THÉVENARD Antoine-Jean-Marie, comte de Thévenard

Pair de France

THÉVENARD (ANTOINE-JEAN-MARIE, COMTE DE), ministre, membre du Sénat conservateur et pair de France, né à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) le 7 décembre 1733, mort à Paris le 9 février 1815, « fils du sieur Antoine Thévenard, et de demoiselle Jeanne Moinet », entra dans la marine à 14 ans, à bord du Neptune, navire marchand que commandait son père. Lieutenant en 1754, il dirigea une expédition au nord de Terre-Neuve, pour protéger les pêcheries contre les Esquimaux. Revenu en France, il fut chargé, en 1757, de surveiller la construction des frégates en chantier à Saint-Malo. Peu après, il dressa le plan des premières canonnières-gardes-côtes construites en France, en obtint le commandement, et se signala contre les corsaires de Guernesey. Capitaine de port en 1769, capitaine de frégate en 1770, capitaine de vaisseau et chevalier de Saint-Louis en 1773, membre, cette dernière année, de l'académie de marine, brigadier des armées navales en 1782, chef d'escadre en 1784, membre, en 1785, de l'Académie des sciences, dont il était correspondant depuis 1778, il se montra partisan de la Révolution, refusa d'émigrer, et fut nommé, le 16 mai 1791, en remplacement de M. de Fleurieu, ministre de la Marine, fonctions qu'il exerça sans grand éclat jusqu'au 17 septembre suivant. Il ne signala son passage aux affaires que par les mesures qu'il prit pour empêcher l'émigration de dégarnir trop complètement les cadres de la marine, et par l'envoi, après le décret de l'Assemblée, de commissaires spéciaux aux colonies. Commandant du port de Brest en octobre 1791, puis de la marine à Lorient en 1792, d'où il écrivit à l'Assemblée pour lui annoncer que le décret de suspension du roi avait été reçu avec joie dans le port, il passa, l'année suivante, à Rochefort, et fut appelé, en l'an IX, aux fonctions de préfet maritime de Toulon. Il était vice-amiral depuis le 14 juin 1792. Grand-officier de la Légion d'honneur le 19 frimaire an XII, créé comte de l'Empire le 9 janvier 1810, et nommé membre du Sénat conservateur le 5 février de la même année, il était absent du Sénat, par maladie, les 2 et 3 avril 1814, lorsqu'on vota la déchéance de l'empereur; il y adhéra par lettre, le 6 avril. Louis XVIII le nomma pair de France le 4 juin 1814, et commandeur de Saint-Louis le 27 décembre suivant. Il mourut deux mois après. On a de lui : Mémoires relatifs à la marine (Paris, 1800, 4 volumes).