Question de M. VALLET Mickaël (Charente-Maritime - SER) publiée le 17/07/2025
M. Mickaël Vallet attire l'attention de Mme la ministre de la culture sur les incertitudes croissantes qui pèsent sur le devenir du Palais de la Découverte.
Créé en 1937 à l'occasion de l'Exposition internationale des arts et techniques, à l'initiative du prix Nobel Jean Perrin et de l'artiste André Léveillé, le Palais de la Découverte constitue un haut lieu de la vulgarisation scientifique, reconnu tant en France qu'à l'international. Fondé sur une approche singulière de la médiation scientifique, par la mise en scène d'expériences de laboratoire devant le public, il se distingue par sa capacité à éveiller des vocations de chercheurs et à susciter une compréhension profonde des démarches scientifiques.
Fermé depuis 2020 pour rénovation, dans le cadre des importants travaux de restructuration du Grand Palais, le Palais de la Découverte devait initialement rouvrir au public en juin 2025. Or, cette réouverture, annoncée et attendue, a été brutalement annulée quelques semaines avant la date prévue, sans explication claire, alimentant un climat d'opacité et de défiance. À ce jour, seules des perspectives vagues font état d'un report à fin 2026, sans qu'aucun engagement précis ni plan détaillé n'ait été rendu public.
Cette situation suscite une vive inquiétude dans les milieux scientifiques, au sein des sociétés savantes, et jusque dans les plus hautes sphères académiques, à l'instar de l'Académie des sciences et du Collège de France.
Les inquiétudes se sont accrues à la suite de la mise à l'écart brutale de M. Bruno Maquart, président d'Universcience, l'établissement public qui regroupe depuis 2010 le Palais de la Découverte et la Cité des sciences. Cette éviction, révélatrice de tensions stratégiques internes, a ravivé les craintes d'un démantèlement progressif du Palais, voire de son transfert définitif à la Villette - hypothèse explicitement évoquée par la présidence du Grand Palais et jugée inacceptable par les scientifiques et les élus locaux.
Aussi, Il lui demande de rendre public un calendrier précis de réouverture du Palais de la Découverte, avec les moyens humains, matériels et financiers dédiés à sa pleine relance, de garantir son maintien dans ses locaux historiques du Palais d'Antin, au coeur du Grand Palais, conformément à son identité et à son inscription patrimoniale et enfin de clarifier les orientations scientifiques et pédagogiques portées par Universcience pour le Palais, en les distinguant de celles de la Cité des sciences, aux finalités différentes.
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Transmise au Ministère de la culture
Réponse du Ministère de la culture publiée le 12/02/2026
Le GrandPalaisRmn, établissement public chargé de la maîtrise d'ouvrage des travaux de rénovation du Grand Palais / Palais de la découverte, a informé le ministère de la culture de l'impossibilité de livrer le Palais de la découverte à Universcience dans les délais initialement escomptés. Le 12 novembre, une décision du Premier ministre a autorisé Universcience à notifier les marchés de travaux et confirmé que ces derniers seraient couverts par la dotation de 18,5 millions d'euros initialement attribués dans le cadre du Programme d'investissement d'avenir (PIA). Les ajustements de fonctionnement et de gouvernance entre les deux établissements publics doivent encore faire l'objet d'échanges. Le 17 décembre, le conseil des ministres a nommé, sur proposition du conseil d'administration, Madame Sylvie Retailleau, physicienne, ancienne ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche, ancienne présidente de l'Université Paris-Saclay, à la présidence d'Universcience. La première mission confiée à la nouvelle présidente de l'établissement sera de piloter la réinstallation du Palais de la découverte dans son écrin historique au c ur de Paris le palais d'Antin en étroite coopération avec les équipes du GrandPalaisRmn, avec un objectif de réouverture au public en 2027. La deuxième mission de Madame Retailleau consistera en l'élaboration d'un nouveau projet scientifique et culturel pour Universcience, incluant une profonde refonte du site de la Cité des sciences et de l'industrie, qui doit engager dans les prochaines années d'importants travaux de modernisation. Cette nomination s'inscrit dans la volonté affirmée du Gouvernement de relancer la politique nationale de culture scientifique, technique et industrielle (CSTI). Dans un contexte marqué par la défiance envers les sciences, les ministres chargés de la culture, de l'éducation et de la recherche ont lancé une mission sur l'avenir de la CSTI. Celle-ci vise à amplifier la coopération entre les acteurs éducatifs, scientifiques et industriels, définir des priorités communes et structurer une gouvernance nationale et territoriale. Cette mission proposera une stratégie ambitieuse, facilitant l'accès de tous aux savoirs et à la démarche scientifique, le développement de l'esprit critique ainsi que l'attractivité des métiers scientifiques et de l'ingénierie. Le Palais de la découverte et la Cité des sciences et de l'industrie y auront toute leur place. Les conclusions de cette mission sont attendues début 2026.
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