2. Les projets de recherche en soins palliatifs sont récents et difficiles à mettre en oeuvre
Le
développement des soins palliatifs ne pourra être assuré
que si de nombreux médecins s'investissent dans la recherche dans ce
domaine. Or, cet investissement est difficile.
Une enquête réalisée à la demande de la Fondation de
France et de la Société Française d'Accompagnement et de
soins Palliatifs, publiée en 1998, a analysé à la fois les
projets de recherche existants et les obstacles rencontrés pour les
réaliser.
Outre le besoin d'un soutien méthodologique évoqué dans
leurs réponses par certaines structures de soins palliatifs,
l'enquête a recensé des obstacles de deux ordres.
En premier lieu, les équipes de soins palliatifs
" manquent
d'une reconnaissance, universitaire mais aussi auprès des autres
services, du fait probablement de l'absence de formation aux soins palliatifs
pendant le cursus médical. Une grande partie de leur temps consiste
ainsi à faire connaître et accepter leurs
activité. "
En second lieu, ces équipes n'ont pas suffisamment de moyens financiers
et humains : l'enquête a ainsi montré que la moitié
des équipes n'avaient pas de médecin à temps plein et
qu'elles fonctionnaient avec un ou plusieurs médecins réalisant 9
vacations par semaine en moyenne.
Au total, les équipes de soins
palliatifs comprennent l'équivalent de 1,8 médecin à temps
plein
, effectif insuffisant pour développer une importante
activité de recherche. En outre, les
plus de 80 % des services
interrogés n'ont pas d'interne ; c'est même le cas de
97 % des unités mobiles de soins palliatifs.
La précarité et la faiblesse des moyens dont disposent les
structures de soins palliatifs obligent leurs membres, qu'ils soient
médecins, infirmières ou psychologues, à consacrer tout
leur temps disponible aux malades et à la résolution de
problèmes de fonctionnement.
Un soutien à l'activité de recherche est donc absolument
nécessaire pour mieux former les étudiants en médecine et
les attirer vers cette discipline, faire bénéficier les malades
des résultats de recherches approfondies et contribuer à une
meilleure reconnaissance des soins palliatifs.