Allocution de M. Christian PONCELET, Président du Sénat, prononcée à l'occasion de sa rencontre avec la communauté française à Bucarest (Roumanie), Résidence de France, jeudi 11 octobre 2007

Monsieur l'Ambassadeur,

Mesdames et Messieurs les Conseillers du commerce extérieur,

Mesdames et Messieurs,

Chers compatriotes,

Je suis particulièrement heureux d'être ce soir, parmi vous, à Bucarest. C'est toujours pour moi un réel plaisir de pouvoir rencontrer, à chacun de mes déplacements à l'étranger, les représentants de la communauté française. Je remercie notre Ambassadeur d'avoir ménagé ce contact direct avec vous et, à travers vous, avec l'ensemble de nos compatriotes en Roumanie.

Je tiens beaucoup à ce contact. En effet, comme vous le savez sans doute, le Sénat est constitutionnellement l'instance suprême de représentation des Français établis hors de France. Vos représentants, les Conseillers de l'Assemblée des Français de l'Étranger, soutiennent vos demandes, même de Vienne ou de Varsovie où ils résident s'agissant de la Roumanie. Et ils élisent douze Sénatrices et Sénateurs qui relaient dans l'Hexagone vos préoccupations et vos attentes.

Vous le savez, je suis déjà venu plusieurs fois en Roumanie, la dernière fois il y a tout juste deux ans, en visite officielle. Mais c'est la première fois que je reviens dans ce pays ami depuis son adhésion à l'Union européenne, adhésion que la France a toujours soutenue. Je voudrais vous dire, à cet égard, la joie que j'éprouve à retrouver une Roumanie qui, grâce à ses courageuses réformes -qu'elle doit poursuivre-, a enfin rejoint sa famille naturelle, l'Europe.

Aujourd'hui, ma visite a pour objet la réunion à Bucarest de l'Association des Sénats d'Europe, une Europe au sens large puisque la Russie ou la Bosnie-Herzegovine sont des membres actifs de cette association, dont je suis fier d'être l'un des fondateurs.

Mes chers compatriotes de Roumanie,

Je pourrais vous parler longuement des relations entre la France et la Roumanie, de notre connivence culturelle, de notre riche dialogue politique ou de ces Roumains qui ont contribué à faire la France. D'autres l'ont déjà fait, et très bien. Je préfère aborder un sujet encore plus important : vous, c'est-à-dire la communauté française de Roumanie !

Forte de ses 2 700 inscrits au registre des Français établis hors de France, votre communauté est en constant accroissement (+ 55 % en 4 ans), sans compter le millier de personnes en mission temporaire ou de passage.

Votre moyenne d'âge est plutôt jeune. Les plus « anciens » d'entre vous sont présents depuis près de 10 ans. Beaucoup sont arrivés plus récemment, et c'est un atout pour la vitalité de nos relations, tournées vers l'avenir. Je note aussi que 75 % de ceux d'entre vous qui travaillez occupent des fonctions dans le secteur tertiaire.

La communauté d'affaires française en Roumanie est prédominante parmi vous. Et je tiens à saluer votre rôle d'acteurs du monde économique, qui constituez les acteurs dynamiques de notre présence en Roumanie et la garantie de son insertion la plus profonde au coeur de la réalité roumaine. Les chiffres sont éloquents : plus de 4 milliards d'euros d'échanges dans les deux sens en 2006, et un stock d'investissements estimé également à ce jour à plus de 4 milliards d'euros.

Plus de 4 000 entreprises à intérêts français sont enregistrées auprès du Registre du commerce roumain, allant des toutes petites entreprises unipersonnelles jusqu'aux plus grands groupes. Elles sont toutes, de près ou de loin, partie prenante de la remarquable croissance que connaît ce pays depuis des années.

Je veux également mentionner la présence de dizaines d'experts et de conseillers en provenance des administrations françaises, au service du parachèvement de l'intégration de la Roumanie dans l'Union européenne.

Je tiens à saluer aussi, parmi vous, les représentants de la société civile. Par vos actions, qu'il s'agisse d'un engagement associatif dans le domaine de l'urgence (même si vous êtes, heureusement, dans ce domaine, un peu moins sollicités qu'auparavant), de l'accompagnement social ou du développement, qu'il s'agisse également d'une coopération décentralisée active et variée, vous jouez tous un rôle essentiel par la dimension civique de votre présence, et parfois également par le prolongement institutionnel de votre collaboration avec la société civile roumaine.

Je n'oublierai pas enfin les représentants de notre réseau culturel, un des piliers de notre coopération et de nos échanges bilatéraux. Je connais le dynamisme de nos 3 centres culturels et la disponibilité de nos 5 alliances françaises.

Je sais que plusieurs de mes collègues sénateurs, en particulier les Sénateurs des Français de l'étranger, suivent de près le dossier de l'avenir du lycée français, qui est l'une des préoccupations majeures de votre communauté. Soyez assurés que le Sénat et les Sénateurs s'associent à vos préoccupations.

Avec plus de 700 élèves à la rentrée, le lycée a de nouveau été contraint de délocaliser une partie de ses classes sur un second site. L'association des parents d'élèves travaillera, avec le soutien de l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger, à la construction d'un nouveau lycée qui pourrait répondre aux besoins tout en scolarisant davantage d'enfants roumains.

Enfin, je sais que votre communauté se retrouve, bien sûr, au sein des associations représentatives traditionnelles, l'A.D.F.E. et l'U.F.E., ainsi qu'autour de « l'accueil francophone de Bucarest », et je tiens à rendre ce soir hommage à leur action dynamique.

Tous ensemble, vous donnez l'image d'une France moderne, unie, dynamique et sur laquelle nos amis roumains savent qu'ils peuvent compter.

C'est particulièrement important et je terminerai sur ce point : le monde a changé et s'est accéléré. L'horizon s'est élargi mais la planète s'est rétrécie. Nous vivons une ère de compétition. Je parle parfois de guerre économique mais les domaines culturels et linguistiques ne sont pas épargnés.

On vous dit parfois, peut-être pour vous flatter, que vous êtes, vous aussi, des Ambassadeurs de votre pays. J'en suis intimement convaincu. Mais il ne s'agit pas de fonctions honorifiques. Ces fonctions, vous en savez quelque chose Excellence, sont exigeantes au quotidien.

Nous comptons donc sur vous, mes chers compatriotes de Roumanie. Continuez à apporter votre concours à la promotion de la France en Roumanie. C'est une belle mission.

Je vous présente pour finir tous mes remerciements pour votre action et tous mes voeux de succès et de bonheur.

Mais j'ai assez parlé, et je serais maintenant heureux de circuler parmi vous et, à mon tour, de vous écouter.

Vive l'amitié franco-roumaine au sein de l'Union européenne !

Vive la Roumanie !

Vive la France !