DISCOURS EN L'HONNEUR DU PRESIDENT DE LA REPUBLIQUE A L'OCCASION DES VOEUX DES PARLEMENTAIRES DE L'OPPOSITION

(mercredi 24 janvier 2001, au Sénat)

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Cher Monsieur le Président de la République,

Chère Madame le Président du Parlement européen,

Mes chers amis,

Quelle meilleure date, les élus de la grande famille de l'opposition au Parlement français et de notre sensibilité au Parlement européen pouvaient-ils trouver, Monsieur le Président de la République, pour vous présenter tous leurs voeux sincères et chaleureux pour les mille années qui viennent, que ce 24 janvier, premier jour du nouvel an chinois ?...

Quelle meilleure façon de démontrer la vitalité et l'unité - à défaut d'union toujours en devenir - de l'opposition parlementaire, que ces élus de trois Chambres, réunis ce soir autour de vous, qui partagent les mêmes valeurs, qui vivent des mêmes espérances en une " France forte et douce " et qui travaillent ensemble pour préparer l'alternance ?..

Quel plus beau symbole que ce troisième Atelier parlementaire de l'alternance - après ceux consacrés à la justice et aux retraites - fruit du travail des Députés et des Sénateurs de l'opposition - portant sur la lutte contre l'insécurité, au moment même où vous vous saisissez à Dreux de cette préoccupation des Françaises et des Français ?

Vous l'aurez compris Monsieur le Président de la République, l'opposition travaille. L'opposition est bien plus unie qu'on veut bien nous le faire croire. La présence de Nicole Fontaine et des Députés européens en est une preuve. Celle des Présidents de nos formations politiques en est une autre. Il en va de même de la grande complicité des sept Présidents des groupes parlementaires - qui vous ont convié à cette fête de famille.

Cette bonne ambiance n'est pas une surprise mais l'aboutissement d'un cheminement et la conséquence d'une évidence.

Le cheminement, c'est celui de la découverte de nos différences, sans cesse plus ténues, pour mieux pouvoir les dépasser.

L'évidence, c'est que cette unité est souhaitée par l'écrasante majorité de ceux de nos concitoyens qui partagent nos valeurs.

Nous dépasserons nos différences parce que nous avons enfin appris à nous respecter les uns les autres.

C'est dans cet état d'esprit, Monsieur le Président de la République, que nous débutons cette année du Serpent dans l'astrologie chinoise. L'opposition perdra-t-elle sa vieille peau pour revêtir le camaïeu de nos différences ? Saura-t-elle, en tout cas, conserver son sang froid à l'approche d'échéances parfois difficiles ?.. Nous verrons bien.

En tout cas, je souhaite que cette parenthèse conviviale, que ce moment de détente autour de vous soit un moment de joie. Et comme un moment de joie ne se conçoit pas sans surprise, permettez-nous, Monsieur le Président de la République, de vous offrir ces trois volumes de " La France pittoresque " d'Abel Hugo, frère du grand Victor. Vous découvrirez un auteur fort perspicace puisque, énumérant département par département les caractéristiques des habitants du lieu, il dit à propos du caractère et des moeurs des Corréziens, p 266 du premier tome :

" Les habitants de la Corrèze sont intelligents, actifs, laborieux, naturellement gais, charitables, généralement nourris dans les sentiments d'une sévère probité, quoique la conscience de leur droit et peut être aussi un peu le goût des émotions les rendent assez possessifs. Ils ont de la loyauté et de la franchise, une brusquerie qui cache un bon naturel... ".

Je sais que vous attendez tous avec impatience de connaître les caractéristiques des Vosgiens....et bien sachez que les habitants des Vosges sont " généreux et hospitaliers, qu'ils ont le goût du travail et de l'économie, et qu'habitués à l'indépendance ils chérissent la liberté... ".

Comme depuis les frères Montgolfier, la France a pris l'habitude de regarder le monde avec hauteur, permettez-nous de vous offrir en plus le symbole de l'ouverture du Sénat sur notre univers. Il s'agit du livre de Yann Arthus Bertrand : " La Terre vue du ciel " dont le Sénat avait exposé les photographies sur les grilles du Jardin du Luxembourg.

Cette exposition a connu un immense succès populaire qui confine au phénomène de société.

Il me reste maintenant à vous céder la parole après avoir, au nom de tous, formé pour vous et ceux qui vous sont chers, nos voeux sincères et chaleureux pour 2001. Que cette année puisse concourir à l'aboutissement de vos projets pour la France, à la vitalité de notre démocratie et à la pérennité de notre République.