Question de M. VOILQUIN Albert (Vosges - U.R.E.I.) publiée le 08/08/1991
M. Albert Voilquin demande à M. le ministre de la défense si les promesses faites concernant la mise en service de l'avion de combat commun à l'armée de l'air et à la marine (le Rafale) sera prêt en 1996, et de démentir le bruit qui commence à courir de 1997 seulement (si tout va bien, est-il ajouté). Il demande également s'il serait exact que la commande du cinquième prototype de cet avion serait supprimée purement et simplement, ce qui est inexplicable. Aussi, serait-il heureux d'être rassuré concernant ces deux problèmes.
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Réponse du ministère : Défense publiée le 21/11/1991
Réponse. - Le calendrier de développement du Rafale a été établi pour permettre le premier vol des premiers avions de série destinés à la marine et à l'armée de l'air en 1996. Cet objectif est maintenu. Dans sa version marine, le premier appareil entrera en service en 1997 comme prévu. Ce programme ne sera donc pas remis en cause malgré les contraintes budgétaires qui conduisent à différer d'un an les premières livraisons à l'armée de l'air. Par ailleurs, des simplifications mineures des fonctions du Rafale ont été retenues en vue de reconstituer des marges nécessaires pour garantir la tenue des coûts dans un contexte de rigueur budgétaire. Les travaux de simulation qui ont été effectués ont montré que ces simplifications et la limitation corrélative du programme d'essais permettaient de ne pas commander le cinquième prototype. Enfin, pour tenir compte des enseignements de la guerre du Golfe alors que, dans la conception initiale du programme, la version monoplace du Rafale devait constituer l'équipement de base de l'armée de l'air, la version biplace fait actuellement l'objet de nouvelles études. Aucune décision n'a encore été prise à ce sujet.
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