III. LA FRANCE ET LES TECHNOLOGIES DE L'INFORMATION
La mutation du secteur des télécommunications
est loin d'être achevée. L'avénement de la technologie
numérique, qui unifie les domaines de l'informatique, de l'audiovisuel
et des télécommunications et les techniques de compression qui
permettent le transport des données n'ont en effet pas fini de porter
tous leurs fruits. La récente prise de contrôle de MCI par
Worldcom montre quelle pourrait être l'évolution future de ce
secteur et ouvre des perspectives nouvelles, notamment en matière
de
téléphonie sur Internet.
Votre rapporteur pour avis est conscient des enjeux qui s'attachent au
développement des nouvelles technologies dans notre pays. Le rapport
précité de la mission commune d'information du Sénat
"
Maîtriser la société de l'information : quelle
stratégie pour la France
" qu'il a eu l'honneur de
rapporter
23(
*
)
a d'ailleurs
présenté le potentiel d'activités et d'emplois que
représentent ces technologies, dont on estime qu'elles sont responsables
du tiers de la croissance américaine de ces dernières
années.
Permettant le développement du commerce électronique, dont les
études prospectives indiquent qu'il devrait s'ancrer dans le quotidien
du XXIème siècle, les technologies de l'information sont aussi la
clé d'une plus grande démocratisation du savoir et de gains de
productivité significatifs pour les entreprises, sans parler de
l'amélioration possible des relations entre l'administration et l'usager
-surtout pour les chefs d'entreprises- si les
téléprocédures se développent et permettent
d'effectuer les démarches administratives depuis son ordinateur.
Le retard français en matière d'équipement informatique
des ménages et de raccordement à Internet est en train de se
combler. Ce mouvement positif doit être accompagné et
encouragé par les pouvoirs publics, comme a su le faire, qu'il lui en
soit ici rendu hommage, le Président du Sénat,
M. René Monory.
L'Association des Maires de France a récemment signé avec France
Télécom une convention de partenariat prévoyant un
accès gratuit à Internet pour les 1000 premières
communes qui en auront fait la demande.
Votre Haute Assemblée contribue, à sa mesure, à la
promotion de ces nouvelles techniques, par un important travail d'information,
détaillé dans l'encadré ci-dessous, mais aussi par son
action, caractérisée cette année par une journée
portes-ouvertes d'initiation à Internet (le 25 octobre dernier),
par l'enrichissement de son site Internet (www.senat.fr), reconnu comme un des
plus complets et des plus innovants sites publics français, et par
l'édition d'un CD-Rom, plusieurs fois primé.
LES RAPPORTS D'INFORMATION DU SÉNAT SUR LES NOUVELLES TECHNOLOGIES
L'Office parlementaire d'évaluation des choix
scientifiques et technologiques :
- M. Pierre Laffitte : " La France et la société de
l'information : un cri d'alarme et une croisade nécessaire " ;
- M. Franck Sérusclat : " Les nouvelles techniques
d'information et de communication : de l'élève au citoyen ".
Un autre rapport est en préparation ;
- M. Claude Huriet : " Les images de synthèse et le monde
virtuel : techniques et enjeux de société ".
Les autres structures :
- M. Alain Gérard : " Multimédia et réseaux dans
l'éducation : un présent pour l'avenir " ;
- MM. Alain Joyandet, Alex Türk et Pierre Hérisson :
" Maîtriser la société de l'information : quelle
stratégie pour la France ? "
- M. René Trégouët est chargé d'une étude
sur les technologies de l'information et la société
française ;
- Notre collègue député M. Patrice Martin-Lalande est
auteur d'un rapport sur " le développement d'Internet en
France ".
Mais il faut aller bien plus loin. Le chantier de la migration des services du
minitel vers Internet a été ouvert. La commercialisation
prochaine par des industriels français de terminaux hybrides
(téléphone et accès Internet) va également dans le
bon sens.
M. Lionel Jospin a annoncé à Hourtin le 25 août
dernier la mise en place d'un
plan français pour les nouvelles
technologies
d'ici la fin de l'année. D'ores et déjà,
la mise à disposition de terminaux connectés à Internet
est prévue dans 1.000 bureaux de poste et les crédits de
1998 du ministère de l'Industrie comprennent 50 millions de francs
destinés à la formation des chefs de petites entreprises aux
technologies de l'information. Un plan de raccordement des écoles
à Internet sera parallèlement mis en oeuvre par M. Claude
Allègre.
Votre commission engage vivement le Gouvernement à poursuivre
l'effort nécessaire de promotion des nouvelles technologies dans notre
pays.