B. UNE ACTION RECONNUE
Si la perpétuation de la mémoire de la Libération est aujourd'hui l'action principale de l'Ordre, celui-ci attribue également un secours exceptionnel aux Compagnons de la Libération et à leurs familles et assure le service de la Médaille de la Résistance française.
1. La perpétuation de la mémoire de la Libération
L'action
en faveur de la mémoire donne lieu à des initiatives
variées de l'Ordre. Ces initiatives visent aussi bien à
sensibiliser le public et notamment les jeunes générations,
qu'à conserver et à entretenir le patrimoine historique que
constitue l'Ordre.
L'Ordre participe ainsi à l'organisation de nombreuses
cérémonies commémoratives
. La plus importante est
évidemment celle organisée tous les 18 juin au Mont
Valérien pour commémorer l'"
Appel à tous les
Français
". Cette commémoration très solennelle
se double de très nombreuses cérémonies
commémoratives, notamment en liaison avec les cinq communes Compagnon de
la Libération et les unités combattantes titulaires de la Croix
de la Libération.
L'Ordre contribue également, soit par sa présence à
l'inauguration, soit par une participation à l'organisation, à
diverses
expositions ou colloques
tant en France qu'à
l'étranger (Congo-Brazzaville, Grande-Bretagne, Belgique,
Norvège). Dans cette perspective, l'Ordre s'attache tout
particulièrement à une action vers les plus jeunes.
Depuis 1970, l'action en faveur de la mémoire s'incarne aussi dans le
Musée de l'Ordre de la Libération
. Imaginé
dès 1954, le Musée fut inauguré en 1970. D'une richesse
exceptionnelle, les collections comportant plus de 3.400 pièces. Le
Musée reçoit en moyenne 400 visiteurs par jour, dont une
très forte proportion de jeunes scolarisés.
L'Ordre ouvre enfin un très large accès à ses
archives
. Une salle de documentation est ainsi ouverte à un
public de chercheurs et d'étudiants.
2. Une fonction d'aide morale et matérielle
L'ordonnance du 26 août 1944 a chargé l'Ordre de
la
Libération d'attribuer "
aux Compagnons de la Libération,
ainsi qu'à leurs veuves, orphelins ou ascendants, les secours
nécessaires qui pourraient leur être
nécessaires
". Cette mission a été
ultérieurement étendue aux Médaillés de la
Résistance française.
Cette action reste aujourd'hui encore bien souvent nécessaire. Ainsi, en
1997, l'Ordre de la Libération a apporté une aide
matérielle à 25 Compagnons de la Libération ou ayant
droits et à 10 Médaillés de la Résistance
française pour un montant total de 409.000 francs.
3. Le service de la Médaille de la Résistance française
En
application de l'Ordonnance du 10 août 1945, l'Ordre de la
Libération assure le service de la Médaille de la
Résistance française. Dans cette perspective, le Chancelier de
l'Ordre préside la Commission nationale de la Médaille de
Résistance française, chargé d'instruire les demandes
d'attribution.
Malgré le décret du 16 janvier 1947 qui a mis fin à
l'attribution de cette distinction, cette action garde aujourd'hui encore une
actualité car il reste possible de décerner cette
décoration à titre posthume. Quelques Médailles de la
Résistance française sont ainsi attribuées chaque
année.