3. Les pays industrialisés doivent donc s'engager les premiers dans la maîtrise des émissions, de manière suffisamment crédible pour rallier les pays en développement

Il découle des constats précédents que l'équité, comme la volonté de promouvoir des relations diplomatiques apaisées entre les pays du Nord et ceux du Sud, commandent aux pays industrialisés de s'engager les premiers dans la maîtrise des émissions.

Toutefois, cet engagement sera peu utile s'il n'exerce pas d'effets d'entraînement (politique et technologique) sur les pays en développement.

Il importe donc que cet engagement soit crédible, c'est-à-dire que les pays développés prennent des mesures qui " démontrent [qu'ils] prennent l'initiative de modifier les tendances à long terme des émissions anthropiques ", comme l'énonce l'article 4 de la convention-cadre sur le changement climatique. Les pays de l'OCDE doivent donc donner des " signes forts " en matière d'effet de serre.

Par ailleurs, les pays industrialisés doivent privilégier les instruments de maîtrise des émissions auxquels les pays en développement pourront le plus aisément se rallier et qui favorisent la diffusion des technologies économes en énergie.

Enfin, le processus de maîtrise des émissions à l'échelle internationale doit être équitable pour être légitime, donc efficace. La France souligne à cet égard avec constance lors des sommets internationaux que la maîtrise des émissions doit s'accompagner d'une convergence des niveaux d'émissions par habitant : il n'y a aucune justification à ce qu'un Américain du Nord ait durablement le " droit " d'émettre 25 fois plus de CO₂ dans l'atmosphère qu'un Africain.

A titre d'exemple, pour stabiliser la concentration de CO₂ dans l'atmosphère à 550 ppm (le double du niveau préindustriel), la France estime ainsi que les émissions de CO₂ des pays industrialisés devraient converger à long terme vers un niveau situé entre 1 et 2,7 tonnes de carbone par habitant et par an.