B. VERS LA CONSTRUCTION DE L'EPR
Selon un
constat largement admis, le programme de renouvellement du parc
électro-nucléaire devrait intervenir au cours de la
période 2010-2020. Le souci de maintenir la possibilité de
recourir à l'option nucléaire à l'échéance
de ce renouvellement demande que soient conservées les
compétences d'étude et les moyens de fabrication les plus
stratégiques.
C'est pourquoi, votre rapporteur pour avis estime que
la décision de construire un modèle du réacteur
EPR
7(
*
)
, de manière
à qualifier cette « centrale de
référence » en prévision du renouvellement du
parc et de l'exportation, doit être prise rapidement.
Votre rapporteur pour avis note, au surplus, que telle est la conclusion du
rapport de MM. Birraux et Bataille, élaboré au premier
semestre 2003, au nom de l'Office Parlementaire des choix scientifiques et
technologiques
8(
*
)
. Ce rapport
affirme notamment que pour disposer d'une garantie pour sa production
d'électricité à l'horizon 2010-2015, la France doit
engager
sans délai
la construction d'un démonstrateur
tête de série EPR, pour disposer, au moment de l'arrêt des
premiers réacteurs, d'un réacteur testé, prêt
à être construit en série. Il appartiendra alors à
l'industrie de prouver l'avenir et la compétitivité à long
terme de l'EPR.
Votre rapporteur pour avis souscrit totalement à
cette analyse
et ne peut que réaffirmer la nécessité
de décider rapidement de s'engager dans la construction d'un premier
exemplaire de l'EPR, dont l'utilité est évidente pour assurer, le
moment venu, le renouvellement du parc nucléaire. Dans
l'hypothèse d'une durée de vie de 40 ans des centrales
actuelles, la décision de construire un démonstrateur EPR doit
pouvoir être prise dans des délais rapprochés afin de
disposer d'un premier retour d'expérience d'ici à 2010.