Mercredi 24 janvier 2018, le groupe interparlementaire d’amitié France-Syrie du Sénat a reçu Mgr Boutros Marayati, archevêque catholique arménien d’Alep, pour un déjeuner de travail au Restaurant du Sénat. À cette occasion, M. Jean-Pierre Vial, président du groupe, était accompagné de M. René Danesi, ainsi que par des sénateurs membres du groupe France-Irak, MM. Michel Boutant et Rémi Féraud, et M. Stéphane Ravier, vice-président du groupe de liaison, de réflexion, de vigilance et de solidarité avec les chrétiens et les minorités au Moyen-Orient du Sénat. Mgr Marayati était accompagné de M. Benjamin Blanchard, directeur, et Mme Tala Massaad, responsable développement de SOS Chrétiens d’Orient.

Mgr Marayati, après un point sur la reconstruction et la réouverture des écoles dont son Église est responsable à Alep, a indiqué que certains membres de la communauté catholique arménienne réfugiés au Liban, confrontés au coût des loyers, ont commencé à regagner leurs habitations, et ce malgré la crainte d’être obligés de faire leur service militaire au retour. Avec la guerre, les communautés se sont mélangées, des musulmans s’installant dans les quartiers chrétiens et partageant ainsi les célébrations à Noël et à Pâques par exemple. Toutefois, la ville est passée de quatre à un million d’habitants, dont 50 000 chrétiens (150 000 auparavant).

Mgr Marayati a également indiqué que l’essentiel de l’aide occidentale arrivait aujourd’hui par des moyens privés. Les principales difficultés de la population sont d’ordre économique. Les prix ont été multipliés par dix avec la chute de la livre syrienne, l’embargo monétaire total empêchant l’arrivée d’argent. Toutefois, la situation s’améliore lentement, et on a pu éviter une situation de famine.

En conclusion, Mgr Marayati a renouvelé son message vis-à-vis des pays occidentaux : « Aidez-nous à rester ! ».

Mgr Boutros Marayati, archevêque catholique arménien d’Alep, avec MM. Jean-Pierre Vial, René Danesi, Rémi Féraud, et M. Stéphane Ravier

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