2. Le taux de défaillance s'est accru au niveau mondial depuis 1978.
Depuis
1978, tous pays confondus, 648 compagnies d'assurance ont
été défaillantes dans les branches non-vie, avec un sommet
en 1992. Des années 1970 au début des
années 1990, le nombre de cas d'insolvabilité
enregistrés a eu tendance à augmenter chaque année. Un net
recul a cependant été observé en 1994, mais Sigma estime
qu'il est trop tôt pour parler d'un retournement de tendance.
Les deux tiers des faillites enregistrées de 1978 à 1994
concernent des compagnies américaines. En Europe, les compagnies
britanniques ont été les plus nombreuses à tomber en
déconfiture, dans le cadre de la déréglementation que le
Royaume-Uni a mis en place le premier.
Le taux de défaillance des assurances aux Etats-Unis est compris entre
0,5 % et 1,5 % chaque année, une tendance à
l'augmentation pouvant être observée de la fin des
années 1970 au début des années 1990. En
Grande-Bretagne, la moyenne se situe autour de 0,5 % l'an,
l'année 1992 faisant figure d'exception avec un taux
supérieur à 2 % (en rapport avec les difficultés du
Lloyd's et des compagnies de réassurance de 1988 à
1991)
108(
*
)
.
Il est à noter selon une étude effectuée par
l'agence A. M. Best en 1991, que 80 % des compagnies
d'assurances américaines devenues insolvables n'avaient
enregistré aucune progression du volume des primes (augmentation
inférieure à 5 % par an) au cours des trois années
précédant l'insolvabilité, ou qu'elles avaient, au
contraire, vu croître ce volume dans des proportions exceptionnelles
(+ 25 % par an)
109(
*
)
. L'évolution du marché
londonien confirme cette observation puisque le volume des primes a fortement
augmenté en 1991 et en 1992.
Graphique
18
Augmentation mondiale du nombre de faillites dans l'assurance
Nombre de faillites
Source : Moody's, Standard & Poor's, A.M. Best.