C. UN SERVICE IRREMPLAÇABLE : LE MANDAT

Le service des mandats n'est pas couvert par le monopole institué par la loi du 2 juillet 1990. Pourtant, il constitue bel et bien un monopole de fait puisqu'aucune banque ne concurrence La Poste sur ce segment de marché.

Les caractéristiques du mandat répondent bien aux besoins des populations modestes ou défavorisées . Sa simplicité est un atout majeur . De plus, il offre au destinataire la certitude d'être payé et constitue, en conséquence, un substitut du chèque pour tous ceux qui ont fait l'objet d'une interdiction bancaire.

Par ailleurs, ne perdons pas de vue que le service des mandats joue un rôle important dans les paiements à caractère social, tels que le paiement de pensions de retraite, de prestations sociales ou d'allocations versées par certaines municipalités aux populations défavorisées. Il est aussi très utilisé pour le versement d'argent aux étudiants, militaires ou même aux détenus des maisons d'arrêt : songeons qu'en 1991, le vaguemestre de la prison de Fleury-Mérogis a reçu 60.000 mandats !

N'oublions pas également que, grâce au mandat-carte, La Poste offre un service de versement d'argent à domicile 70( * ) qui est particulièrement précieux pour les personnes âgées ou celles qui se trouvent dans l'impossibilité de se déplacer.

Au total, le guichet de " trésorerie sociale " que gère La Poste constitue le véritable garant de la citoyenneté financière de nombre de Français .

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