Question de M. BARNIER Michel (Savoie - RPR) publiée le 07/01/1999
M. Michel Barnier appelle l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie sur les préoccupations des professionnels savoyards du thermalisme à propos du lieu d'implantation de l'Institut français du thermalisme, structure ayant pour objectif la formation, la documentation, l'information et la recherche. La présence de 104 stations thermales françaises sur une grande partie du territoire impose un organisme central susceptible de coordonner les initiatives régionales. Cet organisme existe déjà : il s'agit de l'Institut d'hydrologie, fondé en 1913 sous la tutelle du ministère de l'éducation nationale et de la recherche, pour appuyer le thermalisme. Un projet de rénovation et de réorientation partielle vers le thermalisme de cet institut a déjà été présenté. Ainsi, le nouvel Institut français du thermalisme risquerait de faire " double emploi " avec celui-ci. Si une station thermale devait être obligatoirement choisie, celle d'Aix-les-Bains en Savoie aurait beaucoup de raisons de présenter sa candidature au siège de cet Institut français du thermalisme. En effet, ses thermes nationaux demeurent, de loin, le plus grand établissement thermale de France. Par ailleurs, la société médicale d'Aix-les-Bains a développé plusieurs structures opérationnelles dans le domaine du thermalisme : pour la formation des médecins, " l'association d'organisation de rencontres rhumatologiques, scientifiques et de formation médicale continue " organise depuis 1948 une manifestation d'enseignement post-universitaire, la semaine de rhumatologie d'Aix-les-Bains ; pour la formation du personnel, " l'école des techniques thermales " créée au début du siècle et déclarée en 1942 a formé pendant des années beaucoup de techniciens autres que ceux des thermes d'Aix-les-Bains ; pour la recherche, " le centre de recherches rhumatologiques " créé en 1948 s'est montré particulièrement actif ces dernières années dans l'évaluation de l'effacité de la thérapeutique thermale, les études de population, la mise au point de programmes d'éducation sanitaire en complément de la cure et le recensement des risques de la thérapeutique thermale. Dans ce contexte, il souhaiterait connaître ses intentions concernant ce dossier, afin de dégager le consensus le plus large possible pour l'éventuelle implantation de l'Institut français du thermalisme.
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Réponse du ministère : Éducation publiée le 04/03/1999
Réponse. - L'Institut français du thermalisme n'existe actuellement qu'à l'état de projet. La ville de Dax qui a opté pour une démarche volontariste en avançant des investissements financiers et humains pourrait être retenue comme siège de cet établissement, si le projet aboutissait. Il est exact que d'autres villes thermales seront concernées par la constitution de l'institut français du thermalisme et leur participation au projet dans un esprit de collaboration, et non de concurrence, est effectivement souhaitable. En ce qui concerne l'Institut d'hydrologie et de climatologie, il a été intégré par arrêté ministériel du 10 juillet 1998 au sein de l'Ecole pratique des hautes études sous forme de trois laboratoires. Par ailleurs, un groupement d'intérêt scientifique dénommé " Institut d'hydrologie et climatologie " a été constitué.
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