b) Le ralentissement des créations de plates-formes
Compte tenu du niveau de couverture territoriale atteint par les PFIL dès le début des années 2000, le nombre de créations de plates-formes (créations ex nihilo ou adhésions à « France Initiative » de structures préexistantes), depuis les cinq dernières années, a sensiblement diminué . Alors qu'entre 1997 et 2001, en moyenne, 33 nouvelles associations par an rejoignaient le réseau (avec un pic de 46 adhésions en 1999), seulement 5 plates-formes nouvelles par an sont enregistrées, en moyenne, depuis 2003.
Des fusions parallèlement intervenues expliquent le maintien à un niveau quasi constant, depuis 2002, du nombre total des PFIL , et même un léger recul (une plate-forme de moins, soit 0,3 %) en dépit des créations. De la sorte, alors que le réseau a enregistré 124 unités supplémentaires de 1996 à 2000 (passant de 87 à 211 plates-formes, soit une croissance de 142 % en quatre ans), il est demeuré quasi stable depuis 2002, le nombre de PFIL augmentant seulement de 3 unités (de 233 à 236, soit une croissance de 1,2 % en quatre ans).
L'évolution récente du nombre de PFIL
Source : FIR
Si le nombre de plates-formes apparaît désormais stable, les points d'ancrage locaux, en revanche, continuent de se multiplier : leur nombre est passé de 330 en 2003 26 ( * ) à 340 en 2004 (+ 3 %), 360 en 2005 (+ 5,8 %), et 383 en 2006 (+ 6,3 %), soit un accroissement global de 16 % en quatre années (durant lesquelles le nombre de PFIL, au contraire, a perdu une unité).
Evolutions comparées
du nombre de PFIL et du nombre de leurs ancrages locaux (2003-2006)
Source : FIR
C'est là le vrai signe de la vitalité du réseau, à présent engagé dans la voie d'une rationalisation de son organisation territoriale.
* 26 Les statistiques élaborées par FIR, en ce domaine, ne permettent pas de remonter au-delà de l'année 2003.