L'opposition ou la complémentarité surface - sub-surface
L'entreposage en sub-surface prend deux acceptions principales
à l'étranger. D'une part l'utilisation d'une anfractuosité
naturelle ou non dans un relief préexistant à laquelle on
accède par une rampe horizontale. D'autre part une cavité
artificielle située à une profondeur variant d'une dizaine
à une centaine de mètres.
On peut rajouter une autre variante de la sub-surface. Cette variante est
proche de la configuration des centres de stockage de déchets de faible
et moyenne activité. Il s'agirait d'une tranchée, que l'on
saturerait progressivement et que l'on recouvrirait en fin d'exploitation d'une
couche de terre d'épaisseur significative.
Par rapport à la surface, la sub-surface présente
évidemment une sûreté accrue vis-à-vis des risques
d'intrusion ainsi que de destruction des infrastructures. Ses contraintes
d'exploitation ne sont pas pour autant nulles.