b) Le rôle des forces armées mexicaines
A
l'inverse de l'Eglise, les forces armées mexicaines ne jouent plus
guère dans le Mexique contemporain, depuis la fin de la
Révolution, qu'
un rôle de second plan
. Leur aspect le plus
remarquable réside sans doute dans leur engagement fréquent, par
le pouvoir exécutif, dans le domaine de la sécurité
intérieure, notamment dans
la lutte contre la délinquance et
les trafics illégaux
, en lieu et place de forces de police moins
bien formées et plus perméables à la corruption.
L'armée mexicaine -malgré le coup porté par l'arrestation
en février 1997 du général Gutierez Rebollo, directeur de
l'Institut national contre la drogue... - demeure en effet sans doute comme
l'une des institutions mexicaines les plus saines
.
Ses missions et ses armements
l'apparentent ainsi davantage à
notre gendarmerie qu'à une armée d'interventions
extérieures. De fait, le Mexique n'a
aucun contentieux
territorial
avec ses voisins, qui ne font poser aucune menace sur
l'intégrité du pays. Sans véritable impératif de
défense extérieure,
les armées mexicaines ne
participent à aucune activité militaire internationale
,
à l'intérieur ou en dehors de ses frontières, même
dans le cadre des Nations Unies. Ses principales activités
opérationnelles consistent ainsi :
- dans la
lutte contre les trafics illégaux
, sur l'ensemble du
territoire national ;
- dans le
contrôle de zone dans des régions où se
manifestent des mouvements insurrectionnels ou
" révolutionnaires "
(Chiapas et Guerrero,
notamment) ;
- et, sur le plan international, dans des
missions de protection civile ou
d'aide aux populations
, ainsi que de formation des personnels (notamment en
Amérique centrale).
Sur le plan des
moyens
et de l'
organisation,
les forces
armées mexicaines sont fortes de
242 000 hommes.
Leur budget
-environ 2,6 milliards de francs- ne représente qu'environ 0,53 %
du PIB national. Ils sont répartis en 170 000 hommes pour l'armée
de terre, 16 000 hommes pour l'armée de l'air et 56 000 hommes pour la
marine. Ils relèvent de deux ministères : le
Secrétariat à la Défense nationale pour les armées
de terre et de l'air, et le Secrétariat à la marine, l'un et
l'autre relevant naturellement du Président de la République,
commandant suprême des forces armées. L'encadrement est
composé de militaires d'active et, si le
service militaire
est en
principe universel et obligatoire, il ne concerne en fait qu'environ 6 %
de chaque classe d'âge et s'apparente davantage à une
" préparation militaire ".
S'agissant enfin de leurs
équipements
, les forces mexicaines
disposent d'armements de technologie relativement peu sophistiquée. Les
équipements et armements
terrestres
sont rustiques mais de bonne
qualité (notamment des blindés de fabrication française).
Les
parcs aériens et la flotte
(essentiellement d'origine
américaine) sont en revanche anciens et parfois obsolètes,
à l'exception d'hélicoptères d'origine russe acquis
récemment. Il convient enfin de relever que, bien que modeste,
l'
industrie militaire mexicaine
assure l'essentiel de la fabrication des
matériels d'habillement et de campement et de certaines armes de poing
et munitions, tandis que les chantiers navals assurent l'entretien de la flotte
et la construction de petites unités de patrouille côtière.
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