Jean d' ARCET

Elu le 24/12/1799

DARCET (JEAN), membre du Sénat conservateur, né à Donazit (Landes) le 7 septembre 1725, mort à Paris le 12 février 1801, était le fils d'un juge qui lui fit faire ses études au collège d'Aire, puis à Bordeaux; là Darcet s'étant adonné à la médecine et à la chimie, malgré les ordres de son père qui lui réservait sa charge, fut bientôt réduit à ses seules ressources, donna des leçons de latin pour vivre, et devint précepteur des enfants de Montesquieu, à qui il garda, même après sa mort, un attachement vraiment filial. Docteur en médecine, il se lia avec le célèbre chimiste Rouelle, et se fit bientôt connaître par ses travaux sur la fusibilité des terres à porcelaine, sur les pierres précieuses, etc. Appelé à la direction de la manufacture de Sèvres, il fut membre de la commission chargée d'examiner les doctrines de Mesmer, améliora les procédés de fabrication de la chaux et du savon, les procédés de teintures, et découvrit le précieux alliage fusible, d'étain et de bismuth, qui porte son nom. Le 4 avril 1784, il avait été nommé « associé surnuméraire minéralogiste » de l'Institut, puis associé (23 avril 1785), et pensionnaire (28 juin 1786); il était en outre inspecteur des essais à la Monnaie et des peintures aux Gobelins. Dévoué aux idées de la Révolution, électeur de Paris en 1789, il fut dénoncé, en 1793, au comité de salut public, et défendu avec succès par Fourcroy, alors membre de la Convention, auprès de Robespierre. A la réorganisation de l'Institut, en l'an IV, il fit partie, le 29 brumaire, de la section VI, (histoire naturelle et minéralogie), et, le 4 nivôse an VIII, fut nommé membre du Sénat conservateur. Il siégea peu de temps dans cette assemblée, étant mort l'année suivante. On a de lui: Histoire géologique des Pyrénées (1776); - Questions naturelles de Sénèque (1778), et d'importantes publications dans les Mémoires de l'Académie des Sciences.