Question de M. BAUDOT Jacques (Meurthe-et-Moselle - UC) publiée le 05/12/2002
M. Jacques Baudot attire l'attention de M. le ministre délégué au budget et à la réforme budgétaire sur les vives préoccupations des buralistes relatives à la hausse des prix du tabac prévue dans la loi de financement de la sécurité sociale pour 2003. A ce niveau d'écart avec leurs voisins européens, notamment le Luxembourg, une telle hausse risque d'entraîner une forte expansion de la contrebande et un développement accru des ventes frontalières, déstabilisant ainsi économiquement l'un des maillons forts de cette proximité très appréciée par nos concitoyens. En effet, les débitants de tabac constituent souvent le dernier commerce de proximité présent en milieu rural et dans les quartiers. Aussi souhaitent-ils obtenir des compensations financières spécifiques au réseau des frontaliers ou une harmonisation rapide des prix au niveau européen. Il lui demande donc de bien vouloir lui indiquer quelles mesures techniques d'accompagnement il envisage de prendre afin d'aider ce secteur d'activité.
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Réponse du Ministère délégué au budget et à la réforme budgétaire publiée le 17/04/2003
Le Gouvernement est sensible aux préoccupations des débitants de tabac, concernant les conséquences de l'augmentation des prix du tabac intervenue le 6 janvier 2003. Cependant, une telle hausse des prix se justifie pleinement dans le cadre de l'action qu'il entend mener pour lutter contre le tabagisme, notamment des jeunes. Le Gouvernement est toutefois parfaitement conscient du rôle joué par les débitants qui sont souvent les seuls commerces de proximité présents dans certaines zones du territoire national. C'est pourquoi il a mis en place un ensemble de mesures en faveur de la profession : tout d'abord, l'augmentation à 8 000 euros, à compter du 1er février 2003, du montant de la subvention versée par l'Etat aux débitants pour leur permettre de financer une partie des travaux destinés à améliorer la sécurité de leurs établissements ; la simplification et la modernisation de la déclaration de stock ; le relèvement du seuil d'exonération de la redevance qui est porté à 152 500 euros avec effet rétroactif au 1er janvier 2003 ; la mise en place d'un régime de compensation entre les sommes dues sur les stocks détenus le 6 janvier dernier et celles qui pourraient être remboursées dans l'hypothèse d'éventuelles fluctuations significatives des prix dans le courant du printemps 2003. Par ailleurs, un renforcement de la lutte contre la fraude a été opéré. Ainsi, l'article 414 du code des douanes a été modifié à l'occasion de la loi de finances rectificative pour 2002 afin de renforcer les sanctions applicables en cas de contrebande. Celle-ci est désormais passible, quelle que soit la valeur des marchandises concernées, notamment d'un emprisonnement maximum de trois ans. La lutte contre la fraude constitue en outre un axe prioritaire de contrôle pour l'année 2003. Enfin sera prochainement engagée une réflexion stratégique sur l'évolution du secteur, sous forme d'une table ronde réunissant les représentants des débitants de tabac, le ministère de l'intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales, le ministère de la santé, de la famille et des personnes handicapées et le ministère de l'économie, des finances et de l'industrie.
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