3. La politique de voisinage, enjeu de crédibilité pour l'Union européenne en matière de politique extérieure
L'importance de la politique de voisinage est cruciale pour l'Union européenne. En effet, si elle repose sur des leviers d'influence traditionnels pour l'Union européenne (capacité à servir de modèle, influence normative), elle témoigne aussi de l'émergence de l'Union européenne comme acteur sécuritaire dans les relations internationales.
Ainsi, la politique de voisinage permet peu à peu de façonner une nouvelle conception du rôle de l'Union dans le monde. Elle contribue notamment à faire de l'Europe un nouvel espace au sein duquel se croisent différentes régions. La politique de voisinage facilite ainsi à bien des égards l'émergence d'un nouveau modèle d'Europe, ouverte sur la Méditerranée, la mer Noire et la mer Baltique. C'est pourquoi il est d'autant plus nécessaire que les États membres cessent de percevoir le voisinage de l'Union comme la juxtaposition de deux régions différentes, mais l'envisagent comme un composant essentiel de la présence internationale de l'Union européenne.
Pour cela, votre rapporteur répète que la politique européenne de voisinage doit s'enrichir de la triple dimension régionale précédemment évoquée, en adaptant ses structures et ses principes, voire en changeant de nom, puisque celui-ci est désapprouvé par les pays partenaires.
La politique de voisinage est aussi et surtout un enjeu de crédibilité pour l'Union européenne en matière de politique extérieure. En effet, si l'Union ne parvient pas à être un acteur de poids dans son propre voisinage, faute pour les États membres d'être capables de surmonter leurs divisions, leurs rivalités et leurs égoïsmes, comment pourrait-elle alors prétendre à devenir un acteur global ? A cet égard, on peut dire que la politique de voisinage renvoie l'Union à ses propres faiblesses, ce qui lui donne une portée stratégique qui va bien au-delà de ses objectifs avoués.