convient de se garder de faire une chasse aux sorcières.

M. le RAPPORTEUR - Parmi les formes de maltraitance, on parle d'une maltraitance « en creux », due à des négligences. Comment peut-on la repérer ? Dans quelle mesure peut-on améliorer le fonctionnement des établissements pour réduire le risque de maltraitances de ce type ?

M. Laurent COQUEBERT - La question de la maltraitance passive est, en effet, particulièrement délicate. Autant il est relativement aisé de repérer la maltraitance active à travers un certain nombre de signaux d'alerte (des comportements de repli ou des actes érotiques lorsqu'il s'agit de maltraitance sexuelle), autant la maltraitance passive est beaucoup plus délicate. La maltraitance passive pourrait éventuellement se définir comme l'abandon auquel certaines personnes handicapées sont la proie parce qu'elles sont accueillies dans des structures dans lesquelles il n'existe ni dynamique ni projet d'établissement ni projet individuel ni, par conséquent, et contrairement à la ligne directrice de la loi du 2 janvier 2002, volonté marquée de proposer une prestation sur mesure de la personne handicapée mentale. Les manifestations de la part des personnes handicapées mentales sont, bien évidemment, beaucoup plus insidieuses. Il peut s'agir d'attitudes de repli sur soi, de régression, ou tout autre comportement ou signe attestant de l'absence de dynamique et de projet individuel et une sorte de déshérence dans laquelle seraient laissées les personnes handicapées. Lorsque l'on visite les établissements, des comportements peuvent - même s'ils sont assez rares - constituer des signaux d'alerte. L'inactivité des personnes ou l'absence d'encadrants au contact des personnes handicapées sont autant de signaux qui peuvent attirer l'attention. Ces signaux ne sont pas forcément des marques d'actes actifs de maltraitance, mais constituent une forme de maltraitance larvée dans la mesure où l'on n'offre pas aux personnes handicapées l'accompagnement auquel elles peuvent prétendre et qui leur est nécessaire compte tenu de la nature de leur déficience.

M. le RAPPORTEUR - Parmi les moyens de prévention, beaucoup d'intervenants mentionnent la formation des personnels. Dans quelle mesure sont-ils sensibilisés et formés à la problématique de la maltraitance ? Quels sont les « clignotants » qui doivent alerter les professionnels ? Dans quelle mesure les personnels sont-ils formés pour les repérer ?

M. Laurent COQUEBERT - Je ne citerai pas à nouveau les indicateurs, les signaux d'alerte, ce point ayant été évoqué dans la question précédente. S'agissant de la formation des personnels, je me permettrai une formule quelque peu abrupte ou provocatrice. La maltraitance est peut-être une question qui, pour des raisons liées à l'actualité, fait beaucoup parler d'elle. Je ne suis toutefois pas persuadé, à titre personnel, que ce sujet éminemment important trouve toute la place qui lui est due dans les cursus de formation initiaux des travailleurs sociaux. En d'autres termes, je considère qu'un véritable travail de la part des instituts de formation des travailleurs sociaux doit être mené sur les repérages des signes de la maltraitance et des moyens de la prévenir. Je pense, par exemple, que, dans un certain nombre d'établissements, la maltraitance passive s'installe de manière insidieuse, sans qu'il y ait de volonté malveillante de la part des personnels mais tout simplement parce que l'établissement n'a pas une équipe de direction à même de définir un projet, de fournir des repères au personnel. Ce dernier n'a pas de lignes directrices et de repères lui permettant de faire la part des choses entre un fonctionnement institutionnel normal et un fonctionnement institutionnel déviant. Certains établissements sont alors susceptibles de dévier insidieusement. J'estime que la formation à la maltraitance doit concerner non seulement les dirigeants élus et les professionnels de direction mais également l'ensemble des intervenants (les personnels éducatifs et les personnels n'étant pas directement au contact des personnes handicapées). La maltraitance peut aussi être l'affaire du personnel d'entretien ou de service. Sans aucun doute un effort en termes de formation initiale doit-il être réalisé puisque la maltraitance est, somme toute, un phénomène dont on parle depuis peu. Je considère dès lors que l'on ne peut pas s'étonner que des personnels d'ancienne génération n'aient pas reçu toute la formation et toute la sensibilisation nécessaire sur cette question.

M. le RAPPORTEUR - Comment les établissements travaillent-ils avec les autorités de tutelle pour prévenir et lutter contre la maltraitance dans les établissements ? Pouvez-vous nous décrire comment se déroule une procédure de signalement ? Existe-t-il ensuite un suivi ?

M. Régis DEVOLDERE - Le travail avec les autorités de tutelle doit, bien évidemment, être le plus visible possible. Lorsqu'un cas de maltraitance est décelé, l'association alerte le procureur. Je pense que telle est la première démarche. Suit alors une enquête. Nous alertons le Procureur qu'il s'agisse d'un cas de maltraitance d'un professionnel à l'encontre d'une personne handicapée ou d'un cas de maltraitance entre personnes handicapées. Il convient de préciser que les maltraitances graves sont des cas individuels. La clairvoyance de l'établissement est alors indispensable. Lorsqu'un établissement possède un bon projet, couvert par un bon projet associatif, la maltraitance revêt, en règle générale, un caractère individuel. Nous alertons le procureur, ce dernier mettant alors en place un certain nombre d'actions, initiées par une enquête préalable. Le suivi se fait, en général, directement entre l'association et le directeur de l'établissement. Je pense qu'une association est totalement désarmée face à des actes de maltraitance.

Il y a une vingtaine d'années, les alertes au Procureur étaient peu nombreuses. Aujourd'hui, les associations n'hésitent pas à initier une démarche. Les procureurs sont à l'écoute et réagissent avec la plus grande délicatesse. Comme je vous l'indiquais précédemment, une personne handicapée mentale sait, comme tout un chacun, délirer. Il faut dès lors mesurer la juste valeur des choses.

M. Laurent COQUEBERT - Je ferai écho aux propos tenus par M. Devoldère en ajoutant que le travail de validation des faits allégués est un point central de la manière dont les procédures de signalement doivent être conduites. Il faut, bien évidemment, traiter les faits de maltraitance avec intransigeance et sévérité. Pour autant, sans doute ne faut-il pas confondre vitesse et précipitation. Le climat actuel n'a malheureusement pas été propice, dans un certain nombre de cas, à la distance et à l'analyse objective que doivent appeler des faits aussi graves. Il faut faire preuve de la plus grande vigilance et intransigeance, mais également se comporter de façon responsable. Adopter un comportement responsable concerne tout le monde. Ceci doit tout d'abord être le cas des professionnels et des responsables associatifs recueillant les faits. Il faut s'assurer un minimum de la véracité des faits. Il faut sans doute demander à la personne qui se plaint d'alléguer les faits par écrit. En outre, il faut sans doute, comme l'indiquait M. Devoldère, que les autorités judiciaires et de police interviennent également dans les établissements de façon intelligente et non traumatisante pour les autres personnes évoluant dans l'établissement. Si une suspicion de maltraitance se traduit par l'arrivée d'un escadron de gendarmerie, je ne suis pas persuadé, à titre personnel, que le remède ne cause pas, au total, plus de dégâts que le mal lui-même, en particulier si les faits ne sont, en définitive, pas avérés. Je crois qu'il faut manifester la fermeté et l'intransigeance les plus absolues mais aussi faire preuve de tact et de doigté dans le traitement de ces affaires.

M. le PRÉSIDENT - Vous semblez insinuer que les seules plaintes proviennent des associations et des établissements. N'avez-vous jamais connu de cas, à la suite de contrôles de la DDASS ou des organismes de tutelle, ayant conduit à des enquêtes par le procureur ?

M. Laurent COQUEBERT - Si, tout à fait. Nous avons quelque peu tendance à nous centrer sur les plaintes émanant des victimes elles-mêmes. Sans doute les services de contrôle jouent-ils un rôle important dans ces affaires. Ainsi, des agissements abominables et inqualifiables prenant place dans un établissement en région Ile-de-France ont été révélés à la suite d'un contrôle impromptu de la DDASS et du conseil général, sachant que les personnes handicapées et les familles s'étaient tues parce qu'elles vivaient soit dans un état d'inconscience soit dans un état de peur ou de contrainte les empêchant de s'exprimer. Cet aspect du problème ne doit en aucun cas être minimisé. J'ajouterai cependant, pour que mon propos soit complet, qu'il ne faudrait pas que le travail de contrôle des services administratifs se limite à deux aspects, certes centraux, mais qui n'épuisent pas le sujet, soit au contrôle budgétaire et la détection des actes de maltraitance. Le contrôle administratif peut revêtir une dimension beaucoup plus positive. Il ne faudra pas que le poids des contraintes budgétaires et l'émoi tout à fait légitime que suscitent les cas de maltraitance réduisent à cette portion somme toute un peu congrue le travail mené par les gestionnaires en collaboration avec les autorités de contrôle.

M. le RAPPORTEUR - Y a-t-il, dans vos établissements, des cas de traitement de la maltraitance « maison » ?

M. Régis DEVOLDERE - Ceci est certainement le cas.

M. le RAPPORTEUR - Tant mieux.

M. Régis DEVOLDERE - Ceci est effectivement bénéfique lorsque le traitement de ces cas arrive à son terme. Ceci est peut-être moins le cas aujourd'hui, mais j'ai en tête un cas datant d'une vingtaine d'années, qui avait totalement été étouffé, et qui est ressurgi 10 ans plus tard. Des sujets étaient à l'époque tabou. Je pense que les tabous sont de moins en moins nombreux. Dans tous les cas, l'UNAPEI adopte le même discours : il convient de ne pas fermer les yeux. Les cas de maltraitance sont, fort heureusement, rares. Je pense toutefois que ces cas ne peuvent pas être résolus uniquement en interne. L'association a un rôle important à jouer. L'association étant le référant, les situations doivent être discutées à l'extérieur de l'institution.

M. le RAPPORTEUR - On parle souvent de « tabou » ou de « loi du silence » à propos des maltraitances en établissement. Quelles sont les causes de ce silence, de la part des victimes et des personnels ?

M. Laurent COQUEBERT - La « loi du silence » a des causes multiples. Certaines associations songent parfois à étouffer certaines affaires, sachant que ce comportement est certainement la pire des attitudes puisque, tôt ou tard, les actes ressurgissent et que ce comportement est la porte ouverte à la répétition d'actes répréhensibles. Ce n'est pas en se voilant la face que l'on traite les problèmes. Je pense que les usagers des institutions adoptent un comportement assez classique, soit un sentiment de honte et de culpabilité d'avoir été victime d'actes de maltraitance. Il me semble que ce type de comportement se retrouve, par exemple, chez les enfants maltraités en dehors du cadre des institutions qui nous occupent. Les professionnels, aussi bien que les usagers, subissent sans doute des phénomènes de pression directe de la part de la hiérarchie induite par la dynamique institutionnelle. Sans doute y a-t-il également des phénomènes d'abolition de la frontière entre ce qui est normal et ce qui constitue un acte de maltraitance. Ceci relève du même problème de la cohérence de la fermeté et de la définition du projet d'établissement et du projet individuel qui est au centre de notre discussion. Si la ligne directrice n'est pas clairement définie, il y a de grandes chances pour que certains s'en écartent au fil du temps en commettant des actes de maltraitance active ou passive.

M. le RAPPORTEUR - Quelles améliorations vous paraissent-elles souhaitables en matière de prévention et de lutte contre la maltraitance ? Ces améliorations passent-elles par un durcissement des textes ou par une modification des pratiques ?

M. Régis DEVOLDERE - Avant de vous répondre, je souhaiterais ajouter un point concernant la question précédente. Se pose le problème du secret professionnel et du moment à partir duquel il est possible de passer outre.

Les améliorations passent-elles par un durcissement des textes ? Je crois que la loi du 2 janvier 2002 nous fournit tous les moyens nécessaires. Cette loi se traduit par une évolution des pratiques. La mise en application de ce texte permet, d'une part, de placer la personne handicapée au centre de tout ce qui la concerne (développer les lieux de parole, les conseils d'établissements etc.) et, d'autre part, d'amplifier la responsabilisation des acteurs, soit les personnes handicapées, les accompagnants et les associations. Je pense que les responsabilités des uns et des autres doivent être clairement définies.

M. Laurent COQUEBERT - Le dispositif législatif, tant préventif que répressif, existe. Il convient de le rendre efficace et de travailler à une meilleure formation et information des acteurs. Sur le registre de la maltraitance, le dispositif législatif est sans doute tout à fait satisfaisant et complet. Il s'agit davantage d'une question de comportement collectif et individuel qu'une question de dispositif normatif.

M. le RAPPORTEUR - Certains intervenants ont fait référence à la taille des établissements, qui devrait, selon eux, être plus réduite, plus adaptée et avec davantage de proximité. En tant que gestionnaires de nombreux établissements, quelle est votre position sur ce sujet ?

M. Régis DEVOLDERE - Je suis tout à fait d'accord. Un établissement doit être à taille humaine et de proximité. L'UNAPEI a conduit cette analyse depuis fort longtemps. Comme je l'indiquais en préambule, le travail avec la famille est primordial. Il ne peut se faire que si la personne handicapée, les intervenants et l'association elle-même sont proches de la famille.

M. le PRÉSIDENT - Avant de céder la parole à M. Vasselle, je souhaiterais vous adresser une question très brève. Ne pensez-vous pas que le fait d'être dans le même temps une association de défense des handicapés d'une part, et gestionnaire d'établissements d'autre part est de nature à favoriser une certaine « Omerta » des cas de maltraitance ?

M. Régis DEVOLDERE - Je ne le crois pas, à condition que l'association ait un projet associatif. La défense des personnes et la mise en place de réponses adaptées aux personnes handicapées ne sont pas incompatibles, à condition qu'il soit clairement défini, dès le départ, que la gestion d'un service n'est qu'un moyen pour répondre aux personnes.

M. le PRÉSIDENT - Est-ce toujours le cas ?

M. Régis DEVOLDERE - C'est le cas dans la majorité des situations, mais ce n'est pas toujours le cas.

M. le PRÉSIDENT - La parole est à M. Vasselle.

M. Alain VASSELLE - Monsieur le président, je vous remercie.

Je m'excuse par avance du caractère quelque peu provocant de ma première question. Les termes que j'utiliserai sont peut-être inadaptés, mais je les emploierai à dessein pour provoquer une réponse de votre part. L'UNAPEI, par l'intermédiaire de ses associations départementales, ne se rend-elle pas coupable d'une certaine forme de complicité à la maltraitance constatée dans certains établissements ? D'après une citation de votre livre blanc correspondant à l'exposé de la première question de notre rapporteur, « existe une violence faite à un usager dès lors qu'une institution ne remplit plus sa mission à son égard, dès que la qualité de son accueil n'est plus garantie, dès que les intérêts de l'institution priment sur ceux de l'usager recueilli ». Ne pensez-vous pas que le fait que des établissements fassent passer leurs intérêts financiers avant l'intérêt du jeune adulte ou de l'enfant constitue une forme de maltraitance ? Je connais des établissements dans mon département dans lesquels les enfants ou les jeunes adultes sont gardés volontairement dans l'institution. Ils sont privés de leur présence dans la famille à l'occasion des fêtes de familles (Noël ou anniversaires de leurs frères et soeurs) parce que la direction de l'établissement impose une présence minimale dans l'institution afin de ne pas perdre les moyens financiers qui lui permettent d'assurer son équilibre financier à la fin de l'année. En procédant de la sorte, un établissement géré par l'ADAPEI ne contribue-t-il pas, indirectement, à une forme de maltraitance de ces enfants ? Quelles sont les démarches réalisées par l'UNAPEI et l'ADAPEI auprès des conseils généraux pour revoir les conditions dans lesquelles les financements sont assurés dans ces établissements ? Ne faudrait-il pas revoir le mode de financement calé sur le prix de journée et le remplacer par une dotation globale des établissements permettant à ces derniers de bénéficier d'une plus grande souplesse dans l'utilisation des moyens nécessaires à la vie des établissements ?

La mise en place des 35 heures, se traduisant par une insuffisance des personnels, n'entraîne-t-elle pas une forme de maltraitance des jeunes adultes et des enfants en les privant de certaines sorties ou d'une vie de loisirs et tourisme ? En effet, les jeunes adultes et les enfants sont aujourd'hui privés de ces sorties parce que se posent, d'une part, le problème de la responsabilité de ces enfants lorsqu'ils se rendent à la mer ou à la montagne et, d'autre part, le problème des moyens financiers que les établissements ne parviennent plus à dégager pour offrir à ces enfants les sorties existant préalablement.

Vous avez indiqué que l'usager avait un rôle à jouer dans l'auto-évaluation. Cette vision n'es