B. UN SYSTÈME POLITIQUE FONDÉ SUR LA PRIMAUTÉ DU PARTI COMMUNISTE VIETNAMIEN
1. Le PCV, « force dirigeante de l'État et de la société »
En l'état actuel des choses, résoudre ces défis doit être compatible avec les fondements politiques du pays : centralisme démocratique et direction collégiale constituent toujours les deux principes de fonctionnement du PCV, « force dirigeante de l'État et de la société » aux termes de la Constitution du pays. Cette force s'appuie à la fois sur le marxisme-léninisme et sur la pensée de Ho Chi Minh. Émanation du comité central de 175 membres et 25 suppléants, le bureau politique, composé de 14 membres, constitue l'instance dirigeante du pays. Il compte le Secrétaire général du Parti, le Président de la République, le Premier ministre et le Président de l'Assemblée nationale.
Aux termes de la Constitution, adoptée en 1992, l'Assemblée nationale, élue au suffrage universel, est la source de tout pouvoir. Elle élit en son sein et révoque les principaux dirigeants de l'État (dont le Président de la République), décide de l'état de guerre, définit les politiques extérieures fondamentales, ratifie les accords internationaux.
Les observateurs considèrent qu'à l'instar des assemblées des anciennes démocraties populaires, l'Assemblée nationale est en réalité dotée de prérogatives limitées, même si elle s'est imposée depuis quelques années comme un révélateur des sujets en débat au sein de l'appareil du parti. Elle compte 500 députés élus pour cinq ans, dont deux tiers environ sur une base territoriale.
2. Une organisation territoriale à trois niveaux
L'organisation territoriale du Vietnam comporte trois niveaux :
- le premier niveau est directement placé sous l'autorité du pouvoir central. Il est constitué de 56 provinces et 5 villes-provinces (Hanoi, Ho Chi Minh Ville, Haiphong, Danang et Can Tho) ;
- le deuxième niveau est placé sous l'autorité des provinces, qu'il s'agisse des districts en zone rurale et des villes ou chefs-lieux en zone urbaine, des districts et arrondissements au sein des villes provinces, respectivement en zone périurbaine et en zone urbaine ;
- les circonscriptions de base constituent le troisième niveau : communes, bourgs et quartiers.
À chaque niveau, le peuple élit, tous les cinq ans, ses représentants au conseil populaire, dont émane le comité populaire, organe exécutif local restreint. Même si une certaine déconcentration se met progressivement en place, le pouvoir central détient toujours le pouvoir de décision et dernier recours. Le Premier ministre peut « décharger, muter et révoquer » les présidents et vice-présidents des comités populaires du premier niveau et suspendre l'application de leurs décisions.