Le résumé
Déprise démographique, vieillissement de la population, désindustrialisation, déficit d'attractivité, crises climatiques, difficultés d'accès aux services, perte du lien social et culturel, etc. Les qualificatifs ne manquent pas pour évoquer le supposé déclin des ruralités.
En effet, les territoires ruraux sont bien au coeur des transitions économique, démographique, climatique, énergétique, sociale et culturelle. Mais s'ils présentent un certain nombre de fragilités, en particulier dans les territoires ruraux non périurbains, ils disposent par ailleurs de nombreux atouts pour accompagner ces transitions.
Les élus et les acteurs locaux se mobilisent pour imaginer et mettre en oeuvre les solutions de demain. Une consultation en ligne des élus locaux réalisée par le Sénat sur sa plateforme dédiée, fin 2025, le montre bien : deux tiers des élus interrogés affirment que les territoires ruraux sont davantage en transition qu'en crise.
Les collectivités territoriales peuvent jouer un rôle déterminant, à l'ère des transitions, dans la structuration d'une économie territoriale durable et inclusive, fondée sur la conciliation entre attractivité économique, transition écologique et cohésion sociale et culturelle. Il est toutefois nécessaire pour cela de définir une véritable stratégie d'aménagement durable du territoire, basée sur un nouveau modèle de gouvernance multi-niveaux et une offre d'ingénierie territoriale renforcée. En s'appuyant sur 15 auditions d'élus et d'experts, un colloque sur le thème des ruralités et des transitions, un « regards croisés » sur les mobilités dans les territoires réunissant des experts du CNRS et du Cerema et des contributions écrites, sont formulées 18 recommandations pour une approche inclusive du développement durable des territoires ruraux. De nombreux exemples et bonnes pratiques dont les collectivités territoriales peuvent s'inspirer sont largement présentés.
