Question de M. MÉLENCHON Jean-Luc (Essonne - SOC) publiée le 07/12/1989
M. Jean-Luc Mélenchon appelle l'attention de M. le ministre de la culture, de la communication, des grands travaux et du Bicentenaire sur la promesse faite devant le Sénat en 1987 par le ministre des D.O.M.-T.O.M. de restituer à leurs familles les restes mortels de révoltés de 1878 et 1917 en Nouvelle-Calédonie encore retenus dans les musées de métropole. Une enquête devait être diligentée par l'Etat à ce sujet. Il demande donc quels ont été les résultats des recherches qui devaient être menées et les suites qui y ont été données.
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Transmise au ministère : Départements et territoires d'Outre-mer (DOM-TOM)
Réponse du ministère : Départements et territoires d'Outre-mer (DOM-TOM) publiée le 31/05/1990
Réponse. - Seuls les muséums d'histoire naturelle, placés sous la tutelle du ministère de l'éducation nationale, semblent susceptibles d'avoir reçu ces dépouilles à titre de pièces anthropologiques et les détenir encore dans leurs réserves dans la mesure, toutefois, où leurs moyens leur ont permis de maintenir de bonnes conditions de conservation depuis lors. Certains de ces muséums, en effet, ont été endommagés parfois très gravement lors des bombardements de Normandie, explication donnée lorsqu'il avait été question de restituer coutumièrement le crâne du Grand chef Ataï. Des recherches pourraient être incluses dans l'enquête systématique sur le patrimoine kanak engagée en vue d'un inventaire des témoins de la culture matérielle dispersés hors de Nouvelle-Calédonie dont une part se trouve conservée dans plusieurs muséums de province. C'est un tel inventaire, en effet, qui aura permis de réaliser la grande exposition de culture kanak " De jade et de nacre " inaugurée à Nouméa le 15 mars 1990 et qui sera présentée à Paris à l'automne. Un rituel coutumier a été organisé pour recevoir ces pièces à Nouméa. C'est une telle procédure qui pourrait s'appliquer à la restitution des restes des révoltés une fois leur localisation identifiée.
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