c) Une première diversification industrielle à l'issue de l'indépendance
L'économie singapourienne est, au début du siècle, dominée par les activités portuaires (commerce d'entrepôt, export d'étain et de caoutchouc produits en Malaisie), ainsi que par l'activité de la base navale britannique.
Avec l'indépendance en 1965 et la scission d'avec la Malaisie, qui entraîne la perte de l'hinterland malais, puis le retrait des forces navales britanniques en 1971 -qui assuraient jusque là environ le cinquième du PNB de l'île- l'économie singapourienne doit se reconvertir . C'est à cette époque qu'on assiste aux premiers développements du tourisme de masse, à la reprise du commerce avec l'Indonésie et, surtout au démarrage de l'exploitation pétrolière off shore. C'est sur ces bases que Singapour entreprend le processus d'industrialisation accélérée qui sera étudié plus en détail ci-après et qui a conduit à une transformation structurelle de l'industrie singapourienne qui, d'industrie de main-d'oeuvre, se tourne vers les marchés d'exportation pour des productions de plus en plus sophistiquées.