Jean-François BARET

Membre du Conseil des anciens du 1er prairial an VI au 18 brumaire an VIII

ARET (JEAN-FRANÇOIS), député au Conseil des Anciens et membre du Tribunat, né près de Boulogne-sur-:Mer en 1756, mort à Valenciennes (Nord), le 11 janvier 1800, fit ses premières armes dans le journalisme, fonda, au service de l'empereur Joseph Il, le Courrier de l'Escault, qui eut un réel succès, collabora aux Ephémérides de l'humanité et aux Annales de la Monarchie. Ses opinions flottaient encore de la république à la monarchie, lorsque l'entrée de l'armée de Dumouriez en Belgique les orienta décidément du côté des Jacobins, dont Baret présida alors le club à Bruxelles. Après neuf mois d'exil volontaire, lors de l'évacuation, il devint membre du comité de sûreté générale à Bruxelles, accusateur public devant le tribunal d'Anvers, puis commissaire du Directoire exécutif dans le département de la Lys. Le 23 germinal an VI, élu député du département de la Lys au Conseil des Anciens, il parla pour la célébration des fêtes décadaires, pour le décret prohibitif des marchandises anglaises, pour l'annulation de l'élection d'Antonelle et de ses collègues des Bouches-du-Rhône. Aussitôt après le 18 brumaire, le gouvernement consulaire l'envoya dans les départements du Nord pour épurer les administrations; il fut nommé, pendant son absence, membre du Tribunat (4 nivôse an VIII), et écrivit à ce sujet la lettre suivante : « Maubeuge, le 11 nivôse an VIII de la République française.