3. Une particularité : les statistiques relatives aux minorités ethniques
La principale originalité des statistiques américaines par rapport aux statistiques françaises réside sans doute dans l'importance accordée aux précisions relatives « à la race ou à l'ethnie » ( Race and Ethnicity ).
Aux États-Unis, les enquêtes statistiques et le recensement décennal classent ainsi les personnes parmi cinq catégories raciales : « indien américain ou alaskan », « asiatique », « noir ou afro-américain », « hawaïen ou natif des îles du pacifique » et « blanc ».
Conformément au nouveau règlement relatif aux données fédérales sur la race et l'ethnie publié en octobre 1997 par l' Office of Management and Budget , le recensement 2000 offrait toutefois aux enquêtés la faculté d'indiquer, sous certaines limites, leur appartenance à plusieurs des catégories ci-dessus.
Selon les statisticiens rencontrés, cette réforme, qui vise notamment à prendre en compte le métissage de la population, soulève néanmoins des problèmes de mise en oeuvre, puisqu'elle conduit de facto à une multiplication considérable des catégories raciales.
Quoi qu'il en soit, la plupart des statistiques relatives aux personnes ne distinguent pas seulement entre les hommes et les femmes, comme en France, mais aussi entre les catégories raciales précédentes.
A titre d'exemple, on peut signaler que le Président Clinton a mis l'accent, au travers de l' Initiative on Race and Healthy People , sur le développement de la connaissance statistique de l'état de santé des différents groupes ethniques.
La réalisation de ce type d'enquêtes choquerait en France. Elle y est d'ailleurs interdite.
En revanche, le principe de ces statistiques « ethniques » n'est guère controversé aux États-Unis.
En effet, ces statistiques y constituent notamment le support des politiques qui visent à prévenir les discriminations ethniques.
Certaines enquêtes, comme l'étude relative aux entreprises contrôlées par des membres des minorités ( Survey of Minority Owned Business Entrerprises 53 ( * ) ) sont même spécifiquement conçues comme des aides à la décision pour les politiques de promotion sociale des minorités.
* 53 On peut noter qu'il existe une enquête similaire sur les entreprises contrôlées par des femmes.