III. DES ATOUTS NATURELS ET CULTURELS CERTAINS DONT LA MISE EN VALEUR RESTE À AMÉLIORER
Les réflexions de la délégation se concentrent pour l'essentiel sur les observations valant pour les régions de Presov et de Kosice qui sont à l'opposé géographique du principal centre touristique que constitue la ville de Bratislava. Tout en étant parfois globalisant, le propos se concentrera surtout sur la mise en valeur et les caractéristiques du secteur dans ces régions.
A. DES RICHESSES ENCORE MÉCONNUES
1 - UN PATRIMOINE NATUREL RICHE ET CONFIDENTIEL
A l'origine du déplacement de la délégation, celle-ci souhaitait pouvoir constater dans quelle mesure la Slovaquie pouvait présenter un patrimoine naturel qui puisse être mis en avant comme élément de valorisation de sa position.
a) Une montagne confidentielle : les Tatras
La délégation a pu apprécier durant une journée la richesse et les potentialités d'une montagne peu connue du grand public mais non des alpinistes confirmés, les Tatras. Cette chaîne de montagnes se situe à cheval sur la frontière entre la Pologne et la Slovaquie. Il s'agit de la partie la plus élevée de la chaîne des Carpates. La portion la plus étendue ainsi que les plus hauts sommets sont situés en Slovaquie. On les retrouve sur le drapeau national sous la forme de trois monts. En Slovaquie, le point culminant est le Mont Gerlach (2 655 m). La région est réputée pour ses stations de sports d'hiver, comme la station de Mesto Vysoké Tatry dans la mairie de laquelle la délégation a été reçue.
A cette occasion les autorités ont rappelé que la municipalité de Vyske Tatry regroupe les 4800 habitants d'une quinzaine de localités qui ont décidé d'unir leur sort. Cette ville regroupe une partie importante de la chaîne des Tatras qui sur 26 km culminant à 2655m comporte 650 km de pistes balisées et une douzaine de refuges.
Ils ont rappelé que la région des Tatras avait été victime en 2004 d'une très importante tempête, véritable cataclysme naturel qui avait totalement changé le visage de la montagne des Hautes Tatras. Ainsi il semble nécessaire de considérer l'année 2004 comme un point de rupture entre deux politiques à l'égard de la protection de la montagne :
- avant 2004 il existait une interdiction totale de construire sur le territoire des Hautes Tatras ;
- après la tempête plusieurs voix se sont manifestées pour assouplir ces règles se heurtant à l'opposition de nombre d'associations écologistes. Pour pouvoir construire il fallait créer un plan d'aménagement du territoire, document cadre sur lequel toutes le parties devaient se prononcer, ce plan est en outre une obligation pour l'utilisation de fonds européens. Or, depuis 11 ans ce plan n'a pu être élaboré en raison de multiples difficultés entre les niveaux de compétence : État, région, municipalité. Ainsi face à ce blocage la municipalité a décidé d'édicter une interdiction de construction qui court jusqu'à l'adoption de ce plan. Cependant malgré cette interdiction il existe certaines constructions théoriquement non autorisées.
Les Tatras sont composées par :
• Les basses Tatras :
Situées entre les vallées des rivières de Váh et de Hron, les Basses Tatras s'étendent sur 80 km d'ouest en est. La crête principale avec ses trois sommets culmine à 2000 m.
S'étendant sur 81 095 ha, les Basses Tatras ont été déclarées Parc national en 1978.
Les Basses Tatras sont le deuxième massif le plus visité de Slovaquie. De nombreux hôtels, campings, téléphériques et centres touristiques y ont été construits ces dernières années. Ce développement des équipements n'empêche pas d'y trouver des forêts qui sont demeurées quasiment intactes où vivent des ours par exemple.
De nombreux centres d'hydrothérapie et de bien-être ont été aménagés dans les Basses Tatras.
Le massif des Basses Tatras cache de nombreuses grottes
souterraines.
• Les Hautes Tatras
Les Hautes Tatras, avec plus d'une vingtaine de sommets culminant à plus de 2 500 m au-dessus du niveau de la mer, sont les seules montagnes de type alpin sur les 1 200 km de longueur de la chaîne des Carpates. Déchiquetés par l'érosion glacière, les sommets sont hérissés d'arêtes et d'aiguilles de granit.
C'est la plus grande chaîne de montagnes de Slovaquie : 35 vallées, 110 lacs, plus de 500 sommets, dont 10 d'une altitude supérieure à 2.600 m. Les Hautes Tatras constituent le plus grand centre d'attraction des visiteurs pour la Slovaquie.
Montagnes des Tatras
Ces massifs offrent un champ de conquête pour ceux qui s'adonnent à l'alpinisme mais offrent également une grande richesse liée aux parcs nationaux que la Slovaquie a su préserver. A l'occasion de nombre de conversations avec tant les autorités politiques locales, comme M. Michal Sykora maire depuis près de 20 ans de la ville de Strba et président de l'association des municipalités de la République slovaque, qu'avec les directeurs des parcs naturels rencontrés, les membres de la délégation ont mesurer que la Slovaquie souhaite concilier la préservation d'un milieu exceptionnel et exceptionnellement conservé avec le développement d'un tourisme de montagne qui ne se limite d'ailleurs pas à une pratique minimale de sports d'hiver mais qui se répartisse tout au long de l'année.
Ces zones sont également réputées depuis de longues décennies pour leurs eaux ce qui a permis le développement d'un thermalisme recherché dont les installations se modernisent afin de répondre aux attentes de touristes qui viennent de destinations plus lointaines.
b) Une richesse qui dépasse les seuls massifs montagnards
Au delà de cette nature de la montagne et de ses grottes dont certaines sont classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, la Slovaquie comme le prouve son drapeau est et reste un pays marqué par la montagne cependant, ses parties ouest et sud ouvrent sur des zones de plaines qui ne doivent pas être négligées pour la richesse de leur patrimoine naturel.
Plusieurs opérations de réhabilitation de zones humides avaient ainsi été envisagées dans le cadre de la coopération décentralisée entre la province de Nitra et le Conseil général de l'Oise. Cet exemple parmi de nombreux autres permet de ne pas oublier que la Slovaquie reste un pays dont la nature est une richesse qui, si elle sait être mise en valeur est une richesse qui mérite d'être mise en avant.