Récemment nommé ambassadeur de France au Portugal, en remplacement de M. Jean-François BLAREL, en poste depuis 2013, M. Jean-Michel CASA, ministre plénipotentiaire, qui était ambassadeur à Buenos Aires depuis octobre 2013 et précédemment directeur général de l’Union européenne au ministère des Affaires étrangères et européennes de 2009 à 2013, a souhaité rencontrer des membres du bureau du groupe d’amitié France-Portugal avant sa prise de fonction à Lisbonne fin septembre 2016.
Deux entretiens successifs ont eu lieu au Palais du Luxembourg, le mercredi 21 septembre avec Mme Christiane KAMMERMANN (LR, Français de l’étranger), Vice-Présidente du groupe d’amitié, Mme Vivette LOPEZ (LR, Gard), Secrétaire du groupe d’amitié et M. Jeanny LORGEOUX (Soc., Loir-et-Cher), puis le mercredi 28 septembre avec Mme Leila AÏCHI (Ecolo., Paris), Vice-Présidente du groupe d’amitié et M. Alain NÉRI (Soc., Puy-de-Dôme), Vice-Président du groupe d’amitié. Le premier entretien a eu lieu avant que l’ambassadeur reçoive ses instructions, le second après.
Après avoir prié les membres du groupe d’amitié de transmettre au Président Jean-Paul FOURNIER (LR, Gard) ses vœux de bon rétablissement, l’ambassadeur Jean-Michel CASA a rappelé l’importance des relations bilatérales franco-portugaises au sein de l’Union européenne. L’ancienneté et l’intensité des liens politiques, économiques, sociaux et humains entre nos deux pays nourrissent des relations bilatérales riches, denses et fécondes dans l’Europe post-Brexit.
L’immigration en France fait de la communauté portugaise et luso-descendante la première communauté d’origine étrangère sur le sol français, estimée à près d’un million de personnes, voire plus d’un million et demi en comptant les luso-descendants.
À cette familiarité historique, culturelle et humaine, s’ajoute une complicité géopolitique objective. Les trois axes de la politique extérieure du Portugal résonnent avec les priorités françaises : le Portugal est un pays atlantique, pleinement engagé dans l’Europe, également tourné vers les pays émergents et du Sud.
La mission de M. CASA s’inscrit dans ce contexte porteur, marqué par des rencontres et visites régulières de haut niveau. Outre les multiples réunions bilatérales au niveau ministériel, ont rythmé cette année la relation bilatérale la visite au Portugal du Président de la République, François HOLLANDE, le 19 juillet 2016 et la venue à Paris du chef de l’État portugais, Marcelo REBELO DE SOUSA, Président de la République, accompagné du Premier Ministre, António COSTA, du 10 au 12 juin 2016 , pour une rencontre avec le Président de la République François HOLLANDE le 10 juin, à l’occasion de la fête nationale du Portugal, ce qui est inédit. Ce jour est aussi celui des communautés portugaises et celui du poète national CAMÕES. Cette célébration exceptionnelle de la fête nationale hors du Portugal a permis à M. REBELO DE SOUSA de saluer la plus importante communauté portugaise en Europe.
Les Premiers ministres portugais et français ont eux aussi multiplié les visites bilatérales ou communautaires, qu’il s’agisse de Manuel VALLS en 2015 ou d’António COSTA à Paris les 18 avril et 18 juin 2016.
Sur le plan économique, la France est le 3e fournisseur et le 2e client du Portugal. Nos échanges avoisinent les 10 Mds€ : ils étaient traditionnellement excédentaires pour la France, mais nous enregistrons depuis plusieurs années un déficit de l’ordre d’1 à 1,5 Md€.
Malgré les difficultés économiques récentes du Portugal, la présence française dans ce pays continue de se renforcer (environ 750 entreprises réalisant un chiffre d’affaires de 9,5 Mds€ et employant près de 60.000 Portugais).
Après avoir été dominante, notre influence culturelle est désormais contestée par la prégnance accrue du modèle anglo-saxon. La francophilie et la francophonie des élites portugaises demeurent cependant un atout.
Notre action culturelle et éducative, qui intéresse particulièrement les membres du groupe ayant participé à ces entretiens, s’appuie sur un dispositif composé de l’Institut français de Lisbonne (IFP), désormais transféré dans les locaux de l’ambassade, d’un réseau d’alliances françaises, du lycée français Charles Lepierre de Lisbonne, établissement de prestige de l’enseignement secondaire au Portugal, et du collège Marius Latour de Porto.
M. l’ambassadeur a souligné, en réponse aux questions des Sénatrices et des Sénateurs, qu’une part significative du déplacement du groupe d’amitié envisagé en mars 2017, pendant la suspension des travaux du Sénat en séance publique, pourrait être consacrée à ce dispositif.
Les entretiens ont en effet principalement porté sur ce projet important pour le groupe d’amitié. M. Jean-Michel CASA a confirmé que l’Ambassade de France apporterait son aide pour la préparation du programme de ce déplacement qui sera axé sur plusieurs thèmes : outre le réseau culturel et d’enseignement français, la communauté française en forte croissance et les relations économiques bilatérales pourront figurer en bonne place au programme, lequel sera affiné lorsque l’Ambassadeur aura pris ses fonctions. M. Jean-Michel CASA s’est dit en effet prêt à revenir devant le groupe d’amitié à cette fin dans les prochaines semaines. Pour mémoire, après ses entretiens, il a remis le 19 octobre 2016, ses lettres de créance au Président de la République portugaise, M. Marcelo REBELO de SOUSA.
De gauche à droite : Mme Chritiane KAMMERMANN, M. Jean-Michel CASA, Mme Vivette LOPEZ
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- Jean-Luc BLOUET
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