c) L'eau et l'assainissement
Le taux de desserte en eau potable des foyers du territoire,
estimé à
98 %
, est très satisfaisant. Il est
sensiblement identique pour chacune des trois provinces :
- 97 % pour la province Sud, dont 100 % pour Nouméa,
99 % pour le Grand Nouméa (Nouméa, Dumbéa,
Païta, Mont-Dore), et 93 % pour le secteur rural (reste de la
province hors Grand Nouméa) ;
- 97 % pour la province Nord ;
- 98 % pour la province des Iles Loyauté.
La charge des dépenses d'infrastructures et celle de la distribution de
l'eau sont des compétences essentiellement municipales.
Toutefois, les provinces interviennent massivement, par le biais de subventions
aux communes, dans le cadre des contrats de développement Province/Etat
ainsi qu'au niveau technique, en matière de conseil, de maîtrise
d'oeuvre (études, suivi des dossiers d'appel d'offres...) ou en tant que
conducteurs d'opérations des travaux dans le cas où la
maîtrise est confiée à un bureau d'études
privé.
Les contrats de développement ont visé à améliorer
quantitativement la distribution de l'eau en privilégiant avant tout la
rénovation et le renouvellement des réseaux vétustes (par
exemple en tribu où d'anciennes installations en acier galvanisé
sont aujourd'hui arrivées à la limite de leur durée de
vie), ensuite en renforçant les réseaux pour faire face à
l'accroissement des besoins et enfin en achevant la desserte en eau de certains
habitants non encore raccordés.
Les efforts financiers des différentes collectivités en
matière d'adduction d'eau potable ou d'assainissement demeurent soutenus
et reflètent l'importance qu'attachent les responsables territoriaux
à ce domaine.
Le tableau ci-après retrace les dépenses d'investissement des
communes, par province, en faveur du réseau d'alimentation et
d'assainissement de l'eau potable.
Budget "eau" des communes regroupées par provinces
en milliers de francs CFP
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1991 |
1992 |
1993 |
1994 |
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Aliment. en eau potable |
Travaux d'assainis-sement |
Aliment. en eau potable |
Travaux d'assainis-sement |
Aliment. en eau potable |
Travaux d'assainis-sement |
Aliment. en eau potable |
Travaux d'assainis-sement |
|
Province Sud |
460.765 |
455.984 |
611.798 |
533.184 |
500.315 |
560.011 |
411.621 |
541.251 |
|
dont Nouméa |
151.577 |
313.244 |
167.374 |
432.441 |
256.922 |
278.149 |
61.237 |
410.579 |
|
Province Nord |
264.806 |
108.125 |
435.995 |
2.699 |
390.315 |
176.188 |
348.527 |
29.067 |
|
Province des îles |
163.484 |
0 |
197.134 |
0 |
259.056 |
|
475.545 |
|
|
Total |
889.055 |
564.109 |
1.244.927 |
535.883 |
1.149.686 |
736.199 |
1.235.693 |
570.318 |
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(67,96 millions de francs français) |
(31,37 millions de francs français) |
Source : Monographie de l'IEOM consacrée à la
Nouvelle-Calédonie (1996).
En ressources, les communes devaient pouvoir compter sur une enveloppe de
3 milliards de francs CFP (165 millions de francs français)
pour la période 1990-1997, soit une moyenne de 375 millions de
francs CFP (20,6 millions de francs français) par an, provenant des
contrats de développement Etat-provinces.
L'amélioration de la qualité de l'eau distribuée a conduit
les communes à s'engager dans
un processus de tarification
.
Restée longtemps une ressource gratuite et abondante dans certaines
zones du territoire, l'eau est ainsi devenue payante depuis quelques
années, ce qui ne va pas sans poser quelques problèmes de
compréhension... et de solvabilité du point de vue du
consommateur.