2. Un nouveau roi à Wallis
L'article 3 de la loi du 29 juillet 1961 dispose que « La République garantit aux populations du territoire de Wallis et Futuna le libre exercice de leur religion ainsi que le respect de leurs croyances et de leurs coutumes en tant qu'elles ne sont pas contraires aux principes généraux du droit et aux dispositions de la présente loi . » Elle reconnaît implicitement le pouvoir coutumier en instituant :
- un conseil territorial présidé par le Préfet, administrateur supérieur, chef du territoire, et doté de trois vice-présidents qui sont les trois chefs traditionnels des trois royaumes. Il comprend également trois membres désignés par le chef du territoire, après accord de l'assemblée territoriale. Il examine notamment tous les projets de délibération qui doivent être soumis à l'assemblée territoriale ;
- trois conseils de circonscription, un à Wallis (Royaume d'Uvéa), deux à Futuna (Royaumes d'Alo et de Sigave) qui sont élus dans les conditions prévues par la coutume. Ils délibèrent sur tous les projets préparés par le chef de circonscription et le délégué du Préfet, et notamment sur le budget de la circonscription.
L'assemblée territoriale est composée de vingt membres élus pour cinq ans au scrutin de liste à la représentation proportionnelle. Il existe cinq circonscriptions électorales (trois à Wallis, une dans chacun des deux Royaumes dans l'île de Futuna).
Le royaume wallisien d'Uvéa et les deux royaumes futuniens de Sigave et d'Alo ne sont pas des monarchies héréditaires mais électives : ce sont les familles nobles, les Aliki, qui élisent ou destituent les rois. Chaque roi - Lavelua à Wallis, Tu'i Agaifo et Tu'i Sigave à Futuna - compétent en matière de droit coutumier, est assisté d'un premier ministre et de cinq ministres. Il nomme les chefs de district, qui ont eux-mêmes autorité sur les chefs de village et dispose d'une dotation annuelle.
Le nouveau Lavelua a été intronisé le 25 juillet 2008 à Mata-Utu, sur l'île d'Uvéa, un an de deuil après le décès de son prédécesseur, Tomasi Kulimoetoke II, qui a régné de 1959 à 2007. Le nouveau souverain, M. Kapeliele Faupala, avait été nommé en 2004 premier ministre, ou Kivalu, du précédent Lavelua, et avait joué un rôle important dans la crise politique de 2005. Aussi sa désignation est-elle contestée par plusieurs chefs coutumiers du camp des réformateurs.
Le royaume d'Alo (Futuna) n'a plus de roi depuis la démission de M. Soane Patita Maituku, le 19 février 2008.
Le « Tu'i sigave » ou roi de Sigave (Futuna) est M. Visesio Moeliku depuis le 10 mars 2004.