VERNISSAGE DE L'EXPOSITION DE PHOTOS CONSACREE A LA FETE DE LA FEDERATION

(jeudi 19 avril 2001, au Sénat)

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Monsieur le vice-président, délégué aux grands événements, cher Gérard Larcher,

Madame et Monsieur les secrétaires généraux,

Messieurs les Directeurs généraux,

Mesdames et Messieurs les directeurs,

Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs, chers amis,

D'emblée je voudrais vous dire que je trouve l'initiative qui nous réunit aujourd'hui, particulièrement opportune et pertinente.

Opportune car elle va nous permettre de revivre, au travers de cette exposition de photos, les grands moments de ce symbole éclatant de la proximité retrouvée avec les élus locaux que fût la Fête de la Fédération du 14 juillet 2000, ou plutôt la Fête des Maires.

Les 13.000 maires présents et leurs conjoints ont été sensibles à l'hommage, ô combien mérité, que le Sénat leur a ainsi rendu.

Ils garderont, comme vous avez pu vous en rendre compte par vous-même lors de vos vacances ou de vos déplacements en province, un souvenir ému de cette journée particulière, de ce 14 juillet pas comme les autres.

Notre institution en sort, à l'évidence, grandie car elle a montré sa modernité et sa capacité de mobilisation des élus locaux qui par leur présence massive ont démontré, après leur participation active aux divers Etats généraux, qu'un lien profond les unissaient au Sénat, la maison des collectivités locales, leur maison.

Le Sénat vit maintenant, pleinement et sans complexe, son bonus constitutionnel de représentant des collectivités territoriales et cette attitude lui confère une légitimité accrue.

Pertinente et opportune, cette commémoration l'est également car elle me donne l'occasion de rendre un nouvel hommage à tous les acteurs, -c'est-à-dire aux fonctionnaires de cette maison-, qui ont permis la réussite et le succès de cette fête républicaine.

Je sais la somme d'imagination créatrice, d'efforts et de travail qu'il vous a fallu déployer, sous la houlette de Gérard Larcher, pour relever ce défi dont la dimension était largement supérieure à celle de bien des travaux d'Hercule...

Sachez que je suis fier de vous car notre administration a fait montre d'une capacité d'organisation et d'une capacité d'adaptation dont les institutions publiques sont, -malheureusement-, parfois dénuées.

L'excellent film de Jean-Michel Houlbert sur les coulisses de la Fête, -je n'aime pas les anglicismes mon cher Jean-Michel-, illustrent parfaitement, -au travers des témoignages de Gérard Larcher, de mon directeur de cabinet, d'Alain Delcamp et de Robert Provansal-, tout le parcours d'obstacles qu'il a fallu accomplir pour aboutir à ce magnifique succès.

Enfin, je me réjouis que la grande famille du personnel du Sénat sache créer des événements comme celui-ci pour se retrouver autour d'un casse-croûte républicain.

Malheureusement, je ne pourrai partager ces agapes conviviales car je dois présider la conférence des Présidents, à 12 h 15, puis me rendre à un déjeuner de l'Association des départements de France.

Mais la nostalgie n'est plus ce qu'elle était et je vous donne rendez-vous le 14 juillet 2100 pour entrer en fanfare dans le 22^ème siècle...