c. Le Fonds unique interministériel (FUI)
Le FUI est un programme destiné à soutenir la recherche appliquée, pour aider au développement de nouveaux produits et services susceptibles d'être mis sur le marché à court ou moyen terme.
Doté de 600 M€ sur la période 2009-2011 dont 495 M€ pour les projets de R&D et 105 M€ pour les plates-formes d'innovation, il finance notamment les projets de recherche et développement collaboratifs des pôles de compétitivité.
Les projets FUI sont ainsi ciblés sur les thématiques des pôles et ont une action très structurante, du fait de la mise en réseau des différents acteurs de l'innovation sur notre territoire.
Des auditions que nous avons pu menées, le FUI semble bien répondre aux besoins des adhérents des pôles et permet de lever certains verrous à l'innovation, en particulier en ce qui concerne la coopération entre l'industrie et la recherche publique.
d. Le rôle de la Caisse des dépôts et du FSI
La Caisse des dépôts a notamment pour rôle de financer la petite PME, quelque peu délaissée par le marché, comme l'a souligné M. Philippe Braidy, président de la CDC-Entreprises, directeur général délégué du Fonds stratégique d'investissement, lors de l'audition publique du 12 octobre 2011.
Elle a consacré, sur les six dernières années, 2,5 milliards d'euros d'argent public, pour 6,5 milliards d'argent privé, dans un dispositif, France Investissement, qui réunit plus de 220 fonds, afin de faciliter le démarrage des sociétés par le capital risque et l'amorçage.
Mais avec la crise , ce système rencontre un problème particulier. Entre 2008 et 2010, les fonds de capital risque et de développement sont passés sur le marché de 570 à 45 millions d'euros , le capital d'amorçage passant de 74 à 26 millions d'euros.
L'investissement privé restant insuffisant en France, il faut mettre en oeuvre des financements publics importants, comme le montre l'exemple du programme d'investissements d'avenir où il a été demandé à la CDC de gérer 400 millions d'euros pour abonder les fonds d'amorçage.
La question est donc d'arriver à attirer les investisseurs privés, et notamment les banquiers et les assureurs. Un tel objectif est possible, car, comme le souligne M. Braidy, ces créneaux sont rentables, à condition de faire preuve de patience et de financer tous les étages. Aussi faut-il garder des moyens financiers pour accompagner une entreprise le plus longtemps possible, et trouver des moyens de passer le relais, soit par des introductions en bourse, soit par la création de liens entre PME et grands groupes.
Si la mise en place d'un Fonds stratégique d'investissement (FSI) pour soutenir en fonds propre les petites et moyennes entreprises de croissance est une bonne chose, il serait judicieux que celui-ci soit décliné régionalement pour promouvoir les filières locales et régionales. Ce manque lui fait perdre une partie de sa force stratégique qui permettrait de développer et soutenir le tissu d'entreprises moyennes dont nous avons besoin.