c) Une augmentation corrélative des revenus et de l'épargne

Parallèlement, et contrairement à une idée généralement répandue, les analyses concordent pour estimer que les revenus de la population s'accroissent rapidement , dès le début du processus d'industrialisation rapide, mais en partant, il est vrai, d'un niveau très bas. L'appel massif à la main-d'oeuvre féminine est une caractéristique commune à tous les dragons d'Asie, qui entraîne des modifications sociales très profondes et explique en partie la chute rapide du taux de fécondité . Les emplois salariés se généralisent.

L'accroissement rapide des rémunérations -qui n'exclut pas la dispersion des revenus- dans les pays concernés entre 1950 et 1985 est détaillée dans le tableau ci-dessous :

CROISSANCE DES SALAIRES RÉELS AU COURS DES TROIS ÉTAPES DU DÉCOLLAGE ÉCONOMIQUE DU JAPON ET DES NPI D'ASIE
(taux de croissance annuel moyen en %)

Phase initiale

Décollage

" Boom "

Japon

1952-56

2,5

1956-63

3,6

1963-73

8,2

Corée du sud

1957-64

0,0

1966-75

7,9

1975-79

9,3

Taiwan

1952-60

2,4

1960-73

4,1

1974-85

7,3

Hong Kong

nd

nd

1964-75

3,3

1981-86

7,6

Singapour

1956-74

0,0

1974-78

5,2

1980-85

6,7

Source : " Le développement économique de l'Asie orientale ", op.cité.

Cette montée rapide des salaires, en affectant la compétitivité-coût, incite à effectuer des gains de productivité et à introduire des améliorations technologiques , et sert ainsi de moteur au processus de remontée de filière .

L'accumulation du capital est corrélativement favorisée par l'accroissement très rapide de l'épargne domestique , qui est en partie une épargne forcée (liée à la précarité des systèmes d'assurance sociale et de retraite, ou à la restriction d'accès à certains biens durables comme l'automobile, par exemple). Des chiffres édités en 1994 par la Banque mondiale sont à cet égard particulièrement significatifs :

MONTÉE DE L'ÉPARGNE DANS L'ASIE ORIENTALE ENTRE 1965 ET 1992

(PART DE L'ÉPARGNE BRUTE DANS LE PIB EN %)

1965

1992

Variation

Japon

31

34

+3

Corée

8

35

+27

Taiwan

20

39

+19

Hong Kong

31

31

-

Singapour

30

40

+10

Source : World Tables, Banque mondiale, 1994.

On notera toutefois que l'accroissement de l'épargne domestique n'a pas été, chronologiquement, une condition, mais plutôt une conséquence du décollage économique. En général, l'investissement a précédé l'épargne, en faisant appel soit à l'endettement (comme au Japon ou en Corée), soit aux capitaux étrangers (comme à Singapour). La part de l'investissement dans le PIB des NPI a d'ailleurs très rapidement augmenté ces 25 dernières années, et particulièrement l'investissement privé.

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