b) La volonté affirmée d'une relation économique bilatérale plus ambitieuse
La
visite d'Etat du Président de la République au Mexique a
été l'occasion de fortifier ces améliorations -qui
pourraient toutefois être à nouveau remises en cause par
d'éventuelles répercussions de la crise financière
internationale sur la situation économique du Mexique- et de
réaffirmer notre volonté de bâtir une relation
économique bilatérale plus ambitieuse et plus solide. Une
prise de conscience
paraît ainsi avoir eu lieu, de part et
d'autre, de l'ampleur du chemin à parcourir dans l'intérêt
commun. S'appuyant sur les résultats encourageants de 1998, elle devrait
favoriser une amélioration de notre présence économique au
Mexique dans les prochaines années,
dans la perspective notamment du
futur accord de libre-échange entre l'Union européenne et le
Mexique
.
Le récent voyage du Chef de l'Etat a ainsi été l'occasion
de multiples initiatives dans le domaine économique. Outre diverses
manifestations -comme le " Forum économique franco-mexicain "
auquel ont participé 700 hommes d'affaires-, les deux pays ont
signé une
déclaration sur les négociations commerciales
Union européenne-Mexique,
engagées en novembre dernier, qui
réaffirme la volonté des deux gouvernements de parvenir
dès que possible à un accord pour la libéralisation des
échanges de biens et de services. Les plus hautes autorités
mexicaines ont, à plusieurs reprises, réaffirmé avec force
à votre délégation leur souhait de voir aboutir, dans les
meilleurs délais, ces négociations malgré -il faut le
souligner- le
signal très négatif donné par le
relèvement des droits de douane mexicains
décidé
début 1999 et dont l'Union européenne est la cible
principale
... D'
importants contrats commerciaux et industriels
ont
par ailleurs été signés à l'occasion de la visite
présidentielle. Trois d'entre eux méritent une mention
particulière :
- les groupes français Alstom et Vivendi ont signé avec le groupe
mexicain Comex un contrat collectif à la construction d'une
centrale
électrique thermique
, à Tamuin ;
- Alcatel a conclu avec Pegaso-Televisa un contrat pour la mise en place d'un
réseau de téléphonie cellulaire numérique
à l'échelle du Mexique ;
- enfin, Gaz de France a obtenu -avec le groupe mexicain Bufete- un permis de
distribution de gaz naturel pour la vallée de Mexico
.
Au total, les nombreux contrats signés à l'occasion du voyage
présidentiel ont représenté un total de l'ordre de six
milliards de francs.