AFP - 25 septembre 21h 18 : La gauche garde un sénateur dans la Manche malgré le mode de scrutin
CAEN - La gauche a conservé dans la Manche son sénateur PS Jean-Pierre Godefroy, réélu de justesse dimanche aux côtés de deux UMP, handicapé par le changement de mode de scrutin mais aidé par le maintien au second tour d'une candidate centriste.
"C'était une élection très difficile pour nous. Le changement de mode de scrutin était un handicap très lourd. Je suis très satisfait. Nous avons beaucoup progressé par rapport aux élections précédentes", a déclaré Jean-Pierre Godefroy à des journalistes juste après l'annonce de sa réélection à 12 voix près.
"Nous devons une fière chandelle à Anne-Marie Cousin", conseillère régionale Nouveau Centre, qui s'est maintenue au second tour, a ajouté l'ancien ouvrier de l'Arsenal de Cherbourg, 67 ans, entré en Sénat en 2001, après avoir été maire de Cherbourg pendant plus de 20 ans.
"Elle a eu beaucoup de courage. Elle a maintenu sa candidature non pour nous faire gagner mais par conviction", a dit M. Godefroy. L'ancien ministre UMP de la Santé Philippe Bas fait son entrée au Sénat en arrivant en tête avec 755 voix. Le conseiller général a exprimé "son regret" du maintien de Mme Cousin "qui a joué son va-tout et empêché" selon lui l'élection du conseiller régional UMP Jean-Louis Valentin au Sénat.
L'ex-directeur délégué auprès de l'équipe de France de football a recueilli 640 voix. Le sénateur UMP sortant, Jean Bizet, arrive second avec 751 voix. Maire de Torigni-sur-Vire depuis 17 ans, Mme Cousin (390 voix), interrogée par l'AFP entre les deux tours, a dénoncé des "pressions extrêmement fortes jusqu'au plus haut niveau de l'Etat", pour qu'elle se retire, sans vouloir donner plus de précision.
Selon M. Bas, c'est le président du Nouveau centre au niveau national qui a souhaité son maintien. Dix neuf personnes étaient candidates au premier tour et neuf au second, dont trois PS, trois UMP, une FN, une NC et un SE. Le député UMP, Claude Gatignol, candidat au premier sans l'approbation de son parti s'est retiré au second tour, après avoir recueilli 190 voix.
clc/mcl/sla/DS AFP 251915 GMT SEP 11