REMISE DES PRIX TERRITORIA 2001

(mercredi 28 novembre 2001, au Sénat)

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Monsieur le Président, cher ami Jean-Claude GAUDIN,

Madame le Ministre, chère Marylise LEBRANCHU,

Monsieur le ministre, cher Adrien ZELLER,

Mesdames et messieurs les parlementaires,

Mesdames et messieurs les maires et élus locaux,

Mesdames et Messieurs, Chers amis,

Permettez-moi de vous souhaiter à tous la bienvenue, ici au Sénat, où je suis heureux de vous accueillir pour la désormais traditionnelle remise des prix TERRITORIA.

En tant que président du Sénat, je ne peux que me féliciter de cette initiative, car elle démontre, si besoin en était, la vitalité de la décentralisation, cette grande réforme qui a libéré les énergies et stimulé les initiatives locales au service de nos concitoyens et du développement des territoires.

Alors lorsqu'on m'a proposé de devenir président de l'Observatoire national de l'innovation publique, « maison mère » du prix TERRITORIA, je n'ai pas hésité longtemps !

Car vous le savez, le Sénat bénéficie, en plus de son rôle d'assemblée parlementaire à part entière, d'un « bonus » constitutionnel : représenter les collectivités territoriales de la République.

Alors depuis 1998, je n'ai cessé de me battre, chaque jour, pour conforter cette spécificité et faire du Sénat la véritable « Maison des collectivités locales ».

Offrir des services aux élus et fonctionnaires, aller à la rencontre des élus sur le terrain, relancer la décentralisation, tels sont les objectifs que j'ai assignés à mon action.

Car après le temps de la réflexion et de l'analyse, nous devons passer à celui de l'action. Aussi, dans le droit fil de notre engagement en faveur de la responsabilité pénale des maires, de l'autonomie fiscale et du statut de l'élu, j'ai l'intention, d'ici juin 2002, de déposer sur le bureau du Sénat une grande loi de modernisation de la décentralisation.

Cette perspective est pour moi essentielle, car elle conditionne la France de demain, son dynamisme et son humanisme.

On me dit que le millésime TERRITORIA 2001 serait une cuvée exceptionnelle. Je veux donc féliciter tous les lauréats, véritables « hussards de la République » d'une société parfois fragile et trop souvent individualiste.

Je veux aussi dire ma reconnaissance aux fonctionnaires territoriaux, qui aux cotés des élus locaux, permettent au « champ politique » d'entrer dans le nécessaire « champ du possible ».

Vous ne m'en voudrez pas de féliciter tout particulièrement mes quatre collègues sénateurs distingués cette année, contre trois l'an passé : 

 Trois sénateurs « chevronnés » :

- M. Jean-Claude GAUDIN, vice-président du Sénat, maire de Marseille,

- M. Louis de BROISSIA, sénateur, président du Conseil général de la Côte-d'Or,

- M. Jean-Pierre FOURCADE, sénateur, maire de Boulogne-Billancourt,

 Un « jeune sénateur »:

- M. Michel THIOLLIÈRE, sénateur, maire de Saint-Étienne,

A eux, à vous tous, tout simplement bravo !