b) L'utilisation de la numérisation
Les images numériques reproduisent un objet
réel, une situation, observable à l'œil ou par
l'instrument. Les différentes images peuvent se caractériser par
le mode de saisie de l'image d'origine. Deux cas peuvent être
distingués : la saisie classique ou "analogique" de l'image,
convertie en image numérique, et la saisie numérique directe.
La numérisation d'une image analogique
(voir
encadré n° 1)
Il y a tout d'abord l'image "classique", visible à l'œil nu
(photo, TV ...) qui est retraduite par signaux (données
analogiques), puis en données numériques (passage de l'analogique
au numérique). L'image numérique suit donc trois étapes
distinctes :
image (photo, TV ...) traduction numérique image numérique sur un écran
Mais toutes les images numériques ne sont pas des
conversions d'images réelles visibles, car il existe une gamme de
techniques permettant de visualiser sur un écran une image d'une chose
invisible à l'œil nu.
La prise de vue numérique
.
Encadré n° 2
LA PRISE DE VUE NUMÉRIQUE
" Dans une caméra vidéo, l'image est
projetée par l'objectif sur un capteur tapissé de microcellules
photoélectriques qui convertissent chaque intensité lumineuse en
intensité électrique proportionnelle : il y a une stricte
correspondance entre les deux intensités, c'est pourquoi le signal est
dit analogique.
Dans une caméra numérique, l'intensité lumineuse est, elle
aussi, traduite en intensité électrique, mais de façon non
continue : l'intensité est mesurée à intervalles de temps
réguliers (par exemple 100.000 fois par seconde) et chacune de ces
mesures, exprimée en microvolts, est affectée d'un chiffre. Les
chiffres se succèdent, avec une discontinuité entre chacun ; la
numérisation traduit en variables dites "discrètes" un
phénomène continu. Chacune de ces mesures est convertie
-codée- en binaire, seul langage que connaisse l'ordinateur. "
Roger Bellone,
Sciences et Vie
, février 1993
L'un des intérêts de la prise de vue numérique est de
permettre de représenter des images d'objets invisibles à
l'œil nu. Ces techniques sont couramment utilisées dans les
domaines militaire et médical. Les principes techniques d'images
numériques scientifiques (on parle aussi d'imagerie) sont les suivants :
l'
image
radar
est une image numérique,
reconstituée à partir de la mesure d'un écho. Le temps de
réflexion de l'écho permet de connaître la distance de
l'objet et, par conséquent, de constituer une image.
L'échographie utilisée pour le corps humain part d'une technique
comparable : une sonde émet des ultrasons qui traversent les
organes et sont réfléchis selon la densité des tissus
rencontrés. La puissance de l'écho est analysée et permet
de produire une image de l'organe étudié.
le
scanner
, utilise la propagation des rayons X, composés
de lumière propagée sous forme d'ondes courtes. Chaque organe
laisse plus ou moins passer les rayons X, ce qui permet de distinguer les
organes. Le principal intérêt du scanner est de permettre de
reconstruire une image en volume (voir ci-après).
l'
imagerie
par résonance magnétique
(IRM).
Les noyaux d'hydrogène, stimulés dans les tissus du patient par
immersion dans un champ magnétique puissant, émettent un signal
capté et analysé par ordinateur, ce qui permet de fournir un
cliché de la zone étudiée.