2. L'énergie nucléaire, comme alternative incontournable aux énergies fossiles sur la planète

La France ne sera pas isolée dans ses choix et elle pourra contribuer à valoriser les atouts du nucléaire dans une politique de développement durable de la planète.

Le secteur nucléaire français n'est pas le seul à être confronté à des difficultés majeures 58( * ) .

Il s'avère cependant indispensable que l'option nucléaire reste ouverte. C'est d'ailleurs ce que conclut le rapport qu'un groupe d'experts indépendants a rendu, en janvier 1998, au Secrétaire général de l'OCDE sur " l'énergie nucléaire à l'OCDE : pour une démarche intégrée " :

" L'option nucléaire est un atout indéniable pour les pays de l'OCDE, qui leur permettra d'affronter un avenir incertain. La prudence veut que cette technologie reste une option réaliste et qu'elle fasse partie intégrante des débats sur une politique énergétique durable "

Encore faut-il, comme le souligne le Commissariat Général du Plan, que les problèmes de sûreté, d'acceptabilité et de compétitivité puissent être résolus.

Par ailleurs, si la capacité nucléaire se réduisait d'ici 2020 dans la zone OCDE, ce déclin devrait être compensé par les accroissements de capacités attendus en Asie et dans les pays de l'Est .

Il faut, en outre, avoir conscience que, sur la planète, tant l'explosion des besoins énergétiques 59( * ) que les contraintes environnementales rendront inéluctablement nécessaire le recours à l'option nucléaire .

Ce recours sera d'ailleurs facilité par le fait que les réserves mondiales d'uranium sont abondantes et relativement bien distribuées à travers le monde (près de 30 % en Asie-Océanie, 24 % dans l'ex-URSS, 21 % en Afrique et près de 18 % en Amérique du Nord).

Le défi concernant l'avenir de l'énergie nucléaire concerne l'ensemble de la planète, ceci d'autant plus que les risques qui sont liés à ce type d'énergie sont globaux. Il se décline de façon spécifique en France, dans la mesure où notre pays est celui où l'énergie nucléaire joue le plus grand rôle dans la production d'électricité, assurant ainsi une indépendance énergétique que sa quasi absence de matières premières ne lui aurait pas permis d'atteindre autrement.

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