Question de M. MASSON Jean Louis (Moselle - NI) publiée le 02/05/2013
M. Jean Louis Masson demande à M. le ministre de l'intérieur si les élus majoritaires d'une commune qui a mis en place un slogan censé la représenter peuvent, pour leur communication électorale future, utiliser librement ce slogan au motif qu'ils en sont les auteurs. Il lui demande aussi si un élu minoritaire peut utiliser le slogan sans l'accord du maire.
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Réponse du Ministère de l'intérieur publiée le 26/09/2013
Si un slogan est original, c'est-à-dire s'il porte, comme toute uvre de l'esprit, l'empreinte de la personnalité de son auteur, il est protégeable par le droit d'auteur, dès sa création. L'originalité est appréciée par les tribunaux en cas de contentieux. La qualité d'auteur appartient, sauf preuve contraire, à celui ou à ceux sous le nom de qui l'uvre est divulguée (article L. 113-1 du code de la propriété intellectuelle). Il s'agit en principe d'une personne physique. Toutefois, une personne morale peut être titulaire à titre originaire des droits d'auteur sur une uvre en présence d'une uvre collective. En outre, la jurisprudence a admis qu'en l'absence de revendication des auteurs, la personne morale qui exploite une uvre peut engager une action en contrefaçon sans avoir à prouver qu'elle est effectivement titulaire des droits d'auteur qui ont été violés. Dans le cas où le slogan d'une collectivité, élaboré par son conseil municipal, serait considéré comme une uvre collective, il ne pourra être utilisé par d'autres personnes y compris les conseillers municipaux, qu'ils soient majoritaires ou minoritaires, en vue d'une campagne électorale. En revanche, dans le cas où ce slogan serait considéré comme la propriété d'une ou des personnes qui au sein du conseil municipal l'auraient proposé, seules ces personnes seront regardées comme leurs auteurs et détiendront sur celui-ci des droits. Par ailleurs, pour protéger leurs noms, logos ou slogans, les collectivités peuvent bénéficier du droit des marques. Un slogan peut ainsi être enregistré, par toute personne physique ou morale, à titre de marque auprès de l'Institut national de la propriété industrielle, dans la mesure où le code de la propriété intellectuelle prévoit qu' « un assemblage de mots » constitue un signe susceptible de constituer une marque (article L. 711-1 du code de la propriété intellectuelle). L'exploitation d'un slogan protégé est susceptible de constituer une contrefaçon de droit d'auteur et/ou d'une marque, voire d'engager la responsabilité civile de son auteur au sens de l'article 1382 du code civil.
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