- Naissance :
- 2 mai 1752 - Saumur (Maine-et-Loire)
- Décès :
- 7 février 1826 - Paris
- Profession ou qualité :
- Administrateur des poudres et salpêtres, chimiste
Membre du Conseil des anciens du 1er prairial an VI au 18 brumaire an VIII
RIFFAULT DES HÊTRES (JEAN-RENÉ-DENIS-ALEXANDRE), député au Conseil des Anciens, né à Saumur (Maine-et-Loire) le 2 mai 1752, mort à Paris le 7 février 1826, fils d'un médecin, s'occupa de bonne heure de chimie et devint commissaire à la poudrière du Ripault (Indre-et-Loire). Il perfectionna les procédés de fabrication de la poudre et fut l'un des premiers à préparer le chlorate de potasse dont les propriétés déflagrantes avaient été étudiées par Berthollet. Néanmoins il en condamna l'emploi dans les armes de guerre à cause de sa force brisaute. Le 23 germinal au VI, après refus de Charles Pottier, ancien conventionnel, d'abord élu, il fut nommé le 3e et dernier, député d'Indre-et-Loire au Conseil des Anciens, s’y occupa principalement de questions techniques, fut membre du comité des poudres et des armes, et fit un rapport remarquable sur l'utilisation et le raffinage des salpêtres. Il fut élu secrétaire du Conseil le 20 thermidor et fit fixer le salaire des greffiers des juges de paix. Nommé administrateur des poudres et salpêtres le 28 germinal an VIII, il remplit ces fonctions jusqu'à la Restauration, fut alors remplacé par un officier général d'artillerie, et fut décoré de la Légion d'honneur. On de lui : Traité de l'art de fabriquer la poudre à canon (1812) ; L'Art du salpêtrier (1813) ; Manuel de chimie (collection Roret). Il a aussi donné la traduction du Système de chimie de E. Thompson (1809).