Pierre-Charles Chesnelong

Pierre-Charles Chesnelong naît à Orthez, dans les Basses-Pyrénées, le 14 avril 1820. Après ses études à Paris, il reprend la maison de draperie de son père. Maire de sa ville natale en 1855, il est élu député des Basses-Pyrénées dix ans plus tard, en 1865, en tant que candidat officiel du régime impérial. Ses talents d'orateur sont remarqués à  la tribune du Palais Bourbon où ses prises de position accompagnent l'évolution de l'empire libéral. Après s'être tenu à l'écart des événements du 4 septembre 1870, il est réélu député en 1872 et travaille en faveur d'une restauration monarchique au profit du comte de Chambord. Après avoir voté contre les lois constitutionnelles établissant la III^e République en 1875, il devient sénateur inamovible et dénonce l'obligation et la laïcité de l'instruction. En 1886, il s'oppose au général Boulanger, ministre de la guerre, qui raye des contrôles de l'armée les princes d'Orléans. Porte-parole du parti conservateur au Sénat, il lutte vigoureusement contre la politique anticléricale, jusqu'à sa mort survenue à Orthez le 22 juillet 1899. Promu officier de la Légion d'honneur pour son dévouement pendant l'épidémie de choléra, il possède une statue dans la crypte de la basilique du Sacré-Cœur, à Montmartre, dont il a soutenu la construction.