L'idée d'effectuer une retenue sur salaire pour participer à une caisse de secours est antérieure à 1768.

On peut vraisemblablement l'attribuer à Colbert : l'édit de Nancy du 22 septembre 1673 met au point l'enrôlement des gens de mer et le 23, un règlement royal ordonne un prélèvement de 2,5 % sur la solde de tous les marins embarqués afin de financer la construction de deux hôpitaux, l'un à Rochefort et l'autre à Toulon, chargés d'accueillir les marins "estropiés" : le fonds des Invalides de la marine est créé.