CHILLAU Jean-Baptiste-Louis-Philippe de la, archevêque de Tours

Pair de France

CHILLAU (JEAN-BAPTISTE-LOUIS-PHILIPPE DE FÉLIX, COMTE DU), pair de France, né au château de la Charrière (Charente-Inférieure), le 7 octobre 1735, mort à Tours (Indre-et-Loire), le 26 novembre 1824, appartenait à une vieille famille du Poitou. Il suivit l'état ecclésiastique, et parvint rapidement à la dignité de vicaire général de Metz. Puis il fut appelé à la cour comme aumônier de la reine Marie Leczinska, et continua ce ministère auprès de Marie-Antoinette. Abbé de Saint-Clément dans le Maine et de la Valasse en Normandie, il devint (1781) évêque de Chalon-sur-Saône, et fut membre des Etats de Bourgogne et de l'Assemblée des notables. Son vif attachement aux idées de l'ancien régime l'avait rendu très impopulaire dans son diocèse. Il ne se rallia nullement, en 1789, aux projets de réforme, et, lorsque la Constitution civile du clergé eut été décrétée par l'Assemblée, l'évêque de Chalon, dans une Lettre pastorale sur le schisme (1790), excita ses diocésains à la résistance. Il revint sur le même sujet dans plusieurs écrits, notamment dans un Avertissement sur l'élection des évêques constitutionnels d'Autun et de Dijon, et dans une seconde Lettre pastorale, où il publia le bref du pape Pie VI, du 13 avril 1791, relatif aux affaires de l'église de France. Bientôt il dut quitter la France. Réfugié d'abord en Suisse, il passa de là en Bavière, puis en Autriche, et continua dans l'émigration de lutter coutre les principes et contre les actes de la Révolution. Après avoir souscrit, le 15 août 1798, avec 48 autres évêques, à l'Instruction sur les atteintes portées à la religion, il refusa de reconnaître le Concordat, et ne rentra eu France qu'avec Louis XVIII, en 1814. Il adressa alors au pape une lettre de soumission (1816), qui permit au roi de le nommer archevêque de Tours : du Chillau prit possession de son siège en 1819. Le 31 octobre 1822, à l'âge de 88 ans, il fut appelé à la pairie. Il mourut deux ans plus tard, doyen de l'épiscopat français.